— Скажите королева, а у вас есть библиотека, то есть книгохранилище и имеются ли в нём документы тех далёких времён, когда слава Дангонира гремела по всему Диору?
— Конечно есть. Мы бережно относимся к славным победам наших предков. Вы хотите её осмотреть?
— Да, и прямо сейчас. Но вам не стоит меня сопровождать, вы должны быть во главе стола и благосклонно внимать льстивым речам ваших подданных.
Оказывается, архивами в королевском доме заведовала невысокая, но весьма миловидная хромоножка — леди Виола Бишоп. Как успела мне шепнуть Авгора — сирота и бесприданница, но весьма гордая и независимая девица, в которой тоже, по непроверенным слухам, течёт кровь древних королей.
Мне в голову пришла шальная мысль, а что если....
— Леди Виола, а откуда появились сведения о том, что вы находитесь в родстве с правящей королевской династией? — мы неторопливо спускались по лестнице на последний этаж, где находилось хранилище.
— Я восстановила своё генеалогическое древо по архивным записям и упоминаниям о моих близких и дальних родственниках. Мой прадед был братом короля, но он был подло убит ещё до того, как сочетался законным браком с леди Мантоей Бишоп, которая через восемь месяцев родила мою бабушку. О их связи знал весь двор и подтверждением этому факту является их любовная переписка, которая, к счастью, сохранилась в архивных записях тех лет, — напор и апломб, с которым говорила эта девица навёл меня на мысль о том, что она действительно верит в эту красивую сказку.
— К сожалению, прежние правители Дангонира не признали наши родственные связи с королевской семьёй. Более того, дед нынешней королевы сделал всё возможное, что бы разорить нас, а, якобы случайная череда смертей моих родичей и родителей, только укрепила меня в мысли, что кто-то очень могущественный не хочет, что бы правда всплыла на поверхность. Спасибо леди Авгоре, которая приютила меня и назначила смотрителем архивов....
— Или приблизила к себе, что бы ты была постоянно на виду, — подумалось мне, — Сиси, будешь общаться с сущностями магов, обязательно узнай у них о леди Виоле Бишоп. Она утверждает, в полной уверенности в своей правоте, что является близкой родственницей королевской семьи. Я же со своей стороны проверю правоту её утверждений с помощью звёздного клинка.
— Король, а если это убьёт её?
— А я не буду настаивать, пусть решение она примет сама, в крайнем случае, на моём Альбатросе есть аппаратура, которая сможет её оживить. Зато мы внесём полную ясность в этот запутанный вопрос.
— Король, а оно вам надо?
— Надо. ' Как много тех, с кем можно лечь в постель, Как мало тех, с кем хочется проснуться...', — процитировал я строки неизвестного поэта, ( Э. Асадов) — Я не собираюсь просыпаться в постели Авгоры, а вот эта хромоножка мне нравится и уж если и проводить с кем ночь, то только с ней. Но это произойдёт только после того, как будет подтверждено, в ней течёт кровь древних королей...
— Папа, вы там не заснули? — возле меня появилась Муха, — Королева ждала, ждала тебя, обиделась и ушла в свою спальню. Почти все приглашённые перепились и уже разошлись, остались самые стойкие.
— Хорошо, мы сейчас возвращаемся, вот только досмотрю эти свитки. Эй, леди Виола, просыпайтесь, моя работа закончилась. Вас что, так измотало ожидание, что вы еле держитесь на ногах?
— Извините милорд, но на стенах укреплений особенно не поспишь, тем более, что я себе брала самые трудные — предрассветные часы для дежурства, а потом королева отправила меня сюда, что бы я спрятала самые ценные записи в специальное хранилище, на случай, если перешеек падёт и враг ворвётся в наши владения.
— Так что, есть ещё одно хранилище?
— Есть, но доступ туда только для членов королевской семьи и только с личного разрешения её величества.
— Муха, ну ка посмотри, что это за хранилище? — мантикора исчезла и тут же, через несколько секунд появилась.
