"Наконец-то..."
— Лейтенант. — я решился начать разговор. Нужно кое-что узнать...
— Да, сэр?
— Далеко до штаба?
— Минут пятнадцать полёта, сэр.
"Пятнадцать минут?! Радует, что тут Секура и Ти. Хоть теперь уверен, что не собьют. Так, это узнали. Теперь о насущном"
— У тебя есть имя, лейтенант?
— Монц, сэр.
— Мне вот что нужно, Монц. Один пистолет, один карабин DС-15, пару-тройку термальных детонаторов, разгрузку, тактический бинокль и, само собой, боеприпасы. Где бы найти такое богатство?
— Сэр, у штаба есть небольшой полевой склад, думаю, там всё найдется.
"Прекрасно, очень хорошо. Постреляем! Вроде этот DС-15 очень хорош..."
— Дальше. Скажи мне, Монц, какой боезапас у этого карабина? Дальность боя?
— Сто выстрелов по энергоячейке, пятьсот по газовому картриджу, сэр. — спокойно ответил клон — Прицельная дальность — до четырёхсот метров. Плюс-минус полсотни метров.
Кажется, ему польстило, что интересуюсь оружием?
— Хорошее оружие. — ответил я и откинулся спиной на стенку десантного модуля.
За разговором я не сразу почувствовал на себе изучающий взгляд магистра Шаак Ти. В нем сквозило удивление. Ну как удивление. Что бы вы почувствовали, увидев инопланетянина? Вот, что-то около того. Услышала, как я затребовал себе пушку с боезапасом? Так, пора представиться! Хотя я её точно знаю и по этому миру…
— Магистр Ти, мастер Секура, как жизнь? — и улыбнулся им. А почему бы и нет?! А то стоят обе хмурые...
"Ну, теперь они меня узнают, в случае чего" — мысленно усмехнулся я. Реакция не заставила себя ждать
— Неплохо, Итар. — голос Шаак Ти немного... завораживал, что ли — Мы ещё живы, уже хорошо.
А сама пялится мне на грудь.
"Это да. Блин, чего она так смотрит на меня?!"
Секура на секунду повернулась, чтобы поддержать разговор, да вот почему-то ничего не сказала. Только смотрит на меня и всё. Я решил осмотреть себя. Руки-ноги на месте, вроде всё в норме, да и... Но тут взгляд цепляется за одну малюсенькую деталь. Небольшое отверстие с опалёнными краями в груди. Сразу пришло осознание увиденного. Смертельное ранение. Так вот о чём говорил тот забрак. В глазах потемнело, стало совсем хреново. Паническая атака, чтоб её...
"Так, возьми себя в руки, джедай-тряпка! Подумай логически: если бы ранение было смертельным, ты бы здесь не сидел. Значит, не так уж оно и смертельно... И ещё: оно как-то связано с твоим попаданием сюда, инфа соточка! Да и помирать вроде не собираешься... Вроде полегчало. Да и боли, в общем-то, особо и нет… Ладно, тогда отложим. Сначала бой"
Фуф, вроде отпустило… Глубоко вдохнув пару раз, я наконец-то открыл глаза и вновь осмотрелся. Помирать я и вправду не собирался. Может быть, так оно и было задумано? Хотя, рана начала ныть. Несильно, но постоянная боль нервировала, да и закрадывались определённые сомнения насчёт всей ситуации. Боль — она ведь неспроста… Чтобы отвлечься, решил обратиться к сопровождающему нас клону.
— Монц, долго там еще до штаба?
— Расчетное время — три минуты, сэр.
"Отлично..."
— Монц, ты знаком с характеристиками техники, стоящей на вооружении?
— Естественно, сэр. Спрашивайте.
— Что сейчас есть у армии Республики?
— Танки АТ-ТЕ и мотоспидеры BARC, сэр. Плюс самоходки SPHA с турболазерными орудиями.
— Ну, пора входить в курс дел. Расскажи мне вкратце об АТ-ТЕ....
Мы с клоном погрузились в разговор. По приземлении выяснилось, что прошло всего три минуты, как и сказал Монц. Хотя беседа всё равно вышла удачная — нужно отдать должное, клон рассказал всё максимально информативно и сжато. Теперь буду знать, что к чему. Авось поможет… Мы приземлились у штаба.
