28.
Схватка на заставе продолжалась недолго, всё-таки сыграл свою положительную роль фактор неожиданности и через-чур спокойный образ жизни в подземелье. Я с удивлением рассматривал черные маслянистые субстанции — это то, что осталось от слуг тьмы. Такого мне ещё видеть не приходилось, и я не удержался, взял пробу этого вещества и поместил в небольшой контейнер.
— Ифрит, как вы с ними справились?
— Легче, чем можно было предположить. Тёмный рассчитывал только на силу своего огня, а понятия о ближнем бое он совсем не имел. Я вырвал его очаг, по-вашему — сердце, и он быстро погас. Потом я спалил одно из порождений мрака, а Ветерок его распылил на крупинки и разметал на многие десятки метров вокруг, перемешав с другой пылью. То же самое мы сделали и со вторым существом, так что если они могут восстанавливаться, то сделают это ох как не скоро.
Чисто в целях предосторожности я облучил эти тёмные субстанции ультрафиолетом, а так же всю местность в радиусе десятка метров, а ещё все помещения 'ласточкиных гнёзд'.
К сожалению, внешний осмотр лабораторий не принёс ничего нового. Тепловизоры показали наличие большого количества объектов внутри сооружений, а с наружи их достаточно надёжную защищённость, включая некоторые виды современного вооружения.
Пока мой отряд приводил себя в порядок и подтягивался к исходным позициям, я наконец-то получил кучу сообщений от Манти. Дела у неё идут успешно, связь с основными силами нижнего мира установлена, а тылы наступающей Нави зачищены. Со своей стороны сообщил ей о том, что операция в подземельях завершается, больше резервов у Акапульки нет...
Нам удалось демонтировать из блокпоста только одно орудие, вернее из двух собрать одно, да и то надежды, что оно не развалится после первых же выстрелов, особо не было. Вот когда пригодились переносные генераторы силового поля. Под их прикрытием я планировал ворваться в лаборатории и уничтожить их. Подготовка к штурму продолжалась несколько часов, всё-таки было решено не распыляться, а сначала ворваться в одну лабораторию а потом уже от туда попасть и во вторую. Ветерок сообщил о кипучей деятельности внутри зданий и чувстве страха, что царит там. Никакой эвакуации или поспешного бегства обнаружено не было, а значит это был тупик или конечный пункт всего подземелья.
Под прикрытием силового поля, мои ребята установили это допотопное орудие, которое действительно развалилось сразу же после первого выстрела, но своё дело сделало — фасад одного из замков был разрушен и мой отряд пошёл на штурм. Меня, естественно, 'ласково' попросили никуда не лезть, и оставили для охраны пару человек из числа тех, что получили лёгкие ранения в предыдущих схватках. Было странным, что Акапулька не использовала свои средства защиты и позволила нашим войнам практически без сопротивления ворваться во внутрь.
Я уж было собирался последовать за своим отрядом, когда яркая вспышка сначала ослепила меня, а потом взрывная волна легко подбросила вверх и со всей дури припечатала к стенке ущелья. Последнее, что я помнил, моментальный отказ всех приборов моего индивидуального защитного костюма....
Приходил в себя я очень долго, как показалось мне, и с весьма болезненными ощущениями. Индивидуальная аптечка работала на всю мощность, но облегчения не наступало. Откуда-то издалека раздался голос Кхора, хотя как он мог говорить со мной издалека, если мы общаемся с помощью мнемосвязи, а для неё расстояний не существует....
— Охотник, ты слышишь меня? Приходи скорее в себя и убирайся отсюда, я как смогу — помогу.
— Кхор, что случилось? Я ничего не вижу, у меня что, повреждены приборы видения?
