- Когда мне платят за работу, я выполняю ее. — Рекс подошел практически вплотную, всей массой нависая надо мной. — Один.
Гаррус напрягся. Тали занервничала и отступила на шаг.
- Твои проблемы, что ты оказался столь нерасторопным. — мурлыкнула я, а между пальцев промелькнул плоский диск гранаты.
Кроган вещицу заметил.
- Ваш народ становится очень... шустрым, если правильно простимулировать. — я подкинула гранату на ладони.
А Рекс неожиданно гулко расхохотался.
- Так это и правда была ты.
- Где? — наивно захлопав глазками, спросила я. Граната, как по волшебству, испарилась.
Рекс хмыкнул, растянул губы в кривой ухмылке. Видать, мои нездоровые наклонности и тяга к гранатам нашла живой отклик в его душе.
- Ты выполнила мою работу. — Рекс вернулся к незавершенному разговору. — Значит, деньги тоже должна получить ты.
- Рекс, ты собрался заплатить за Фиста? — приподняв бровь, я с искренним интересом разглядывала крогана. — Мне?
- Я не возьму деньги за чужую работу! Я перевел их на твой счет.
Он таки это сделал! Покачав головой, я с некоторой оторопью смотрела на странную физиономию мощного крогана. Я и не верила, что этот наемник и в самом деле так серьезно относится к таким вещам...
- Мне понравилось, как вы разобрались с Фистом. — тяжелый взгляд перешел на Гарруса. — Я слышал, вы охотитесь на Сарена.
- Слухи быстро распространяются. — едва слышно скрежетнул Гаррус.
- Я хочу отправиться с вами. — припечатал Рекс, пристально глядя мне в глаза.
И вот что с ним делать? Он реально считает, что военный офицер взял бы с собой наемника с сомнительной репутацией?
- Рекс, ты же наемник. Какая тебе выгода в преследовании Сарена?
Кроган на несколько долгих, томительных минут замолчал, пристально глядя мне в глаза. А я не могла прочитать его эмоции. Полная флегма.
- Я это делаю не ради денег. — рокочущий бас крогана лишь подчеркивал серьезность его намерений, буквально вбивая каждое слово. — Я хочу быть там, где погорячее. Надвигается буря, и вы с Сареном в ее центре.
Зашибись. Адреналиновый наркоман в особо запущенной форме с непонятным мне кодексом чести. Хотя... кто бы говорил. Окинув крогана задумчивым взглядом, я заметила:
- Ты же понимаешь, что на Сарена работает много кроганов.
- Это не кроганы! — Рекс зарычал, раздраженно махнув рукой. — Это слуги и рабы! Лижут Сарену пятки за обещание власти и богатства!
О, так Рекс и правда идейный.
- Мой народ был гордой расой! Некоторые из нас помнят это до сих пор.
- Ладно. Считай, ты принят в команду. На испытательный срок.
Кроган кивнул.
- Рапорт напиши. — мои слова полетели уже в спину. — И вообще, ты куда собрался?
Рекс остановился, медленно повернулся и с искренним удивлением уставился на мою довольную рожу.
- Раз уж подписался на место в отряде, можешь приступать к работе. Идем с нами.
Рекс рокочуще хмыкнул, а я, перехватив непонимающий взгляд голубых глаз, шепотом пояснила:
- Гаррус, ты собираешься переть все комплекты вооружения и брони на своем горбу? Ниче не отвалится?
Турианец поперхнулся воздухом и закашлялся, Тали тихонько хихикнула.
- Сперва к Паллину, обрадуем его о твоем переводе, а потом потрошить арсеналы!
Паллин ничего не сказал. Просто прочитал рапорт и молча подтвердил. Только долго смотрел на нервничающего Гарруса тяжелым пристальным взглядом. Полагаю, для него не было тайной ни мой нынешний статус, ни роль, которую сыграл Гаррус в моем расследовании и последующем назначении. И он совершенно не удивился, увидев столь странную интернациональную компанию, ввалившуюся к нему в кабинет. На какую-то долю мгновения мне показалось, что в его глазах промелькнуло сожаление.
Когда мы выходили, нам в спину полетело тихое:
- Удачи, Вакариан. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
Гаррус вздрогнул, но не подал виду, что хоть что-то услышал. А я не стала заострять внимания.
