- Мы помним. — подтвердила королева.
Еще бы ей не помнить! Жнецы использовали рахни на всю катушку, выбивая протеан. Не могло подобное не осесть в генетической памяти!
- Вы говорите о протеанах? — спросила Бенезия.
- О них, родимых. Рахни существовали еще в те времена. Протеане способствовали их развитию, а Жнецы потом неслабо попользовали столь любезно предоставленное биологическое оружие, подчинив разум королев.
- Вы уверены?
- Протеанский информационный буй предельно понятно и четко сие показал. — отрубила я.
- Но почему они напали на НАС?
Вполне закономерный вопрос, Лиара. Вот только хочешь ли ты услышать ответ?
- А кто сказал, что Жнецы все это время за нами не присматривали? Или мало от них осталось всякой дряни вроде тех же Монолитов Арка, способных подчинять разум и проводить частичное превращение в хасков?
Бенезия вздрогнула, как от удара. О, Леди знает о судьбе Десоласа? А, впрочем, отчего бы ей не знать? Живет-то она уже не первую сотню лет, а орбитальная бомбардировка Храма на Палавене — не то событие, о котором можно не знать. Тем более, если она довольно долго общается с Сареном, он мог и рассказать о брате.
- Если мы дадим вам возможность жить... — Найлус подошел, пристально всматриваясь в огромную тварюшку. — Вы готовы стать частью нашей цивилизации? Сражаться вместе с нами против тех, кто... поет цветом маслянистых теней? Вы будете готовы... петь, чтобы музыка других не замолкла?
- Мы — готовы петь для вас. Если вы найдете нам... место, где мы сможем учить наших детей гармонии.
- Мы дадим вам шанс... — Найлус запнулся, подбирая слова, — сочинить новую музыку вашей расы.
- Мы будем помнить. — пауза. — Что нам делать сейчас?
А вот тут мы и... озадачились. Как вывезти королеву рахни с планеты я так и не придумала. Хотя....
- Матриарх Бенезия?
Прелестная азари подняла голову и... понятливо усмехнулась.
- Мы решим этот вопрос.
Вопрос и правда решили. Вся возня вокруг королевы рахни никоим образом не затрагивала ментальные закладки в разуме матриарха, а потому к решению этой проблемы Леди подошла с пугающим азартом. То ли снятие состояния ментального зомбирования так на нее повлияло, то ли обещание очистить разум и спасти друга, то ли еще что — не знаю, да и выяснять особо не желаю откуда возникло это состояние эйфории. В общем, решение оказалось простое как угол сарая: королеву утрамбовали в глухой контейнер подходящего размера и вытащили с помощью биотиков из лаборатории.
Выражение физиономии капитана Вентралиса надо было видеть! То, как он смотрел на десантниц азари, прущих биотикой огромный ящик под чутким руководством злого Найлуса и покровительственным взглядом матриарха... это просто песня! Особенно, если учесть, что ящик пролезал в двери со скрипом и практически впритык, отчего миленькие барышни ругались ТАКИМИ словами, что Лиара краснела и бледнела, а инструментрон тактично молчал. Охреневший мужик проводил нашу процессию глубоко изумленным взглядом, но хоть как-то возмутиться не рискнул. Он вообще не издал ни звука. Только поперхнулся воздухом, когда увидел наши рожи и творимый беспредел.
Как мы впихивали ящик в вагон — это отдельная песня! В итоге монорельс расстался с куском стены, а мы — с кучей нервов. Королева вообще сжалась в комок и затаилась, боясь лишний раз рыпнуться, но мощная волна опаски и надежды мешала мне сосредоточиться. Найлус же осматривал потертый и поцарапанный ящик взглядом дракона, увидевшего древний артефакт.
Но мы это сделали! Мы доволокли ящик с королевой рахни до гаража главного комплекса Вершины-15! Пока десантницы азари отдыхали, Леди Бенезия вместе с Найлусом вынесли мозги перепугавшемуся до паники Анолеису, но добились разрешения для "Нормандии" покинуть порт и прилететь к лабораторному комплексу, мотивировав невозможностью проехать по засыпанной лавинами и обвалившейся дороге.
