— Насана, во имя Атамэ, не тупи, я же сказал, что пришёл не за тобой. Я своё слово нарушал? Нет. Так что же ты меня встречаешь, как убийцу?
— Но твои головорезы...
Со стороны второго входа послышался шорох. Шепард же воспользовавшись этим, прошёл в сторону уголка для переговоров. Прошедшая ночь изрядно утомила его. По-хозяйски он налили себе немного виски, который предварительно проверил на отраву. Здесь же нашлись и отличные кубинские сигары.
Куря сигару и наслаждаясь вискарём, Шепард повернулся в гостевом кресле, наблюдая развязку событий. Дрелл ловко выпрыгнул из вентиляции прямо на голову одному из наёмников, ломая неудачнику шею. Двое других наёмников также не задержались на этом свете. Насана резко повернулась к убийце, чтобы словить пулю в упор прямо в сердце. Непонимание застыло на её лице, а Тейн Криос ловко подхватил азари на руки и уложил на стол, закрывая потухшие синие глаза.
Ассасин застыл над покойницей в молитвенной позе. Шепард не мешал ему, в конечном счёте он был уверен, что сумеет завербовать ассасина. Нужные точки для воздействия на личность Криоса он уже почерпнул из досье. А пока дрелл занят ритуалами, можно насладиться моментом передышки. Над Нос Астрой вставал кровавый рассвет.
Комментарий к 56.
https://grummel83.deviantart.com/art/You-re-too-late-733903627 — лорг
https://ibb.co/gVN7Pn — ещё лорг превозмогун
https://roxmina.deviantart.com/art/El-primer-paseo-de-Scorpius-166953640 — фото в часах Малфоя
========== 57. ==========
2188 год. Иллиум.
На Иллиуме Шепард пробыл ещё три дня. И надо сказать, что эти дни были весьма насыщенными. События понеслись вскачь, когда всплыло дело юстициара.
Самара была знакома Шепарду шапочно. Он не придавал значения очередному юстициару, когда его подручные пять лет назад устроили небольшой бунт и под шумок государственного преобразования у азари спёрли почти весь монастырь на Лессусе.
Само собой целью служили ардат-якши этого монастыря. Это было небольшое поселение, где жили азари с проявившимся дефектом ардат-якши. Именно по этой причине они были так ценны. А след решили спрятать под видом налёта работорговцев, работающих на коллекционеров.
Не думал архимаг, что коллекционеры начнут похищать людей в ответ. А может и не в ответ. Кто поймёт этих тараканов, работающих на жнецов. Какой мотив может быть у того, кто добровольно служит чудовищным креветкам? Правило тут только одно — подобные культисты по определению отмороженные ебанаты.
Что же оказалось такого в Самаре? Да всё очень просто: эта юстициар не поверила в версию с коллекционерами. Да и в отличии от своих фанатичных во многом коллег, юстициар Самара была довольно дипломатичной. Пожалуй она одна из немногих юстициаров, кто вообще покидал пределы азарийских территорий.
Началось всё с того, что кто-то замочил около грузовых терминалов бизнесмена Дакни Кура. Дакни Кур — это имя Шепарду было знакомо. Точнее Магистр проворачивал с этим лихим волусом невероятные авантюры. Но потом старый волус решил уйти и создать собственный транспортный картель, который перевозил контрабанду и прочие дела обтяпывал, касающиеся грузоперевозок по маршруту "через жопу к звёздам".
А дальше завертелось расследование, которое помогло Шепарду устранить многих наёмников Большой Тройки на Иллиуме. Оказалось Дакни Кур кинул Затмение не только на бабки, но и на товар. Шепард оказался неприятно удивлён, чего это старый пройдоха вдруг наплевал на собственную репутацию контрабандиста и устроил такой беспредел.? Ответы нашлись позже.
Питне Фор — компаньон Дакни Кура, был задержан полицией Иллиума и допрошен Шепардом. Охранники из числа Синих Светил умудрились незаметно потерять клиента. Ну да с агентами спецкорпуса всегда так. Ты или отвечаешь на вопросы максимально правдиво, или тебя слегка попортят в плане здоровья, а потом убьют, чтобы не портил картину.