К интенданту мы шли в тягучей тишине. Гаррус задумчиво шел по коридорам СБЦ, невпопад отвечая на приветствия бывших коллег. Тали тактично молчала, а Рексу было все сугубо пофигу. Очнулся он, когда мы остановились перед интендантом — высоким турианцем с яркими желтыми глазами.
- Коммандер Шепард. Вооруженные силы Альянса. На Цитадели впервые. Верно?
Низкий хриплый голос интенданта вернул Гарруса в реальность.
- Верно.
Не смотря на назначение Спектром, родимое начальство не собиралось упускать меня из рук. Сейчас я ничего не могу с этим поделать, да и не надо. Но вот после ключевой точки... после посмотрим, как мне соскочить с крючка.
- Что-нибудь будете брать сегодня, коммандер Шепард?
Турианец облокотился о стол и с интересом на меня смотрел, ожидая ответа. Военные всех рас могли затариваться в арсеналах СБЦ новым оружием и доспехами. За деньги. Но я — Спектр, а для них есть особые арсеналы и хранилища. Бесплатные.
- Буду.
Интендант кивнул и застучал по клавиатуре.
- Хорошо. Сейчас проверим ваш... — турианец запнулся, изумленно глядя на экран. — ух ты... У вас есть доступ в арсеналы Спецкорпуса. Вы — Спектр?
Я кивнула.
- О! Я слышал о назначении Спектра-человека, но не знал, что это вы. Поздравляю.
- Благодарю. Это назначение — честь для меня.
Турианец понимающе закивал, набивая код доступа в термина.
- Прошу. — трехпалая ладонь указала на открывшуюся дверь. — Вы знаете правила?
- Знаю. — я положила на стол идентификационную карту. — Мне необходимы комплекты брони не только для меня, но и для моего коллеги.
- Имя?
- Найлус Крайк.
Интендант поперхнулся воздухом.
- Я слышал, он погиб!
- Слухи преувеличены. Он серьезно ранен, но вполне жив. Его старые доспехи не поддаются ремонту, а раз уж я зашла к вам, то захвачу комплект и для него.
- Я отмечу, что часть обмундирования была взята для другого оперативника.
- Конечно.
Турианец считал данные с идентификационной карты и вернул ее мне.
Внутрь со мной пустили только Гарруса и то после моего справедливого замечания, что я одна, а барахла надо взять порядочно. От идеи качественно ограбить арсенал я отказалась, но вот броню на себя, Найлуса и Гарруса я взяла. По два набора. Оружие выбирали дольше. Я примерно помнила, что было у Найлуса перед высадкой, и к ящикам с доспехами присоединились боксы со штурмовыми винтовками, пистолетами, тремя дробовиками и всякой мелочью типа гранат и аптечек. Гаррус молча таскал тяжеленные боксы и сгружал у ног Рекса. Уже собираясь выходить, я заметила ЕГО: снайперский комплекс "Гарпун".
Из арсенала я вышла со счастливой рожей, обнимая длинный бокс со снайперской винтовкой. Попрощавшись с озадаченным интендантом, я, молча указав на груду боксов, потопала к лифту.
Как мы добрались до "Нормандии" — это отдельная песня! Гаррус и Рекс перли на себе честно награбленное, тихо шипя и матерясь, Тали пыталась удержать разъезжающую гору небольших коробок. А я несла пирамиду из пяти оружейных боксов. Нас провожали ТАКИМИ взглядами, что не будь такого груза, мне стало бы стыдно... наверное. И да, пришлось переть вручную! Тележек, погрузчиков или доставки на дом арсеналы Спецкорпуса не предоставляли. Разве что по заранее составленному запросу на борт корабля.
Стоило нам ввалиться в шлюзовую камеру, как смертоубийственный груз оказался на полу, а мы, матерясь, разгибались и растирали отдавленные руки и потянутые спины.
- Проклятье! Шоппинг в арсеналах СПЕКТРа — крайне увлекательное дело... но покупки тяжелые... — пробормотала я, пока проходило обеззараживание.
- Зачем столько? — Гаррус указал на ящики с броней.
- Средняя броня — для тебя. Тяж для Найлуса.
- Для меня? — Гаррус растерянно заморгал. — Но я же не Спектр!
