Оборвав последнюю леску, Наруто вывернулся и взлетел на боковую поверхность каменной колонны. Усилив ноги чакрой, отчего внутри предостерегающе заворчал Курама, блондин ощерился кунаями и опять пошёл на сближение. Только в этот раз всерьёз.
Саске не успевал. Видел его финты и атаки, видел пятку, летящую в лицо — и банально не успевал реагировать. Пропахав тушкой брюнета скальное плато третий раз подряд, Узумаки чуть сбавил скорость и пригляделся.
Учиха выглядел потрёпанно. Руки-ноги расцвели ссадинами, на скуле наливался синевой кровоподтёк. Пальцы подрагивали, когда, отряхнувшись и отплевавшись, Саске наконец поднялся и приготовился к бою.
Он больше не усмехался. Но и не пытался прятать чувства за маской. И эти чувства, сильные и искренние, вызвали у Наруто столь же искреннюю и долгожданную радость.
Радость обретения... Друга. Соперника. Соратника.
Теперь Узумаки знал — у них есть будущее. Есть то, что их роднит; что их сблизит и от чего они никогда не откажутся. Потому что...
Саске улыбался. Совсем чуть-чуть, краешками губ, едва заметно. И эта улыбка удивительно гармонично дополняла азарт, интерес и вызов, пылающие в тёмных глазах.
Явно восприняв заминку, как ожидание атаки, Учиха понёсся навстречу. Ставшая алой радужка с точками-томоэ пообещала Наруто, что больше лёгкой победы не будет... Но не успел брюнет толком разогнаться и завершить вызов очередной огненной техники, как между ними возник Какаши-сенсей.
— Мммаа... Полагаю, самое время закончить спарринг... — старательно улыбаясь глазом, проговорил он.
Невнятный недовольный возглас Саске был царственно проигнорирован. Зато к Наруто джонин повернулся и, задрав бровь, с лёгким намёком уточнил:
— Или ты уверен, АНБУ-кун, что и в дальнейшем справишься без техник?..
— Хааа?.. — обалдел подошедший Учиха.
— Ты разве не заметил, Саске-кун?.. — недовольство Какаши-сенсея как всегда было неуловимо, но оттого не менее явственно.
Учиха, прокрутив их бой перед мысленным взором, вскинул на Наруто потрясённый и полный недобрых обещаний взгляд.
— Эй, эй! — замахал руками, отгораживаясь, Узумаки. — Я это не специально! То есть специально, но только потому, что мне нельзя!
— Он отличился на побережье и повредил каналы! — жизнерадостно сдал парня с потрохами возникший рядом Мирай.
Потрясение в глазах Саске застыло на границе неверия. Потом брюнет тряхнул головой, чуть сдвинул брови и, на что-то решившись, протянул Наруто руку:
— Учиха Саске. Наследник клана Учиха.
Джинчурики ответил на пожатие... и изо всех сил стиснул зубы, чтобы не выпустить наружу так и просящееся "Узумаки Наруто!". Спас его, как обычно, Соловей.
— А он — Хорёк! — бесцеремонно вклинился он. — Пока мы на службе, по-другому представляться не имеем права!
— Хорошая вышла тренировка, — нейтральным тоном сообщил наследник Великого клана, игнорируя неуёмного АНБУ. — Я не против как-нибудь повторить.
— Замётано! — облегчённо выдохнул Узумаки. — Я тоже буду рад, ттебаё!
Ответом ему стала мимолётная довольная улыбка Учихи.
— Мммаа... Закончим на сегодня, Саске-кун? — предложил джонин.
— Ещё нет! — молниеносно развернулся брюнет. — Я могу продолжать!
Какаши-сенсей в своём репертуаре! Наруто хихикнул и дал своим знак: "тихо уходим". Айдо, правда, вряд ли его понял, но на редкость догадливо молча присоединился к отступлению.
взгляд со стороны
Присматривать за стажёром во время выходного, вопреки ожиданиям, опять отрядили Кохаку. Сенджу для проформы повозмущался, после чего выторговал право сбегать домой хотя бы ненадолго, оставив на посту клона. А то Акина уже нервничает, что они совсем не видятся, и выдумывает всякие страшилки — а волноваться ей противопоказано...
Намиказе-сан не особо-то возражал. Так что, проводив шальную компанию, неожиданно разросшуюся за счёт сына Хокаге, до лучшей раменной Конохи, Енот с чистой совестью поспешил домой. Всё равно раньше, чем через полчаса, от Теучи-сана они не уйдут. А то и через час, с учётом присутствия Мирая, не умеющего молчать в принципе...
Вообще, странными знакомствами обрастает кохай. Допустим, Соловья можно не учитывать — парень вечная затычка в каждой бочке, к любой компании прилипает на раз — но Намиказе Айдо, как и Учиха Саске, в излишней общительности до сего дня замечены не были. И если первому стажёр, похоже, уже был представлен, то к наследнику Учих нашёл подход сам буквально на глазах у Сенджу. И было ли это спланировано заранее или всё вышло само собой, Кохаку оставалось только гадать. А ведь можно вспомнить ещё и Намиказе Тору, во время последних встреч с Хорьком смотревшую на него чуть ли не с благоговением и ловившую каждое слово кохая...