— Ну, Монц, спасибо за содержательный рассказ. — хмыкнул я.
— Не за что, сэр.
— И тебе спасибо, девятнадцать-восемьдесят семь, за мягкий полет. Удачи!
Номер пилота я узнал в том же разговоре от Монца. CP-1987. Клон-пилот. Магистр Ти и мастер Секура сошли с транспорта, чтобы немедленно отправиться в штаб.
"Ага, и даже не попрощались. Как говаривал Джа-Джа — как грубо! Ну и что дальше? О, развернулась, машет рукой, мол, пошли! Оки-доки, бегу-бегу!"
Мы вошли в штаб, точнее в небольшую пещеру, выполняющую его роль, этакий природный бункер. Вокруг установленного посреди комнаты тактического стола собрались немногие уцелевшие джедаи. Йода и Винду присутствовали только в виде голограмм. Как раз говорил гранд-магистр.
— ...наступление развивать нужно нам. Сломить сопротивление дроидов армии требуется как можно скорее.
— Уцелевшие джедаи должны принять командование над частями клонов. — Винду в своём стиле. — Итак. Рыцарь Маро, под ваше командование отходит третий батальон пятнадцатого корпуса…
Говорили не так уж и долго, мало джедаев осталось в строю. Один за другим рыцари и магистры получали задания и покидали помещение. Вскоре дошли и до меня…
— Рыцарь Карус. Вы берёте четырнадцатую роту двадцать восьмого корпуса, будете наступать на правом фланге армии. Задача — зачистить фланг, подавить сопротивление дроидов и выйти на соединение с нашими войсками в точке Беш-три. Задача ясна?
"Ещё бы..."
— Предельно ясна, магистр.
— Да пребудет с вами Сила, Карус.
Поставив задачу, чёрный принц занялся другими джедаями. А почему бы и нет… Я отправился к выходу. Снаружи солнце, жара дикая, клоны бегают туда-сюда, как и немногочисленные джедаи — стандарт в общем. Дали под командование роту! Неплохо… А с другой стороны, что в этом неплохого? Из меня кэп, как из Джа-Джи ситх. Мда, придёт же такое…
"Так, ну и что дальше? Оружие, конечно, что же ещё!"
— Эй, боец! — пришлось остановить пробегавшего мимо клона — Где тут можно разжиться винтовкой?
— Сэр, пройдите прямо вдоль штаба, и там налево. — клон указал рукой направление, но резко завис на секунду, увидев мой меч.
— Что? — я недоуменно развёл руками.
— Ничего, сэр! — клон вытянулся по струнке — Разрешите идти?
— Иди конечно.
И вправду, за штабом находился небольшой полевой склад. Ну как склад — куча ящиков и клон-сержант, который этим всем заведует. Я сходу озадачил клона:
— Сержант, мне нужно вот что: пистолет, карабин DS-15, пару термодетонаторов, разгрузку, пару десятков энергоячеек, десяток газовых картриджей, тактический бинокль. Живее, дружище, живее!
— Есть, сэр! — клон явно не ожидал увидеть меня здесь, но оспаривать приказ не стал. Две минуты — и на одном из ящиков он сложил всё, что я просил.
— Разрешите вопрос, сэр?
"Догадываюсь я, о чем твой вопрос..."
— Ну валяй, сержант.
— Сэр, вы ведь обычно… Ну… Мечами пользуетесь, а не винтовками?
— Согласен, но я тут уже помахал мечом и чуть не погиб. Лучше уж издали. — усмехнулся я, надевая попутно разгрузку с энергоячейками.
— Ха, одобряю такой подход, сэр. Удачи!
Пистолет DС-17 занял своё место в набедренной кобуре.
— У нас говорят "Да пребудет с вами Сила" — клон усмехнулся моим словам — Но спасибо!
"Так, оружие есть. Теперь, похоже, пора принимать командование".
Забрав всё и кое-как распихав это по подсумкам, я наконец-то вернулся к посадочной площадке. Кстати, там меня уже ждали. Между ожидающими на разогреве транспортниками крутился одинокий клон в звании капитана, нетерпеливо дергая стволом винтовки при каждом движении. Возможно, ротный командир.