Створки шлюза разошлись. Подхватив боксы, я ввалилась в коридор, ногой выпихивая неустойчивую пирамиду из шлюза.
- И что? У тебя нет ни нормальной брони, ни оружия. То, что тебе выдали в СБЦ...
- Я уже сдал. — развел руками парень.
- Вот именно, что сдал! И когда только успел? То, что на тебе сейчас, даже от легкой штурмовой винтовки не защитит! Тащим в арсенал, там будем делить.
Вот что мне нравится в "Нормандии", так это удобное распределение внутреннего пространства и лифт сразу у шлюза. Так что нам надо было всего лишь перенести груз через узкий коридор, и чуть позже — внести в арсенал, вход в который располагался так же недалеко лифта.
Разложив боксы, я подняла один из них.
- Рекс.
Кроган вопросительно рыкнул.
- Это тебе компенсация за конфискованный дробач.
Кроган взял бокс и с удовольствием его осмотрел.
- Хорош! Благодарю, Шепард!
- Имрир. — я улыбнулась довольному крогану, распаковывающему новую игрушку.
- Тали, ты у нас вроде как не боец, но оружие иметь обязана. — бокс с мощным пистолетом скользнул по металлическому столу.
- О! — девушка двумя руками поймала коробку.
А теперь самое интересное!
Вгонять Гарруса в краску — это, похоже, мое самое любимое занятие за последние сутки! Вот стоит хоть что-то для него сделать, как парень тут же теряется и стоит, растерянно хлопая глазами. Такое ощущение, что сама мысль о том, что кто-то может что-то для него сделать ПРОСТО ТАК у него в голове не укладывается! Он так искренне благодарит и так трепетно относится к ЛЮБЫМ проявлениям заботы и банального человеческого тепла, что лишь усиливает желание сделать для него какую-то мелочь и снова ощутить эту бурю ярких и чистых эмоций. И это уже сейчас, хотя моя эмпатия только начала работать. А что же будет, когда я верну менталистику в полном объеме и начну ощущать даже малейшие колебания эмоций?
Вот и сейчас, стоит, мнется, кося глазами на "Гарпун". И не может поверить, что это и правда взято для него. Хотя внешне он — спокойный, уверенный в себе боец. Эмоции показывают мелкие, практически незаметные жесты: неуверенные переминания с ноги на ногу, подергивание пальцев, крепко прижатые к щекам мандибулы и, самое главное, глаза. Воистину — зеркало души!
- Гаррус, не смотри так на "Гарпун". Он и правда твой.
Коробка с маячками, которую он только что вертел в руках, в грохотом выпала из разжавшихся пальцев.
- Твой-твой. — длинный бокс поехал по столу и затормозил возле едва заметно подрагивающих когтей. — Ты — снайпер от бога. Я могу только дать тебе достойное оружие. Из всего, что было в арсенале, "Гарпун" — это самое достойное.
Тишина, и тихий мурчащий голос:
- Спасибо.
Ближе к вечеру я зашла в лазарет. Найлус лежал на койке и откровенно скучал, и мой приход его порадовал. Рассказав все, что произошло после того злополучного выстрела, я порадовала его моим назначением в Спектры и дала прослушать разговор с Советом...
А потом мы просто сидели и болтали о всякой ерунде. Чуть позже в лазарет подтянулся довольный Гаррус, уже нацепивший новую броню. Так и сидели, обмениваясь историями из жизни, пока не пришла Карин и не выгнала меня и Гарруса, в приказном тоне запретив Найлусу лишний раз шевелиться и бередить заживающую рану.
Привязка работала, как и положено, и разогнанная препаратами и избытком жизненной энергии регенерация давала надежду, что к прибытию на Тау Артемиды, Найлус уже сможет встать.
Экипаж вернется с увольнительного только по утру, а пока погруженные в приятный сумрак палубы корабля хранили загадочную тишину и спокойствие. Я сидела на диванчике в зоне отдыха, потягивая безалкогольный напиток. Утомительные сутки закончились. Многое сделано и еще больше предстоит сделать. Но сейчас, в тишине и темноте, я могла спокойно обдумать происходящее и хоть как-то подготовиться к грядущим событиям.