— У тебя, кроме глаз, нет больше никаких приборов, а твой шлем полностью разрушен. А произошло самое страшное, что можно было только вообразить, — маги акапульки взорвали бомбу с антиматерией и сейчас она постепенно начинает всё поглощать вокруг себя. Отряд погиб почти полностью, уцелели только Ветерок и один из ифритов. Тебя спасло второе усиленное силовое поле, которое не дало завалить твоё тело камнями и плитами, после взрыва. Это постарался один из твоих охранников, он успел прицепить тебе свой генератор и активировать его, а сам погиб.
— И что, действительно никто не уцелел? Такого быть не может. Помоги мне встать, я хочу сам взглянуть....
— На что взглянуть, охотник? На месте лабораторий огромный провал, в котором булькает лава и растёт поле антиматерии. Это хорошо ещё, что Акапулька так и не разгадала секрет паутины или сети, а использовала самый примитивный способ — мину или бомбу. Давай вставай, нам надо выбираться отсюда на поверхность, благо выход недалеко от нас.
После этого начался долгий и трудный путь наверх. Моё тело слушалось меня очень неохотно, а каждое движение вызывало боль и судорогу. Транквилизаторы и обезболивающие не помогали, а может быть и кончились, так что я ковылял под молчаливое сопение Кхора и свою нецензурную брань. Остановившись для очередного короткого отдыха, я поинтересовался о судьбе Трофея. Призрачный волк нехотя ответил, что Трофей был в первых рядах атакующих и погиб без мучений, мгновенно.
— Эх, жаль гравитрон не работает, — посетовал я завистливо, — а то бы сейчас в один миг оказались на поверхности. А кстати, кхор, где мы находимся?
— Я полагаю, что где-то в верхнем мире. Я поднимался на поверхность пару раз, когда ты терял сознание и отдыха.
— Я терял сознание?
— Да, и не один раз. Если тебя это успокоит, то ненадолго и быстро приходил в себя....
На поверхность мы выбрались только на вторые сутки и только тогда я вспомнил об уцелевших ифрите и демоне воздуха, — А где Ветерок и огненный демон, почему их нет с нами?
— Они остались там внизу, в надежде найти ещё кого-нибудь под завалами, это они так сказали, но я склонен думать, что их силы на пределе и путь наверх они просто-напросто не выдержали бы. Надеюсь, немного восстановятся и догонят нас, хотя оба пострадали очень сильно. Но демоны на то они и демоны, что бы быстро регенерировать. Ты лучше попробуй связаться с кем — либо через коммуникатор, вдруг кто услышит твой шёпот и прибудет к нам на помощь, а я попробую выйти через мнемосвязь на Юлию. В отличие от Авроры она слышала меня, и мы могли переговариваться.
Коммуникатор молчал во всех диапазонах и даже не шипел. Как я предположил, во время взрыва антиматерии произошла его полная разрядка, а так как он подзаряжался за счёт моих внутренних сил и резервов, то когда сможет накопить достаточно энергии полностью зависело от моего состояния, а оно оставляло желать лучшего.
Спалось на свежем воздухе значительно лучше, чем в подземелье и утром я почувствовал себя уже не так плохо. Зрение постепенно возвращалось ко мне, но в глазах по-прежнему мелькали какие-то точки. Моя голова покоилась на мягком и теплом боку волка, и только сейчас я понял, почему Муха предпочитала использовать его как подушку при первой же возможности.
— Кхор, как думаешь, когда прекратиться мельтешение в глазах, и я смогу видеть нормально?
— А что ты видишь?
— Какие-то точки, особенно когда смотрю вдаль на небо.
— Это не точки, это грифоны, которые летят к нам на выручку. Юлия всё-таки услышала меня. Приятно, когда есть с кем поболтать ночью, вместо того, что бы слушать надоедливый храп и сопение больного человека.
— Я уже не болею и чувствую себя значительно лучше.
— Ты больной на голову, как можно было ринуться в самоё логово Акапульки без предварительной разведки? А ведь Ветерок анализируя запахи и воздух там, внутри, мог о многом рассказать. Но ты, как молодой жеребец, на которого впервые одели сбрую, закусил удила и понёсся, не разбирая дороги.
