— Анриан Войский, Фирианисит, Костас Дэрабле, — магистр добавил к своим словам немного магии, — что здесь происходит?!
Эффект получился потрясающий. Учеников встряхнуло, едва не ударило об стену и повалило на пол. Когда они подняли головы, то были уже почти трезвы и не могли не заметить магистров.
— Потрудитесь-ка объяснить ваше поведение! — громовым голосом начал Дорин. А магистр потрудился, чтобы заклинание не стерло память ученикам. Иначе слишком уж легко те отделались бы.
Студенты молчали. Они уже протрезвели и начинали понимать, ЧТО натворили.
— Простите, магистры, — первым на ноги поднялся Костас, — этого больше не повторится.
— Не сомневаюсь, но чем вы расплатитесь за этот?
— Мы в вашей воле, — наконец все трое игроков поднялись и легко поклонились магистрам (наклониться сильнее они не могли: опьянение прошло, и теперь наступила отдача, так что всех троих безумно мутило).
Магистр помолчал несколько секунд, до предела накаляя обстановку.
— Завтра я сообщу вам о своем решении, — наконец, все же сказал Дорин и пошел к лестнице, надеясь, что на этот раз архимаг не будет заступаться за Анри, а вместе с ним за остальных. Слишком большой промах допустили аристократы. На такое глаза не закрывают.
Ристер шел следом за Дорином, и только на втором этаже позволил себе обогнать коллегу, показывая правильный путь. Некромант, к счастью, хорошо запомнил, в какой комнате оставил книги, иначе пришлось бы провести в замке всю ночь, обыскивая все апартаменты. Риани любили гостей, и покоев во всех их замках было предостаточно.
Маги шли длинным коридором. То и дело до них доносились не совсем приличные звуки из комнат: крики, стоны, пьяный смех. Дорин все больше мрачнел. В свое время он тоже весело проводил время. Наверное, не было в те годы в Университете более веселого студента, который бы ежечасно не придумывал бы новые розыгрыши. Но то, что происходило в доме у Джулин... Это слишком! Или магистру так только казалось из-за пролетевших лет?
Ристер резко остановился и без стука вошел в одну из дверей. Книги он оставлял в небольшом тайнике за картиной. Ее нужно было слегка отодвинуть в сторону, потом нажать на один из выступов в стене...
Впрочем, сейчас эти знания магистру оказались ни к чему. Дорогостоящие вековые фолианты валялись разбросанными по комнате: на столе, на полу, в кресле. А в центре комнаты стояла целующаяся парочка, которая явно не собиралась ограничиваться одними поцелуями.
— Кхм-кхм, — прокашлялся Ристер, но пара его не услышала, тогда Дорин просто ударил кулаком о стену. Целующиеся отпрянули друг от друга и воззрились на вошедших.
— А, магистр Ристер, вас... — начала было девушка, но парень прервал ее:
— И Магистр Дорин, мы рады приветствовать вас.
Магистры смотрели на нас с Фредом очень нехорошим взглядом. У меня даже появилось желание стать невидимой, но, увы! Я пыталась не отвести взгляда, смотреть с искренностью, с невинностью. В конце-то концов, сейчас я точно ни в чем не была виновата! Если только книга...
Фред сжал мои плечи, заставляя забыть о ней на случай, если моя догадка верна, а магистры читают наши мысли.
— Что вы здесь делаете? — все же спросил Ристер.
Я едва не рассмеялась: "Как будто он сам не знает", но в последний момент сдержалась. Не Ристеру мы должны были ответить — Дорину.
— Нас Джулин пригласила на вечеринку. Но внизу слишком шумно. Захотелось побыть в одиночестве.
— Почему именно здесь? — не отставал маг.
Я пожала плечами.
— Тут была Джулин, я хотела ее поблагодарить за чудесный вечер. Затем она пошла вниз, встречать запоздавших гостей, — я слегка приподняла бровь, намекая, кого именно хотела встретить девушка.
На намек Ристер не отреагировал, а вот мои слова, что здесь была Джулин, привели его в замешательство. Магистр побледнел и сжал зубы.
