День закончился далеко за полночь по привычному нам корабельному времени, когда турианцы дружно решили, что с нас довольно, и пора сваливать из внезапно ставших негостеприимными баров Нижнего Города. Такси довезло нас до жилого квартала, где обитал Найлус. Пока добирались до невысокого дома, нами заинтересовался патруль СБЦ: трое разумных, вооруженных мощными пистолетами явно не гражданских моделей, да еще и слегка навеселе и миленькая азари выглядели для респектабельного района несколько... непривычно. Турианцы быстро переговорили с сородичами и нас отпустили. Уж не знаю, что эти двое натрепали, но патруль провожал нас охреневшими взглядами.
В общем, выходной удался.
Последняя мысль, когда я уже отрубалась: "Надо повторить, как вернемся с Новерии!".
Глава 15: Защита разума: первый эксперимент
Разбудил меня настойчивый писк инструментрона. С трудом разлепив глаза, я уставилась мутным взором на наше лежбище, потирая отлежанный бок. Вчера мы приползли к Найлусу домой в едва вменяемом состоянии: Лиару тянуло на подвиги, Гаррус на полном автомате следовал за сородичем, посапывая на ходу, я воспринимала реальность весьма смутно, но на ориентирование в пространстве меня хватало. Рулил нами относительно вменяемый Найлус. Поскольку в его холостяцкой квартире кроме практически квадратной кровати были лишь два кресла и короткий диванчик, мы не сговариваясь дружно повалились на кровать. Не раздеваясь. Ума хватило хотя бы оружие снять и разуться. Сейчас Лиара спала, свернувшись калачиком в изголовье, сгребши в охапку и подмяв под себя все три подушки и значительную часть тонкого одеяла, Гаррус спал поперек кровати у самого края, свесив руку, Найлус — по диагонали, а я втиснулась между двумя турианцами, положив хозяину жилья голову на живот и закинув ноги Гаррусу на колени.
Атас... Студенты в общаге после пьянки, а не четверо взрослых разумных! Хотя... да какого хрена! Хочется нам развеяться, значит, мы и будем развлекаться в меру своей больной фантазии!
Рядом что-то тихо и жалобно затрещало, прерывая ленивый бег мыслей в больной голове. Я повернулась на звук. Ой ё... визор Гарруса! Парень не слишком удачно повернул голову, и уникальное устройство чуть ли не дугой выгнуло! Еще немного прижмет, и визор просто переломится! Я осторожно сняла вещицу с головы Гарруса: он очень расстроится, если его сломает. Мягко говоря. Очень мягко...
Инструментрон запиликал, отзываясь эхом с руки Найлуса. Я развернула экранчик. Это кому там не спится? Абонент... прищурила глаза, вчиталась... ТВОЮ МАТЬ! Советник Спаратус! Повернув руку что-то муркнувшему во сне Найлусу, я включила его инструментрон. Входящий вызов, абонент — Советник Спаратус!
Сон сдуло в момент!
- Найлус! — я потрясла крепко спящего турианца за плечо.
- Рир... отстань... дай поспать... — простонал он, пытаясь закопаться с головой под одеяло, но Лиара лишь крепче стиснула кулачки, не отдавая ни миллиметра честно захваченного.
- ВСТАВАЙ! — я рывком перевернула его на спину, не давая свернуться калачиком и снова отрубиться. — Советник Спаратус на связи!
Мгновение на осознание моих слов... зеленые глаза резко распахнулись, Найлус подлетел на кровати, рывком вскочил на ноги и уставился на золотистый экранчик. Переглянувшись, мы выскочили из комнаты, по дороге пытаясь привести себя в более-менее пристойный вид. Я пригладила волосы, поправила перекрутившееся платье. Буквально минута, и мы чинно уселись на диванчик, и Найлус принял вызов, повернув руку так, чтобы мое лицо попало в камеру.
- Советник Спаратус! — Найлус склонил голову в поклоне, я повторила его жест.
- Спектр Найлус. — короткая пауза, ясно видимая усмешка во взгляде. — Спектр Имрир. Появилась информация о матриархе Бенезии.
