Найлус взял ее с опаской.
- Бери. Прочитай, оцени. У меня слов уже не осталось. Одни матюки. — окончание "и желание сбежать под крыло Сарену" я благополучно проглотила.
Турианец удивленно заморгал, но раскрыл этот сборник радости и погрузился в чтение. А я сидела на койке, обхватив руками колено и молча наблюдала, как меняются эмоции на его лице.
За то, что я отдала эту папку Спектру, родимое начальство меня под трибунал отдаст! Мелькнула занятная мысль: "А не похрену? Ведь и так отдаст". А ведь и правда — отдаст.
Найлус закончил читать, совершенно автоматически сложил макулатуру в папку и закрыл ее, глядя куда-то в вечность и что-то обдумывая. Выражение его лица не поддавалось описанию, а в эмоциях царил его величество Шок. Видать, его тоже проняло. Найлус — далеко не дурак. Он не хуже меня понял, ЧТО означают эти бамняшки. Или даже больше. Вон как его плющит, шок сменяется злостью, ярость перетекает в оторопь и брезгливость, чтобы снова утонуть в злости.
- Такие вот дела. — мрачно провозгласила я.
Зеленые глаза смотрели пристально и тяжело. Наконец Найлус ответил глухим, рычащим от эмоций голосом:
- Я могу дать совет. Но вот последуешь ты ему?
- Спрашиваю не из праздного любопытства.
- Избавься от всех, кто представляет угрозу. — жестко припечатал Спектр. — Так, чтобы на тебя не пало подозрение.
Красавец! Я его уже обожаю! Он только что предложил грохнуть половину экипажа. Добрейшее создание! И ведь прав же. По-хорошему, так и следует сделать.
- Ситуацию ты, я смотрю, оценил верно. — я невесело усмехнулась. — И где я возьму новый экипаж? — флегматично спросила я. — Я могу оставить только доктора Карин, пилота и главного инженера. Остальные не вызывают доверия. Боевой группы нет. Через восемь дней мы прибудем на Терум, и я боюсь, ждут нас там проблемы. Серьезные проблемы. Ты на ноги встанешь не скоро.
- Рана быстро заживает. — пристальный взгляд. — СЛИШКОМ быстро!
- Доктор рассказала?
Найлус просто кивнул.
- Ты против?
- Нет. — легкая улыбка: мандибулы чуть раздвинулись. — Я имею представление о серьезности ранения. — коготь легонько клацнул по датападу. — С такими ранами редко выживают даже в клинике. Я не буду спрашивать, откуда ты знаешь про энергетическую подпитку и что это за знаки.
- В протеанский маяк ты не веришь? — я приподняла бровь.
В ответ — ироничный взгляд ярких зеленых глаз.
Виски пробил разряд боли. Мигрень развивалась, грозясь вскоре погрузить меня в полубессознательное состояние. Разворачивался седьмой слой ауры и вместе с ним активировалась менталистика и дар-проклятие эмпата. По-хорошему мне сейчас надо много и крепко спать в абсолютно темном и изолированном от шума помещении, а я бегаю как подстреленная по кораблю, купаясь в куче негатива. Здравствуй, регулярный сенситивный шок, я так по тебе скучала!
- В это... тяжело верится. — честно признался турианец. — Действия вашего руководства меня... поражают.
- Поверь. Это вполне в их духе.
Короткая пауза. Неверие во взгляде. Буря поднимающейся ярости.
- Как ты после такого можешь им верить?
- О какой вере или доверии может идти речь? — иронично спросила я, морщась от боли.
- Но ты продолжаешь выполнять работу.
- Я это делаю не для начальства или родимой расы, от которой у меня тихое желание тупо сбежать. Скорее, я делаю это... ради вас. Совета, который отнесся ко мне лучше бывшего начальства и дал шанс стать кем-то большим. Ради Тали и Гарруса, которые искренне мне помогли в безнадежном деле и прикрыли спину, того же Рекса, по своей воле пошедшего за мной без сомнений и меркантильного интереса, ради Джокера, которому некуда деваться. Ради тебя. — зеленые глаза удивленно моргнули. — Ты поверил в меня, решил дать шанс войти в элиту Галактики, и погиб из-за своего доверия.
