— У меня было довольно трудное детство, так что я с малых лет уяснил многое в межличностном общении между разумными. Мой долг и мои клятвы обязывают меня работать на благо человечества. Я не люблю показухи и всей той шелухи, что называется киданием понтов. В конечном счёте судят нас по делам, а для всего остального существуют другие персонажи.
— Как говориться: "Только действиям счёт, а слова пусты. Разделился весь мир, выбирай с кем ты."
— Политика Альянса Систем в последнее время стала мне противна. Так что я на своей стороне. Нам жнецов ещё надо остановить, а там посмотрим, какие числа и знаки нам выкинет фортуна.
— Считайте, что моё согласие у вас есть. Только защитите сестру.
Они отправились в оружейную, готовится к выходу. Намечалась заварушка, но Миранда не хотела никого привлекать из команды. Дело было личным, и можно сказать, что почти семейным. Тем более в помощь была взята Жаклин. А Джек в этом вопросе была могилой.
Берсеркерша-биотик кроме Миранды и повара почти ни с кем не общалась. Так что не приходилось сомневаться, что всё произошедшее останется тайной. Обе по прежнему так и норовили вступить в словесную перепалку, но тем и ограничивались.
Воспользовавшись такси их трио вылетело на прогулку, как они ответили излишне любопытному Джокеру. Пилот-растаман ехидно прокомментировал, что любая прогулка Шепарда приравнивается к боевой операции. На что Шепард ехидно заметил, что каждый гигабайт Джокера в экстранете приравнивается к скачиванию порнухи. Подъёб был засчитан.
Местом действия послужил космопорт Нос Астры, через который и прибывало большинство рядовых посетителей Иллиума. Всё же в статусе СПЕКТРа есть определённые преимущества. Да и полноканальный доступ в экстранет стоил этого. Последнее за счёт Цитадели.
— Блин, наёмники уже здесь.
— Странно, что при наличии свободных сил на планете, на дело синдикат подписал гастролёров.
— Да не странно, им всё равно силы наращивать. После разгрома Светил остальные насторожились. Жди снова криминальных разборок.
— Приземляемся.
В этот момент мимо них пролетела парочка ракет, когда Миранда заложила посадочный манёвр на одну из грузовых площадок.
— Ай выпустите меня отсюда, я им бошки поотрываю нахрен!
Ещё одна ракета взорвалась рядом с аэротакси, так что машина рухнула по касательной и врезалась в груду контейнеров и ящиков.
— Я им сейчас сам устрою чуму и проказу, как добрый дедушка.
Заклинание выбило к чёрту дверь далеко в сторону. Осмотр места показал, что их встречает группа наёмников в форме Затмения. Какой-то смелый нигер выкрикивал в их сторону, что всё знает и типа пусть они убираются прочь.
— Я конечно не расист, но в этом случае сделаю исключение. Девочки, фас!
Шепард спокойно подошёл к встречающему под прицелом двух десятков автоматов.
— Вот мне интересно, вы настолько идиоты, чтобы палить по мне ракетами. Вы, мать вашу восемь раз, по самому Шепарду осмелились стрелять!
Да, давно такого ураганного огня по нему не открывали. Вот что значит репутация в галактике. За этим ураганным обстрелом скрывалась банальная паника. Уж наёмники знали на что может быть способен Торфанский Мясник.
Бойня заняла ровно три минуты. Наёмники явно не расчитывали противостоять магам. А тут были две дамы с высоким биотическим потенциалом и один боевик, прошедший такие мясорубки, что никаким наёмникам не снилось. Так что после того, как по укреплениям прошёл полковник Шепард, там остались мелко наструганные наёмники Сестёр Затмения.
