Рико был вынужден заскочить в укрытие: один из оставшихся техников гетов по воле случая умудрился перегрузить его оружие и щиты, а парочка попаданий от гетов-штурмовиков пронзила руку болью в районе плеча. Своего напарника поддержала Флорес, срезав противников Рико из N7 "Ураган" и N7 "Орёл" стрельбой по-македонски, ибо броня N7 "Защитник" решает.
В конечном счёте отряду пришлось подхватить раненного Гарднера и пробиваться через синтетических недобитков. Найлус всё время отчитывался о своих шагах, так что Шепард пока был спокоен. Информацией о зомбях Джон с Найлусом поделился, так что турианец предупредил своего стажёра о толпе оживших мертвецов в лагере учёных.
— Найлус, смотайся до станции маглева и проверь там всё. Есть что-то необычное?
— Понял тебя. Шепард, иду. Есть тут одинокий гет, рядом с нами ошивается. Что любопытно, других гетов мочит из снайперской винтовки. Похоже слушает наши переговоры. Он тут снял парочку солдат, что ко мне направлялись.
— Соблюдай осторожность. Это что-то новенькое. Попробую разобраться.
Джон тут же переключился на секретный канал.
— Дин, ты Найлуса слышал?
— Да. Есть такой тут. Странный тип. Своих отстреливает. Он кстати тебе пару раз жизнь спас, сняв десяток гетов-ракетчиков. Похоже его ты интересуешь. Благо этот канал через артефакты защищён и синтетикам его не взломать.
— Продолжай контролировать. Вмешивайся только в самом крайнем случае.
В лагере обнаружились выжившие: пара учёных, мужчина и женщина. Супруги. Жена пыталась успокоить своего бредившего мужа, вот только тот нёс бред лишь на первый взгляд. Упоминание о неком турианце-пророке, ведущем гетов в атаку зацепили внимание Шепарда. Без лишних слов тот применил легелименцию на Мануэле, как назвала своего мужа женщина. С мужчиной что-то было явно не в порядке, как после недавнего конфундуса, что не помешало ему видеть чёткие и яркие образы. Джон буквально выпрыгнул из сознания мужчины, кидая в того заученную связку для обездвиживания опасных особей. Женщина попыталась возмутиться, да только Шепард и ей вывернул мозг наизнанку, вложив туда образы того, что с её мужем не всё ладно. Ментальный удар получился неслабым, так что отряд пополнился ещё двумя трёхсотыми.
— Найлус, ты меня слышишь?
— Да, я как раз подхожу к вокзалу маглева.
— Геты действуют вместе с неким турианцем или его синтетическим муляжом. Инфильтратор высокого уровня. Свидетель не отличил его от живого, да и видел с неудобной позиции. Будь предельно осторожен.
— Турианец-инфильтратор? Пресвятые духи! Тебя понял.
POV Найлуса Крайка.
Беготня и бой на пересечённой скалистой местности покрытой лесом выматывал более всего. Турианец привык действовать в урбанистической обстановке городов. Впрочем, отряд Шепарда взял на себя большую часть проблем в лице батальона гетов.
Ещё этот странный гет раздражал, отстреливая только ему понятные цели. Это уже спустя минуту Найлус понимал, что загадочный чёрный гет-одиночка прорабатывает боевые сценарии, пресекая негативные варианты. Но необычный синтетик вызывал беспокойство. Любопытство на грани сознания скреблось, стучась в мозг волной вопросов о том, что же случилось за Вуалью Персея.
Получив от Шепарда информацию о турианоподобном гете-инфильтраторе высокого уровня Крайк забеспокоился ещё больше. Получается геты всё это время могли спокойно проникать на территорию Пространства Цитадели с помощью своих инфильтраторов? Ох и взвоет же директор Паллин, когда прочитает его отчёт. Турианец оскалился в предвкушении, представив какую панику может поднять такая новость. Этот маг оказался полностью прав: его стажировка на звание агента СПЕКТР будет самым незабываемым зрелищем для всего Совета Цитадели и спецкорпуса. Дреллы тоже внесли нотку разнообразия, когда немощные медузы запрягли их в СПЕКТР в качестве своих представителей.
