С этими словами капитан ушел, оставив нас в кабинете посла.
- Ну что, погнали исследовать местный общественный транспорт? — весело спросила я, вызвав недоуменные взгляды бойцов. — Чего вы так на меня смотрите?
- Коммандер... — Эшли запнулась, не зная, что и говорить.
- Эшли, вы же не думаете, что я коммандер по жизни? — хмыкнула я. — Субординация должна быть на борту корабля и на задании. Во всех остальных случаях я — Имрир.
Эшли улыбнулась, Аленко стоял и хлопал глазами.
- Тогда... Имрир, пошли ловить такси!
Вот за что мне нравится эта особа, так это за легкость характера! Искоренить бы еще ее ксенофобию... Ну да ладно, подожду, пока у меня менталистика не проснется. Или воспользуюсь старым добрым убеждением.
Пока мы добрались до Башни Президиума, я четко поняла, что создатели игры ОЧЕНЬ поскупились на масштабы игрового мира, поскольку до этой башни мы добирались минут сорок на такси и еще минут десять пешком по довольно запутанным переходам. Но вот, наконец, искомое помещение найдено и мы, вывалившись из лифта, потопали к широкой парадной лестнице. За которой стояли два турианца.
Ну, здравствуй Гаррус Вакариан. Посмотрим, каков ты в реальности.
Поднимаясь по лестнице я услышала окончание занимательного диалога:
- Сарен что-то замышляет, я в этом уверен! — низкий урчащий голос молодого турианца взволнованно прервался. — Прошу, дайте мне больше времени! Задержите их!
Его рослый собеседник презрительно фыркнул:
- Задержать членов Совета? Не смешите меня! Ваше расследование закончено, Гаррус. И не заставляйте напоминать вам об этом еще раз!
Паллин, а это был несомненно он, окинул молодого подчиненного тяжелым взглядом и ушел, неодобрительно покачав головой. Видать, Вакариан успел его уже порядком достать.
Наблюдая за Найлусом, я была уверена, что турианцы просто физически не способны к яркому внешнему проявлению эмоций, но Гаррус только что разбил это мое заблуждение в пух и прах! Вся его фигура, до кончиков когтистых пальцев изображала разочарование и растерянность! Покрытая хитиновыми пластинами жалостливая мордочка, по идее вообще не способная к живой мимике, была воплощением детской обиды и глубоко уязвленной гордости. Вот только в живых, нереально голубых глазах растерянность быстро сменялась решительностью. Гаррус встряхнулся, словно большой кот, что-то недовольно пробубнил и перевел заинтересованный взгляд на нашу замершую композицию. Мгновение на осознание и узнавание, и уже полный решимости и энтузиазма турианец двинулся к нам.
А я не смогла сдержать улыбки. Игровой образ даже близко не передавал эту бурю эмоций и энергичность молодого офицера. Я не я, если гениальный стрелок не окажется членом моего отряда до вылета с Цитадели! Да и вообще, этот вежливый комок оптимизма и воплощение справедливости стоит того, чтобы поцапаться с Паллином.
Гаррус затормозил, с интересом всматриваясь в мое лицо, едва заметно по-птичьи склонив голову набок.
- Коммандер Шепард? — легкая неуверенность проскользнула в мурчащем голосе. — Гаррус Вакариан. — короткий кивок, чуть склоненная голова. Гаррус предельно вежлив. — Я был офицером СБЦ, ответственным за расследование дела Сарена.
К концу фразы неуверенность испарилась, затерявшись в решимости и уверенности профессионала.
- Почему "был"? — с интересом спросила я, разглядывая парня.
Гаррус смутился.
- Вы же слышали... Директор Паллин закрыл расследование.
- Но что-то же вы нашли?
- Сарен — Спектр. — Гаррус поморщился, что выглядело зело забавно и читалось без малейшего труда на его, как оказалось, выразительной мордашке. — Вся его деятельность засекречена. Найти что-то действительно стоящее практически невозможно.
По сути он только что расписался в своем бессилии, сам прекрасно это понимая. Эшли и Аленко переглянулись. Мои бойцы идиотами не были, и подтекст поняли правильно.