Наши инструментроны синхронно пискнули, рапортуя о приеме входящего информационного пакета. Я тут же открыла файл и углубилась в чтение. Найлус и Спаратус молчали, сверля меня взглядами.
- Новерия. — я отключила инструментрон. — Мы вылетаем, как только закончится погрузка корабля.
Советник отключился, лишь коротко кивнув. Вот только взгляд у него был... мда... Я растеклась по чуть наклонной спинке диванчика, глядя в хмурые и все еще сонные зеленые глаза.
- Началось. Новерия. Рахни. Бенезия. Путь на Илос. — виски стрельнули болью. — Проклятье! Распихай этих двоих спунов, а я пока узнаю, что на "Нормандии".
Найлус улыбнулся.
- Сперва себя в порядок приведи.
Я тихо застонала.
- Даже представлять не хочу, что подумал Спаратус видя наши заспанные рожи! Интересно, ему уже доложили о том, как мы вчера лихо погуляли?
- Полагаю... да. СБЦ стучит Совету на Спектров с каким-то особым цинизмом и удовольствием. — Найлус покачал головой и тихо урчаще рассмеялся. — И Рир... у тебя визор Гарруса в руке.
И правда. В левой руке я все еще сжимала сие уникальное боевое устройство. Я глухо застонала.
- Он его чуть не сломал. Пришлось снять.
- Вакариан трясется над этой игрушкой больше, чем над собственной шкурой. — турианец хмыкнул, дернув мандибулами. — Порой мне кажется, что он свою дурную башку бережет только потому, что на нее визор надет.
- Не правда! — раздался тихий хриплый вибрирующий голос.
Гаррус стоял у дверей, опираясь рукой о косяк. Смачно зевнув, Вакариан подполз к нам и с тихим стоном упал в кресло. Покосился на свой визор в моей руке.
- Спасибо.
- Не за что. — я протянула визор хозяину. — Впредь — снимай. Он так жалобно затрещал, что я уж грешным делом подумала, что все... хана твоему визору.
Гаррус резко выпрямился, сцапал свою радость, тщательно осмотрел устройство, включил, протестировал и с облегченным вздохом вернул на законное место. Я и Найлус переглянулись и рассмеялись.
- Лиара спит?
Гаррус кивнул.
- Как я понял, дальнейший отдых накрылся?
- Именно!
Найлус встал.
- Пойду, что-нибудь пожевать соображу. — глянул на меня, запнулся. — Извини. У меня только декстро-продукты.
- Мне подойдет. А Лиару покормим по дороге.
Пока Найлус колдовал на кухне, я привела себя в порядок и связалась с Прессли. Из арсенала. Нечего старпому знать, где меня носило и в какой компании. Хотя, судя по его недовольной роже, и так догадался.
- Капитан. — Пресли козырнул.
- Прессли, заканчивайте погрузку и отзывайте экипаж на корабль. Мы вылетаем.
- Сколько у меня времени?
- Сколько вам потребуется для окончания погрузки и техосмотра?
- Три часа.
- Вылетаем через четыре. Заканчивайте без спешки. Джокер на борту?
- Да.
- Пусть начинает расчет прыжка на Новерию.
Я разорвала связь. Как хорошо, когда есть кто-то, на кого можно сгрузить бытовые проблемы корабля! Как бы Прессли ни бубнил, он прекрасный старпом и фактически выполнял функцию капитана. Я же только свои вахты отстаивала. Правда, с экипажем и кораблем я ознакомилась на полном серьезе, особенно много уделяя внимание техническим характеристикам судна и снабжению. Раз уж наш баталер такая жлобливая задница. Еще с третьей жизни я свято запомнила одну истину: твои люди не должны ни в чем нуждаться! Пока есть возможность, запасай все, что только можно. В дальнем рейде никогда не знаешь, что может пригодиться. И никогда не экономь на пище, лекарствах, оружии и броне.
В зале-гостиной уже собрались все участники вчерашней пьянки. Слегка зеленоватая Лиара медленно цедила воду из большого стакана, турианцы живо заставили тарелками стол. Миленькая азари от одного взгляда на еду, пусть и для нее несъедобную, позеленела еще сильнее, побледнела и вылетела из зала.