Через двадцать минут "Нормандия" благополучно приземлилась перед воротами гаража Вершины-15, ящик с королевой оказался на борту, счастливый скотина-баталер прошелся по складам стаей саранчи, порой, оставляя только голые стены с посильной помощью наших биотиков. И мы, наконец-то, покинули этот глубоко нам надоевший комплекс...
Глава 22: Работа по профилю
Тяжелая рука опустилась мне на плечо, прерывая тяжкие мысли и возвращая в реальный мир. Я оторвала взгляд от спящей Бенезии и скосила глаза на широкую ладонь с длинными сильными пальцами, оканчивающимися массивными когтями.
- Что-то случилось?
Рука исчезла, а в поле зрения появился ее хозяин, присев на край лабораторного стола.
- Ты мне скажи. — спокойно сказал Найлус и протянул теплый пищевой контейнер.
Он мне еду принес? В лазарет?
- Карин будет против.
- Нет, не будет. — легкая усмешка: чуть разведенные мандибулы, хитрый взгляд. — Доктор Чаквас не так давно нашла меня и приказала оторвать тебя от работы и покормить. Даже в принудительном порядке. И отправить спать.
А в глазах — бездна иронии.
- Прямо-таки приказала? — я скептически покосилась на довольную физиономию. — И ты согласился ей подчиниться?
- Ты же знаешь, какова в гневе наш доктор. Ее искренняя озабоченность здоровьем разумных на этом корабле близка к... фанатизму. Спорить с ней совершенно бесполезно. И бессмысленно.
- О как! — я удивилась.
Надо же! Найлус признал власть доктора над собой! Пусть и на поприще здоровья.
- Сперва она хотела поймать Гарруса, но Вакариан залег под "Мако", и оттуда его достать не удалось. Делает вид, что занят ремонтом.
- Отбрыкался?
- Скорее просто уснул и проигнорировал все попытки дозваться до его здравого смысла и чувства ответственности. Он был в наушниках, так что крики доктора пошли варрену под хвост. Он ее просто не услышал. — Найлус хмыкнул. — Рекс технично перевел прицел на меня и свалил в арсенал.
- А ты согласился?
Турианец по-птичьи склонил голову набок.
- Рир, она права. Ты заперлась в лазарете сразу, как закончила расселять азари и отдала приказы Джокеру и старпому. Прошло уже почти пять часов. Ты больше суток на ногах и ничего не ела с момента высадки на Новерию. У доктора Карин есть причины для ярости.
- А она в ярости?
- Была бы воином, сказал бы... в предбоевой. — Найлус хмыкнул. — А так... просто зла до бешенства. Она так и не смогла вывести тебя из транса, а я посоветовал не беспокоить. Так что — ешь. Насколько я понял, доктор придет проверить.
Спорить я не стала. Кушать и правда хотелось, а затяжное сканирование разума не добавило мне бодрости. Зная Карин, я легко могу поверить в ее предупреждение. Придет и проверит! И не дай боги, если в момент этой проверки я окажусь голодной. Попадет и мне, и Найлусу. Мне за то, что по возвращению с миссии забила на потребности организма, а Найлусу за то, что не проследил. Может рикошетом влететь и всем остальным. Карин ОЧЕНЬ ответственно относится к своим обязанностям! Ее рекомендации частенько звучат как прямой и бескомпромиссный приказ. Насколько я помню, даже капитан Андерсон не рисковал спорить с доктором на тему здоровья ее пациентов.
Распаковав бокс, я принялась за еду. Что занятно, контейнер, разделенный на две части, содержал оба вида продуктов, и если обычная пища содержала какие-то овощи, то декстро можно описать одним словом: мясо!
- Наш повар определенно творит чудеса!
Найлус усмехнулся.
- Я помню твои слова о предпочтениях в пище.
Я аж умилилась. Нет, серьезно! Надо же, запомнил! А я тогда говорила в виде шутки, хоть и правдиво.
