Эвелина, хотя и запнулась по началу, но отвечала так же твёрдо:
— Не вам решать, когда мои обязанности заканчиваются, а когда нет! И, насколько мне известно, в схему патрулирования не входит подслушивание под дверью!
Наследник увеличил давление ауры, но сказать ничего не успел.
— Так, почти готово, — пробормотала я вроде бы про себя, но так, чтобы спорщики меня обязательно услышали. — Всё ребят, бой окончен, расходитесь по углам. Ничья. Тоже мне, нашлись обличённые властью особы, даже равновесия удержать не можете.
Развернувшись, я смерила этих двоих насмешливым взглядом. Арес с очаровательным презрением фыркнул, складывая руки на груди, Эвелина задрала подбородок и обиженно перевела взгляд на стену. Ещё бы! Она мне целое желание проспорила!
— Мы собираемся в город, покупать Слезу Природы, — сообщила я наследнику.
— И вы думаете, я вас отпущу?! — вылупился он. — Это действие нарушает десяток правил Академии и пару-тройку обще королевских указов!
Я недовольно тряхнула волосами. Гвонюк mode on. Нет, так дело не пойдёт.
— Присядь на секундочку и просто внимательно меня послушай, — для убедительности я плавно шагнула к нему, нарушая личное пространство. Капитан, с рожей в стиле «Деточка, неужели ты думаешь, что я поведусь на такой простой трюк?» милостиво опустил свой зад на тумбочку. Я оперлась руками по обе стороны от его головы и наклонилась, чтобы наши находились на одном уровне. — Это не ваши с Лисом пятничные вылазки за коньяком, когда вы перед самым рассветом крадётесь к лазу на восточной стороне сада.
— Откуда ты знаешь? — подозрительно спросил Арес. — Свидетелей никогда не было...
— Дедукция... Не важно, — я была не в настроении объяснять принципы работы криминалистов. — Это вопрос жизни и смерти, понимаешь? Я не смогу нормально функционировать и, если мне вовремя не окажут помощь, могу даже умереть.
— Так почему бы тебе не согласиться на предложение Академии? — спокойно спросил А-шка, явно не чувствуя никакого неудобства из-за своего положения.
— Тогда Слеза станет рычагом управления мною, официально таковым не являясь. «Это наша Слеза, и если ты не сделаешь то-то, то мы заберём её у тебя», а это фактически равносильно убийству, понимаешь? Или «Заря, у нас есть для тебя новая, более мощная Слеза, хочешь? Тогда сделай то-то». А ведь это, при должном умении, сделает меня одержимой. Ты бы позволил так с собой поступить?
— Это не обязательно будет так...
— Обязательно! Если есть возможность, они обязательно ей воспользуются! Не знаешь, что ли? Ну так как, позволил бы ты с собой так обращаться?
— Я наследник...
— А я Б плюс! И что? Уже не имею права на свободу? Права на собственные решения? Права на жизнь без оглядки на них? Права на жизнь вообще?
— Но ведь законы...
— Законы писаны для тех, у кого их нет внутри.
С десяток секунд мы играли в гляделки. Фиг ему, а не победа. Я на брате тренировалась. А потом на зеркале. И, надо сказать, что если у брата я раз в тыщу лет выигрывала, то с зеркалом вообще беда. Но я старалась. Очень.
— Почему тебе не сделать этого позже? — наконец предложил Арес.
Йес! Он сдался, осталось только дожать.
— Потому что у меня сейчас есть и энергия, и репутация безмозглой недотёпы... Ладно, пусть «не от мира сего». Но когда они догадаются, что это совсем не так...
— Хорошо, — чуть прикрыл глаза А-шка. О тут же их широко распахнул. — Но я вас всё равно никуда не пущу. Одних.
— Договорились, — улыбнулась я, а затем, резко оттолкнувшись от стены, шагнула назад.
За спиной раздался судорожный вздох. А как же, староста только что проспорила мне второе желание. Нечего было спорить со мной о психологии наследников. Кто, как не А поймёт А? Гы, ещё немного и я сама себе поверю. Кстати, кто скрывается под многозначительным местоимением «они» — не известно, просто я подумала, что если наследники хотя бы наполовину такие же параноики что и я, то эти они просто обязаны существовать хотя бы в качестве легенды. Как жуткий монстр из Повелителя Мух.