- Погиб? — эхом переспросил Найлус.
Да мать ити! Вот почему меня так по страшному пробивает на ля-ля в момент раскрытия менталистики? Это что, проклятие такое? Или мозги отключаются в это время? Я прикрыла глаза. Зря я завела этот разговор. Надо было идти спать. Но в таком состоянии я не смогу отключиться, и сенситивный шок плавно перейдет в перегрузку и кому произвольной длительности. Зашибись будет перспектива!
Короткая пауза, тяжелый пристальный взгляд.
- Ты — не Имрир Шепард.
Сказал, как припечатал. Надо же... догадался. Умный он... только не вовремя! Или вовремя?
- Технически — я Имрир Шепард.
- Технически?
- Ты действительно хочешь узнать правду? — я с академическим интересом посмотрела на турианца. — Уверен, что сможешь в нее поверить? Что ЗАХОЧЕШЬ? Не посчитаешь меня больной на голову?
- Я ХОЧУ ЗНАТЬ. Я готов поверить.
Суровый мужик. Я бы не рискнула вот так сразу дать готовность поверить в не пойми какой бред.
- Посмотрим. У меня есть минут сорок, пока меня не срубит сенситивный шок. Если не смогу сбросить негатив и успокоится — впаду в кому на неизвестный срок. — я подняла руку, прерывая готового задать вопросы Найлуса. — Ты помнишь, как я попала в лазарет незадолго до высадки на Иден Прайм?
Короткий кивок.
- Это был отголосок агонии. Смерть не проходит без последствий. В тот момент я переживала ее, и организм реагировал на команды мозга. Тело умирало вместе с разумом.
- Но ты жива.
- Технически — да. Старую душу выдрали и воткнули новую. Замечательные ощущения! Особенно, когда приживаешься в чужом теле и чувствуешь: чуть что не так и здравствуй, новое перерождение. Надеюсь, теория о реинкарнации в этой реальности знакома?
- Знакома.
- Можешь посмотреть на ее живое доказательство.
Найлус скептически качнул головой.
- Ты помнишь прошлую жизнь?
- И не одну. Потом расскажу и покажу кое-что занятное. Кстати. Энергетическая подпитка — это как раз пример знаний из прошлой жизни.
- В это я могу поверить.
Что занятно, он и правда поверил. В эмоциях изумление медленно сменялось жгучим любопытством.
- Продолжай.
Напало какое-то странное состояние пофигизма. Хотелось выговориться, хоть кому-то рассказать о той бездне, куда катится этот мир. Так почему бы и не ему?
- Из жизни в жизнь я возрождаюсь в ключевой фигуре воплощенной реальности, вокруг которой закручиваются все важные события, формирующие историю и цикл развития. Здесь — это Шепард.
- Что такое воплощенная реальность?
Красавец! Четко вычислил главный вопрос.
- Это реальность, жестко следующая предопределенной цепи событий. Если она эти события и ключевые точки истории пройдет — шанса на самостоятельное развитие не получит. Изменить эти события может только существо, попавшее извне.
- Как ты?
- Как я. По сути, это своеобразный симбиоз: мне дается шанс на новую интересную жизнь, — тут я не сдержала нервного смешка, — а реальность получает шанс отделиться от жесткого пути и стать самостоятельной. Ибо если не отделится, то по окончанию событий впадет в стагнацию и схлопнется. И я вместе с ней. Так что, я кровно заинтересована в том, чтобы произошло Ветвление, а эта реальность стала Отраженной и начала развиваться. Тогда, после очередной смерти, я попаду в следующий мир. И у меня будет новая жизнь. Если я не справлюсь, то моя душа будет развоплощена без шанса на перерождение. Это — полная гибель. Согласись, стимул вполне существенный.
- Ты знаешь будущее этого мира?