Двери лазарета бесшумно распахнулись. Карин пристально осмотрела жующую меня, благожелательно кивнула вопросительно склонившему голову Найлусу.
- Имрир! Через час ты должна находиться в своей каюте и спать!
- Поняла, прониклась, исправлюсь!
Карин скептически осмотрела мою физиономию и честные-честные глаза, покачала головой, чуть поджав губы. Не поверила.
- Спектр Найлус. Я надеюсь на ваше благоразумие и ответственность.
- Я прослежу.
Карин удалилась в свою каюту. Железная Леди!
На лабораторный стол опустился уже знакомый мне СПЕКТРовский приборчик, глушащий прослушку и лишние любопытные глаза.
- Что можешь сказать о состоянии матриарха?
- Много чего. Но разве что только матом. Литературная речь не в состоянии описать то, что я увидела. Боюсь, разум твоего наставника будет еще в более... плачевном состоянии. — я откусила кусок мяса забавного сиреневого окраса.
- А если серьезно?
- Частичная подмена ассоциативных привязок и жесткий грубый контроль на полное подавление. Жнец не ставил целью подчинить ее мягко. Вторжение и захват произошел быстро и не слишком аккуратно.
- Сколько потребуется времени, чтобы все это исправить?
- По-хорошему — декада как минимум. Но я попробую убрать самое критичное до прибытия на Цитадель. Закладки, привязки на Якорь, бур и ментальный канал. Нарушение ассоциативных связей придется оставить. Или уже править в другой раз. Я закончила полное сканирование, и надо начинать снимать привязки. Как раз будет часов десять-двенадцать на отдых разума.
- Много времени займет?
- Не особо. Если хочешь, могу показать, как это происходит.
Я уже не раз замечала, что у Найлуса ОЧЕНЬ выразительные глаза, когда он того хочет! Вот как сейчас. Я быстро доела, закрыла контейнер и отложила его подальше. У меня примерно час, пока не пройдет отведенный Карин срок. И лучше нам свалить к этому времени из лазарета!
Простой ментальный приказ вывел Леди Бенезию изо сна, переведя его в легкую форму транса, столь удобную для работы.
- Работать со спящим разумным не стоит. Это требует больших затрат сил и внимания: сознание отключено, личность контактирует с верхним уровнем подсознания и может ненадолго погружаться в область инстинктов. Защита ядра личности и разума — один из базовых инстинктов разумного, и он может легко среагировать на малейшее неосторожное действие. Результат будет непредсказуемым, вплоть до физической агрессии. Поверь, на голых инстинктах и рефлексах, без контроля сознания, тело может творить чудеса. Довольно... страшненькие чудеса.
Найлус медленно кивнул.
- Насколько это опасно?
- Чрезвычайно опасно. Я знаю пример срабатывания этого инстинкта. Результат — сорок трупов разной степени расчленения, частичная метаморфоза тела, снятие блоков с области генетической памяти и на выходе — разумный хищник. Сознание включилось только через трое суток, когда ВСЕ разумные покинули комплекс. А это был всего лишь подросток-человек! Девчонка пятнадцати лет.
Найлус на воображение и фантазию не жаловался, и представить себе подобное смог без особых хлопот. Выразительная физиономия вытянулась, мандибулы нервно дернулись и прижались к щекам.
- Опасно.
- Да. Но бодрствующий разум дает лишние помехи, усложняет работу, могут сработать закладки и привязки, если пациент... ну или жертва что-то почувствует. Чтобы избежать обоих крайностей, был разработан ментальный транс на основе состояния онейроидной кататонии и аменции. Жертва бодрствует, но не контактирует с реальностью. При выходе из транса все галлюцинации стираются из памяти. Леди Бенезия сейчас в трансе.
Найлус медленно кивнул.
- Как ты можешь мне показать свою работу, если я — не менталист?