Аккуратно лавируя между коробками и зданиями вокзала маглев Найлус выбрался на относительно открытое место, являющее собой зал ожидания. Посреди зала стоял некий турианец с белой кожей и хитином. Найлус узнал бы этого стоящего к нему спиной турианца из тысяч похожих.
— Сарен? Это ты?
Что-то Найлусу не правилось во всём этом. Ещё и новости про инфильтраторов покоя не давали, так что "Фестон" смотрел альбиносу прямо в грудь. И турианец повернулся на голос. Как он верно угадал, это и впрямь был его наставник и друг Сарен. Но некое чувство беспокойство не давало Крайку опустить автомат.
— Найлус? Как хорошо, что я тебя нашёл.
— Хммм... Ситуация сложная.
Некая мелочь в поведении Сарена, казалась Найлусу непонятной и цепляла подозрительность в компании с опаской и паранойей. Мысли на заднем плане вытанцовывали канкан, требуя проверить старого боевого соратника.
— У меня всё под контролем, Найлус.
— Когда мы с тобой зачистили Храм Палавена?
— Что? Ах это? Через неделю после Бойни на Палавене.
Дело именно так и обстояло, но вот обычный ответ Сарена в схожих обстоятельствах немного отличался. Конечно это было мелочью в неразберихе этой операции, но Найлус включил паранойю на максимум, потому его взгляд зацепился за непонятные штуки на броне своего друга, похожие на синтетические усовершенствования. Картина сложилась в единое целое. Это не его друг, а инфильтратор, в ином случае всё много хуже, чем кажется на первый взгляд.
Он собрался нырнуть в укрытие, открывая по Сарену огонь до перегрева орудия, но пылающее биотикой лезвие клинка метатурианца, подобравшегося к нему в тыл, пока он разговаривал с коллегой, пробило его насквозь со спины. Но даже боль не могла противостоять заученным инстинктам бойца. Активировав шпору и влупив себе выброс адреналина, агент смог со всего размаху ударить проткнувшего его противника в живот. Сработал заряд направленного взрыва, разваливший метатурианца пополам. Лезвие вылетело из сквозной раны. Найлус чувствовал, что кишки и печень попали под удар, но панацелин своё дело делал. В такой ситуации он воспользовался своей палочкой выручалочкой стоившей ему бешеных денег — волшебные зелья, сваренные на заказ архимагистром алхимии для боевого применения. Найлус не знал автора, ибо заказывал эту вещь через представительство гильдии алхимиков и зельеваров, но был в данный момент безмерно благодарен тому человеку. Явно не последняя шишка в гильдии трудилась над этими пузырьками. Шутка ли с повреждённой печенью, сквозной раной, надколом киля и порезанными на лоскуты кишками и мышцами поясницы и верхнего пресса активно менять диспозицию, вытаскивая свою клоаку из этой ловушки. Тот кто выдавал себя за Сарена разочарованно рыкнул, крича метатурианцам, чтобы они убили Найлуса.
Найлус на одних инстинктах выбежал в приёмный покой вокзала, кидая назад гранату. Ударная волна раскидала противника, но и сам Крайк был отброшен вперёд. Кто подхватил его на руки и отстреливался над ним турианец уже не увидел, падая в объятия темноты.
POV отряд Шепарда.
Когда боевая связь показала серьёзные раны у разведчика, то отряд понёсся к станции ещё быстрей. Благо удалось найти ещё свидетелей нападения — целую семью фермеров, которых припрягли к переноске раненных и контуженных.
— Дин, что тут у вас?
Андерсон стоял над телом серьёзно раненного турианца и отстреливался из автомата. Противниками служила толпа зомби и их аналогов турианцев, которые были на порядок опасней человеческих мертвецов.
— Не успел. Крайк в здание полез и видимо нарвался на засаду, но сумел выскочить. Тяжело ранен, но его состояние стабильное. Не знаю в чём дело, но он умудрился выжить с такой раной, которая к слову немного регенерирует. Что делать будем капитан?
В это время креветка около космопорта издала прямо таки масштабированное завывание дементоров и взмыла в небо. Малочисленные геты и эти странные хаски, как их обозвал доктор Мануэль стали спешно ретироваться.
