— Хорошо, Карус. — спокойно произнёс Драллиг — Вот вам, юнлинги, наглядный пример того, как можно воспользоваться ситуацией в своих интересах. Пракс открылась, Карус воспользовался этим, и отправил её в полёт. Три-один!
Но тут же мне пришлось отбивать летящий в меня сорокасантиметровый куб-контейнер. Одно лёгкое движение руки, и покорёженная от столкновения с бронеплитой жестянка летит в неизвестном направлении.
— Похоже, она хочет второе очко! — фыркнул я.
— Заткнись, и продолжай бой. — проворчал Драллиг.
Крутанув меч восьмёркой, я выставил лезвие вперёд, и шутливо подманил девочку. Но вместо того, чтобы броситься на меня с клинком, она вдруг начала с частотой лучемёта сыпать довольно мощными силовыми ударами. И естественно, что мне пришлось уйти в защиту. Я запросто отразил удары, да, но кое-что другое ускользнуло от взора. Уже в последний момент, когда реагировать было поздно, я заметил стремительно приближающийся слева метровый контейнер. Через мгновение одновременный удар с двух сторон выбил из меня дух и оглушил на пару секунд. Она, чтоб её, зацепила два ящика, и устроила из меня бутерброд с металлом! И вот, значит, валяюсь я, весь такой оглушённый, в ушах звенит, и вдруг понимаю, что нахожусь в воздухе. Лонара уже начала замах, чтобы приложить меня об каменный пол зала, но я вновь смёл её Волной, и вернулся с небес на землю.
— Карус, твою мать, хватит сдерживаться! — прикрикнул на меня Драллиг.
— Да не сдерживаюсь я! Почти...
Вдруг, очередной контейнер прилетел мне прямо в маску, повалив наземь. В последний момент я успел среагировать, и в присяде заблокировал её рубящий удар сверху. Быстрая подсечка — и мы поменялись местами. Теперь уже я стоял над ней с наставленным на горло клинком. Одним резким движением она отвела мой меч в сторону, и рывком вернулась на ноги, причем оказалась чуть правее. Мгновенно сгруппировавшись, я испустил круговую волну, чтобы выиграть время. Точнее, я думал, что испустил волну. Разведя руки в стороны, я внезапно осознал, что абсолютно ничего не произошло. Осечка! Опять эти грёбаные проблемы с ощущением Силы… Я немного подзавис, чем воспользовалась юная особа. Пулей пролетев мимо группы юнлингов, я с грохотом впечатался в колонну метрах в пяти от “арены”, и повалился на пол. Наверное, раздавшийся в момент удара хруст не предвещал ничего хорошего…
— Ну вот, Пракс, можешь ведь, когда пригрозят. — довольно произнёс Драллиг. — Неплохой ход.
Зато время я всё-таки выиграл. Пока Лонара сокращала расстояние, мне вспомнилась ещё одна интересная техника из наследства Каруса. Хм, а эффективно он её во всяких разборках использовал. Срочно попробовать! На сей раз вышедшая без осечек Волна не оставила Лонаре шанса подобраться ближе ко мне, и дала время сосредоточиться. Повёл рукой… Оп! Девочка даже немного растерялась, глядя как три одинаковых меня с разных сторон несутся к ней, замахиваясь сейберами… хотя, что-то не очень они несутся — движения немного дерганные, что ли. Присмотревшись к результатам своего эксперимента, я заметил некоторые неточности в иллюзиях, да и вообще, они выглядели абсолютно бесплотными, нереалистичными. А должны были быть моими точными копиями! Что-то пошло не так. Вот и Лонара быстро сориентировалась, первоначальная заминка прошла, и обыкновенная Силовая волна без следа развеяла мои горе-иллюзии. Мдааа… Две осечки за две минуты боя!
— Это что за говно банты было? — ну да, Цин тоже это видел — У меня эротические сны и те реалистичнее.
— Вам снятся эротические сны? — подала голос Ученица.