- Ее что, тошнит? — спросила я, устроившись на диване возле Гарруса.
- Лиара совершенно не умеет пить. — со смешком сообщил мне Найлус. — Как я понял, это ее первая серьезная пьянка.
- О! Дева азари вкушает все прелести первого похмелья! — я ухмыльнулась. — Интересно, это ее остановит, когда мы отправимся в следующий загул?
Турианцы переглянулись.
- А мы отправимся? — осторожно спросил Найлус.
- А почему нет? Или вы против?
Выразительные рожи очень четко дали понять, насколько они "против".
- Вот и я о том же. Хорошо хоть в этот раз я не увидела доктора Чаквас, как проспалась. Не стоит на рогах приползать на корабль.
Виноватый взгляд голубых глаз и опущенная мордочка Вакариана вызвала непроизвольный смешок.
- И, Гаррус, хватит уже считать себя виноватым.
- Я поддержал тебя в идее идти в таком виде на корабль.
- А у меня вариантов других не было. — я пожала плечами.
- Зато теперь есть. — припечатал Найлус. — Кстати, к Вакариану я на пьяную голову соваться не рискну.
Гаррус поморщился, что на его физиономии выглядело очень забавно: мандибулы крепко прижаты к щекам, жесткая верхняя губа приподнята, показывая острые клыки, хитиновые щитки над глазами сдвинулись к переносице.
- Да и на трезвую заходить ко мне в гости стоит осторожно. — кисло сообщил парень, неопределенно махнув рукой.
- Тебе проще съехать оттуда.
- Да кто ж купит МОЕ жилье... — буркнул Гаррус.
- Администрация Цитадели.
- За половину стоимости.
- Лучше половина чем в очередной раз найти обугленные руины. Продай, пока опять не взорвали.
Гаррус тяжко вздохнул и признал справедливость слов сородича, открыл инструментрон и вбил сообщение на адрес администрации Цитадели. Найлус со словами: "Погоди-ка", что-то дописал, поставил свою подпись и довольно вернулся на место.
- Так хоть нагреть не рискнут.
- Спасибо.
Найлус отмахнулся.
Пока Лиара приходила в себя, оккупировав санузел, мы быстро поели и успели переодеться в родимую броню, после чего, взяв на буксир страдающую азари, отправились сперва к Гаррусу за его вещами, а потом к докам. Где-то на половине пути Лиара пришла в себя, и мы тормознули в уличной кафешке, дав возможность ей позавтракать. Как ни забавно, на личике синенькой девушки не было ни тени сожаления за вчерашний беспредел. На наши подколки азари махнула рукой, вполне резонно заявив, что это тоже опыт. В доки мы пришли в полном порядке и без следов вчерашнего загула, а Гаррус оставил большую часть своего барахла в камере хранения на неизвестный срок. Он теперь такой же бомж, как и я.
На корабле нас встретила бурная деятельность: экипаж готовился к вылету, на "Нормандию" грузили боксы с оружием и боеприпасами, пищевые контейнеры и топливные элементы. У входа в трюм стоял скотина-баталер и тщательно проверял доставляемый на борт груз.
На камбузе я встретила высокого крепкого мужчину, вовсю обустраивающегося и командующего грузчиками, заполняющими продуктовый склад. Это оказался наш повар. Мешать ему я не стала. Перелет длинный, еще успею познакомиться и оценить его стряпню.
Не знаю, как Прессли этого добился, но ровно через четыре часа после моего звонка "Нормандия" отстыковалась от Цитадели и на всей доступной скорости помчалась к ретранслятору.
Четыре дня полета до Новерии прошли как-то суматошно. Экипаж разбирал груз, распаковывал и проверял новое вооружение, часть из которого была доставлена нам из Спецкорпуса по запросу Найлуса. Совет ему не отказал, и группа высадки получила хорошие доспехи и оружие. Все были заняты делом. Гаррус и Тали занялись нашим "Мако", доводя его до идеала, Рекс засел в арсенале с новым оружием, Лиара и Кайден что-то там делали в углу трюма, периодически вспыхивая биотикой, а я большую часть времени провела в медитациях. Аура развернулась окончательно, душа слилась с телом, менталистика и эмпатия вышла на полную мощность, и теперь я могла наконец-то заняться проблемой защиты разума от влияния Жнецов.