Завтра с утра мы вылетаем на Тау Артемиды за Лиарой Т"Сони.
Глава 10: Проблемы
Ровно в восемь утра по общегалактическому времени весь экипаж "Нормандии" был на местах. Корабль готовился к отлету, экипаж проверял системы, устранял мелкие неполадки и возился с настройкой. А я вдумчиво изучала список экипажа и приписанных к "Норме" разумных. И к концу списка я была, откровенно говоря, в легкой прострации. Боевой отряд они сняли, а вот десяток тунеядцев из военной полиции оставили! Вот нахрена мне на борту тонна стоящего столбом у дверей легковооруженного мяса? Их же даже в бой не пошлешь — не положено! Дальше. Отряд сняли, а Эшли и Аленко оставили. Где логика? Заберите этих двоих и верните мне Дилана и Дэрга! Ладно, хотя бы одного Дэрга! Меняю на Эшли, Аленко и всех долбоебов из военной полиции. Могу даже в виде бонуса еще кого-то отдать. Кроме Джокера, Карин и Грега. Я готова даже Прессли подарить в обмен на Дэрга и Дилана. Ну да ладно. Чего уж мечтать о несбыточном?
Действия начальства оставили стойкие подозрения, и я набрала номер Андерсона. Может, он что-то прояснит?
Капитан ответил быстро:
- Спектр Шепард?
- Капитан Андерсон. У вас есть возможность говорить?
- Да.
- Почему на "Нормандии" оставили подразделение военной полиции Альянса? — прямо спросила я.
- Таковы правила. На кораблях Альянса обязан присутствовать расчёт военной полиции.
- Насколько я знаю, "Нормандия" выведена из состава флота и передана Спектру.
- Выведена. Хотите ссадить с корабля? — с иронией спросил капитан
- А могу?
- Имеете право. Как Спектр Совета. Но командование ВКС это не оценит.
- Что мне для этого следует сделать?
- Просто — приказать.
- Почему оставили Уильямс и Аленко?
- Эшли Уильямс была принята вами в боевой отряд. Кайден Аленко оставлен на борту как участник событий на Иден Прайм.
- Они подчинены мне или руководству ВКС?
- Руководству ВКС Альянса. — Андерсон едва заметно улыбнулся уголками губ. — Я оставил вам документы и приказы, которые касаются вас и "Нормандии" в каюте капитана.
- Благодарю, капитан.
Андерсон ободряюще мне улыбнулся. Связь пропала, а я пошла в уже свою каюту. Документы обнаружились в столе. Устроившись на кровати, я погрузилась в чтение этих самых документов, всем сердцем ожидая какой-то гадости. Подстава не замедлила появиться: чем яснее раскрывалась картина перед глазами, тем больше я понимала, в какую задницу попала, и как красиво командование меня подставило и крепко посадило на цепь. "Подарок" "Нормандии" — жест на первый взгляд щедрый. Родное начальство добровольно уступает мне новейший корабль, типа, тебе же нужно личное такси, ты — первый Спектр, бла-бла-бла про гордость и честь, короче — пользуйся и помни, что Родина тебя не забудет. Угу, в этом я даже и не сомневалась. Забудут они, как же. Это — моя розовая мечта, абсолютно недостижимая. В оригинале Шепард даже сдохнуть по-человечески не дадут, а отловят в космосе и пустят в дело по второму кругу. Как же, терять столь раскрученный бренд как Герой!
Ладно, смотрим дальше. "Нормандия" и правда выведена из числа кораблей флота, но, как корабль боевой, принадлежащий Альянсу, переведен в какое-то непонятное то ли гражданское, то ли военное подразделение "S-1" неизвестно кому подчиняющееся. И я там же оказалась согласно приказу ровно за пол дня до назначения меня Спектром. Меня что, "Церберу" подарили таким образом? Весьма похоже! То есть я — гражданин Альянса не пойми какого статуса, не пойми с какими обязанностями и правами, и не пойми кому подчиняюсь! Данных по сему странному подразделению у меня нет и, подозреваю, я хрен их найду даже с помощью Серого Посредника. Дальше. Все обеспечение "Нормы" идет через эту странную контору. А я не пойми на каком подсосе сижу. Денег мне не платят, звания у меня нет, статус — непонятен. Я вообще что такое по этим документам?