— Ладно, не ворчи. Ты лучше сходил бы посмотрел как там демон и ифрит. Может быть им наша помощь нужна, вернее твоя?
— А тебя, охотник, по голове приложило сильнее, чем я думал. Какая помощь, если они меня не видят и не ощущают? Да и всё у них более-менее в порядке. Ветерок уже оклемался и прилетал сюда, смотрел на тебя спящего, а потом опять нырнул в провал. Из этого можно сделать вывод, что ифрит жив и тоже ползёт наверх из последних своих демонических сил.
— Тогда надо развести костёр, это должно будет ему помочь, ведь он демон огня.
— У тебя точно всё в порядке с головой? Камни не горят, охотник, так что лучше поспи ещё, может быть лучше соображать будешь.
Я действительно заснул и мне ничего не снилось.
Проснулся я от того, что — во-первых мне было тепло, а значит, меня чем-то укрыли, а во-вторых ко мне вернулась способность читать чужие мысли, и мысли эти были весьма интересны.
-... Такой молодой и уже совсем седой. Досталось ему в жизни и ведь совсем не похож на грозного Горного короля.... Если сведения волка правдивы, то из всего отряда уцелел только он и два демона.... И ведь полез в самое пекло, что бы предотвратить эту страшную трагедию, зная, что и сам может погибнуть....
Я открыл глаза, возле меня, прямо на камнях, сидела незнакомая девушка и сочувственно рассматривала меня. Увидев, что я проснулся, она улыбнулась и тут же представилась, — Не пугайтесь, это я перехватила сообщение вашего волка, которое было адресовано принцессе Юлии. Я дочь короля Зигфрида — Алина. Юлии я послала весточку, так что она наверняка вскоре появиться здесь.
В голове у меня что-то щёлкнуло, и я услышал радостный голос короны, — Восстановление основных функций и характеристик завершено. Сейчас тебе Эндрю полегчает, я тебя подлечу, но предупреждаю, никакого перенапряжения в течение ближайших суток.
Вспышка резкой боли швырнула меня в беспамятство, да так, что когда я пришёл в себя, то увидел страх в глазах девушки и слёзы на её глазах, — Вы внезапно потеряли сознание и страшно стонали, даже кричали.
— Всё в порядке Вольный, я убрала все внутренние кровоизлияния и гематомы, извини, что было очень больно, но я торопилась, так как тромбы уже вплотную подошли к твоему сердцу и мозгу. Успокой девушку, только истерики нам тут не хватало.
— Леди Алина? Так, кажется, вас зовут, я не ошибся? — Она торопливо кивнула головой. — Успокойтесь, просто мой организм включил на полную мощность самолечение, а оно весьма болезненное. Теперь всё самое страшное позади и я быстро пойду на поправку.
Она очень быстро взяла себя в руки, — Я рада этому, мне совсем не хочется присутствовать при ещё одной смерти.
— А что, кто-то погиб из близких вам людей? Примите мои искренние соболезнования, но даю вам своё королевское слово, я сделал всё возможное, что бы предотвратить применение Акапулькой этого разрушительного оружия. А теперь, если вам не трудно, введите меня в курс дел. Нет, нет, не прямо сейчас, вам надо сосредоточиться, а я пока отойду вон за те кучи камней. Знаете ли, даже короли не могут избавиться от отправления естественных надобностей.
Я привычно скривился, ожидая вновь острого приступа боли, однако его не последовало, и я спокойно поднялся на ноги, — Кхор, проводи меня, а то вдруг меня мотанёт из стороны в сторону, а мне надо держать марку перед этой девицей, я всё-таки ужасный и страшный Горный король....
Кхор тут же появился возле меня и подставил свою холку, что бы я при необходимости мог опереться на неё — Ладно, пошли, краса и гордость всего прогрессивного человечества. Кстати, девица могла и сама тебя проводить, до недавнего времени она работала лекарем в лазарете и насмотрелась всякого....