Не выгорело. Картина рассказанная волусом получалсь примерно такой: Дакни Кур не просто кинул Затмение на бабки, но и Светилам умудрился впарить товар, а потом сказать, что Затмение его ограбило. Ох, как Шепард не любил делать постановочные трупы, но пришлось.
Добыть на Хрюнделя подходящую броню, создать на себя и Зима качественную иллюзию кроганов Кровавой Стаи, отловить в коллекторах банду воркча под империус. Короче на следующий вечер Питне Фор тоже пораскинулся на стену ихором, а его охранники легли на месте.
— Начальник, нам бы ящик с оружием.
Воркча оказались слишком имунны даже к империусу, так и норовили скинуть контроль и всё требовали жратвы и оружия. Шепард после миссии им выдал ящик. Так было немного — всего десяток винтовок, но банда воркча и тому была рада, словно у них новый год с подарками.
— Папа, а зачем им было оружие отдавать?
Шепард ласково потрепал по голове Хрунделя.
— А это, сынок, тактическая хитрость.
Они уже ушли по туннелям коллектора достаточно далеко.
— Всегда найдётся среди воркча идиот, который спросит, а зачем эта красная кнопка.
В той стороне, где они оставили воркча, прогремел довольно сильный взрыв.
Потом они вышли на след Самары. Встретившись с юстициаром, Шепард пообещал ей помочь. Короче всё это закончилось ещё одним налётом под видом Кровавой Стаи, только уже на этот раз разгромили одну из тайных баз боевиков Затмения.
Весь третий день ушёл на нанесение перманентных ударов, внося ещё больший хаос в начавшуюся войну Большой Тройки Терминуса. Предупреждённые матриархи Т'сони купировали места боёв собственными армейскими отрядами и добивали выживших, если те случались. Расклад сил на планете полностью менялся в пользу Конфедерации.
2188 год. Станция Арктур.
Высший Совет Альянса собрался на очередное совещание. Как всегда обсуждали очередные дела текущего квартала. План, составленный Магистром работал без сучка и задоринки. Быть может и были некоторые смещения по графику, но основные приготовления были выполнены.
Если можно так сказать, то к приходу жнецов, которыми так любил стращать их Магистр, Альянс Систем готов. И горе врагам, что в этом сомневаются. Между тем уже прошёл год с выполнения основных директив, а жнецов всё не было. Ожидание врага утомляет и надоедает больше всего, вызывая ропот в рядах солдат.
И вот сейчас, на пике сил, Невилл Лонгботтом, скрывающийся под маской бравого героя и умелого адмирала флота ВКС АС Стивена Хакета, чувствовал себя не в своей тарелке. Лорд Лонгботтом больше любил вести корабли в атаку, чем политические баталии, где каждый смотрит друг на друга.
В данный момент он уже жалел о том, что поддался уговорам старых боевых друзей и поднял бучу в адрес Певереллов. Не бунт, но достаточный повод для беспокойства.
Чего они точно не ждали, так это того, что Магистр уступит их нападкам. Как итог всей интриги, Высший Совет оказался перед фактом, что надо руководить Альянсом Систем в отсутствие лидера. Как охарактеризовали представители Восточного Блока получившийся результат — довыёбывались.
В итоге на первое место выдвинулся лорд Лонгботтом, который смог заставить толпу архимагов взаимодействовать, и даже работать совместно. Получалось не так эффективно, как под руководством Магистра, но поскольку тот устранился от командования, то на безрыбье...
Буча определённо должна была случится, но начавшиеся дебаты прервало появление лейтенанта в погонах службы экстренного оповещения. Мелькая своим плащом-мантией навыразимца с красными погонами, в помещение следом вошёл Шимус Финниган, скрывая своё лицо.
Старого друга только лишь адмирал узнал по походке, приветливо кивая и посыльному и невыразимцу. Высокое собрание замолкло, привлечённое таким резким появлением представителя Отдела Тайн.