Я перевела взгляд на Дорина и поняла, что маг, как и я, заметил: с некромантом что-то происходит. Дорин быстро обвел комнату взглядом и остановился на книге на полу.
— Ристер, это ваши книги?
— Да, — некромант отвел глаза.
Мы с Фредом молчали, не желая попадать под чужую раздачу. Но Дорин, видимо, решил, что для разговора с Ристером ему свидетели не нужны. Поэтому и сказал нам:
— Можете спускаться вниз, там уже не так шумно.
Мы с Фредом понимающе кивнули и пошли к двери, но дойти до нее нам не удалось. Магистр Дорин снова окликнул нас:
— Вы читали книги?
Я вздрогнула и медленно начала оборачиваться, думая, как скрыть от магистра правду. Фред казался абсолютно спокойным. Его голос тоже ничем не выдавал ложь:
— Нет, магистр. Книги нас мало интересовали, — Фред смотрел Дорину прямо в глаза. Со стороны это смотрелось вполне обыденно: честный человек пытается доказать свою невиновность. Вот только Фред лгал, а поединок взглядов между учителем и учеником не мог долго продолжаться.
Я взглянула на Ристера.
— Да, мы читали книгу, как и Джулин.
Некромант побледнел, что-то тихо пробормотал сквозь зубы, и посмотрел на своего коллегу:
— Думаю, они говорят правду.
Дорин переводил взгляд с Ристера на Фреда, на меня. Наш заговор, определенно, по душе ему не пришелся.
— Я очень на это надеюсь! — тихо произнес магистр, нарочно выделив "очень". Несколько секунд он молчал, затем, покачал головой и, повысив голос, продолжил, — идите отсюда, пока я не передумал!
Мы кивнули и хлопнули дверью. Не сговариваясь, спустились вниз и дальше вышли в сад. Но и здесь не почувствовали себя в безопасности. Окно из комнаты выходило на другую сторону, да и магистров поблизости не было заметно, но все равно вслух обсуждать происшедшее не хватило решимости. Фред быстро создал щит безмолвия.
— Спасибо за помощь. Но, ты знаешь, что угрожать магистру опасно? — спросил мужчина, а его глаза в этот момент блеснули.
— Догадываюсь, — я прищурилась, — как и лгать.
Мы улыбнулись друг другу, затем и вовсе обнялись, как и до этого наверху.
— Кстати, я не угрожала магистру.
— А кому? — Фред снова посмотрел мне в глаза.
Впрочем, отвечать мне не пришлось: на дорожке появилась Джулин.
Она подходила все ближе к нам, и по мере ее приближения выражение лица девушки становилось все более мрачным.
— Да что сегодня происходит?! Вы ведь не собираетесь так рано уходить?
Я нерешительно пожала плечами: после прихода магистров продолжать праздновать не очень-то и хотелось. Да и книга...
— Что происходит? Только сейчас человек двадцать ушло. Извинились передо мной, дела у них, видите ли. А кое-кто сбежал, даже не прощаясь через черный ход.
— А у тебя в замке такой есть? — заинтересовалась я.
— Конечно, куда же без него? — Джулин удивленно пожала плечами и начала загибать пальцы, подсчитывая, — парадный вход, вход для слуг, чтобы они с нами не пересекались и гостям не мешали, и небольшой выход на боковую улочку. Так, на всякий случай. О нем мало кто знает, иначе какой в нем толк?
— Как же гости через него вышли? Только не говори, что случайно нашли. Сейчас ведь многие своих теней не обнаружат.
Джулин тихо хихикнула.
— Да уж, заметила! Анри знал, где он. Он слишком часто у меня бывал, чтобы не узнать о нем. Но почему он сейчас ушел я в толк не возьму! Это бессмысленно!
— А я, кажется, догадываюсь, — Фред посмотрел куда-то позади меня. Мы с Джулин синхронно обернулись. К нам приближались двое магистров.
Джулин мгновенно расцвела улыбкой. Она смотрела на Ристера, не замечая никого больше. Я только хотела указать Джулин на Дорина, но девушка уже сорвалась с места.