- Но?
- Но я знаю, что Сарен что-то замышляет! — турианец стиснул кулаки. — Я это чувствую.
Вот во что во что, а вот в чуйку снайпера от бога я готова поверить. Да и как следователь Гаррус весьма неплох.
- Коммандер, Совет ждет. — тихо напомнил Аленко, а мне захотелось его придушить.
Видать, что-то такое промелькнуло в моих глазах, поскольку Гаррус удивленно заморгал, странно покосившись на ничего не подозревающего Кайдена.
- Аленко... не испытывай мое терпение. Я еще за Маяк с тобой не разобралась.
Аленко открыл было рот, но встретил мой добрый многообещающий взгляд и заткнулся, поперхнувшись воздухом.
- Простите, коммандер.
Покачав головой, я прошла мимо удивленно хлопающего глазами турианца и направилась к платформе Совета. Посмотрим, что эти трое... споют. Да и на Сарена вживую посмотреть хотелось. Пусть даже в виде голограммы.
Перед платформой Совета нас ждал заметно нервничающий капитан.
- Коммандер! Слушание уже идет!
Я даже не моргнула на его укоризненный взгляд. Андерсон вздохнул и отвел нас на платформу. И моим глазам предстал Совет Цитадели и Сарен Артериус собственной голографической персоной.
Судя по довольной физиономии Сарена, посол Удина успел допустить те же ляпы, что и в каноне. Скользнув взглядом по советникам, я на мгновение задержала взгляд на Спаратусе. Видать, Андерсон прав. Движения советника были слишком резкими, голос — жестким, а вот глаза... У турианцев поразительно выразительные глаза! Предельно честная раса! Они могли еще скрывать эмоции в движениях, но вот глаза выдавали их с головой. И во взгляде Спаратуса была только... боль. Видимо потерю Спектра советник принял очень близко к сердцу.
Я в пол уха вслушивалась в перепалку Удины и Совета, не сводя взгляда с Сарена. Надо ли говорить, что Спектр это быстро заметил? Я молчала, не пытаясь встрять в разговор, лишь молча его рассматривала, подмечая нервные движения, излишний пафос и презрительную самоуверенность, раздражение. Светлые серо-стальные глаза Сарена были лишены всякого выражения. Не было в них присущих турианцам эмоций, словно кто-то или что-то их полностью подавил, оставив лишь голую логику и рациональность. Видать Властелин уже крепко влез к нему в мозги, прекрасно сыграв на страхах и жажде мести.
Андерсон все же не удержался и ляпнул про видения. Я поморщилась. Это он зря. Сарен тут же облил его высокомерием и презрением. Я же не вслушивалась в смысл слов турианца. Я слушала тембр его голоса, отмечала реакцию, мимику иссеченного шрамами и изуродованного лица.
- Что ВЫ можете сказать, коммандер Шепард? — рычащий голос Спаратуса оторвал меня от увлекательной игры в гляделки с нервничающим Сареном.
- Смотря что именно ВАС интересует. — спокойно ответила я, встретив тяжелый взгляд советника.
- Расскажите мне о гибели Спектра Найлуса.
- Рассказывать нечего. — я пожала плечами, вполглаза наблюдая за Сареном. — Найлус ушел вперед на разведку. После высадки мы с ним не виделись, хотя на связь выходили трижды. Во время последнего сеанса связи, он сказал, что отправится проверить космопорт, где мы и должны были с ним встретиться. — советник слушал очень внимательно, буквально по буквам разбирая мои слова. — Когда же мы приблизились к космопорту, раздался ОДИНОЧНЫЙ выстрел. Найлуса мы обнаружили в космопорте. Он получил выстрел из винтовки практически В УПОР. Рана — смертельная. Это все.
- Где его тело?
- Когда мы покинули "Нормандию", оно было в ЛАЗАРЕТЕ. — я пожала плечами.
Спаратус глубоко втянул воздух.
- У вас еще есть ко мне вопросы, советник? — спокойно спросила я.
- Расскажите о Маяке.
Ну, я рассказала. И про маяк, и про бомбы, и про информационную перегрузку, и про видения катастрофы. Физиономию Сарена в этот момент надо было видеть! Я специально подчеркнула, что никогда не видела подобных пейзажей и таких разумных. Как пример, подробно описала протеанина. Выражение лица Сарена погрело мою душу, и я обаятельно и многообещающе улыбнулась дернувшемуся Спектру. Знаю, как такие лыбы действуют на нервы. Да и взгляд у меня был добрый-добрый. Выстрел в упор в моего потенциального бойца я не забуду и не прощу. Вот такая я злопамятная. Спаратус за нашими переглядываниями наблюдал с долей оторопи. Что забавно, Сарен пасть заткнул, и на комплименты не напрашивался.
Наконец эта долгая мутотень подползла к своему логическому концу, и советница-азари сказала:
- Совет не обнаружил никакой связи между Сареном и гетами. Посол, ваше прошение исключить Сарена из Спектров отклонено.
Что и следовало ожидать.
Сарен поклонился Совету, высокомерно процедив:
- Рад, что справедливость восторжествовала.
Но, наткнувшись на мой плотоядный оценивающий и многообещающий взгляд, поперхнулся, удивленно захлопав глазами. Даже мандибулы, изуродованные шрамами и штифтами, крепко прижал к щекам. А я в этот момент разрывалась между двумя противоречивыми желаниями: разделать этого высокомерного идиота на куски разной степени опрятности тупой ложкой или же поставить ему ментальный щит, вычистить мозги от влияния Властелина и пинком загнать на свой корабль. Чтобы пользу обществу приносил. Скомкано попрощавшись, Сарен пропал, успев поймать мой многообещающий взгляд напоследок. Никуда ты не денешься. Мы еще не раз встретимся. Вот и посмотрим, какое из двух желаний в итоге победит.
Совет разошелся, а Удина еще долго стоял на платформе, стискивая в бессильной злости крепкие перила. По большому счету, Совет только что прилюдно вытер о него ноги. Я же подошла к капитану Андерсену, слушая жаркие дебаты Эшли и Кайдена. Эшли исходила ядом на Совет, Аленко уныло оправдывался непонятно почему, а капитан хмуро меня рассматривал.
- Коммандер. Надеюсь, вы знаете что делаете.
- Знаю. Решение Совета было предопределено. — я пожала плечами, глядя на приближающегося к нам Удину. — У нас не было ни единого твердого доказательства, а излишняя горячность лишь настроила против нас.
- Ваши предложения, коммандер? — резко спросил Удина.
- Перед входом на платформу, мы встретили офицера СБЦ, Гарруса Вакариана. — спокойно сказала я, видя, как расцветает в глазах капитана понимание. — Он уже давно занимается расследованием дела Сарена. Думаю, он может нам помочь.
- Действуйте, коммандер.
- Благодарю. Если не возражаете, я пойду, найду офицера Вакариана.
- Вы знаете, где его искать? — удивленно спросил Андерсон.
- Имею представление. — я улыбнулась. — Цитадель по сути — обычный портовый город. И законы в ней те же. Эшли, Аленко, отдохните до утра.
- Вы же не пойдете одна, Шепард? — подозрительно спросила Эшли.
- Еще и как пойду! И никаких споров! Вы, Эшли — ксенофоб. Без обид, но в нижний город я вас с собой не возьму, пока вы не переборете свои комплексы. Вы, Аленко, военный до мозга костей, и это видно. Так что... — я развела руками.
- А вы?
Сняв куртку, я отдала ее ошеломленному Аленко, растрепала тщательно уложенные волосы, спрятала пистолет, оторвала нашивку с рукава футболки, быстро превращаясь в обычного гражданского, одетого в военизированную одежду.
- До встречи, капитан, посол.
Улыбнувшись, я легко сбежала с лестницы и пошла к лифту. Военная выправка реципиента легко сползла, обнажая старые привычки двигаться. В спину мне смотрели три ошеломленных взгляда и один, полный надежды.
Спасибо вам, капитан, что вы так в меня верите!
Глава 6: Снайпер от бога
Где искать неуёмного турианца, я, теоретически, знала. По-хорошему, сперва мне следует смотаться в "Логово Коры" и пообщаться с Харкином — бывшим СБЦшником, выпертым за пьянки. Он и скажет, куда направил свои стопы Гаррус, вот только чувство, что я ОПАЗДЫВАЮ, сверлило мне мозг еще на Совете, а потому плюнув на алкаша, я тормознула у терминала ближайшего такси, быстро пролистывая возможные точки назначения.
Их были... десятки тысячи! Клиник — сотни... Какая из них та, что мне нужна? Я только и помню, что ключевой персонаж — доктор Мишель. Проклятье! Как мне найти ТУ САМУЮ клинику?!
Так, стоп! Что ж я туплю-то? Это — реальный мир, а не линейная игра!
Найти номер Вакариана оказалось довольно просто: списки сотрудников СБЦ для военных Альянса были вполне доступны, а напротив каждого имени стояли контактные данные. Набрав нужный номер в своем инструментроне, я послала запрос на связь со словами "Гаррус, срочно ответьте!". Оставалось надеяться, что этот шустрый парень его заметит и соблаговолит ответить ДО того, как ввяжется в неравный бой.
Я ходила кругами у такси и медленно сатанела, разрываясь между желанием бросить все и погнать к ближайшей клинике и пристрелить Фиста! Инструментрон внезапно осветился: на небольшой голографической панельке замигал символ прямого входящего звонка.
- Шепард на связи!
- Это Гаррус Вакариан. — голос турианца звучал приглушенно и очень тихо.
- Где вы сейчас находитесь, Гаррус?
- Простите, коммандер, я сейчас не смогу встретится...
- Я предлагаю помощь.
- Клиника 38-12, жилой сектор. — растерянно ответил Гаррус.
- Ждите! Я вылетаю немедленно!
Связь погасла, оборвав неуверенные слова отказа. Еще чего! Запрыгнув в небольшой флаер, я выбрала нужное место назначения и откинулась на спинку довольно удобного сидения. Ситуация была... не слишком хорошая.
Из оружия у меня — легкий пистолет, едва ли способный продавить средненький кинетический щит, брони нет, прикрытия — нет. Из актива — Гаррус в легкой броне СБЦ. Насколько я помню, перед заседанием Совета у него за спиной висела штурмовая винтовка и тяжелый пистолет. Надеюсь, он будет столь любезен и поделится нормальным оружием. Звать бойцов с "Нормандии" смысла нет, да и они банально не успеют.
Такси припарковалось у дверей клиники, булькнув мне сигналом окончания пути. Нудный электронный голос Авины начал вещать о Цитадели и предлагать пройти экскурс. Потом! Все — потом!
Клиника оказалась довольно большим комплексом, по размерам превышая полноценный колониальный госпиталь! Это не игровые две комнатки, а полноценная больница, живущая своей жизнью: мимо меня сновал персонал, ходили пациенты и посетители, кто-то трепался с друзьями, кто-то пинал балду, кто-то доставал врачей, у стойки какой-то мятый мужик ругался с дежурным врачом. В общем — нормальная больница, страдающая от наплыва пациентов и недостатка персонала.
Расположение кабинета доктора Мишель я узнала, просто остановив пробегавшую мимо девушку в медицинской форме. Миленькая азари указала нужный мне кабинет на карте клиники прямо на моем инструментроне, не забыв сообщить, что доктор сейчас занят. Я ее поблагодарила и заверила, что я ей не помешаю и быстро пошла к лифту.
А дальше вновь вступил в силу канон. Дверь в кабинет доктора была приоткрыта, и я без проблем проскользнула в приемную. В осмотровой раздавались голоса: грубые, мужские, полные превосходства и угрозы:
- Ты меня поняла?!
- Я... я... — срывающийся от страха женский голос мог принадлежать только доктору Мишель.
- Когда появится Вакариан — веди себя хорошо! Держи язык за зубами, иначе мы вернемся и...