— Сверхсрочное донесение.
Лейтенант передал папку с документами и поспешил покинуть место. Перед взорами собравшихся адмирал Стивен Хакет раскрыл папку, прочитал доклад, посмотрел судя по всему изображения, и выдал пламенную матерную тираду с малым и большим боцмановским загибами.
— Отдел Тайн я так понимаю уже приступил к обработке информации?
— Да. Как вы видите АСОВУГ выполнил свою роль, хоть вы и критиковали проект.
Хакет на момент закрыл лицо со следами усталости ладонями. Автономная Система Обнаружения Внешних Угроз Галактике обошлась бюджету сорок лет назад в невероятные бабки. Тысяча автоматических станций с самой сверхсекретной аппаратурой и артефактами была выведена с помощью экспериментальной технологии за пределы галактики. Каждый такой запуск по стоимости был равен первичному поселению при начальной колонизации зелёной планеты. Бабла было истраченно астрономические суммы, но результат того стоил: люди накрыли по границе галактике ту её четверть, где были их центральные миры и вторая волна расселения. Таким же образом в получившейся дольке оказалась территория Батарианской Гегемонии.
Адмирал критиковал это решение тогда, но сейчас оно сыграло свою роль и предупредило их перед вторжением. А вся жопа заключалась в том, что Гегемония первой попадает под удар. Союзники-сателлиты не знают о многом, но это не повод подставлять их под удар.
— Дамы и господа, обещанный пиздец явился. Невыразимец, сколько им понадобиться времени, чтобы достигнуть галактики?
Представитель Отдела Тайн замялся на месте, не зная, что тут можно сказать.
— От трёх месяцев до полугода. Если наши расчёты верны, то их коэффициент ускорения лежит далеко в красной зоне для органиков без специальной защиты.
Розенков тут же влез со своим замечанием.
— Насколько далеко?
Финниган и ухом не повёл.
— От трёхсот девяносто до шестьсот двадцати пяти. А это значит только одно — пульсар-двигатель, которым они способны управлять во время работы оного.
Теперь уже представители Восточного Блока дружно выдали экспрессии на все лады. Непонимающие о чём идёт речь представители других наций получили от славян краткую статью с теорией пульсар-двигателя. Невыразимец добавил масла в огонь, раздав данные полученные от АСОВУГ.
Пока зал пребывал в подавленном молчании, адмирал смог перекинуться с невыразимцем парой слов и покинуть ненадолго помещение, чтобы пройти в соседнем отсеке к пульту квакер-связи.
Вызов ушёл и спустя минуту перед ним предстала его жена, скрывающаяся под личиной археолога Аманды Кенсон.
— Что случилось, дорогой?
— Мы получили подтверждение их прибытия из альтернативных источников.
Ханна серьёзно так нахмурилась. Имён они не называли даже по квантовой связи, но правду то им знать никто не мешал.
— Мы тут тоже кое-что нашли.
Слова жены заставили лорда Лонгботтома напрячься.
— Что же?
— Понятия не имею, но это мы назвали Объектом Ро. И он издаёт сигналы, всё учащающиеся сигналы, случайно в недрах астероида обнаружили. Похоже жнецы оставили здесь свой будильник. Если так подумать — сущая безделушка относительно их предполагаемых размеров.
Лорд Лонгботтом ещё минут пять беззаботно проговорил с женой и потом они разорвали связь. Адмирал устало привалился спиной к переборке. Разговор вышел для него тяжёлым: Ханна знала, что отправляется в опасную миссию. Они оба были к этому готовы.
Впрочем, теперь это уже не имеет совершенно никакого значения. Наследники родов Лонгботтом и Аббот имеются, да и в последние годы они с Ханной оставались друзьями, не деля более ложе. И всё равно обидно где-то глубоко внутри, просто по-человечески обидно.
— Да, жизнь в целом штука несправедливая. И всем плевать на твои хотелки.
Отлипнув от стены, адмирал вернулся обратно в зал. Ни словом, ни жестом, ни видом он не подал ,что случилось нечто плохое. Высший Совет АС сидел тихо и спокойно беседовал о новых данных. Эмоциональный всплеск прошёл, заставляя их усердно размышлять над полученной информацией.