- Только в общих чертах. Ключевые события, которые никак не обойти, но можно изменить. Чем дальше от момента старта предопределенной истории, тем больше шансов ее сдвинуть с накатанной колеи.
- Какая была первая ключевая точка?
- Я думаю ты сам догадался.
- Иден Прайм?
- Да. Точка ноль. Начало отсчета.
- Ключевые события? — Спектр спрашивал сухо и спокойно.
- Высадка, смерть Дженкинса под дронами гетов, встреча с Эшли, твоя встреча с Сареном и смерть от выстрела в затылок, моя встреча с маяком и его разрушение. Итог этой цепочки событий — расследование на Цитадели в компании Гарруса, доказательство предательства Сарена и получение статуса Спектра. Ключевой блок. Результат: Гаррус, Тали, Рекс становятся членами моего отряда, я получаю "Нормандию" и задание остановить Сарена.
- Откуда знаешь?
- Своеобразная интуиция, даже если толком знаний нет. Отголосок информации из ноосферы реальности.
- Твои знания точные. — возразил турианец.
- Да. Не спрашивай откуда. Не скажу. Или скажу, но не сейчас.
Найлус медленно кивнул.
- Почему не спасла и Дженкинса?
- Опыт многих жизней показал: изменить можно что-то одно. И чем существеннее влияние на дальнейшее, тем тяжелее добиться изменения. Спасти Дженкинса было элементарно. Тебя — практически невозможно. Обойти встречу с маяком — нереально вообще.
Найлус задумался.
- Почему? — тихий спокойный вопрос. Настолько спокойным бывает море в глазу урагана.
- Что почему?
- Почему спасти меня было практически нереально?
- Потому что ты можешь существенно повлиять на историю. — Найлус слушал спокойно, только подрагивали пальцы и мандибулы крепко прижаты к щекам. — Впрочем, не скрой я факта твоего выживания, и ты бы помер миллионом несчастных случаев, а история все равно пошла бы по накатанному пути. Потому я исключила тебя из цепочки событий. Все были свято уверены в твоей смерти до получения мною статуса Спектра. Цепь завершилась, как и должна была, а ты выпал из интересов реальности. Теперь ты, как и я, свободен в своих действиях. Предназначение было выполнено в полной мере: в нужный момент ты был мертв.
- Я должен был умереть?
- При любом раскладе. Твоя смерть — ключевой момент. А ты думаешь, просто так словил выстрел в упор? Не вмешайся я, и ты помер бы на том космопорте, пусть и несколько иным способом, что не столь существенно. Результат тот же: смерть в космопорте от рук Сарена.
Турианец прикрыл глаза, медленно переваривая новости. Я ругала себя последними словами, но очень уж хотелось иметь ТАКОГО помощника, четко понимающего, что происходит. Мне надоело быть героем-одиночкой еще восемь жизней назад. Просто в один прекрасный момент задолбало решать кучу проблем незнакомых мне разумных. И с тех пор я выдергивала приглянувшееся мне существо из цепи истории и делилась с ним информацией и бременем Героя. Не мне же одной батрачить на благо реальности? Правда, верили нечасто. А мне потом приходилось их убивать, чтобы сохранить тайну. Надеюсь, Найлус станет одним из тех немногих, кто поверит сразу. И сможет помочь.
Мне искренне не хотелось его убивать. ОЧЕНЬ.
- Почему ты спасла меня, а не Дженкинса?
Тихий вопрос был в чем-то ожидаем. Правда, не сейчас.
- Ты мне понравился как личность. — я пожала плечами. — Допустить твою гибель было бы... в чем-то кощунственно и попросту глупо. — я усмехнулась, видя опешивший взгляд. — Если говорить с точки зрения логики, а не эмоций, то Дженкинс бесполезен. Его выживание или смерть ни на что не влияла. Он — фигура, пропадающая с горизонта раньше, чем успевает появится. А мне нужна помощь. В одиночку тянуть на своем горбу вашу реальность в светлое будущее мне как-то не слишком интересно.
Найлус хмыкнул.
- Откровенно.
Я пожала плечами.
- Ты единственный, кто в состоянии мне помочь. Остальные не смогут пойти против реальности. Пока.