— Ристер... — начала она и замолчала, попыталась сделать хоть шаг в сторону, но не смогла сделать ни одного движения. Ноги как будто приросли к земле и отказывались повиноваться. Она еще раз вскрикнула — Ристер!
Но маг не замечал ничего. Он прошел мимо, глядя сквозь Джулин, сквозь нас троих. Маг не слышал графиню, а она не могла подойти ближе к нему. Я в недоумении посмотрела на Фреда, он только пожал плечами, тихо шепнув мне:
— Это не мой щит.
— Магистр Дорин?
— Или Ристер.
— Но зачем ему это?!
— Пути магов неисповедимы, — ответил мужчина известной поговоркой.
Некромант так и не обернулся, пока совсем не скрылся из виду. Дорин наоборот сделал шаг назад:
— Праздник окончен!
Как будто мы сами этого не заметили!
Магистры уходили, но Джулин продолжала смотреть им вслед. Наконец она обернулась.
— Джулин, может... — начала я, но девушка, властно подняв руку, прервала меня:
— Не может, все кончено! — она подняла юбки и направилась к дому. Шлейф стелился у нее за спиной.
Глава 33
— Джахал! Видела расписание? — Фред быстро пробегал глазами по висящему на стене стенду.
— Нет еще, — я нахмурилась. — А что, есть какие-то изменения?
— Еще и какие! Нам поставили на послезавтра ментальную магию у Дорина.
— Ну и что? — я решительно не понимала, чем это так плохо. — Мысленные разговоры, чтение мыслей, иллюзии — это ведь так легко. Да и Дорин не Алехандро!
— А после вчерашнего?
— Думаешь, он...
— Он будет злой, как собака, — перебил меня Фред. — Большинству-то все равно: не выгонят.
— А нас могут, — закончила я за Фреда. — Придется готовиться. Еще два дня штудировать книги. Но, — я провокационно улыбнулась. — Может, обойдется?
— А если нет? — с долей пессимизма предположил Фред.
— А если да, но мы потеряем два дня веселой жизни. Жизнь так коротка, — я умоляюще посмотрела на парня.
Мужчина приобнял меня.
— Ладно, убедила, но вся вина, если что на тебе.
— Вот еще! — я насмешливо отмахнулась. — Ты ведь согласилась, да сам этого хочешь! — я легко поцеловала его в щеку. — Пошли на пляж! У меня такая белая кожа... Еще немного и с привидениями будут путать!
— Тебе это не светит, не надейся! — Фред отошел от меня на несколько шагов, видя, что один из неизвестных нам магистров смотрит с неодобрением. — Но все равно пляж чудесная идея. Кстати, ты плавать-то умеешь?
— Понятия не имею! — я пожала плечами. — Но думаю, да. Иначе тебе придется меня спасать. Опять, — через секунду-другую с усмешкой закончила я.
— Мне это пока не надоело, — Фред ответил на улыбку.
— Не сомневаюсь. Ладно, — я взяла мужчину за руку и сделала шаг к двери. — Пошли уже! А-то на самый солнцепек придем.
— Это не самое страшное. Будет стимул быстрее собираться, — Фред подмигнул мне, напоминая об одной из вечеринок, на которую я собиралась несколько часов: то платье не так сидит, то волосы запутались, то украшения слишком яркие... И множество других придирок. Кто же их все считает? Хорошо хоть в результате мы не опоздали. Джулин тоже любит повозиться с туалетом. Это только вчера все началось во время. Да не принесло успеха!
— Для начала надо бы с одеждой разобраться! — на сей раз пессимизм прозвучал в моих словах. Впрочем, я тут же заменила его улыбкой. — Пойдем уже!
Купальный костюм я недавно приобрела в одной из местных лавок. Но все не было случая его примерить. То экзамены, то просто пары, после которых не было сил никуда идти. Порой казалось, магистры проверяют нас на прочность. Сломаемся, или словно молодые деревья, поначалу склоним ветви, а как ветер переменится, так разогнемся, словно и не было ничего?