— Итак, коллеги, вот он обещанный враг. Магистр оставил нам вполне рабочий план. Пока он занят своими новыми разработками, которые несомненно помогут нам в грядущей войне, мы будем последовательно расконсервировать проекты планетарной обороны центральных миров.
Привлекло внимание собравшихся даже не новость о расконсервации огромных установок сверхсекретных проектов, а то, чем Магистр занят на самом деле. И новости о новых разработках приятно грели душу. Если это разработки самого лорда Певерелла, то сомневаться не приходится, что враги познают боль и ад во плоти.
2188 год. Туманность Полумесяца.
Теперь, когда почти вся команда, кроме Тали была собрана в кучу, Шепард приступил к отработке боевого слаживания. Да уж, типичный подход факультета Хаффлпафф приходилось ломать с большим трудом. Проблемы выявлялись всюду и всплывали совершенно непонятные антипатии.
Ну ладно его старая команда недоверяла оперативникам Цербера. Это понятно и само собой разумеется. Пришлось вызывать Зима и Лоусон на ковёр и тут в ход пошли клятвы верности и непреложные обеты. Старый сержант после этого вопросов больше не имел, и дело пошло в лучшую сторону.
Да и между Жаклин, Мирандой и взятой на борт Арианой шли вечные тёрки. Келли Чамберс — эта штатная психологиня уже трижды помогала разбирать конфликты между родственницами. А говорят бабы на борту к беде. В этом случае архимаг подумал, что к беде только одна баба на борту, когда их две — можно хотя бы женские бои устраивать.
И тут вдруг пришёл вызов из научной лаборатории. Джон был готов сплюнуть, но приметы имеют свойство только лишь морально помогать в жизни. На практике получается, что некромантам это совершенно бесполезно. Доктор Солус встретил Шепарда как всегда за работой. Юркий саларианец казалось совсем не спит, работая 24/7 без остановок. Оторвавшись лишь на минуту, чтобы передать командиру папку с результатами исследований генетического материала, Мордин снова ухнул в глубину лаборатории.
Результаты исследований Шепард пошёл читать в своей каюте. Достав из холодильника банку энергетика, уставший разнимать команду Шепард уселся на диван и открыл папку. Отчёт Мордина Солуса был выведен в бумажном и информационном виде, но Шепард всё же больше доверял бумаге. Энергетик у него хватило силы воли проглотить, а не выплюнуть, когда он прочёл главное.
— Так, архимаг, держи себя в руках. Ты на суперфрегате в глубокой космической жопе. Буянить будешь только на планете. Ну Генрих, отродье сволочное! Когда я доберусь до тебя, то не раз пожму твоё мужественное горло. Вот же гниль подзалупная!
Гнев вызвал не факт подтверждения родства, а его степень. Дочери. Три его дочери, которые родовой гобелен показывал мёртвыми. Они погибли до своего рождения, но тем не менее они живы. И это не клоны, а действительно оригиналы. Сомнения в том, кто их мать у лорда Певерелла отсутствовали. Образец для сравнения он предоставил.
Подлое предательство сына было на лицо. Это насколько надо не дружить с головой, чтобы родную кровь пустить на опыты? Не то чтобы среди Певереллов не было предателей, поехавших крышей, но было их за последние столетия всего три штуки, и тут четвёртый рецедив.
Далее отчёт пестрел выводами, что можно было с помощью суперсовременного оборудования и артефактов узнать только по крови и волосам. После первых строчек выводов Шепард почувствовал как костяные шипы вырастают из позвоночника, прорывая одежду насквозь. Из глаз словно сыпались искры, а взор застилал кровавый туман. От прочитанного тело само начинало покрываться чешуёй, а зубы заостряться в саблевидные кусалки, заставляя лицо вытягиваться в морду раптилии — жуткий гибрид крокодила, тиранозавра и змеи. Да и вторая пара глаз так и норовила проклюнуться вместе с крыльями.