И вот как подобные моменты описывать в отчёте?! Опять начальство его пропесочит, как мальчишку — мол, "это не документ, а заметка в скандальную газетёнку"! Может, опустить выводы и домыслы? И без него найдётся кому додумать, не зря же у Хокаге целый штат аналитиков?.. Ну да, это про Айдо-то! Скорее наоборот, писать надо всё, как можно полнее и подробнее. Иначе дождётся служебного вызова к тем же аналитикам...
Енот раздражённо мотнул головой и отложил все раздумья на потом. В конце концов, у него отдых! Пусть короткий, но он намерен воспользоваться этой передышкой и хоть ненадолго забыть о работе! Ну, или сделать вид, что забыл...
Любимая, как обычно во второй половине дня, нашлась в палисаднике. Вообще говоря, весь квартал Сенджу утопал в зелени — что было столь естественным, что Кохаку долго этого не замечал. Акина же сразу пришла в неописуемый восторг, и, едва они переехали, дополнила это лесное царство вкраплениями пышных и красочных цветочных клумб. Уход за ними отнимал у жены львиную долю времени, но видя, как она радуется каждому новому росточку, Сенджу так и не решился до сих пор признаться, что простой газон ему бы понравился больше...
— Я дома! — помахал он рукой и тут же, не удержавшись, перемахнул через ограду. Калитка опять осталась невостребованной, а грозный АНБУ козликом запрыгал сквозь цветник. За что был тут же шутливо отруган и под конвоем препровождён в дом — питаться, общаться и всячески восполнять своё столь длительное отсутствие...
Час пролетел одним счастливым мигом, и Кохаку уже собирался возвращаться, когда тревожным звоночком возникло знание, что клон развеялся. А секундой позже, стоило Сенджу глянуть последние воспоминания, "звоночек" стал оглушающим набатом.
Несясь по крышам, АНБУ мельком глянул остальную память клона. Вот Мирай с Намиказе с изумлением гадают, сколько порций влезет в стажёра — а тот уминает уже шестую и совершенно счастлив... Вот Айдо сообщает, что его ждут в библиотеке, и вместо прогулки по рынку ребята решают его проводить... Они сворачивают в один из узких переулочков, проходят десяток метров — и падают как подкошенные...
Клон не успел разглядеть атаку! А дальше его зажали, не давая добраться до подопечных. Подстрелили чем-то ядовитым — и явно не ожидали, что в итоге противник развеется! Но перед этим заметит, что на соседней крыше так же насели на ещё одного АНБУ...
Сенджу прикинул: клон развеялся две минуты назад, ещё около трёх нужно, чтоб добежать до места... Пять минут для хорошо спланированной операции — это целое море времени!
Тот АНБУ, скорее всего, был бойцом, опекающим сына Хокаге. Но против двойного количества атакующих — из-за развеявшегося клона — он вряд ли выстоял... Да и не факт, что напавших было четверо. За это время их подельники могли ребят и унести, и убить...
Ещё издалека Кохаку отметил явное оживление в нужном районе, затем различил и форму шиноби — сослуживцев и полицейских. Значит, всё закончилось! Осталось только выяснить, чем...
На подходе к оцеплению Сенджу услышал знакомый голос и от облегчения рассмеялся — и он ещё волновался за этого паршивца! Кохай звонко и настойчиво заявлял полицейским, что медпомощь никому не нужна и они никуда не пойдут; а Мирай с Айдо поддакивали, каждый в своей манере, и от их воплей — "Как два пальца! Нашли на кого нападать, недоумки!", перемежающихся деловитым "А шестой — шестого нашли?! Если это отряд "скальных дьяволов", тут должен быть ещё наблюдатель!.." — голова натурально начинала идти кругом...
Предъявив маркер "опекуна", Кохаку отвёл в сторону командира одного из патрулей и хорошенько расспросил. Оказалось, ребята упали не от атаки, а уходя от неё. А ещё точнее, Соловей с Хорьком профессионально уронили младшего товарища, а потом так же деловито его прикрывали, пока он не поставил... защитный барьер?!!.. который атакующие пробить так и не смогли. А затем подоспел ближайший патруль — охранник Айдо ракетницей запросил помощь — и прочие отряды быстрого реагирования, и врагов буквально задавили числом. Взять, правда, удалось только четверых... Ну да это уж точно не их головная боль.
Главное, обошлось. И, видимо, без ранений: Мирай с кохаем сильны в защитном бою, а ядом их не атаковали — ребята стояли плотно, цель же, которой предположительно был юный Намиказе, явно была нужна живой...
Игнорируя вопросительные взгляды патрульного — мол, что это за "опекун", шляющийся где попало, пока на его подопечного нападают?! — Сенджу поблагодарил за помощь и скрылся с глаз. В конце концов, опасности больше нет, а значит, нет и необходимости светиться перед Хорьком. Вряд ли, конечно, он не понимает, что его "пасут", но знать и видеть — это разные вещи...