Так, что-то они все чересчур говорливыми стали. Мелкая невовремя отвлеклась на разговор и закономерно получила очередной Силовой захват. На этот раз я решил не мудрить, да и, честно сказать, злость немного подстёгивала. Грубо вдавил её в каменную плиту пола и, удерживая силой, сжал другим захватом голову и впечатал пару раз в пол. Больно, наверное. Даже через шлем. И из захвата ей не выбраться — концентрации не хватает сбить мне технику.
— А что ты скажешь на это?! — усмехнулся я, прекращая, однако, мучить ученицу. — В бою отвлекаться нельзя. Любой ситх первым делом попытается вывести тебя из себя или рассеять твоё внимание. Потеряла нить боя — проиграла. Проиграла — умерла.
— Гхм, и то правда. — одобрительно проворчал Драллиг — Это мне тут можно поболтать. Карус, что с тобой вообще такое происходит? Что ты вытворил с волной?
— Осечка…
— Что, старость не в радость? — подколол меня мастер — Или отправить к юнлингам медитировать?
— Да ну вас, Цин… Пока с меня хватит. Переходим к силовым упражнениям. Только вот… — на выведенной на визор схеме замигали красным чипы-контроллеры, управление начало сбоить — Броня повреждена. Секунду…
Я кое-как доковылял до ящика, присел и, не глядя на запястье, запустил перезагрузку систем, попутно открыв броню. Лонара сняла шлем и с видимым наслаждением уселась рядышком на пол. Кстати, она налепила на свою старую броню новые пластины с картозисом. Совсем взрослая стала девочка — модифицируется, вся в меня! Цин Драллиг забрал свою группу юнлингов и удалился в неизвестном направлении. Я медленно потянулся; раздавшийся за этим хруст немного рассмешил мириаланку.
— Хрустишь как мастер Сайнубе — улыбнулась девочка.
— Ну да, пару рёбер я повредил… — усмехнулся я, тут же хватаясь за ноющую спину — Итак, Лонара, ты прекрасно фехтуешь, и это факт. Хорошо, рад, что ты меня поняла, но я всё же хочу внести и свой вклад в твоё обучение. Покажу тебе несколько более продвинутых силовых приёмов. Давай отойдём в сторонку, а то на нас и так пялятся...
— Да, учитель.
— Может, вы потом и меня научите паре приёмов? — подал голос Старк, сидящий на скамье у той самой колонны.
Вообще, клонам не разрешалось вот так просто расхаживать по Храму, а поэтому мне пришлось сообщить, что он нужен для наших тренировок. Нет, правда, клон помогал мне оттачивать силовую Стену, более продвинутый вариант силового Барьера. Если силовым барьером можно обернуть одного человека, то стеной можно прикрыть сразу группу, правда, в одной конкретной проекции. А вот до силового Купола я пока не дорос… Тем временем, мы отошли на пару метров от нашего “ринга”, да так там и остались.
— Что будем делать дальше, учитель?
— Как я уже говорил, я продемонстрирую тебе несколько продвинутых силовых техник. Сначала покажу, а потом придёт твоя очередь повторить. Начнём с силового Барьера. Эта техника позволит тебе обернуться в кокон из Силы, который будет отражать выстрелы по тебе.
— Ух ты! Нам рассказывали про такое. — задумчиво протянула мириаланка.
— А я ещё и покажу. Так, Старк, хватит сидеть, иди сюда, поможешь.
— И что делать? — скептически произнес клон.
— Пострелять по мне! — хохотнул я, выходя в центр зала — Давай-давай, ленивая задница, шевелись! Застоялись тут, понимаешь, без боёв!
Клон, наконец, оторвал свою пятую точку от скамьи, занял позицию у стены, и направил на меня ствол своей DC-17с.
— Да, вот так. В общем, Лонара, чтобы выполнить эту технику, тебе нужно, как обычно, полностью сосредоточиться, а потом представить вокруг себя этакий "кокон". Точнее не представить, а спроецировать, увидеть его вокруг себя. Смотри! — я сосредоточился, и подал знак клону — Давай, Старк.
— Ну, если что, я не виноват! — проворчал клон, и нажал на спуск. И нажимал ещё и ещё, выпуская по мне болт за болтом. А болты, в свою очередь, растекались по выставленному вокруг тела Барьеру, или рикошетили от него в стены. Спустя десяток выстрелов, я знаком остановил клона.