Найлус пристально всматривался в мои глаза, что-то обдумывая. Я же просто сидела и ждала его решения. Поверил или нет? Если поверит — это чудесно. Если нет...
- Что нам предстоит сделать?
Тихий урчащий голос поставил точку в моих сомнениях. Я облегченно вздохнула. Поверил! Эмоции не лгут. Решимость, азарт, жгучее любопытство... Найлус готов впрячься в новое задание, пожалуй, наиболее всего соответствующее сути СПЕКТРа — защите Галактики. Это — вызов его мастерству, его знаниям и опыту. Самое глобальное задание, какое он только сможет найти. Острие удара и центр бури. Он сомневается, я это ощущаю, но он готов рискнуть, ведь если я не лгу...
- Многое. А времени всего год.
- Почему?
- Потому что через год я умру.
Найлус подавился воздухом и закашлялся.
- Что?!
- После того как мы разберемся с Сареном и Властелином, меня отправят на задание, на котором я погибну. Это — ключевая точка, которую НЕВОЗМОЖНО обойти. Но через два года, я вновь вернусь в мир живых, когда моему родимому начальству потребуется Герой, дабы спасти мир от очередного Врага. — ядовитый сарказм сам собой срывался с языка. — Вот они про меня и вспомнят, достанут мою обмороженную космическим холодом и обожженную огнем тушку из загашников, бережно отряхнут от пыли, воскресят и вновь пустят Героя в дело. — я усмехнулась, глядя в яркие зеленые глаза. — Перспектива — просто супер, правда?
Видать, такое тяжко укладывалось в голове сего достойного представителя воинственного народа, ибо смотрел на меня Найлус в глубоком охренении и шоке.
- Ты... собираешься умереть?
- Нет конечно! — я фыркнула. — Воспользуюсь анабиозом. Это позволит мне проболтаться в космосе столько, сколько потребуется. Да и реанимировать не сложно: организм сам начнет оживать, как только попадет в пригодные для жизни условия. Сгорать в атмосфере я не собираюсь.
Найлус медленно поднял руку, растерянно потер гребень, немигающим взглядом глядя на меня.
- Мешать нельзя?
- Если обо мне не вспомнят до нападения Коллекционеров — слетай и вылови. — я пожала плечами, не видя в этом проблему. — Я маяк возьму.
- Знаешь. Если поначалу у меня и были сомнения... в твоей вменяемости... то сейчас они...
- Окрепли? — иронично спросила я.
- Пропали! — турианец ухмыльнулся, показав острые зубы. — Я правильно понимаю, до ЭТОГО события ты ничего особо кардинального менять не будешь?
Я кивнула.
- А после?
- А после ПРИДЕТСЯ.
- Я согласен. — и хищная клыкастая улыбка.
У меня с души реально упал булыжник размером с Цитадель.
- А почему вообще поверил?
- Ты говоришь на моем родном языке. — с легкой иронией в голосе сообщил мне Найлус.
Я замерла.
- Что?
- Все так привыкли полагаться на уни-инструмент и его способности переводчика, что перестали обращать внимание, на каком именно языке разговаривает собеседник. — легкий сарказм промелькнул в урчащем голосе. — Я впервые услышал от тебя родную речь на "Нормандии" после того странного припадка. Имрир Шепард не могла знать наш язык. Человеческое горло не способно его воспроизвести. Человеческий слух не может услышать всех особенностей речи. А ты говорила чисто. Настолько чисто, что я сам сперва не понял, на каком языке ты говоришь.
- И сейчас?
В ответ — улыбка и веселый взгляд.
Вот так и прогораешь на незаметных мелочах. Устало потерев переносицу, я спросила:
- А почему промолчал?
- Я должен был тебя оценить. Я оценил. То, что я увидел, мне... понравилось. — турианец усмехнулся. — В отличии от... первой... как правильнее сказать?
- Ты о моем реципиенте?
- Да. Настоящая Имрир Шепард... не слишком хорошо подходила под требования Спецкорпуса.