Дальнейший путь представлял из себя однообразную заготовку фарша для гуманитарной помощи голодающим воркча на Хештоке. Были правда перерывы на поговорить в исполнении самой Миранды, которая поделилась с Шепардом подробностями о младшей сестре. Полковник слушал всё это, медленно закипая до белого каления, и понимал, что Генрих окончательно подписал себе долгий приватный разговор в пыточных палатах Хогвартса. Чтобы там наследник семьи Лоусон не мутил — одна лишь история Миранды приводила архимага в бешенство.
Тут ещё выяснилось и предательство доверенного лица Миранды Фариса Никета, который в своё время помог ей сбежать от отца. Оперативница готова была рвать и метать, но тяжёлая ладонь Шепарда на плече заставила её утихнуть.
— Сперва выясним у него подробности.
За подробностями пришлось проехаться на лифте. Сам Фарис в окружении наёмников затмения поведал о многом. Началось всё с того, что его возмутил побег Миранды с младенцем. Он долгое время вынашивал эти мысли, пока ему не предоставился шанс поговорить с самим неутешным отцом.
Из-за опасности сорвать всё дело в силу обстоятельств, кроме Никета никому в окружении Лоусона и ему самому не было известно местоположение Арианы, кроме самого Фариса.
Не став выслушивать очередной раунд словесного бреда, Шепард просто пристрелил предателя. Таким место в промышленной мясорубке на заводе по производству кормов для варренов. Командирша наёмников Затмения не растерялась, бабахая по Шепарду из модифицированного напильником кроганского дробовика Клеймор.
Тут уж Шепарду вместе с Жаклин и Мирандой пришлось залечь так капитально за укрытия. Среди наёмников обнаружились маги, которых видимо в самый последний момент предводительница азари успела вызвать.
Чего не ждали ни наёмники, ни сам Шепард, так это неожиданной атаки со стороны. Где-то что-то взорвалось, напуская струю пара на площадку с грузами, где Шепард противостоял наёмникам. В образовавшемся тумане мелькнула какая-то тощая тень на ховербайке. Всюду раздались взрывы гранат, дезориентируя наёмников в пространстве, после чего послышались сперва выстрелы из пистолета, а потом и натуральные пулемётные очереди под вопли окончательно потерявших сооображение наёмников.
Из тумана выбежала капитанша наёмников отстреливаясь из дробовика, но это не спасло её от попадания ракеты. Голова азари красиво отлетела в сторону, оставляя шлейф синей крови. Из клубов тумана раздался девичий смех. Тут только Шепард догадался .что это не пар, просто выглядит так. Просто это необычная дымовая шашка.
— Ты кто, чудовище, покажись?
На крик Шепарда из тумана вышла девушка с тёмно-лиловыми волосами и зелёными глазами, глядя в которые ноги у Шепарда чуть не подкосились. Знакомые черты лица, как и у Миранды с Жаклин. На ногах у девушки были тяжёлые гриндерсы, а из одежды только шортики, топик и пояс с гранатами. Зато новое действующее лицо было увешано оружием: ракетница и пулемёт за спиной, а на поясе пара пистолетов.
Жаклин тихонько угарала в сторонке. Отсмеявшись преступница выдала убийственную фразу.
— Кажется, черлидерша, у тебя сейчас жутко подгорит пердак. Ой, не могу, где мой омнитул, хочу снять это выражение лица
Миранда едва могла найти слова рассматривая свою младшую сестру в столь диком образе панка-революционера.
— Ариана?
— Мири!
Ариана повисла на шее у своей медленно сползающей на пол старшей сестры. Воссоединение семьи произошло.
Комментарий к 55.
https://ayyasap.deviantart.com/art/07-3-Gothic-Jinx-LOL-692140991 — типа Ариана, только глаза зелёные =))
========== 56. ==========
2188 год. Терминус. Неизвестные регионы.
Дэвид Андерсон и Найлус Крайк, отправившись расследовать странные следы активности брениров и элвери, наткнулись на то, чего никак не ожидали найти в этом уголке галактики. Хотя до пространства Цитадели и дошли слухи о том, что союзники совместно нашли нечто важное, но одно дело слухи, а другое суровая реальность.
В данный момент оба агента спецкорпуса Цитадели вынужденно сидели на планете Нуцерия и вникали в суть происходящего. Суть сводилась к тому, что молодой космический вид обложили две космические монархии и попытались насадить местным свою волю. За что были посланы лоргами в далёкие дали с применением расчленяшки.
Что до самих лоргов, то они долгое время были мирным народом и страдали на родной планете, пока почти тысячу лет назад к ним на планету не упал красный ангел войны. Статуя оного ангела сильно напоминала крогана, да и имя не оставляло сомнений, что это канувший в лету один из признанных сыновей Кредака.
Как бы оно там ни было, но запертый на доиндустриальном мире кроган сумел провести настолько сильную работу с населением, что теперь перед двумя спектрами предстали достойные наследники сего дела. За тысячу лет разумный вид, который был добычей огромных хищников превратился в молодое, но мощное государство начавшее осваивать ближайший космос.
Так получилось, что в этом регионе все зелёные планеты представляют собой слабо радиоактивные джунгли со множеством одинаковых видов монстров. Так что лорги усиленно осваивают предоставленное им судьбой. И активно уже лет так десять воюют с захватчиками. Которые не желают уничтожать планеты лоргов из-за редких, ценных и дорогих агроресурсов.
Внешний облик лоргов по началу вызывал у СПЕКТРов улыбки. Похожие по телосложению на кроганов антропоморфные хомяки и шиншилы вызывали чувство глубокого кавая. Но ошибается тот, кто думает, что хомяки и шиншилы не могут быть агрессивными. Грызуны — это одна из самых агрессивных групп животных, которые известны в научных кругах своим каннибализмом и хитростью. И лорги взяли лучшее от своих предков. Попав в руки кроганского варбосса, на выходе этот народ стал едва ли не опасней, чем их учителя.
Лорги предпочитали биться не в лоб, а нанося множественные уколы. Но лишь до момента, как подходили основные силы. Когда враг измученный множественными фланговыми ударами получал передышку, на него налетала воистину живая волна разъярённых боевыми наркотиками лоргов. Андерсон и Крайк попробовали представить эту картину и им как-то резко стало не по себе.
Архимаг почему-то представил себе легион боевых хомячков с пилотопорами, проводящими кровавые ритуалы и орущими известный клич во время атаки. Своими мыслями архимаг поделился с коллегой, который нашёл им зримое подтверждение. У лоргов обнаружились соответствующие помещения религиозного характера, чьи стены были заляпаны кровью и всюду валялись кучи черепов. В основном черепа принадлежали монстрам, но были там и те, которые раньше принадлежали элвери и бренирам.
— Да, Найлус, я-то думал, что игра никогда в реальности не найдёт своего подтверждения, а оно вон как получается. С открытием лоргов актуальная призказка людей про боевых хомячков приобретает новый смысл.
— Признаться честно, если бы против нас тогда выставили бы лоргов, то нам бы пришлось куда как тяжелей. Это не тупые воркча и прямолинейные кроганы. Лорги умеют выпускать свой гнев в нужное время.
Они ещё долго стояли на вершине утёса, возвышающегося над джунглями планеты и разговаривали, обсуждая свои дальнейшие действия. В данный момент от них зависит, повторится ли история Кроганских Восстаний или нет.
В конечном счёте СПЕКТРами было принято решение помочь лоргам. В свою очередь придётся рассказать им об очень многом. И генофаг тут не главная проблема.
— Ты предлагаешь мне добровольно вручить Урднотам ещё один козырь?
— Найлус, не будь упёртым дураком. Ты представь только на минуту, что будет, попади эта сила в руки Кровавой Стаи?
— Духи, одно другого не лучше. Ты знаешь, как развращает власть? Знаешь ведь. Откуда мы знаем, что Рекс не решиться на отчаянные действия? Вся галактика тысячи лет воюет с обычными грызунами, а тут их разумные собратья после кроганской учебки.