— Видишь, просто и эффективно. — я улыбнулся мириаланке — Но есть и более продвинутая форма, известная как силовая Стена. Она позволяет тебе прикрыть целую группу целей от входящего огня, но только с одной проекции. Смотри. — я кивнул клону.
Рука вытянута вперёд, как тогда, на Чейзе, в первом моём бою. Клон производил выстрел за выстрелом, которые натыкались на невидимый барьер примерно в метре от меня, растворяясь без остатка.
— Хатт, это круто! — воскликнул Старк, опуская винтовку — Никакие щиты не нужны. Удобно.
— Вот именно, Старк. Правда, что у Барьера, что у Стены есть свои недостатки. Какие, Лонара?
Девочка ненадолго задумалась.
— Его нельзя держать долгое время?
— А вот и нет! Хоть сутки напролет. Тут всё хитрее. Теоретически, ты можешь держать щит бесконечно долго, на практике всё зависит от сосредоточенности. Попробуй сконцентрироваться, когда по тебе палят, вокруг всё взрывается, а в Силе постоянно ощущаются чьи-то смерти. Если при этом тебя ещё и атакует Одарённый, то пиши пропало. Главное, удерживая щит, ты теряешь инициативу. Чем больше ты устаешь, чем усерднее тебя атакуют, тем сложнее будет потом перейти от защиты к атаке, а вечно ты в коконе не просидишь. Или тот же одарённый попросту срубит тебя мечом — пропустив через сейбер Силу, он нараз срежет Барьер. Таким образом, надо стараться применять эти техники разово, тактически. Когда не успеваешь уклониться или отразить сейбером, или если снаряды мощные. Хотя, ракеты я бы лучше отклонял или взрывал дистанционно. Ещё Стена неплоха в прикрытии, когда ты идёшь позади и нет прямого контакта с противником. Очень эффективная поддержка союзников.
— Это точно, босс! — вставил свои пять копеек Старк.
Лонара так и подпрыгивала от нетерпения, видимо, так ей хотелось выучить хоть что-то новое! Но я продолжал.
— Так, что я там хотел то ещё показать... А, точно, силовое Лезвие!
— Лезвие? — удивленно подняла брови мириаланка.
— Ага. Вообще, Лезвие — это продвинутая форма обыкновенного силового удара. Учитель всегда говорил мне, что Сила есть нечто текучее, ну, как вода, или что-то подобное. У неё тоже есть плотность. И если силовой Толчок, или силовой Удар наносятся разреженной Силой, то для Лезвия нужно её уплотнить. Очисти разум, мысленно уплотни Силу, и наноси удар. Вот так! — я резко развернулся на сто восемьдесят градусов, и круговым движением руки отправил мощную горизонтальную Силовую волну прямо в ящики-мишени, так предусмотрительно кем-то здесь оставленные. От такого удара ящики не полетели в стороны, а разделились по горизонтали на две ровные половинки. Лонара удивилась ещё больше, чем до этого, а Старк удивленно присвистнул.
— А вот с этого и надо было начинать! — вдруг фыркнул клон — Я бы выучил этот приём первым.
— Ага. Я тоже выучил его первым. — я прошел вперёд, почти в конец зала, и встал между разрубленными ящиками — А напоследок, Лонара, я покажу тебе ещё один простой приём, на этот раз — защитный. Для этого — ударь меня Силой! Нанеси самый мощный удар, на который способна. Давай, не бойся, на этот раз я буду готов!
Пару дней назад был небольшой смешной случай. Мы отрабатывали силовые удары и блоки, ну и, я немного отвлёкся, когда мириаланка нанесла удар. Меня отбросило на пару метров назад, и протащило по полу примерно столько же. Такой источник для подколов от Лонары! Прямо житья не стало...
— Ну ладно, учитель! — хохотнула мириаланка — Тут лететь-то недалеко!
— Ну, давай же! — нетерпеливо проворчал я.