— Хранилище? Папа, это коморка доверху набитая хвалебной писаниной. Одни заголовки чего стоят, — 'Великий подвиг Чирока третьего', 'Славные деяния непобедимого....', 'Жизнеописания богоизбранного....'. В общем, ничего ценного или интересного, за исключением вот этого камешка на цепочке, что висел на стене, сразу за входной дверью.
— Виола, вам известно, что это такое?
— Нет, впервые вижу. И за дверью там ничего не висело, я сама наводила порядок в этой комнате и переносила туда самые ценные документы, согласно перечня.
— Муха, ну ка дай мне этот кристалл.
Как только он оказался у меня в руке, тут же раздался вопрос Виолы, — А куда делся этот камень? Вдруг это какая-то ценная вещь? Почему он исчез?
— Миледи, он никуда не исчезал, он у меня в руке, вернее лежит на ладони, вы что, не видите его?
— У вас пустая рука. Не надо меня разыгрывать милорд.
— Виола, подойдите ко мне и сами потрогайте мою ладонь. Чувствуете, что кристалл лежит на ней?
— Действительно, на ладони у вас что-то лежит, но я ничего не вижу. И взять его не могу, мои пальцы скользят.
— СИСИ, — обратился я мысленно к разумному интеллекту, — не подскажешь, что это за кристалл и каковы его функции и почему Виола не видит, хотя и чувствует его на моей ладони?
— Я думал их уже не осталось. Это устройство связи древних королей, но оно бесполезно, так как других нет, к тому же оно, как мне кажется, сломано. Знаешь Король, что бы не подвергать жизнь этой девушки опасности звёздным клинком, одень ей на шею это устройство. Если в ней течёт древняя кровь, то кристалл проявит себя. Им пользоваться могут только члены королевской семьи, а активируется он только тогда, когда его оденут на шею и сам камень окажется на груди у носителя древних генов.
— Нет СИСИ, Виола пройдёт проверку, взяв в руки меч бога...
В зале действительно за столами осталось всего несколько человек, даже тех, кто спал под столами, было больше, хотя слуги трудились в поте лица, разнося приглашённых по гостевым комнатам. Вместе с Виолой мы прошли в тронный зал — комнату чуть поменьше той, в которой проходил пир и с некоторыми притязаниями на роскошь и помпезность. Прямо за троном, в паутине из силовых линий висел звёздный клинок, как демонстрация мощи и непобедимости Дангонира. Я посчитал, что его нахождение в королевской спальне, да к тому же под периной, не соответствует статусу божественного оружия.
— Муха, подними королеву и приведи её сюда, — отдал я приказ мантикоре, а сам уселся на трон. Неудобно и некомфортно сидеть на нём, видимо это сделано специально для того, что бы правители не засиживались на нём подолгу, а все приёмы и церемония заканчивались как можно быстрее.
Через некоторое время появилась заспанная Авгора в сопровождении стайки уже виденных мною девиц и в растерянности остановилась — её трон был занят.
— Авгора, Виола, встаньте передо мной, а все остальные отойдите на десяток шагов, для своей же безопасности.
Королева, вам следует взять меч бога в свою руку.
— А если я откажусь?
— Если вы откажетесь, то это сделает леди Виола и по праву займёт трон Дангонира....
Я исходил их того, что молодая девушка не могла притронуться к протазану из-за того, что в ней находились посторонние сущности, которые, со временем, как кровь древних королей разбавлялась примесями, заняли доминирующее положение и меч бога перестал реагировать на родство.
— А при чём тут леди Виола и какое отношение она имеет к королевской семье? Она и рядом с нами не стояла....
— А вот леди Виола утверждает, и у неё есть, якобы, документы, подтверждающие это, что она праправнучка брата короля. Если это так, то вполне возможно, что её кровная связь с древними королями позволит взять ей меч в руки. В какой-то мере она ваша сестра.
— Но я не хочу быть королевой, — вмешалась Виола, — а вот взять меч в руки я готова.
13.
Протазан, следуя моей воле, переместился по воздуху и застыл перед обеими девушками. Бледная и трепещущая Авгора, плотно зажмурившись, протянула руку и взяла меч бога. Ничего не произошло. Как я и предполагал, убрав магов из её тела, она вновь обрела связь с древними королями. Правда, как долго она продлиться, было неясно, и поэтому я приступил ко второй части своего плана.
— Прекрасно, королева. Вы восстановили своё право и на трон и на пользование этим волшебным оружием.
Леди Виола, теперь ваш черёд дотронуться до меча бога.
В отличие от королевы, Виола с мрачной решимостью тут же, без раздумий, взялась за ручку протазана, и вновь ничего не произошло, меч бога признал и её.
— Прекрасно, что и следовало доказать, в вас обеих течёт кровь древних правителей. Теперь дело осталось за малым — ваши будущие дети должны будут вступить в брак и уже их совместный ребёнок объединит обе линии древней крови в одну. Только после этого можно будет с уверенностью утверждать, что в течение многих поколений меч бога будет послушен воле правителя Дангонира. Рекомендую вам выбрать себе мужей из числа жителей королевства, а не пришлых. Это избавит от многих неприятностей в будущем. Отцом ребёнка одной из вас или обеих, я не буду ни при каких обстоятельствах. А теперь последнее, — на полу перед троном возник рисунок портала, который вёл в мой малый тронный зал. Я вошёл в него, сел на трон Горного королевства и, прикрыв глаза, пожелал, что бы несколько сундуков с золотыми монетами и драгоценными камнями оказались на полу, за пределами открытого портала в новый мир. Убедившись, что моё пожелание выполнено, я вернулся в тронный зал Дангонира.
— Больше не дам и не потому, что мне жалко, а потому, что вы должны будете учиться обходиться собственными силами и средствами. На первое время вам этого хватит, — я встал с трона и освободил место для леди Авгоры и жестом предложил ей занять его....
— Муха, по твоей прихоти мы потеряли уйму времени в этом варварском мире и кроме нескольких туш мяса ничего не приобрели. Даже обещанные СИСИ знания никак не проявляются.
— Папа, а ты куда-то торопишься? — негромкий гул двигателей Альбатроса располагал к покою и навивал дрёму. Маршрут, которым нам предложил следовать искусственный интеллект, вёл к аномальной и закрытой зоне, в которой могли скрываться разумные миры, не подвластные изучению и сбору информации СИСИ.
Двое суток по корабельному времени я отсыпался и предавался безделью. Неугомонная мантикора гоняла Трофея и учила его премудростям группового боя, а так же всячески подчёркивала, что он самый младший и бесправный в нашей дружной компании и поэтому вся грязная работа ложится на его плечи. Правда, что за работа, я так и не понял, да и Мухе это было без разницы, для неё было главным то, что теперь ей было кем командовать, и она упивалась своей властью.
В один из дней или ночей, во время моей вахты, в рубке управления, неожиданно появился незнакомый мужчина неопределённого возраста. Странным было то, что его видел только я, а ни призрачные волки, ни Муха, никак не отреагировали на его появление. Я напрягся и на всякий случай возвёл вокруг себя защитное поле.
Приятным голосом незнакомец произнёс, — Не волнуйся Эндрю, я тебе вреда не причиню. Мне просто стало любопытно, вот я и решил взглянуть на того, кого избрал своим владельцем мой разумный артефакт.
— Простите, с кем имею честь общаться?