— Не меня ждёшь, боец? — окликнул я его.
— Только если вы — рыцарь Карус, сэр.
— Это я.
— Сэр! — клон встрепенулся и отдал честь — CC-ноль-четыре-десять, командир четырнадцатой роты двадцать восьмого корпуса Великой Армии Республики.
— Ага. — протянул я — Итак, Четыреста-десятый, сколько у тебя в подчинении бойцов?
— Сэр, под вашим командованием полнокровная рота — сто сорок четыре бойца; плюс к нам приписано четыре АТ-ТЕ, по два в лазерной и в кинетической модификациях.
"Прелестно, рота клонов и танки..."
— Отлично, Четыреста-десять. — "Блин, долго произносить. Четыреста... Чед... Точно!" — Слушай, у тебя имя есть? — получив отрицательный ответ, продолжаю — Тогда, будешь Чед. Идёт?
— Так точно. — кивнул в ответ клон.
— Чед, найди мне транспорт, и отправляемся к ребятам. — я начал оглядываться по сторонам в поисках своего транспортника — Хотя — отставить! Возьмем тот, на котором я сюда прилетел.
— Есть, сэр!
LAAT стоял всё там же, недалеко от штаба, но вот Монца нигде поблизости видно не было. Значит, можно занимать. Хотя, и так можно, я ж тут типа босс… Бегом грузимся в транспорт.
— Пилот! Мне нужно в сектор три-семь, квадрат шесть.
— Доставим в целости и сохранности, сэр. — усмехнулся пилот — Лучше держитесь.
В полсекунды корабль оторвался от земли и мигом набрал высоту. Стоял на разогретых двигателях… А где-то далеко внизу в это время завязалось серьёзное сражение. Даже с удаления в несколько километров было отлично видно, как взрывается техника. И постоянно преследовал какой-то непонятный дискомфорт, что-то грызущее изнутри… Но тут пилот заложил вираж, помешав мне созерцать картину боя. Хотя, даже во флангах наступающей армии кипело сражение. Всего полет длился минут пять. Наконец, мы приземлились в расположении моей роты.
Одного беглого взгляда хватило для того, чтобы понять: здесь ну очень жарко, ни капли не лучше, чем на направлении основной атаки! Сразу же пришлось пригнуться, чтобы пропустить над головой пару плазменных зарядов. Такие же красные сгустки постоянно разбивались о борта нашего транспорта. Что до ситуации, то наступающая рота буквально уткнулась в укреплённую оборону дроидов. Клонам пришлось залечь, чтобы не потерять кучу ребят на ровном месте. Раз такая херня, будем веселиться… Выбежав из десантного отделения, мы с клоном залегли за первым попавшимся валуном.
— Чед, давай к ребятам. Держите строй. Использовать любые укрытия! И да, штатный медик в роте имеется? Зови его сюда, для него есть работа.
— Да, сэр. — Чед тут же приложил руку к шлему — Сотый, оттянись к транспорту, бегом, бегом!
"Значит, сотый... Всё, как положено — красный крест на правом плече, аптечка-сумка, перевязочные пакеты..."
Под гул разгоняющихся двигателей к нам подбежал ещё один клон. Он лихо подлетел к камню, едва укрывшись за ним козырнул и тут увидел меня. Я чувствовал в Силе его удивление. Ну, наверное, это было оно. Как же эти удивленные взгляды начинают доставать… Пришло для меня время развалить установившуюся неловкую паузу.
— Сотый, быстро осмотри меня.
Клон достал из подсумка какое-то устройство, навёл на меня.
— Сэр. — клон явно был в лёгком шоке от увиденного на экране. — У вас тяжелое ранение. Миллиметр ниже — и попали бы в сердце. Задето легкое, частично пробита грудина, едва не задет позвоночник. Сэр, если позволите, я не понимаю, как вы вообще еще боеспособны. Вам немедленно нужно в госпиталь!
"Ха! Я тоже не понимаю, если честно..."
— Я ж джедай! — усмехнулся я — Нет времени, сотый. Наложи повязки, дела не ждут.
— Есть, сэр.
