И тут вдалеке послышался топот тяжёлых ног. Бежали явно громадные бугаи в тяжёлой броне и с тяжёлым вооружением. Гул нарастал, слышались грубые командные выкрики. Офицеры гнали тяжёлую гвардию клана в бой на устранение основной угрозы. Видимо Галд догадался о том, что лобовая атака призвана отвлечь его силы от охраны.
— Найдите их и принесите головы мне!
Грозный рык сотряс тишину древних коридоров. Это архимаг позволил лютой ярости покинуть себя, заставляя поджилки подбегающих кроганов трястись от ужаса. Даже Рекс и Мордин вструхнули, стоя рядом с Шепардом.
— Рекс, Мордин, задержите их хоть на пять минут.
Саларианец с тревогой посмотрел на Шепарда.
— А тебе хватит времени?
— На что ему должно хватить времени?
Мордин раздражённо предложил Рексу подумать, что может сделать Шепард находясь посреди фактически кладбища. Кроган снова сделал жест рука-лицо, понимая, что хуйню сморозил. Тем временем Джон сосредоточился.
— Эх, Ронни, ты давно не был на Мидгарде. Я с тех пор в силах слегка подрос.
Кроган и саларианец заняли свои ниши, готовя сюрпризы приближающемуся врагу. Не успел десяток Вейрлоков выскочить из-за поворота, как парочку из них навылет пробили особые патроны из пистолета Мордина, поджигая свои цели.
— Ебать, вот это пистолет!
— Лови мод для своего иглострела.
Первый выстрел превратил передний ряд врагов в кашу. Вторую волну кроган и саларианец встретили биотикой и техническими навыками. Быть гением полезно в том смысле, что можно парализовать даже крогана. Застывших вояк снесла ударная волна биотики, размазав по стенам. Рекс злорадно усмехнулся.
Третью волну противников встретили слаженные выстрелы пистолета Мордина и иглострела Рекса. Зажигательные иглы порадовали своей убойностью. Первый ряд врагов выкосило, второй остановило, а тут сработали и жуткие снаряды Мордина. Что это за гадость, способная превратить целого крогана в едкую кислоту Рекс спрашивать не решился.
— Очень дорогие патроны с трансмутирующим сердечником. Превращают жертву в облако царской водки. Думаю тебе понравилось.
— Да, саларианец с кроганскими замашками — это действительно страшно.
И тут четвёртую волну нападавших встретил некромонстр, поднятый Шепардом. Подобие гигантской амёбы из мёртвой плоти перекатываясь на псевдоподиях принялся банально жрать Вейрлоков, оставляя за собой говняный след из чёрной слизи, теряя части. Вот это уже было жутко до усрачки.
Рекс почувствовал, как у него белеют пластины. Между тем Шепард двинулся за этой штукой, явно контролируя её. Следом на некроамёбой они пришли в большой круглый зал, где их ждал Вейрлок Галд собственной персоной вместе со своими телохранителями. Кроганы вскинули свои руки и поднятая нежить расплескалась по залу лужей органического дерьма.
— Не тебе только магией баловаться, Шепард.
— Откуда ты выучил магию?
— Ну есть источники обретения силы. Больно, долго и дорого, но результат того стоил.
Вождь Вейрлоков довольно оскалился, чувствуя своё неоспоримое преимущество. Шепард на секунду застыл, словно вслушиваясь в нечто.
— Мордин, Рекс, отыщите этого кровавого маньяка, а мне надо убрать мусор.
Это были последние слова Шепарда перед тем как он взмыл в воздух, теряя всякое общее с человеческим обликом и укрывая себя и Вейрлоков за серой непроницаемой плёнкой сферического купола. Растерянные Мордин и Рекс обошли полученную конструкцию.
— Портянки Аластора Грюма дементору в харю! Это невероятно!
— Что это было, Мордин?
Рекс достаточно впечатлился, чтобы дрожать, чувствуя как ужас медленно отпускает его.