— Ох, извините сэр Эндрю. Отсутствие живого общения с разумными индивидуумами сказывается на моей манере. Позвольте представиться — сэр Старк Благородный, именно под этим именем я был раньше известен, ещё до того, как ко мне прицепилось прозвище — Всемогущий. Мой визит к вам вызван банальным любопытством. Поймите меня правильно, объять необъятное — невозможно, хотя стремиться к этому надо. Это я к тому, что некоторые события проходят мимо моего внимания, или будущее видится в нескольких вариантах. И, честное слово, я всегда рад тому, что у меня появляются помощники, которые мыслят и поступают почти так же, как это сделал бы я сам. Ваша корона Горного короля сродни СИСИ, но более интеллектуальна в плане того, что предназначена для разумного существа с определёнными параметрами. СИСИ только собирает и складирует информацию, изредка наиболее интересную, с его точки зрения, отправляет мне, а я раз в период просто считываю её всю в хранилище и принимаю соответствующие решения и вношу корректировки. Поверите сэр Эндрю, работы столько, что иногда передохнуть некогда. Хорошо, что я могу растягивать время по своему усмотрению. Не подумайте, что я жалуюсь, отнюдь. Но я действительно вам благодарен за то, что вы избавили меня от рутинной работы и взяли часть забот на себя. Эти мелкие мошки, что вообразили себя великими магами, переступили черту, и чуть было не нарушили установленный ход развития.
Именно благодаря вашему вмешательству у меня выдалась спокойная минутка, и я могу тут поболтать с вами. Кстати, всю информацию с короны я уже снял и кое-что подправил в её настройках — теперь она более тесно настроена на вас и ваше мироощущение. Я приветствую ваше решение вернуть Некрономикон тем, для кого он был изначально предназначен, хотя и вы неплохо справлялись с теми, кто желает нарушить равновесие....
Ну вот, ни минуты покоя, даже поболтать с хорошим человеком не дадут спокойно. Перед расставанием отвечу на ваши вопросы, которые вы собирались мне задать. Первое, — я не единственный смотритель за порядком, но за каждым из нас закреплена определённая галактика и в другие мне хода нет. Второе, — ваш великий предок, так же как и его сын являются такими же смотрителями как и я, в других вселенных. Они живы и здоровы, и если вам повезёт, то вы можете с ними встретиться. Третье, — о судьбе Алисы и Санты мне пока ничего не известно, а это означает, что ничего примечательного они не совершили, но при необходимости, я наведу о них справки. Скорее всего, они закончили свой жизненный путь после долгой и счастливой совместной жизни. Четвёртое, — жезл силы я у вас забираю, вы пока не готовы им пользоваться, а тех знаний, что вам передал СИСИ, явно недостаточно. Кстати, всю шелуху, что этот дремучий маг вложил вам в голову, я уже убрал...
Да иду я, иду.... И напоследок, мой вам совет молодой человек, в жёны выбирайте себе тех, которые может быть и не прекрасны наружно, но душой красивы наверняка. Вам с ними коротать всю свою оставшуюся жизнь, я надеюсь очень долгую....
Старк Благородный так же внезапно исчез, как и появился, а Муха с призрачными волками зашевелились, сбрасывая с себя оцепенение. Я потряс головой, уж не привиделось мне это? Надо будет провериться у эскулапа и попить успокоительные.
— Папа, что за странный запах в рубке, у нас что, опять был гость? Почему я ничего не почувствовала? Это была женщина? Папа, так нечестно, ты здесь находишь возможности для развлечений, а твоя дочурка мается от скуки и хандры. Я обижена на тебя, впрочем, свою вину ты можешь загладить куском хорошо прожаренного мяса.
Интересно, и куда всё съеденное в неё влазит, ведь ни грамма жира в ней нет, она не толстеет, но и не растёт? И что это за прозрачный намёк на то, что у меня будет несколько жён? Хотя если в летописях и хрониках посвящённых первому Горному королю написаны правдиво, то у моего легендарного предка было, по-крайней мере, несколько жён. Демоны вас всех побери, после того, как мне силком одели корону на голову, я стал через-чур разборчив в своих связях с женским полом. И почему я не воспользовался ситуацией на Диоре? Я не успел сам себе ответить на этот риторический вопрос, как передо мной вновь появился сэр Старк, назвать его Всемогущим, у меня пока язык не поворачивался.