Я видел его сомнения в Силе, но приказ есть приказ. Нельзя сказать, что под огнём было просто оказывать мне помощь, но клон справился очень быстро. Всё-таки, обученный медик. Сноровка, чтоб её! Теперь на груди красовался кусок беловатой ткани, пропитанной бактой. Через пару минут мучений клон отпрянул от меня.
— Всё готово, сэр. Но после завершения операции вам необходимо в госпиталь!
— Оки-доки, послушаю профессионального медика. — вздохнул я.
Бой не стихал, жестянки не захотели подождать, пока я вернусь в строй. Нечестивые… Я с немалым трудом перевернулся и выглянул из-за камня. На самом деле, не видно было ничерта, кроме вспышек от выстрелов дроидских лучемётов и бластеров. Понастроили, блин, бункеров… Глубоко вдохнув, чтобы собраться с мыслями, я взвёл винтовку.
— Так, Чед, нужно продвинуться вперед. Отправляй первый взвод правее; второй и третий должны двигаться вперед. Четвёртый взвод пусть идёт вторым эшелоном. Прикрывать танки! АТэшки пусть лупят фугасными по коробкам жестянок! Лазерные — по танкам.
— Есть. — выдал клон, при мне отдавая приказы по радио. Черт, они же что те дроиды, приказ и — понял-понял. Тоже мне, великий полководец.
— Чед, из меня на данный момент херовый командир. Так что держи пригляд за мной, поправляй или вноси предложения — вас же в учебке гоняли по тактике? — клон кивнул и уже заинтересованно посмотрел на меня — Сам понимаешь, в бою лучше херовый командир с чёткими приказами, чем базар и анархия. Но вот такие обсуждения...Да? Ответственность всё равно на мне.
— Понял вас, сэр. Постараюсь быть полезен.
— Тогда — за Республику, так кажется?
"Ну что — нефиг сидеть позади ребят. Веди их в бой, джедай... Ага, веди. Задавай направление, и наслаждайся действом!"
* * *
Мы продвигались довольно медленно. Дроиды сопротивлялись как могли, но куда им против нас, продавливаем помалу… АТ-ТЕ оказались на высоте. Четыре лазерных пушки выкашивали дроидов, главный калибр разносил огневые точки, а нам с ребятами оставалось только зачистить местность. Если бы не огромные размеры этих шагоходов — цены бы им не было.
Я шёл на острие атаки. Выстрел, еще выстрел — два дроида упали на песок с простреленными головами. — Ещё выстрел — попал жестянке в грудь, похоже, что пробил процессор. Дроид закрутился на месте, и устроил беспорядочную пальбу, положив с десяток своих.
"Ха, на это можно любоваться вечно!"
Мы наступали во фланге армии, вдоль небольшого горного кряжа. Слева от нас продвигались части магистра Винду, и там было жарче всего. Нет, немного обидно конечно, что мы идем не по центру, не так весело, зато шансов выжить побольше. Даже отсюда слышно отзвуки того творящегося там непотребства… Вообще, клоны и сами хорошо справлялись с противником, мне же только оставалось раздавать команды и наводить танкистов на засады дроидов, что при моих резко открывшихся навыках предвидения событий было довольно легко. Чеду даже не приходилось меня корректировать, хотя он воспринял мой посыл со всей ответственностью и теперь сопровождал меня повсюду, дублируя приказы и контролируя их исполнение.
"Дроиды — не органики, у них нет морали, у них нет эмоций, они не боятся, а поэтому стоят до последнего. Но их тактика... Будь их создатели умнее — Республика бы проиграла."
Под такие мысли я продвигался вместе со своей ротой. Пару раз пришлось останавливаться, чтобы преодолеть рубежи обороны дроидов. Ну как рубежи — несколько огневых точек в скалах... Что с ними церемониться — заткнули выстрелом из главного калибра АТ-ТЕ, и продвинулись. А потом мы наткнулись на их оборонительный узел... Полнейшая невезуха! Орудия, танки ААТ, а у нас две роты — моя и соседняя двенадцатая рота нашего корпуса. Значит, пришло время для моего соло...
— Всем залечь! — крикнул я — Чед, будь готов!
— К чему, сэр?!
"Так, сосредоточиться... Нащупать стрелка... Вот так…”