Она несколько секунд стояла, сосредотачиваясь, и с громким криком выдала мощный силовой удар. Неожиданно мощный для меня! Но не для того способа защиты, который я собрался показать. Ладонь выставлена ребром вперёд, и волна развалилась надвое прямо перед ней, обходя меня по флангам, сметая обломки ящиков.
— У вас это вышло так просто, учитель. — воскликнула тяжело дышащая мириаланка — Как же так? Нас учили защищаться по-другому. Мечом, или отклонять...
— Ты в порядке, Лонара? — получив уверенный кивок, продолжаю — Этот способ показал мне мастер Дейн. По сути, то же силовое Лезвие, только в защитной вариации. Тебе нужно сосредоточиться, и представить перед собой небольшой конус из силовой энергии. Об этот конус и разбилась твоя волна. Кстати, очень мощный удар.
— Спасибо, учитель! — заявила мириаланка, поднимаясь на ноги, — Я старалась.
— Хе-хе, неплохо урок проводите вы, Карус! — раздался откуда-то из угла голос зеленокожего гранд-магистра Ордена. И как он здесь оказался?!
— Приветствую, магистр. — я кивнул карлику — Понравилось?
— Достойно Дейн обучил тебя. Не против, если понаблюдаю я за вашей тренировкой?
— Лонара, ты как, не против? — я ухмыльнулся мираланке.
— Нет конечно! Правда, самое интересное Вы пропустили. — ответила девочка.
— Тогда, продолжайте. — тихо проговорил гранд-магистр.
— Итак, Лонара. — начал я, разворачиваясь к мириаланке — Давай начнём с Барьера...
* * *
Тренировка продолжалась довольно долго. У мириаланки не очень хорошо получался Барьер, поэтому пришлось повторять его снова и снова, чтобы запомнилось. А вот с Лезвием всё шло просто прекрасно — если Лонаре что-то интересно, она осваивает это ну очень быстро! Кстати, всё это время магистр Йода тихо сидел в углу на скамье, наблюдая за нами. Хотя, мне показалось, что он вовсе не наблюдает, а находится в глубоких раздумьях. Как бы то ни было, мне обязательно нужно попасть на Илум.
— Неплохо, Лонара! — воскликнул я, отражая очередное, весьма мощное, Лезвие — На сегодня хватит. Приводи себя в порядок. Потом — занятия по тактике.
— Ну ладно, учитель. — протянула мириаланка — Увидимся!
— Мне так и сидеть здесь? — обратил на себя внимание молчавший до этого момента Старк.
— Да нет, дружище, можешь идти. Я предупрежу, если будешь нужен.
Мириаланка покинула помещение, а за ней последовал клон. Я же подсел к зеленокожему магистру.
— Тревожит тебя что-то, юный Карус?
— Да, магистр. — кивнул я — После Джабиима у меня было видение. Сила требует, чтобы я попал на Илум.
— Вот как? — усмехнулся магистр — Что же. Магистр Ундули с Илума только что вернулась, с юнлингами экскурсию проводила она. Так что, самостоятельно отправиться придётся тебе на планету эту. Корабль взять можешь ты.
— Благодарю, магистр. — я встал, и почтительно поклонился — Я пойду, если позволите. Нужно заняться бронёй.
— Конечно, юный рыцарь. Ступай.
Ой красота, счастье и радость! А всё же интересно, что такое там меня ждёт? Как бы то ни было, мне и вправду нужно было заняться бронёй. Не пристало ходить с дыркой в груди! А для этого что нужно? Правильно, металл. И для этого я отправился прямиком к магистру Агнару на склад. Старый тойдарианец очень рад был меня видеть, и всё спрашивал, где тот комплект брони, что я брал в начале войны, и крайне расстроился, когда узнал, что он фактически уничтожен в бою с Гривусом почти четыре месяца назад. Но, когда я продемонстрировал голографические чертежи своей новой брони, он быстро забыл все претензии, и подключился к работе. Он даже дал пару важных советов насчет того, как можно облегчить комплект, и как наиболее эффективно расположить внутри дополнительное оборудование. Ну а после, я в сопровождении аж пяти дроидов, несших металл и другие детали, которые Агнар посоветовал установить, проследовал к себе в комнату, и приступил к работе.