Закинув в топку стеснение я принялась переодеваться. Не в больничной же ночнушке мне в город идти? Да, и смущаются пусть они, это моя палата имею право.
Шёлк рубашки приятно охладил разгорячённую кожу. Только теперь я поняла, что всё все время провела в тумане, словно за мутным стеклом... Только теперь мир стал необычайно ярким, чётким. Обострились обоняние и тактильные ощущения, вкус. Голоса переливались новыми нотами и интонациями. Это было... Прекрасно.
И я не уверена, что подобная чёткость когда-либо у меня была.
Кто-то нахально пощупал меня за плечо. Я обернулась, уже открывая рот для гневной триады, как...
— Восстановила мышечную массу? — деловито спросил Арес, разглядывая меня с интересом, но не чисто мужским, а как воин воина. Эмоциональный фон завис, пытаясь разобраться обижаться на это или нет. — Круто.
— Не помню, чтобы я её теряла, — фыркнула я, накидывая рубашку. — Хотя да, — внезапно согласилась я. — Одежда как-то не так сидит. Эвелина, это точно моя? Эвелина?
Повернувшись, я увидела старосту стоящей у стеночки с совершенно пунцовым колером лица.
— Что-то не так? — нахмурилась я.
— А... Да... Нет... Всё так, — замялась она.
М-да... А вот Бэ-шки для меня совершенно непонятны.
— Ты уверена, что хочешь идти? — осторожно спросил Арес, пока я художественно раскладывала ночнушку по каркасу муляжа.
— Не очень, — нервно хихикнула староста. — Но ты знаешь лавку, которая по ночам продаёт нелегальные Слёзы?
— Ладно, вопрос снимается, — решил наследник, не уточнив, откуда это известно самой Эвелине. Либо уже знал, либо отложил этот вопрос на потом. — План таков: идём с Южного выхода, там сейчас на дежурстве мои знакомые, нас пропустят. Скажем, что наша правильная староста захотела увидеть ночной город. Заря! Будешь Лисом, ростом вы почти одинаковые. Если что спросят — молчи и тыкай в меня пальцем, скажу что мы поспорили о твоём, то есть лисовском молчании. Понятно?
— Ага, — кивнула Эвелина.
— Так точно, мой капитан, но дайте мне ещё минутку.
— Ты же уже закончила? — удивился А-шка.
— Пожалуйста, — просто сказала я, заканчивая манипуляции с одеялом.
— Валяй.
Встав в ним спиной я сосредоточенно прикрыла глаза, погружаясь в себя. Барышня, обиженно фыркнув, добровольно ушла с трона. Из глубин сознания был бережно вытащен и очищен от пыли мужчина-во-мне. Сев в глубокое кресло, он стазу же приосанился, облагородился, вырос. Придирчиво оглядел пси-портрет Лиса. Нахмурившись, подобрал пару реакций, выстроил систему. Посмотрел, почесал в затылке, разогнал реакции, как комаров. Подумал, построил другую систему. Та выглядела ещё менее жизнеспособной, но почему-то мужчина остался доволен.
Честно признаюсь, актриса я никудышная. Я не слежу за взглядами, за жестами и мимикой. Зачем мне все эти ненадёжные внешние проявления, если я могу контролировать свою суть, свои эмоции... Почувствуй настоящий страх — и не один физиономист не скажет, что ты врёшь. Я не могу просто скопировать небрежно-хищную походку Лиса, я должна /стать/ им хотя бы частично, чтобы повторить его манеру. Я должна при ходьбе чувствовать те же эмоции, что и он, и точно так же их интерпретировать.
Проблема в том, что личность — это не просто набор реакций, это ещё и целая система, важную роль в которой играет опыт. А его, разумеется, я скопировать не могу. Нельзя по внешней реакции на змей понять, как человек относится к ящерицам, надо знать причины, его опыт такой реакции. Создать личность легко, а вот скопировать — практически невозможно. Так что лучше действительно молчать.