Кое-кто из студентов действительно ломался, другие приспосабливались и жили дальше. Не умирать ведь из-за крика-другого. Лучше уж еще подоводить магистров! Держу пари, наши выходки обходятся магам не дешевле, чем их нам!
Купальник шел мне. Более того, золотистый цвет ярким пятном выделялся и привлекал к себе, то есть, ко мне, внимание. Порой я чувствовала на себе чужие взгляды. Это льстило и надолго поднимало настроение.
Еще лет двести назад появится на пляже в купальном костюме, могла только весьма смелая девушка. Да и про подобную особу затем еще несколько недель сплетничал бы весь город.
А уж чтобы заманить кого-то из этих неженок в воду, нужно было поистине совершить грандиозный поступок. Но время сделало свое дело. Сейчас солнечные ванны и долгие заплывы к самому горизонту не считаются чем-то неприличным. Можно наслаждаться жизнью, не думая о правилах приличий. И это весьма радует!
Новое расписание экзаменов мы просмотрели еще в десять. Но на пляже оказались гораздо позднее. Пока покинули территорию Университета, пока прошли центральную часть города и часть прибрежной линии (вблизи порта не хотелось плавать никому, да, и запрещено это было, а ну как покалечишься!).
К сожалению, Лиин не смогла к нам присоединится. К девушке как раз приехал ее дед. И подруга была полностью увлечена разговором с ним. Я едва успела перекинуться с ней парой слов.
— Извини не могу, — соседка извиняющее улыбнулась, продолжая что-то выискивать на одной из полок. — Джулин пригласите. Ей уж точно будет не до смущения.
— Не спорю, — я улыбнулась в ответ. В обществе Лиин просто невозможно было долго грустить. — Но она еще от вчерашнего не отошла. Не захочет.
— Да, точно! — Лиин щелкнула пальцами. И все же подняла на меня глаза. — Совсем забыла спросить, как вчера погуляли? Снова всю ночь веселились?
Я смутилась и закусила губу.
— Нет, вечеринка не удалась. Магистры заявились. Я даже натанцеваться не успела.
— А что им понадобилось? — Лиин недоуменно нахмурилась. — Никогда ведь проблем не возникало. Да и с чего Джулин сильно расстраиваться? Не вышло вчера, выйдет сегодня. Кто ей может помешать?
— Магистры, — я цокнула языком. — Кто же еще? Вчера прямо кипели от гнева. Еще, наверно, с неделю не отойдут. Я даже начинаю за ментальную магию волноваться. За экзамен, — уточнила через мгновение. — Это я-то! Самой смешно.
Лиин улыбнулась и погрозила мне пальцем.
Кому, как не ей было известно о моем мастерском умении увиливать от учебы, конечно, если дело не касалось пар Алехандро.
— Но на что они разозлились? Алехандро ведь вроде нормально к Джулин относится. И уж точно не станет наказывать. Вспомни все ее выходки у него на паре!
— Это не Алехандро — Дорин.
— Как так? — Лиин опешила, с недоумением посмотрела на меня. — Он же никогда...
— Не выходит из себя? — я хмыкнула. — Все случается... Но на самом деле странно... — Я замолчала, пытаясь восстановить в памяти вчерашнюю ночь.
Головоломка не складывалась. Дорин определенно был зол. Но на что? Зачем он вообще там появился? Да еще и с Ристером, который просто не мог не знать...
Может, дело в книгах? Но, если они запрещены, почему были у Джулин? Почему графиня беззаботно листала пожелтевшие страницы, ни на минуту не задумываясь о последствиях?
Впрочем, откуда мне знать, что она действительно ни о чем не думала? Мысли-то я ее не читала.
— Элен! Элен!! — Лиин провела ладонью перед моими глазами. — Что с тобой? Ты будто бы не здесь. Совсем меня не слушаешь!
— Прости. Все о Дорине думала. Не представляю, что с ним вчера произошло. Да и о Ристере...
— А он тоже был на вечеринке? Ты об этом не говорила.
— Забыла, наверно, — я с деланным безразличием пожала плечами. Но внутренне была напряжена: "Ненавижу лгать! Но обещала ведь!".