— Что-что, прорываемся к платформе и летим в космопорт, раз эта хрень отсюда смылась. Надо узнать, что с протеанским маяком.
Вокзал зачистили быстро, но геты уехали на единственной грузовой платформе. Решение вопроса оказалось неожиданным. В одном из запертых ангаров обнаружился выживший механик, который был в ноль пьян и начал сознаваться во всех смертных грехах, которые сводились к мелкой контрабанде для фермеров разных вещей. Правда после профилактического круциатуса выяснилось, что в ремонтном ангаре есть починенная платформа, которую механик взялся довезти до космопорта. Буквально через пять минут отряд всем составом весело мчался по маглеву в космопорт, отстреливаясь от прущих косяком гет-дронов, похожих на летающих крабов.
— Говорит Джокер. Командир. Вы меня слышите?
— Слышу тебя. Заводи Нормандию в космопорт и встречай нас. Мы скоро будем.
— Вас понял, Шкипер.
Прибытие в космопорт ознаменовалось лёгкой перестрелкой с заград-отрядом гетов и мощной бомбой в зале ожидания, а также активированным протеанским маяком на грузовой платформе. Чего бы геты не добивались этой атакой, но похоже всё, что их интересовало синтетики получили и убыли, оставив атомный сюрприз на память о себе и небольшую толпу хасков в качестве сопроводительного персонала.
— Сектумсемпра радиалис!
— Экспульсо максима!
Зомби чудно развалились на части под ударами Шепарда, Аленко и Кензо, а отряд прошествовал к бомбе, взятой в оборот Сидоровым и Вольским, как инженерами отделения с опытом сапёрных работ.
— Стандартное устройство кварианского образца времён Утренней Войны. Обезвредим на раз.
— Смотрите у меня! Неожиданности часто прячутся в обычных вещах.
— Сделаем, капитан, не волнуйтесь.
Пока Аленко, Рико, Флорес и Агрион увели механика маглева для изъятия контробанды, в пользу отряда конечно, Зим в компании с Дженкинсом, Голдштейн и Злобоглазом заняли оборону. Кензо мониторила местность чарами обнаружения. Джон взобрался на балкон второго этажа и рассматривал место приземление креветки. Земля была буквально выжжена в вулканический шлак в месте посадки. Тут и там по краю выжженного пятна были видны следы ударов молний, которые почему-то не вызвали оплавления от высокой температуры, а наоборот, заморозили места попаданий. Загадка.
— Маяк себя раньше так не вёл. Что за...
Шепард обернулся, чтобы в следующее мгновение рвануть к маяку, притянувшему к себе Эшли Уильямс. Ксенотех работал не так, как ему полагалось, хотя с виду напоминал обычный маяк для хранения данных. Чёрным облаком слетев с балкона, Джон ударом своего тела выбил регенерата из зоны действия притяжения. Боковым зрением он отметил, что вернулись посланные за контрабандой. Шепард развернул все свои оклюментные щиты, приготовившись к работе с артефактом, но волна чужих эмоций буквально захлестнуло его словно цунами, отправляя в адскую бездну повторяющегося кошмара.
Вместо слёз у него пошла кровь, видя картины ужаса и разрушений. Отчаянье, боль умирающих, крики раненных, вопли хасков и плач миллионов разрывали его в этот бесконечно долгий проклятый миг. Через муть адского сна наяву Джон Шепард видел плач и молитвы в пустоту. Под ним лежала горящая галактика и только тьма окружала его, наблюдающего за сотнями миров охваченных войной. В безумии он рвался, пытаясь разорвать цепи снов, но был бессилен сделать хоть что-то. И только далёкий шёпот из-за пределов реальности вещал о том, что есть средство предотвратить весь этот ужас.
— Принеси ключ. Открой Врата Радуги. Верни нам свободу!
