Фред быстро придвинул к моим рукам один из стаканов.
— Пей!
Я мельком взглянула на бесцветную жидкость и быстро глотнула. Горло обожгло, с глаз покатились слезы. Я быстро замахала руками, чтобы добыть себе побольше воздуха, который внезапно закончился. Но были и плюсы: ужасная картина, стоявшая перед глазами, исчезла.
— Тот человек выжил. Магия, знаешь ли, творит чудеса, — Дорин тоже взял в руки стакан и отпил немного. — Но меня интересует другое: с чего ты решила делиться силой, и как тебе это удалось?
— Я не умею искать что-то, как это делает Фред. Но у него закончились и силы. А я могла помочь.
— Да, это еще один вопрос. Но как ты это сделала? Читала какое-то заклинание, использовала...
Я прервала магистра на полуслове:
— Это произошло само собой. Мы познакомились до того, как поступили в Университет, и как-то я просто почувствовала, что часть моей силы переходит Фреду. Мы тогда...э-э... попали в передрягу, как сегодня.
Магистр поставил стакан на стол и очень странно посмотрел на меня, будто просвечивая каждый кусочек моего тела.
— Ладно, допустим, — маг перевел взгляд на Фреда. — Твоя очередь отвечать. Откуда ты знаешь, как создавать щит безмолвия и осуществлять пространственный поиск? Где ты этому научился?
— У меня в домашней библиотеке было несколько книг о магии, и я их изучал. Пытался попробовать все заклинания, которые там были. Хотя иногда не совсем успешно.
— Хорошо, — маг взял в руки стакан и выпил немного. — Все остальные вопросы потом. Сейчас, чтобы вы не имели проблем, я скажу в Университете, будто просил вас помочь мне. В чем, не буду уточнять. Если спросят у вас, скажете — тайна. В городе вас никто не видел (заклятие невидимости — хорошая штука), так что, вас тут и не было. Все понятно?
Мы синхронно кивнули.
— Тогда идемте обратно. Вам осталось не так много времени для сна. Уже второй час ночи, а от пар вас завтра никто не освобождал, — Дорин устало поднялся. И я отчетливо поняла, что он такой же человек, как и мы. А магистерский балахон не сделал из него надутого павлина, какими мне часто кажутся маги.
— Можно несколько вопросов? — я подняла голову, но не спешила вставать.
— Задашь в дороге, — маг подозвал мальчишку и кинул ему монету. Потом провел рукой по лбу и сделал нам с Фредом знак следовать за ним.
— Что с многоликими? Кем они были?
Магистр немного раздраженно махнул головой.
— Ну, вы уже догадались, что ими были двое из наших студентов. Две сестры: Джессика и Берта Лонганы.
Я споткнулась и, если бы Фред не подхватил меня, упала бы на землю.
— Не может быть! Я их знаю. Это веселые, улыбчивые люди. Они не могли...
— Людские личины скрывают многое. Меня бы удивило, если бы они и выглядели убийцами. Многоликие почти всегда внешне тихие спокойные люди. Истинные инстинкты проявляются только в звериных ипостасях, — маг говорил спокойно, будто бы читая очередную лекцию в аудитории.
— Не может быть, не может... — я качала головой из стороны в сторону, с глаз капали слезы. Не то чтобы я не верила магистру, просто горько, когда люди, которых ты знаешь, оказываются совсем иными. Мне было бы легче, если бы убийцами оказались незнакомцы. Не было бы так больно. — Что с ними?
— Они обе погибли. Стража уже забрала их тела (после смерти оборотни вновь становятся людьми). Я очень надеюсь, что вы забудете про то, что рядом с вами учились двое многоликих. Подобная информация плохо скажется на престиже нашего Университета. Официальную версию еще не придумали. Но, я не думаю, что с этим возникнут проблемы.
— Зачем они убивали? — теперь Фред посмотрел на магистра.
— Допросить их, как вы понимаете, не удалось. Но оборотням для того, чтобы контролировать свое человеческое "я", нужно убивать. И часто они это делают с особой жестокостью. Сначала играют с жертвой в страшные игры, из которых те просто не могут выйти победителями. А потом наносят смертельный удар. Иначе они не могут. И начнут перекидываться не тогда, когда надо им, а когда наружу выйдет зверь, то есть в любой момент. Вы будете проходить многоликих к концу этого года, или в следующем году, если программу снова изменят. Угроза-то исчезла.
— А если среди нас есть еще оборотни? — я даже вздрогнула, когда подобная идея пришла мне в голову.
Пирсон... Нет, не верю!
— Магистры проведут проверку. У нас долгая память. Да, портал в город мы закроем, так что, не надейтесь воспользоваться им еще раз. И лучше вообще забудьте о сегодняшнем дне.
— А что будет с Лиин?
Магистр улыбнулся.
— Об этом не волнуйся. Ворота настроены таким образом, что не пропустили бы человека, одержимого Демоном. Да и не справилась бы она с жертвами. Сил бы не хватило.
Маг замолчал. Теперь надолго. Мы как раз подошли к воротам. Увидев Дорина, охранник начал открывать тяжелые створки и пропускать магистра в середину. На нас с Фредом он взглянул только мельком. Наверняка, забудет, как мы выглядим уже через несколько минут!
Можно было расслабляться и начинать спать на ходу. Эта ночь была действительно очень тяжелой.
Магистр прощально махнул нам рукой и направился к себе. А я стояла и смотрела ему вслед. Сил на то, чтобы сделать хотя бы один шаг не было.
— Пошли, я доведу тебя до комнаты, — Фред обнял меня за талию еще сильнее (хотя я и так висела на нем последние сиги), увлекая куда-то в сторону.
— Может, лучше донесешь? — я откинула голову назад и взглянула Фреду в лицо. Первый раз за очень долгое время на нем не было маски. Наверное, тоже устал ее носить.
— Я подумаю, — мужчина улыбнулся. А я смотрела, как он радуется, и тоже начинала расплываться в улыбке. Пускай завтра мы снова поссоримся и, возможно, даже перестанем разговаривать друг с другом. Но сейчас он рядом, и я счастлива. А все, что будет потом, не имеет значения. Есть только это мгновение, этот миг...
28. Банджин — недорогая ткань.
Глава 18
В комнате меня ждала Лиин. Не смотря на позднее время, она не спала. А, значит, расспросов было не избежать. По радостно-предвкушающему лицу девушки становилось понятно, что ждать до утра она не намерена.
Эх, магистр просил никому не рассказывать о происшедшем, но... Всегда можно сделать исключение! Тем более данная история непосредственно касалась подруги.
— Лиин, со мной сегодня...
Но подруга меня перебила. Как оказалось, она жаждала поделиться своими новостями, не менее увлекательными...
Когда прозвучали последние слова, люди, сидящие в комнате, повели себя по-разному. Лиин еще сильнее залилась слезами, Анри выпучил глаза и отодвинулся подальше (на всякий случай от обеих женщин). Магистр Алехандро просто пристально посмотрел на Лиин. Потом на некоторое время закрыл глаза, не пытаясь вслушиваться в то, что продолжала говорить странная посетительница. В это время он стал похож на каменное изваяние, от которого добиться чего-то попросту невозможно. А еще через несколько секунд маг вновь расслабился, насмешливо покачал головой и открыл глаза.
— Защита в порядке, — буркнул маг себе под нос. Потом произнес более внятно. — Я всегда ценил хорошие шутки. Надеюсь, это была именно она. В любом случае, с вашей племянницей все в порядке. И я повторяю свой вопрос...
— Как это, все в порядке?! — графиня Бельта прервала магистра, повысив голос. — Я совершенно определенно знаю, что Лиин одержима и смертельно опасна для каждого.
— Пожалуйста, успокойтесь, — магистр нетерпеливо передернул плечами, — с вашей родственницей все в порядке. Барьер бы не пропустил никого, если бы он был одержим Демоном. Это нонсенс!
Лиин подняла глаза на мага. В них светилась надежда.
— Так, значит, я не...
— Кого вы слушаете?! Конечно же, нет! И как вы с вашей чрезмерной доверчивостью собираетесь стать магом?! — магистр оборвал себя но полуслове, осознав, что девушка перед ним была не простолюдинкой, а, значит, в любой момент могла показать зубки.
Но Лиин не обратила внимание на грубость, начав светиться с середины. На ее губах заиграла радостная, беззаботная улыбка, на щеках мгновенно вспыхнул румянец. За несколько секунд барышня, несущая на хрупких плечах слишком большой груз превратилась в беззаботную девушку, которую ничего не волнует.
Магистр покачал головой, поражаясь этой метаморфозе. И тотчас вспомнил, ради чего собственно пришел.
— Где ваша соседка Элен?
— Элен... — Лиин задумалась, потом побледнела, и отпустила вниз глаза. Магистр нахмурился, понимая, что девушка рядом с ним знает что-то. Но вряд ли скажет правду. А допрашивать аристократку в присутствии ее же родственницы (да и Войский немного лишний) не очень хотелось. — Она гуляет по парку с Пирсоном Лонганом, если я не ошибаюсь.
— Ну, что ж, я наведаюсь к Пирсону. Если он не подтвердит ваших слов, я вернусь. Попытайтесь освежить память до этого времени, — Алехандро кивнул и исчез.
Следом за ним поднялся Анри. Последний выглядел очень заинтересованным. Лиин внезапно подумала, что из всех поклонников Элен, этот нравится ей меньше всех. Что-то было в нем порочное. И как Элен этого не замечает?! Хотя, может быть, именно этим он ей и нравится? Порой девушка не понимала свою соседку, вот и сейчас. Но это не мешало им общаться и считать себя подругами.
— Знаешь, — заговорила Лиин. — Я почему-то подозреваю, что Элен ищут по твоей вине. Так что, катись отсюда! — девушка подошла к двери и сделала приглашающий жест.
— Лиин, как ты можешь? — графиня Бельта поднесла руки к груди, показывая, что таких манер она от племянницы не ожидала.
Но девушка не обратила внимания на возглас родственницы. Она вообще сейчас мечтала только об одном — остаться с графиней наедине и высказать той все, что она о ней думает. И отплатить за те ужасные часы, которые провела по ее милости.
Анри зло усмехнулся, глядя на раскрасневшуюся девушку. Барон уже не помнил, когда его (его!) выгоняли с подобной бесцеремонностью. Уходить без прощального слова было нельзя.
— Желаю тебе придумать к приходу магистра более правдоподобную ложь, — Войский с издевкой поклонился и вышел в коридор. Лиин с шумом захлопнула дверь за ним и повернулась к графине Бельте. Девушке было, что сказать своей родственнице...
Вечер у Лиин казался не менее необычным, чем у меня. Я была рада слышать, что подруге больше ничего не угрожает. А, значит, мне не придется по несколько часов в день просиживать в библиотеке на пару со скучнейшими книгами и нарушать правила Университета.
Каюсь, я так и недослушала ее историю до конца, заснув с открытыми глазами (вот, а еще недавно у меня не получалось!). Но, что вы хотите от бедного ребенка, который и в прошлую ночь-то почти не спал? А сегодня еще все эти ужасы и потрясения...
Утром Лиин снова проснулась раньше, чем я, и принялась меня будить. К счастью, подруга не очень обиделась на меня за то, что я уснула "на самом интересном месте", по ее словам. Разве что совсем немного.
Чтобы окончательно развеять ее обиду, я согласилась рассказать о том, как сама провела день. Это очень интересовало подругу. Дело было в том, что магистр Алехандро очень скоро вернулся от Пирсона с сообщением, что тот не видел меня уже несколько часов.
Лиин не думала, что до этого дойдет. Она надеялась, что мой поклонник меня прикроет, так что, не успела придумать ничего другого.
— Но я почти уверена, что она с ним, так что, — лепетала девушка.
— Боюсь, Лонган это отрицает. По его словам, они расстались еще перед ужином. И с тех пор он ее не видел. Может быть, вы вспомните, где Элен на самом деле?
После долгого молчания девушки, маг, наконец, улыбнулся. И начал мысленно разговаривать с кем-то.
Лиин боялась, что Алехандро рассказывает кому-то о ее соседке. А потом лицо магистра начало краснеть, брови поднялись в воздух, а глаза округлились. Все это исчезло уже через несколько секунд, когда магистр бросил взгляд на Лиин и, скорее всего, наложил на себя иллюзию.
Теперь девушка терялась в догадках, что могло так сильно вывести магистра из себя. И это ее интересовало весь вечер, до самого прихода Элен.
Несколько минут я поводила Лиин за нос, а потом согласилась все ей рассказать. Я не знала точно, что именно сообщили магистру, но предположения у меня были, еще и какие!
Магистр Дорин очень устал за последнюю ночь. Но нужно было еще столько всего сделать, что мысли об отдыхе пришлось оставить до более подходящего момента. Кто бы мог подумать, что в ряды студентов магического Университета затесались многоликие. Это было немыслимо и очень страшно. Не хотелось думать, что у них учится еще кто-то, помимо Джессики и Берты, из этого страшного племени. Но сбрасывать такую возможность со счетов, было нельзя. А значит, магам будет, чем заняться в ближайшее время.
Это перед учениками Дорин мог разыгрывать спокойствие и уверенность в их завтра. Но не перед самим собой. По внешнему виду нельзя было отделить оборотня от обычного человека. Закрытие портала ничего б не дало, разве что, подставило бы многоликому сотню беспечных первокурсников. Ловля на живца был испытанным годами методом, но ловить оборотня на учеников никто никогда бы не позволил!
Нужно было придумать что-то другое. Но, что именно магистр не представлял. Хорошо, что ученики поверили, будто все под контролем. Но надолго ли? Сегодня они просто были очень усталыми. Элен так точно. А вот Фред... — магистр покачал головой. Странный он какой-то. Они оба необычные люди. Элен способна передавать силу без каких-либо ритуалов. А это было нонсенсом. Хотя... У Дорина было ощущение, что он когда-то давно уже слышал о людях, обладающих такой способностью, но когда и где? Непонятно. Вот уж точно — дырявая память!
Да и Фред что-то недоговаривал. Почти все книги, посвященные магии, хранились в Университетской библиотеке. Где же парень смог найти другие? Магистр с самого поступления обратил внимание на эту парочку. Но постепенно забыл о своем интересе, погрузившись в рутинные проблемы, а потом и в расследование убийств. Кажется, нужно было вновь вернуться к ним, пока они не влезли во что-то еще. А в том, что это случится, маг не сомневался. Слишком хорошо он помнил себя в их годы.
Перед первой парой магистр Креанир сообщил нам несколько новостей. Первая не заинтересовала почти никого, разве что мы с Лиин переглянулись, да и Фред напрягся, а вот вторая...
— Двух ваших однокурсниц внезапно забрали родители. Граф с графиней решили, что магическая карьера их детям не нужна. И уже нашли девушкам женихов. Теперь Берту и Джессику Лонганов ожидает замужество и дети. И не более того.
Я смотрела на своих однокурсников. И замечала на лицах многих зависть. Теперь, когда выход в город был закрыт, когда нас начали по-настоящему учить, многим захотелось вернуться домой — к легкой беспечной жизни. Пусть и под присмотром родителей, но ведь от них можно сбежать, а вот от магов — нет.
Я снова повернула голову в сторону магистра.
Чему уж тут завидовать: безымянной могиле где-то на задних аллеях Рианского кладбища, или смерти в мучениях? Да и их родителям не поздоровится!"