— Это друг мой, боевой аватар самой Смерти. Материальное творение самой Вечной Невесты, воплощающее её герольда — Лунного Зверя. Каратель, чей удел возвращать беглецов на их законное место. Когда наступает его час, никто не сможет противостоять серпу молодой луны. Свод его клыков — улыбка самой вечности. Вой зверя — это зов, который способен призвать праведных героев для решающей битвы.
— А попроще?
— Когда настанет его час, ты всё сам поймёшь. А сейчас быстрей вперёд.
И они побежали, рискуя нарваться на засаду. Но ничего такого им не встретилось на пути. Они поняли, что вбежали в основную лабораторию ,когда услышали с другого конца огромного зала из-за гор оборудования торжествующий крик.
— Я СДЕЛАЛ ЭТО! ПОЛУЧИЛОСЬ! Я НАЗОВУ ТЕБЯ ЕВОЙ! ТЫ ДАШЬ ЖИЗНЬ НОВОМУ ПОКОЛЕНИЮ КРОГАНОВ. ГАЛАКТИКА ЗАПОМНИТ МЕНЯ КАК ГЕРОЯ!
Раздался выстрел и торжествующий маньяк от науки повалился на пол, пытаясь судорожно зажать дыру в груди. Мордин медленно подошёл к своему бывшему коллеге и неодобрительно покачал головой.
— Мелон, ты больной ублюдок! Я был лучшего мнения о тебе.
Глаза саларианца вытянулись от шока, когда он узнал своего якобы покойного профессора и учителя. Мелон попытался что-то сказать, но Мордин раньше нажал на курок, превращая голову того в мокрое пятно крови. В этот момент к ним подошёл сильно бледный Шепард. Все трое склонились над кроганкой, которая умудрилась выжить после всех опытов.
— Что будем делать?
— Шепард, её надо доставить туда, сам знаешь куда. Без всестороннего исследования я не поручусь за её здоровье.
— Крант, делай что хочешь, но спаси её. Что хочешь проси за её жизнь.
Джон обернулся к Рексу, чтобы увидеть влюблённый взгляд крогана,который роняя слёзы примостился рядом со столом для экспериментов.
— Ребята, спасите её, я за неё что хотите отдать готов.
Проанализировав информацию с компьютера Мордин пришёл в восторг. Джон же кинул на Рекса диагностирующее заклинание, потом кинул целый комплекс чар, и вот самое сложное заклинание, которое больше походило на ритуал показало то, что заставило Магистра ругаться отборнейшим матом. Этот мудак Рекс умудрился найти свою соулмейт.
— Рон, хорош копаться, спасаем кроганку, она — соулмейт Рекса!
Подскочивший саларианец принялся накладывать на кроганку чары диагностики здоровья, пока Джон начал сооружать из своей силы с помощью Рекса ритуал равновесия соулмейтов. Кроганка едва дышала, так что пришлось действовать быстро, пока Рекс не умер от разрыва сердца. Наверное они с Мордином сделали невозможное, оставив кроганку на этом свете среди живых. Чтобы этому Рексу пусто было, находить такого соулмейта.
Комментарий к 66.
https://goo.gl/images/qtAVgW — вот вам для визуализации начала главы, чтобы ваша фантазия разыгралась, а кто хочет тот всегда найдёт в поисковике нужный контент...
========== 67. ==========
2188 год. Цитадель.
Пердак Совета Цитадели подгорал на медленном термоядерном огне сообщая тому определённое ускорение, а каждое последующее предложение придавало этому процессу вращение. С другой стороны они сами оказались виноваты. Кто же мог предположить, что всё повернётся таким образом.
СПЕКТР Шепард, посланный Советом Цитадели уладить отношение с новой Империей Кроганов в качестве дипломатического эмиссара, выполнил задачу в рамках поставленных условий. Смущали обстоятельства дипломатического успеха Шепарда. В дело втянулся клан Певерелл. В обход Альянса Систем тот самый Магистр заявил во-первых о признании нового государства, а во-вторых выступил с личной инициативой суть которой сводилась к коронному договору. Что это значило для Альянса? А то, что как бы не были в контрах Магистр и высшее руководство людей, но тем теперь придётся считаться с заявлениями Лорда Певерелла.