Комментарий к 14.
https://nach77.deviantart.com/art/Weapons-Concept-1-Humans-401202569 — оружие N7
https://nach77.deviantart.com/art/Weapons-Concept-3-Quarian-and-Salarian-465241611 — кварианское и саларианское оружие.
http://ru.masseffect.wikia.com/wiki/N7_%D0%97%D0%B0%D1%89%D0%B8%D1%82%D0%BD%D0%B8%D0%BA — броня N7 "Защитник"
https://rudearbiter117.deviantart.com/art/Mass-Effect-Geth-Heretics-328297584 — еретики
https://www.deviantart.com/art/Mass-Effect-3-Geth-Pack-480799125 — ещё еретики
https://bhs-archetyperex.deviantart.com/art/Deludedcon-Ravenwing-127730797 — метатурики
https://www.deviantart.com/art/legion-346286053 — ну вы поняли кто...
========== 15. ==========
Дорогие читатели, приготовьтесь к пафосу и пасхалкам...
2183 год. Суперфрегат "Нормандия".
В себя Джон Шепард пришёл в медотсеке "Нормандии". Над ним склонились трое человек, но судя по звукам в помещении присутствовало куда больше народу.
— Шрамоголовый, ты когда-нибудь точно нарвёшься на неприятности, которые тебя доконают.
— Хорёк, если я буду окончательно и бесповоротно безнадёжен, то добей меня, чтобы не мучался. Ох, дайте мне воды.
С помощью Драко и Карины Шепарду удалось принять сидячее положение, чтобы выслушать отповедь того, кто заменил ему родителей.
— Мистер Шепард, вы надо полагать считаете себя бессмертным? Ничем иным ваше острое желание, пообщаться с ксенотехом промывающим мозги, я объяснить не могу. Но учитывая вашу жалкую попытку самообороны сознания, скажу, что вы чертовски удачливый идиот. Кому-то на роду написано, чтобы неприятности сами находили его.
Растянув губы в самой клинической улыбке из всех возможных, Джон посмотрел на своего старого учителя. Крючковатый нос, сальные патлы, чёрный плащ, специальная чёрная униформа мастера зельеварения. Образ учёного дополняли омнитулы, пистолеты и аккуратные очки, которые не только скрывали чёрные очи за неприступным барьером, но и в целом показывали много разного своему обладателю.
— Северус, я тоже люблю твои бесподобные филиппики. Ещё с первого курса. Даже записал прилежно про "заткнуть пробкой смерть".
Глава англоязычного отделения гильдии алхимии и зельеварения приподнял одну бровь любимым жестом.
— С тобой, Джон, никакого успокоительного не хватит. Я всегда знал, что ты найдёшь альтернативный вариант с пробкой. Кто бы мог подумать, что за балагурами твоего рода скрывается столь древнее и опасное содержимое.
— Ты тоже не подарок, Северус. Но друг ты замечательный, а соратник ещё лучше.
Да, глупец тот, кто стал бы недооценивать этого жилистого человека. Пара пистолетов и пара омнитулов в сочетании с магией превращали алхимика в матёрого боевика. Однажды, когда отряд Ордена Феникса штурмовал маленький городок, занятый Пожирателями, Северус с разбега выбил дверь и влетел под покровом перуанского порошка мгновенной тьмы в помещение заполненное головорезами-штурмовиками. Из этого помещения живым вышел только сам алхимик, без единой царапины, как будто и не было ничего. Враги знали его под псевдонимом "Священник": вольфрамовые благословения и отходные авады с напутственными сектумсемпрами он раздавал с лёгкой рукой и хирургической точностью.
— Что со мной, Драко?
— На удивление, Пастырь, с тобой всё в порядке. Крёстный пытался пробиться в твоё сознание, но только и смог, что узнать последние моменты перед взрывом маяка.
— Взрывом?
— Да! Взрывом!
Появилось новое действующее лицо — майор Андерсон подошёл к кушетке Шепарда.
— После того, как маяк передал тебе в мозг некое сообщение он взорвался. Срань господня, Джон, ну и напугал ты нас! Ты бесспорно молодец, но геройствовать лично тебе было не с руки. Миссию можно считать проваленной. Если бы ещё и Найлус окочурился, то я даже не знаю, как бы мы объяснялись с Советом Цитадели. Мне кстати надо выйти с ними на связь и доложить ситуацию. Что им говорить?