Мое добровольное затворничество вызвало кучу сплетен и незамедлительную реакцию у тех, кого я уже даже мысленно называла друзьями, и к вечеру вторых суток полета ко мне пришел Найлус. Выяснять, что случилось.
Тонко пиликнул зуммер на двери каюты. Не открывая глаз, я перенесла внимание из мира внутреннего в мир реальный. Найлус. Что ему потребовалось в такой час? Не вставая, я нажала на кнопку, открывая двери. Банальный телекинез — простейшее проявление менталистики.
- Заходи.
Турианец зашел, с интересом рассматривая мою каюту.
- Не помешал?
- Нет. — дверь мягко сомкнулась за его спиной. — По делу или просто так?
- Ты мне скажи. — Найлус подтянул стул к кровати и уселся на него. — Ты пропадаешь в каюте целые сутки. Даже в столовую не вышла.
- Менталистика активировалась. — я подняла взглядом датапад с края кровати и перенесла его на стол. — Сижу и думаю, как можно защитить разум от влияния Жнеца.
Найлус полыхнул заинтересованностью, а я приглушила восприятие.
- Есть идеи?
- Сложно сказать. Обычно сознание далекого от ментальных наук разумного существа, вне зависимости от его расы, имеет природные средства защиты. Одна из них — ментальный щит. Его мощность и крепость напрямую зависят от силы воли разумного и от его психического состояния. Но в вашей реальности я заметила странность: этот естественный щит практически прозрачен и не способен защитить даже от неосознанного поверхностного сканирования! Мне приходится сознательно прилагать усилия, чтобы не считывать мысли окружающих. И это — проблема. Я не могу понять, что привело к таким результатам.
- И у меня?
- И у тебя. Но ты — биотик, а у всех биотиков защита хоть и слабая, но она хотя бы присутствует!
- Я не биотик. — возразил мне мужчина, чуть качнув головой.
- Поверь мне. Ты вполне в состоянии манипулировать этой вашей "темной энергией", пусть и не на таком уровне, как та же Лиара, но для усиления собственного тела этого достаточно.
Найлус спорить не стал.
- Укрепить защиту на разуме можно?
- Не знаю. Надо пробовать.
- Это вообще возможно?
- Теоретически — да. — я потерла виски. — Есть целая наука о возведении щитов и лабиринтов вокруг ядра личности и создание Цитаделей Памяти. Но вот как эти методики можно наложить на жителей этой реальности — я не знаю.
- Попробуй и узнаешь. — спокойно сказал турианец.
- Попробуй... — я поморщилась. — Кто позволит менталисту бесконтрольно копаться в своих мозгах?
Найлус как-то странно на меня посмотрел и негромко сказал:
- Я.
Замерев на месте, я пристально всматриваясь в спокойные зеленые глаза. Турианец согласился без тени сомнения, с жесткой уверенностью и с полным осмыслением ситуации. Он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО готов позволить мне влезть в свой разум!
- Найлус, ты хоть понимаешь, ЧТО ты мне предлагаешь? — осторожно спросила я.
- Полный доступ в свой разум и память. — спокойно ответил он.
- Ты понимаешь, что я могу сделать ЧТО УГОДНО?
- А разве ты и так не сможешь это сделать? — с легкой иронией в голосе спросил он, склонив голову чуть набок. — Не спрашивая разрешения.
- Могу.
- Уверен, я даже не смогу заметить вторжение, если бы ты того захотела. — ирония в вибрирующем голосе прозвучала яснее.
- Не смог бы. — признала я. — Именно поэтому нас так не любят. От менталистов шарахаются как от... как от чумы. Боятся за свои тайны. — подняв глаза, я всмотрелась в спокойное лицо турианца. — И ты готов пойти на такой эксперимент?