А следом за Магистром в дело подтянулся Саларианский Союз, оказавший помощь в излечении генофага. Советница азари могла радоваться тому, что у этих гениев хватило ума снизить фертильность кроганов до разумных пределов. Потому на очереди выступили гоблины и волусы, контролирующие финансы. Они уже объявили об открытии филиала галактического банка на Тучанке.
С уничтожением кланов Вейрлок и Гататог вся полнота власти сосредоточилась в руках клана Урднот. Единственное, что пока будущий император кроганов находиться в неизвестном месте, вместе со своей будущей женой. Представляет интересы императора его младший брат — полководец Урднот Рив. Что до всех остальных членов Совета Цитадели, то им ничего не оставалось, как выделить для кроганов и лоргов место на Цитадели под посольства и выслать свои дипломатические миссии на Тучанку. Согласно воле Урднота Рекса дипломаты народов галактики были размещены на станции СПРС. Однако Альянс Систем уже обязался взять на себя создание нормальной коммерческой станции на орбите Ваула.
Пока же кроганы утрясали все политические вопросы, агент спецкорпуса Джон Шепард доложился своему начальству и получил увольнительную, собираясь провести время ожидания на арене Армакс Арсенал. Об этом месте отдыха ему говорили давно, но у СПЕКТРа то времени не было, то желания посетить это развлекательное заведение. После Войны Первого Контакта для развития связей между Альянсом и Иерархией было множество совместных проектов. Боевые арены виртуальной реальности стали одним из первых таких проектов. Бывшие враги смогли совместить свои наработки в этой сфере и создать нечто совсем невероятное.
Арена Армакс Арсенал была самой известной из них, так как располагалась на самой Цитадели. Самым же огромным подобным сооружением была арена выстроенная на руинах Колизея на Мидгарде и получившая тоже имя. На её просторах могли сражаться полноценные батальоны. Колизею не уступала по размеру арена Септирин Гиксор на Палавене. Похожая арена была построена и на Тессии — Доминора Магика. Но арена Армакс Арсенал всё же оставалась самой известной в галактике. После перестройки она стала занимать втрое больший объём, позволяя имитировать бои формата взвод на взвод, а также использовать для боя магию.
Контролировал всё это безобразие мощный ИЛ Армаксия Севен, которая здесь занималась всем, от контроля за боевыми симуляциями до торговли. Отряд Шепарда ввалился в комплекс арены бравой толпой прямо в доспехах. Такая вооружённая толпа в чёрной броне с огненным узором не могла не привлечь всеобщего внимания. Джон активировал своё удостоверение СПЕКТРа и забил арену на ближайшие три часа.
Слух о том, что один из агентов спецкорпуса вышел биться на арену со своей командой живо промчался по рядам. Зрители принялись связываться со своими знакомыми. Окна букмекерской конторы арены принялись штурмовать желающие сделать ставку. Впрочем здесь же крутились и частники с символом конторы Барло Вона, они также получили свою долю клиентов. Когда стало известно, что на арену вышел сам Шепард, то шум разнёсся далеко за пределы арены. Сам Джон искренне радовался тому, что статус агента спецкорпуса позволяет ему пользоваться ареной бесплатно, позволяя при этом выигрывать ощутимые средства.
В данный момент архимаг решал какого противника ему стоит выбрать. Имелись на выбор наёмники разных группировок, армейские настраиваемые соединения, случайный набор противников, сражение с отрядом клоном, геты, наземные войска коллекционеров и пакет различных хасков, с которыми отряд уже имел честь сталкиваться в прошлом. Кроме того можно было настраивать даже погодные условия, если выбранная карта отражала место на планете.
Для разминки Шепард установил для отряда лёгкий уровень сложности с бренирами на карте Торфанская Резня. Отряд зашёл на сгенерированную местность и приготовился к бою. Поле представляло собой пересечённую, но довольно открытую местность. Эта карта имела приятную особенность: здесь враги появлялись с одной стороны, что убирало элемент неожиданности. Да уж, карту отряд прошёл довольно быстро, выбив себе бронзовый жетон.
