Лиара молчала, фонтанируя растерянностью и каким-то... изумлением. Найлус смотрел совершенно нечитаемым взглядом. Мда... И что сказать? Теоретический спаситель галактики — бомж... супер просто. Ни кола, ни двора, все шмотки влезут в военный рюкзак и два кофра. Это если броню упаковать.
- Что вы так удивлены? — я усмехнулась. — У военного вся жизнь в казарме.
- Но сейчас ты — не военная Альянса, а Спектр Совета. — низкий скрежещущий голос вызвал вполне здравые опасения.
- Работа по сути та же. — я отмахнулась. — Так каковы планы, раз уж спокойно погулять не выйдет?
- В магазин за одеждой, переодеваться и СПОКОЙНО гулять! — неожиданно серьезно припечатала Лиара.
- Я переоденусь дома. — пожал плечами турианец.
Азари подхватила меня под локоть и целеустремленно потащила куда-то по однотипным коридорам, а я... не возражала. Найлуса, похоже, ситуация забавляла. Я бы даже в это поверила, если бы не тугие тяжелые валы далеко не светлых эмоций: гнев, непонимание, ярость, странная решимость, вызывающая вполне закономерные подозрения. Эт чего он задумал?
Лиара как с цепи сорвалась! Девушка оживилась и отчего-то прониклась ко мне искренней симпатией. Правда, не понятно с чего вдруг! Затащив в какой-то явно недешевый магазин, юная азари удалилась с соплеменницей в уголок, что-то тихонько обсудили, и быстро вытряхнули меня из брони, оставив в одном тонком черном трико, больше похожем на купальник.
Не понимаю! Час назад она робела от моего статуса, а сейчас, отбросив все условности и забив болт на субординацию, официоз и все звания оптом и в розницу, трясла и распоряжалась моей тушкой как... как старшая сестра, обнаружившая в гардеробе младшей одни джинсы и растянутый, поеденный молью свитер. То же мне, нашла живую куклу! Мои возражения даже не учитывались. Да что возражения... меня даже не спрашивали! Сопротивляться я даже не пыталась, только бросила тоскливый взгляд на откровенно веселящегося Найлуса, привалившегося спиной к стене и с интересом за всем этим бардаком наблюдающего. Загнав меня на какой-то постамент, дамы сняли мерки и началось... Через полчаса я взвыла:
- Лиара! Мне нужен ОДИН костюм погулять СЕЙЧАС по Цитадели, а не весь гардероб! Мы же через два дня улетаем! На корабле я ношу или форму, или броню!
Лиара отмахнулась. Найлус заржал, а я почувствовала, как краснеют уши. Писец... Уставные отношения коллега-коллега пошли трещинами еще во время наших посиделок в лазарете, начав покрываться налетом дружбы и общей тайны, а теперь... Впрочем, лучше один друг, чем сто коллег...
На мой инструментрон пришел сигнал вызова, как и на найлусовский, но ответить мне не дали.
- Ты закончил? — раздался урчащий голос, полный веселья. — Да отдыхать собрались. Серьезно. Подходи по моему пеленгу.
ТВОЮ ЖЕ МАТЬ!
- Гаррус? — обреченно спросила я.
Найлус ухмыльнулся и кивнул. Я глухо застонала.
- Лиара, ну хватит!
От меня опять отмахнулись, а синенькие красотки о чем-то зашушукались.
Вакариан успел приехать ОЧЕНЬ быстро и теперь оба турианца наблюдали, как меня мучают две миленькие азари, вертя как хотят, и наряжая во что хотят. Когда от поглядываний на мощный пистолет жизнеутверждающего черного цвета я уже была готова перейти к действиям, меня милостиво отпустили и позволили вдеться в родимую броню. Я оделась и смоталась к весело скалящимся турианцам, позорно спрятавшись за широкую бронированную спину Найлуса, а азари опять о чем-то зашушукались. До нас долетели только:
- Куда доставить?
- Фрегат "Нормандия", док 1254-36. — Лиара глянула на мою злую физиономию. — На мое имя.
Девушки опять зашептались, о чем-то договорились, а Лиара, забрав пару фирменных пакетов, довольно отправилась к нам.
- Спектр Имрир! — за спиной раздалось ойканье. — Я даже слышать не хочу никаких возражений! Спектр Найлус, не подскажите, где можно вашей коллеге оставить личное оружие и броню?
Гаррус не заржал только потому, что вовремя встретил мой взгляд, но рожа-то, рожа! А я еще думала, что покрытая хитином физиономия турианцев не способна передавать эмоции. ДА НИФИГА! Еще и как способна!
Пока я успокаивалась, эти трое затащили меня в такси, и мы куда-то полетели. Проклятье! И смех, и грех! Я разрывалась между банальным стыдом и благодарностью. И надо же было правде всплыть именно сейчас! Еще пара дней, и мы бы свалили в затяжной рейд, но сейчас... сейчас-то пока время относительно мирное... Да и Найлус хорош, коллега блин... Подняв взгляд, я встретила ироничный и полный скрытого веселья взгляд ярких зеленых глаз. Он что... одобряет этот беспредел? По довольной роже поняла — одобряет! И получает какое-то только ему ведомое удовольствие.
Такси высадило нас где-то в жилом секторе на лепестке станции. Как выяснилось, Найлус притащил нас к себе домой, поскольку как Спектр он имел вполне законное право хранить в доме боевое оружие и броню. У него даже арсенал был, обустроенный в одной из комнат. Лиара — гражданская, и ей даже легкий пистолет не положен, Гаррус как боец моего отряда, работающий на Спектра, права хранить тяжелое оружие в доме не имеет, но вот носить легкое личное — вполне.
Мелькнула мысль: может, стоит и мне тут жилье купить. Глядишь, эта станция раздражать перестанет.
Найлус провел гостей в небольшой зал, оставил там Гарруса и Лиару, а мне показал арсенал: довольно большое квадратное защищенное помещение, чем-то смахивающее на банковский сейф. И оружия здесь хранилось...
- Словно филиал арсенала Спецкорпуса. — едва слышно прошептала я, рассматривая длинные ряды штурмовых винтовок, десятки пистолетов, пяток снайперских винтовок, стоящих на подставках, броню в оружейных боксах.
- Трофеи. И личное оружие. — Найлус усмехнулся. — Переодевайся, пока Лиара за тобой не пришла.
Я резко повернулась, пристально всматриваясь в зеленые глаза.
- Ты никому об этом не скажешь!
В ответ — зубастая довольная улыбка и тихое мурчание:
- Ясен варрен! А ты забудешь о том выстреле.
- Я о нем никогда не забуду!
Найлус осекся, перехватив мой взгляд. Зеленые глаза моргнули, виновато потупились.
- Я тоже.
И вышел, закрыв дверь. Быстро сняв броню, я распаковала пакеты и разложила то, что Лиара для меня приготовила. Оценила. Стукнуть ее, что ли... даже не знаю... Вздохнув, я просто... переоделась. ПОЛНОСТЬЮ! Ибо под ТАКОЕ платье мое военное белье и трико-поддоспешник ну никак не канает... Лиара даже это предусмотрела... мда... Еще и туфли, мать их... на каблуке... хорошо хоть разумной высоты. Упаковав вещи и убрав броню в пустой бокс, я открыла дверь и вышла из арсенала, чувствуя себя... голой и беззащитной...
Первый раз в этой жизни Имрир Шепард надела платье...
Мое появление вызвало одобрительный взгляд Лиары и странные — турианцев. Найлус смотался в арсенал разоружаться, а я растеклась в комфортном мягком кресле. И кто сказал, что турианская мебель людям не подходит? Очень даже подходит! Если правильно устроиться. Лиара, довольная моим внешним видом, ушла куда-то в соседнюю комнату с пакетом под мышкой. Видать, тоже переодеваться. Корабельная форма на нашем совершенно гражданском фоне ну никак не смотрелась, и азари умчалась исправлять этот недостаток. А я, посмеиваясь, перевела внимание на довольного жизнью Гарруса.
Выглядел наш снайпер очень... необычно без своей привычной черно-синей брони. Гаррус Вакариан в гражданской одежде напоминал... обычного хулиганистого парня: черная футболка с широким капюшоном, откинутым на спину и скрывающим костяной ворот на плечевом поясе, и коротким рукавом до середины плеча, темно-синие узкие штаны, заправленные в высокие черные ботинки с металлическими магнитными замками, чем-то до безобразия напоминающие высокотехнологичные гриндера на турианский манер, широкий оружейный пояс, на кистях — короткие перчатки без пальцев, на левом предплечье — браслет инструментрона. И неизменный визор. Высококлассный уникальный профессиональный боевой визор, который никоим образом не похож на гражданскую игрушку. Широкий карман на бедре подозрительно топорщился. Никак Гаррус пистолет там таскает!