Рассказ Алины поверг меня не просто в уныние, а, можно сказать, в ужас: ... — Ничто не предвещало беды, объединённое войско Флоры успешно сначала сдерживало наступление Нави и Акапульки, а потом перешло в наступление. Три дня назад, ранним утром, внезапно земля вздыбилась, подлетела вверх на десятки метров, а потом всё рухнуло вниз, похоронив и противников и практически все королевства. От срединного мира уцелело только менее десятой части всей территории, — голос Алины был тусклым и невыразительным, — вся моя семья, включая молодожёнов, погибла. Вы ведь знали, что Фрэнк и Ария поженились? Хотя откуда, Ария мне призналась, что в целях сохранения тайны, всякие связи с Горным королевством были оборваны, а когда прибыл ваш ударный отряд, то было уже не до этого. К тому же мне стало известно, что вы со своими людьми пошли в подземелья, где находилось это змеиное логово тёмных магов.
Девушка ненадолго замолчала, однако нашла в себе силы продолжить, — В результате страшного взрыва образовался огромный провал, который тут же стал заполняться водой. Всё это произошло так стремительно, что только нескольким счастливчикам удалось выжить и это из сотен тысяч, что населяли срединный мир. Барьер между срединным и верхним миром был разрушен. Больше всех повезло нижнему миру и Самоцветному королевству, как вы его называете. Там было полностью уничтожено только разбойничье гнездо, а сам полуостров полностью исчез под водой. Просто огромнейшая волна прокатилась по нему дважды, всё стирая с лица земли, а потом он погрузился под воду. Говорят, что ваши подданные успели создать дополнительный барьер и он спас этот мир от разрушения. В верхнем мире, наоборот, на месте королевского дворца Флёри образовалась высокая гора, даже пик. О судьбе всех тех, кто в это время находился в дворцовом комплексе ничего не известно. Существует очень маленькая надежда на то, что королева Азора и принцесса Аврора уцелели в этом пекле, которое вызвали раскалённые потоки из самых глубин мира. Юлия сейчас там организует поиски уцелевших и оказание помощи пострадавшим. Стало известно, что слухи о мощном оружии Акапульки были известны, но им не придали значения, посчитав за спланированный обман и попытку устрашения. Королева Азора даже не сочла нужным рассказать о них моему отцу и скрыв эту информацию даже от своего мужа. Об этом мне поведал Троян, который случайно уцелел, так как во время разыгравшейся трагедии находился в полёте....
А мне подумалось, что я вышел из того возраста, когда безоглядно верят в подобные совпадения и мысль о том, что это Троян привёл в действие бомбу антиматерии прочно поселилась в моей голове. А что, — если в лабораториях хранились важные документы указывающие на роль дракона во всей этой истории с Акапулькой, не забывая о том, что это именно он её создал, то для того, что бы скрыть все следы, достаточно просто уничтожить главное гнездо магов вместе со всеми посвящёнными. Эти мысли я оставил при себе, а Алина продолжала свой невесёлый рассказ....
— ... Так что сейчас Юлия приняла на себя бремя руководства всем триединым миром, как единственная и старшая дочь королевы Азоры. Предвидя ваш вопрос, как получилось так, что Юлия уцелела, сразу отвечу — мы с ней в это время находились в войсках короля Гарольда и вашей дочери. Она возглавляла отряд ночных всадников, а я оказывала помощь раненым....
— Прошу прощения леди Алина, но там, в разломе остались два моих товарища и им нужна моя помощь. Чуть позже я ещё раз очень внимательно выслушаю вас рассказ, а сейчас мне надо спуститься вниз.
Девушка кивнула головой, — Я понимаю и буду здесь ждать вашего возвращения. Вашим друзьям понадобится медицинская помощь?