Следующей картой стал "Райский Сад" и геты. Джон вспомнил с чего это всё начиналось. Сложность тут уже была побольше и противники появлялись сразу с двух направлений, стремясь зажать отряд в тиски. Но и этот матч остался за ними. Следом были лавовые озёра и силы жнецов. Хасков тут можно было скидывать в лаву, хотя и враги пытались провернуть нечто подобное, но отряд был настороже грамотно распределил роли и смог смять отряды жнецов.
Решив поднять сложность ещё больше Шепард выбрал карту "Безумие Магов", выставив в качестве противников рандомных врагов. Вот это был вызов, так вызов способностям отряда. Рандомный генератор выдал им во враги инфернальных тварей. Оказалось здесь и такие присутствуют в формате существ из других реальностей. Какая только падла их запрограммировала!? И сам Джон и остальной отряд изрядно замучились крошить врагов.
Архимаг дал своим отмашку на перерыв, тем паче, что их время подходило к концу. А между тем к ним с деловым предложением подошли представители арены Армакс Арсенал и предложили провести серию боёв по заказам зрителей за дополнительное вознаграждение. Шепард сперва хотел отказаться, но от названных сумм ему стало плохо: хомяк и жаба пообещали его побить ногами, если он откажется. Жёны также прошептали на ухо, чтобы соглашался. Речь тут шла о многих миллионах по ставкам.
Поставив на себя любимого скромную тысячу кредитов, Джон дал своим отмашку на запрограммированные зрителями бои. Сверившись со списком боёв весь отряд присвистнул. Сражения предстояли не просто в обычном режиме, а с различными накрутками, на самых сложных картах против очень сильных и весьма разных противников.
— Мы не боимся сложностей. Начинаем.
И они начали. Шесть часов они рубились на арене, показывая невозможное и набирая рейтинги. Дважды они брали перерыв, но общий результат от этого не стал менее значимым. С каждым боем их рейтинг рос как на дрожжах, а кроме этого происходило боевое слаживание. Особенно помогла командная работа против племени ягов в ближнем бою. Чей-то безумный мозг додумался запрограммировать в противники племя дикарей при поддержке трёх шаманов. А в качестве накрутки стоял мод кровожадности, то есть кровищи было просто море, а вражеские труппы не исчезали.
Когда они закончили последний бой, то весь отряд оказался настолько вымотан, что Шепард снял для отряда целый бар и они укатили отдыхать. Джон нашёл на своём омнитуле уведомление о внеплановой премии для него и отряда от Совета Цитадели, за повышение боевого духа и имиджа спецкорпуса. Вот уж действительно заслуженно. Среди всего спецкорпуса Джон Шепард был самым публичным лицом, не считая Девида Андерсона и Найлуса Крайка.
Архимаг только на своей ставке срубил миллион кредитов. Его выступление сорвало джек-пот для всех игровых контор, занимающихся ставками на спорт. Надо будет как нибудь провернуть нечто подобное в формате битв гладиаторов. Арены и такой режим предусматривают. Классическое развлечение Римской Империи обрело достаточно сторонников среди игроков, особенно этот формат боёв нравился варбоссам кроганов. Огромный адреналиновый кайф можно получить просто от самой возможности ощутить себя гладиатором.
Когда отряду надоело скучное сидение в баре, отряд выбрался на поиски приключений. В качестве своей цели Шепард и компания избрали ночной клуб "Чистилище". Отряд хорошо повеселился в этом ночном клубе, сбрасывая нервное напряжение. Больше всех старался Джокер, который в качестве зрителя заработал астрономическую суму денег и теперь подумывал о том, куда их деть. Так что отряд гулял на его средства. Но нашлись в клубе идиоты, которые испортили веселье, решив наехать на пилота. Было весело, а стало вообще пиздато! С воплем "наших бьют" отряд самозабвенно ринулся в драку. В итоге они разгромили ночной клуб, умудрились смыться на пассажирской маршрутке от аэрокаров СБЦ (Джокер сидел за рулём) и отправились по районам Цитадели в поисках приключений.