- Узнал что-то?
Гаррус покачал головой.
- Удивительное затишье.
- Как перед бурей.
Турианец кивнул.
- Завтра будет еще информация. Может, что-то интересное всплывет.
Зацокали каблучки, и в зал вернулась Лиара, поправляя короткое темно-синее платье со свободной юбочкой.
- Вот так лучше! — азари легко опустилась на диванчик.
- Найлус, ты там не уснул? — проворчал Гаррус
В ответ — шелест выходящего в небоевое положение пистолета и голос над головой:
- Нет. — довольный жизнью Спектр повесил пистолет на магнитный зажим оружейного пояса. Второй.
Выглядел он как старший брат Гарруса, если не смотреть на клановые татуировки. Одет практически один в один, только полностью радикально черного цвета. Разве что на футболке вдоль ворота шла красная полоса.
Найлус молча протянул мне руку, ненавязчиво предлагая на сегодня забыть, что мы оба — бойцы Спецкорпуса, и вспомнить, что мы — просто разумные существа, которые собирались банально отдохнуть от забот и хлопот, пройтись по столице Галактики и насладиться ее прелестями и соблазнами. И правда, почему бы и нет? Я протянула руку, коснулась пальцами жесткой сильной ладони, принимая предложенные мне правила.
Настроение как-то незаметно поползло вверх. На какое-то время даже забылось, что скоро нас ждет жестокая война с врагом, победить которого практически нереально, и что мы сами не просто туристы на Цитадели, а бойцы... мы просто наслаждались спокойным днем под иллюзорным лазурным небом. Парк Президиума оказался очень красивым местом. Лиара взяла на себя роль гида, и вместе с Гаррусом показывали нам... мне достопримечательности. Сводили на озера, даже показали систему небольших водопадов и фонтанов. Все было прекрасно, пока мы не вышли к центру парка, и я не увидела ЕГО.
Канал.
Я запнулась, поежилась. Найлус удивленно моргнул, но, проследив мой взгляд, нахмурился.
- Видеть его не желаю! — буркнула я, разворачивая Найлуса за локоть спиной к монументу ретранслятора. — Еще не хватало сейчас вспоминать, кто построил эту станцию и для каких целей!
- И правда... — Гаррус встрепенулся, подхватил меня под локоть, поймал зазевавшуюся Лиару и потянул к стоянке флаера. — В жилые зоны?
- Ты еще скажи "по барам", Вакариан. — фыркнул Найлус. — Экстрима не хватает? Или забыл, как на тебя местные облаву устраивали пару месяцев назад?
Лиара навострила ушки.
- Так вы и раньше были знакомы?
Эти два гребенчатых весело заржали.
- Да, было дело. — Найлус хохотнул. — Во время одного расследования пересекся с СБЦ-шниками. Они там торгашей красным песком зажали у технических отсеков в Нижнем Городе, а из оружия только маломощные пистолеты. Винтовки-то не особо разрешают носить. Вакариан тогда снял с трупа какого-то наркоторговца снайперскую винтовку и расстреливал из нее бандюгов, прущих на баррикаду. Сидит в выходе вентиляции и считает выстрелы до конца работы термоклипсы.
- В голову садил?
Найлус хмыкнул.
- Это его особый почерк. В лоб. Батарианцы получали точно между глаз.
- А мне кто-то говорил про "неплохо стреляю"...
Смеялись мы уже втроем, а Гаррус смущенно улыбался.
- Ты бы хоть визор свой снимал. — Найлус хмыкнул. — Вещь очень приметная.
Вакариан в притворном ужасе выставил руку.
- Только через мой труп!
Найлус отмахнулся.
- А, варрен тебя дери, и в самом деле, бесполезно! Твою рожу половина Нижнего Города знает. Даже те, для кого мы на одну хитиновую морду.
Гаррус ухмыльнулся.
- Я ОЧЕНЬ ответственно подхожу к своей работе.
- Ты задолбал местный криминалитет так, что на тебя облавы устраивают с регулярностью техобслуживания "Пути предназначения". Ты рассказывал, как месяц назад перед твоим домом засаду с тремя гранатометами и боевыми дронами устроили? Толпой в двадцать рыл с тяжелым оружием? — Спектр с интересом наблюдал за смущенным сородичем.
- Крайк! — возмущенно рыкнул Гаррус, но увял под ехидным взглядом зеленых глаз.
- Ты еще скажи — обычное дело. — я усмехнулась, но, увидев виноватое выражение на физиономии Гарруса, поперхнулась. — Серьезно?
Найлус весело рассмеялся, тормозя у такси.
- О да! Возле его дома взрывы и стрельба дело привычное. Периодами ему приходилось на работе жить, когда его квартиру в очередной раз взорвали, спалили, разграбили, разломали или просто заминировали. — Крайк, видя смущенную и какую-то виноватую рожу сородича, урчаще заржал. — Так первый раз и познакомились, когда я спросил у Венари, отчего его сотрудник дрыхнет на нарах. Прямо в броне и вооруженный по гребень трофейным оружием.
- В офисе СБЦ нет диванов. — развел руками Гаррус. — Вот и ночевал в тюремке.
- На потеху местному контингенту. — добавил Спектр.
- А почему в броне?
- А чтоб и там не прирезали.
- Пытались? — удивленно ахнула Лиара.
Гаррус пожал плечами и кивнул.
- А потом мне приходилось писать огромные кипы отчетов и объяснительных. — кисло пробурчал бывший офицер, лениво глядя, какой адрес набирает Спектр. — "Логово Коры"? Да ты шутишь?
- Его выкупил человек Посредника. — Найлус пожал плечами.
- Это тот, которого я пристрелила перед моим назначением? — полюбопытствовала я.
Найлус вздрогнул, удивленно глянул на меня, на скалящегося Гарруса.
- Вы Фиста грохнули?
- Да. — пожав плечами, созналась. — Я пообещала доктору Мишель, что Фист ее больше НЕ ПОБЕСПОКОИТ. Ну... он и не побеспокоит... уже. Он на Сарена работал и продал Тали наемникам. А она нам была нужна. ОЧЕНЬ.
- И он сказал где ее искать? — удивленно моргнул Найлус.
- Он запел... — Гаррус осекся, глянув на греющую ушки Лиару. — Рир была ОЧЕНЬ убедительна.
Найлус удивленно приподнял пластины на лбу.
- Потом расскажете.
Я и Гаррус синхронно кивнули.
- И про то, как напились до потери здравого мышления.
- А что тут рассказывать? — я пожала плечами. — Праздновали мое назначение и нервы лечили. Тали чуть не пристрелили, а мы удачно завершили расследование. Чем не повод? Стресс снять.
- Декстро алкоголем? — скептически спросил турианец.
- Да мне без разницы. — я пожала плечами. — Ваши напитки довольно вкусные и самогоном не так тащат, даже если качество дрянное.
Перед нами остановилось такси и призывно приподняло купол кабины. Руль уступили Гаррусу, на заднее сиденье погрузились я и Найлус.
Мне было глубоко все равно, куда мы отправимся: я полностью доверяла Гаррусу, Найлусу и Лиаре. Я отдыхала морально. От надоевших рож экипажа, к которому я относилась с той же прохладцей, что и сама Шепард, от Прессли, постоянно недовольного присутствием чужаков на борту, от Удины, не к ночи он будет помянут, от гетов, да поразит их вирусняк... да и от "Нормандии" с ее разлетающимися со скоростью света слухами! Не военный корабль, а приют старых сплетниц с больным воображением, чес слово!
За этот день я узнала Цитадель с совершенно другой стороны. Лиара показала сады и оранжереи в жилых секторах, памятники культуры других рас, сводила в огромные торговые кварталы и в культурные центры, полные всевозможных развлечений от библиотек и банального зоопарка до виртуального аналога кинотеатра, игорных домов и прочих благ индустрии развлечений. Найлус, пользуясь статусом, сводил нас в закрытые зоны и показал верфи, ремонтные доки, системы обороны станции, военные заводы и огромные склады. А потом мы ушли из респектабельных районов и погрузились в пучину анархии Нижнего Города и его сомнительные прелести. Бары, рынки, оружейные ряды, сомнительного качества столовки и приюты. Турианцы показывали нам изнанку Цитадели с каким-то особым азартом, вдохновенно описывая притоны и связанные с ними приключения, травя истории из прошлого. Что забавно, Гарруса и правда узнавали практически моментально, но большинство конфликтов решала простая фраза: "А я уволился!" и три мощных пистолета, смотрящие в недовольные рожи разумных. Правда, пришлось и пострелять, но на контрасте даже банальная перестрелка с местными отморозками принесла редкостное удовольствие, а инстинкт самосохранения отшибло начисто.