Из тени подло высунулся пессимизм, но сказать ничего не успел, потому что его засунули обратно по приказу мужчины-во-мне. Да, Лис у нас гипероптимист, кое-кому сейчас даже носа казать не стоит.
— Всё, я готова, — произнесла я, мысленно порадовавшись условиям молчанки. Думать, как мужчина, говорить как женщина... Сложно переключится. Сейчас, поправлю реакцию... Так, осталось только накинуть плащик и протянуть руку в сторону наследника. — Давай.
— Что? — поднял брови тот. Я аж почти поверила.
— Ой, только не надо уверять, что под моей дверью посреди ночи ты оказался совершенно случайно. Совесть вдруг заела, бессонница началась... Давай-давай, после операции верну. — Фейери, — закатил глаза Арес, доставая серебряную цепочку из внутреннего кармана. — И почему я не верил хроникам, утверждающим, что такие как вы просто не могут быть простушками?
В протянутую руку опустилась изумрудная капля в металлической окантовке. Не хилая такая слезинка, диаметр основания около полутора сантиметров... Однако, это ещё не предел, в книгах рассказывается Слезах размером с кулак взрослого мужчины.
— Фейлори, — в тон ему проговорила я, одевая цепочку на шею. — Не поверит, пока лоб не расшибёт.
На заднем плане скрипнула зубами Эвелина. Она только что проиграла третье желания.
— Мадемуазель, не желаете ли прогуляться? — галантно спросила я, предлагая ей руку.
Староста хмыкнула, но предложение всё-таки приняла.
— Похоже фразу «будь Лисом» ты восприняла чересчур буквально, — заметила она.
Чёртова эмпатия... Иногда я жалею, что не научилась врать. А впрочем...
— В каком-то смысле мне повезло, — легкомысленно улыбнулась я. — Моя личность — почти чистый лист, и я сама могу выбирать какой мне быть, не ограничиваясь рамками воспитания и памяти.
— Капюшон надень, везунчик, — насмешливо произнёс наследник, мимоходом натягивая оный мне чуть ли не на нос. — Пошли.
Показав язык спине этого сноба, я уже было двинулась за ним, как нас остановила Эвелина:
— Подождите! Заря же ещё на стационарном лечении!
— О! Точно! — обрадовался наследник и предвкушающе улыбнулся. — Давай сюда левую руку.
Сейчас, только подожди секундочку, я её отпилю.
— Зачем это? — подозрительно спросила я.
— Надо снять браслет, иначе при выходе из больничного крыла сработает сигнализация, — пояснила Эвелина.
— Ну ладно, посмотрим.
Я протянула руку Аресу. Тот с умным видом начал нажимать на браслет в разных местах и сочетаниях. Ну-ну... Нет, конечно в мире всё взаимосвязано и магическое плетение можно нарушить физически, но... Сомнительно, что А-шка сам понимает, что делает.
— Бесполезно, — выдохнула староста. — Это браслет новой модели, его просто так не снять.
— Эм, ну что же, — с почти натуральным сожалением проговорил Арес, опуская мою руку. — Похоже, обстоятельства сильнее нас... Поход отменяется.
В глазах потемнело. От немедленного мордобоя его спасло только моё чувство собственного достоинства. Я не хотела, чтобы Эвелина видела меня в образе истерички.... Но они сговорились! Сговорились! На всю катушку используя своё преимущество местных жителей. Может, они не специально, может, только взглядом... Но Эвелина с самого начала не собиралась никуда идти!!! Солнышко моё предусмотрительное.
Глядя наследнику в глаза я холодно улыбнулась и просто стянула браслет с руки. Это получилось даже слишком легко, возможно, включилась моя способность проходить сквозь материальные предметы.
— Больше нам ничего не мешает? — приподняла брови я.
Арес посмотрел на мои руку, потом на меня. Аура силы взметнулась неведомым зверем и обхватила меня со всех сторон...
— Есть ещё кое-что, — задумчиво проговорил он.