- Погружение через мое сознание. Этот способ используется для обучения менталистов под присмотром наставника. Смотри мне в глаза. — я встретила его взгляд, легко проникая в разум. — "Не сопротивляйся. Сейчас я втяну тебя во внешнюю область моего сознания по ментальному каналу."
Что занятно, турианец и правда не сопротивлялся, хоть я видела, как сжались его пальцы на краю стола. Я перевела взгляд на свою жертву, и вот, мы проникли в разум матриарха. Найлус мало что понимал в отображении ментальной проекции, но даже его проняло то, что он увидел. Я использую образное визуальное восприятие, и ментальный бур со стороны выглядел жутким шипастым щупальцем.
- "То, что ты видишь, это — образное восприятие, воссозданное в удобной для меня форме. Каждый менталист создает комфортную для него среду. Кто-то вообще использует невизуальное моделирование: музыку, запахи, ощущения осязания. Кому что удобно."
- "Что это за пакость?" — внимание Найлуса указало на щуп.
- "Ментальный бур. Грубый, но мощный. Такая дрянь самостоятельно пробивается к ядру личности и изменяет его. Или разрушает."
- "Он глубоко прошел?"
Изображение изменилось, когда я сдвинула точку восприятия.
- "Дошел до последней вуали."
- "Что предстоит сделать?"
- "Обрати внимание на тонкие темные тяжи, идущие от бура. Трогать сам бур нельзя, пока не будут сняты все привязки, иначе, как и что сработает при его удалении — одному Хаосу известно." — я приблизила самый крупный и крепкий тяж. — "Вот это — привязка на Якорь. Ее я буду снимать первой и прямо сейчас."
- "Что такое Якорь?"
- "Ключевой образ, на который завязывается вторжение и принуждение. В нашем случае — собирательный — Сарена." — тяж распался серией образов означенного разумного в ОЧЕНЬ занятных вариациях. — "Из всего многообразия, реальным является этот и вот этот облик. Все остальное — фантомы. Образ крепится на ассоциативной связи: повелитель-Сарен-Властелин. Средние звенья ВСЕГДА можно опустить или изменить. Намертво фиксируется первое и последнее состояние. Убери лишнее, и получишь "повелитель Властелин" — истинный Якорь, но отвод идет на Сарена. При снятии или сломе этой закладки, весь негатив перейдет именно на него."
- "Как это снять?"
- "Смотри."
Привязка на Якорь снимается в несколько этапов. Первым я подменила Имя Сарен на Назара, чем отвязала от Якоря подавляющее большинство закладок. Жнец сделал весьма распространенную ошибку: он делал привязку не на Состояние Якоря, а на его Образ. На Сарена Артериуса. Это куда проще и не требует кропотливой работы. Имя же всегда вызывает ассоциации и тянет за собой Образ. Смени Имя, и меняешь Образ, не трогая его напрямую и не вызывая агрессии у защиты. Подмена легла легко: я выстроила дополнительные связи: Властелин Назара-"Властелин"-Корабль-принадлежность-Сарен, надергав подходящих воспоминаний и понятий из разума жертвы. Так они не вызывают отторжения, поскольку не являются чужеродными. На основе этой ассоциативной цепи имя Назара было привязано к Якорю, а после — подменено в точке сопряжения, когда я сместила акцент. Как результат, теперь Якорь крепился на ассоциативную связь "повелитель-Назара-Властелин", которая НЕ ЯВЛЯЛАСЬ ложью: Назара и есть Властелин, а потому не вызвала конфликта в контрольных точках, отслеживающих целостность закладки.
Дальше было проще. Убрав привязку к Сарену, я расформировала ассоциации, опираясь на знания самой Бенезии, легко УБЕДИВ ее разум, что Властелин Назара — это существо разумное, а "Властелин" — это корабль, пусть и крайне странный. Иными словами — РАЗНЫЕ образы. Лишенный привязок Якорь распался самостоятельно.
- "Вот как-то так."
Я вывела нас из разума матриарха и разорвала контакт. Найлус дернулся, заморгал, восстанавливая контроль над телом, Бенезия вновь легла на койку, ее транс плавно превратился в сон.