— Риск есть всегда. А на крайний случай...
Андерсон не договорил, но турианец его понял. На крайний случай всегда можно применить оружие последнего шанса. Хотя тотальное уничтожение — это не выход. В любом случае с лоргами надо будет что-то решать. Благо для всех, что лорги куда более вменяемые, чем их учителя кроганы.
— Не забывай, Найлус, что нас ждёт большая война, чьи масштабы очень трудно представить даже аналитикам высочайшей квалификации.
— По расчётам тех же аналитиков война уже как два года должна идти.
Турианец презрительно нахмурился, выражая тем своё отношение к точным прогнозам. Дэвид предостерегающе поднял руку, давая понять, что ему надоел пессимизм собеседника.
— Мы о жнецах многого не знаем, поэтому точные прогнозы тут неуместны. За исключением их невероятной численности можно до посинения гадать о природе происходящего раз в пятьдесят тысяч лет галактического геноцида. С точки зрения тех же жнецов они совершают благое дело.
Найлуса передёрнуло от слов собеседника. Когда Дэвид начинал свои философские изложения, то хотелось забиться в самый глухой угол и не отсвечивать. Порой мысли человека по мнению турианца становились слишком циничными даже по отношению к его собственному виду.
— Ты опять меня не слушаешь. Эх. Найлус, у долгожительства имеется и обратная сторона медали.
Крайк раздражённо буркнул нечто несвязное в ответ, суть которого сводилась к тому, что же может быть плохого в долгожительстве.
— Азари и кроганам этого не понять, но люди до событий Кризиса Неназываемого в большинстве своём жили не намного дольше турианцев и прочих короткоживущих. Редкие из нас получали стопятьдесят-двести лет жизни. А с прогрессирующим долголетием мы познали то, о чём писал в своих сказках профессор.
В облике архимага появилась такая грусть, что турианец передёрнулся, представив на минуту, что стоящий перед ним человек судит с высоты своего опыта.
— Тебе это быть может трудно понять, напарник, но наша цивилизация сейчас переживает один из самых сложных периодов своей истории. Мы стремимся к космической экспансии не потому что у нас перенаселение, а по причинам куда как прозаическим. Нас гонит вперёд страх перед скукой. Мы добиваемся невероятных успехов, потому что только погружённость в работу, в отдых и в любое совершенствование собственных дел, позволяет нам отрешиться от апатии, тоски и тягости земного бытия. Мы ещё не совершили психологический переход под стать своему долголетию, и это тревожит меня.
В очередной раз люди сумели его удивить. Рассказанное выбивало Найлуса из зоны комфорта. Турианцу становилось неуютно, когда он представлял себе то, о чём ему сейчас рассказывалось.
— Я опасаюсь, что жнецы могут нанести нам удар именно по этой больной мозоли.
— Я скорее подумаю, мой мягкотелый друг, что твои сородичи бросятся во все тяжкие, пытаясь придумать способ их победить. И ведь придумают, да ещё такое, что самому психованному саларианцу в голову не взбредёт.
— Нет такой дури, костлявый, на которую бы не нашлись добровольцы из числа людей.
Они так и остались стоять на вершине утёса до самого заката. Помощи пока ждать неоткуда, ибо Кондору требуется серьёзный ремонт, а промышленность лоргов не может выдать нужных запчастей в столь короткие сроки. Вот и остаётся двум агентам любоваться видами и перебирать темы для разговора.
2188 год. Система Иштар.
Малфои были не только одним из самых богатых кланов магов, но также имели и свои секреты. Крэббы и Гойлы были их верными вассалами и свято оберегали тайны семьи сюзерена. В конечном счёте уставшие от бесконечных интриг и войны убийц против своих соперников Малфои воспользовались космической экспансией, чтобы раз и навсегда покончить с попытками промышленного и торгового шпионажа.