— Я буду слушаться вас, мой капитан, до тех пор, пока вы не начнёте творить откровенные глупости. Впрочем... — зеркальная задумчивость. — Я могу пойти одна, если не хотите так рисковать. Или... Да, конечно, вы можете попытаться удержать меня силой. Скорее всего, вам это даже удастся... Только я откажусь от всех камней и лечения, ты же понимаешь? Я буду медленно угасать, сходя с ума... И когда услышишь душещипательный вой — не беспокойся, это всего лишь моя аура окончательно доедает тело. Это больно, да. И это будет на твоей совести.
— Ребят, не надо, — тихо попросила староста.
— Что? — коротко спросил Арес, не отводя горящего взгляда.
— Не деритесь, пожалуйста, — жалобно протянула она.
— Что? Нет, мы просто разговариваем... — я периферическим зрением уловила насколько сильно она побледнела. — Блин!
Я кинулась подхватывать внезапно оседающую на пол девушку. Обморок, да и только... Похоже не мне одной здесь нужен врач.
— Бэ плюс, говоришь? — насмешливо спросил наследник, подхватывая её с другой стороны.
Вместе нам удалось усадить её на кровать так, чтобы не навредить ни девушке, ни муляжу.
— Что? — не поняла я причём тут это.
— Мы просто её аурами задавили.
О? А так можно?
— Заря, прости, я действительно не помнила о браслете! — затараторила Эвелина, едва открыв глаза.
Видимо, можно.
— Ничего-ничего, успокойся, — я обняла девушку за плечи, мимолётно удивившись их хрупкости. — Всё в порядке, милая, всё в порядке.
— Может... — начал Арес.
— Нет! — мы, хором.
— Ладно, тогда хватит нюни разводить, пошли!
Кивнув, Эвелина решительно встала. Я, оставив браслет под одеялом, последовала её примеру.
Красться по тёмным коридорам оказалось не так прикольно, особенно если учесть, что они действительно тёмные. То есть вообще. Даже контуров идущего рядом не было видно. Я чувствовала себя слепой курицей, которую ведут на убой. А Аресу ничего, идёт как ни в чём не бывало и, кажется, даже не ощущает особых неудобств.
Гадёныш.
Дважды пришлось останавливаться, чтобы скрыться от патруля, один раз наследник с ними поздоровался. Удобно, чёрт возьми!
На улице, по контрасту с помещением, казалось очень даже светло. Во всяком случае, было видно что-то кроме окон. И я даже с уверенностью ставила ноги, о как! Эх, вот бы к способностям хелидо мне бы приделали ещё и ночное видение! Но нет, коробка с бонусами, видимо, уже опустела. Мне остаётся только качественно играть свою роль, и не вздрагивать, когда из тьмы появляются непонятные чуваки.
— О, привет, Арес, — сказал один из них. — Какими судьбами?
— Да вот, мы с Лисом, наконец, уговорили старосту познать нелегальную жизнь Академии, — с усмешкой ответил Арес.
Эвелина фыркнула и гордо вздёрнула подбородок. Я же принялась быстро-быстро описывать жестами, как А-шка планомерно её доставал и что её согласие сопряжено с моим полным молчанием.
Стражники весело заржали — смеющиеся кусты, скажу я вам, это зрелище несколько даже сюрреалистичное. Наследник подозрительно обернулся, я помахала ему ручкой, Эвелина снова фыркнула. Пантомима, блин. Станиславский бы в гробу перевернулся.
— Ну-ну, — усмехнулся стражник. — Проходите, мадемуазель. Расскажете потом о своих впечатлениях.
— Ещё чего! — гордо фыркнула девушка, делая шаг вперёд. — А... А куда идти-то?
Впрочем, иногда в неуклюжую игру веришь больше, чем в идеально поставленную сцену.
— Смотри, — усмехнулся наследник.
Разбег, прыжок, ухватиться за крепкие лианы и... Исчезнуть в стене? Э... А... Может, траспасо— это не такая уж редкая штука? Но нет, вот он высунулся из зарослей и помахал нам ручкой. Ясно. Дырка посреди живой изгороди, примерно на уровне полтора человеческих роста. И не хило так замаскированная и охраняемая.