Командир патруля изгалялся, как мог, пытаясь уломать боевитую троицу на посещение госпиталя. Причём Хорька, бухтевшего, что его всё равно нельзя осматривать чужим врачам, зачем-то утихомирил Мирай. Всего одной фразой: "Там тоже будет интересно, зуб даю!".
АНБУ едва не выдал своё местоположение, подавившись. В прошлый раз с таким заявлением Соловей их привёл на полигон к Учихе... В госпитале-то с кем они драться собрались?!!
Айдо это тоже рассмешило. И, выяснив, что маму предупредят, он выдал фразу, на которую Кохаку, в свете своих прошлых размышлений, сразу "сделал стойку": "С вами так здорово! Пожалуй, я согласен сходить даже в госпиталь!"... На этом вопрос оказался решён, и в сопровождении патруля ребят проводили до места.
Хорёк действительно настоял на своём и осмотреть себя не дал. Зато когда на осмотр позвали Айдо, кохай долго ошарашенно молчал, после чего сипло выдавил "Н-намиказе?!.." и заскрёб пальцами по нагруднику, точно ему стало нечем дышать. Мирай же, вместо того, чтоб помочь приятелю или хотя бы забеспокоиться, хрюкнул и откровенно заржал:
— Ааа! Так ты не знал!!!
Кохаку подумал, что тоже не знает. Ни демона не понимает и не знает, как реагировать!
Вот почему Мирай согнулся и икал от смеха, а Хорёк лупил его по спине и вопил: "Зараза! Предатель! Предупредить не мог, ттебаё?!!"... Кохай что, не знал, кто такой Айдо?! Как они вообще тогда познакомились?!
А когда к ним в ярости подлетела медсестричка и надавала тумаков, "утихомиривая", оба, потирая шишки, хором выдали "Ха-а-ай, Сакура-тян!" и смылись на улицу, счастливые донельзя! Как будто тут было, чему радоваться!
Сенджу задержался на десяток секунд — посмотреть бейдж медсестры — но когда выскользнул на улицу, рехнувшейся парочки уже простыл и след! И никакие техники и прочие чувства не давали подсказки, куда они могли деться!
А вдруг это вновь похищение?! И что ему делать — опять поднимать тревогу?!!
С этой демоновой миссией он поседеет скоро!!! Вот Второй бы порадовался...
Вопреки видимому веселью и восторгу, внутри Наруто всё кипело. Он стерпел, когда захлестнувшее было с головой счастье смыло невинным вопросом "Так ты не знал?". Он смолчал, когда, получив по "исцеляющему тумаку" от Сакуры-тян, Мирай сперва с ним переглянулся — прежде чем протянуть в унисон ответ...
Он думал, перебирал варианты, и мозги буквально плавились от дикой нагрузки... Но когда, уже выходя на улицу, Соловей самым обыденным тоном вопросил "Так откуда ты взялся?.." — у блондина просто сорвало крышу...
— Тебе мой папа доверя-ет?.. — голос дал петуха от напряжения.
— Да, — пожал плечами АНБУ как ни в чём не бывало.
— Настолько, что рассказал, что я его сын?..
— Ммм... да?
Кунай у горла Мирая возник мгновенно. Наруто словно скинул с себя весь налёт детства — голос резко погрубел, и в голубых зрачках остались лишь сталь и приговор:
— Не верю... Он даже маме ещё не сказал!
— Не сказал Кушине?! — окончательно "спалился" Соловей, в миг растеряв невозмутимость. — Ещё?!! Блин, да что за?!..
— Это мой вопрос! — рыкнул Узумаки. — Как ты здесь оказался?! Кто ты?!! Хотя нет, лучше пойдём-ка... — Перехватив парня за шею рукой, он прижал к его боку раскрытую ладонь...
— Куда?! — вклинился Мирай.
— ... и не советую проверять, могу ли я вызвать расенган прямо в теле, — по инерции договорил Наруто. — Что значит — "куда"?! Туда, где нас никто не увидит... Ттебаё!
— Пошли ко мне? — легко предложил "пленник", на ходу разворачиваясь к общежитию.
Блондин от неожиданности едва не нажал на парализующие точки. Раздражённо осадил:
— Не дёргайся!
— Да не боись ты, не сбегу, — отмахнулся Соловей, к которому, похоже, вернулся его обычный лихой пофигизм. — Я вроде пока не самоубийца!
— Мы идём ко мне! — поставил в известность Наруто. — Ты снимешь маску и всё-всё расскажешь! Кто ты, откуда знаешь меня и зачем подружиться пытался! Ттебаё...
Мирай вёл себя как образцовый пленник. Головой не вертел, резких движений больше не делал, а на входе и во внутренних коридорах корпуса АНБУ вообще делал вид, что идти в обнимку с Наруто — это нормально и никого волновать не должно.
Никого и не волновало. Они дошли до комнаты блондина и с трудом попали внутрь; Наруто держал меч у шеи Соловья всё время, пока тот, демонстративно медленно и аккуратно двигаясь, снимал маску, броню и оружие. Наконец АНБУ закончил и развёл руки в стороны:
