Час спустя она открыла глаза и вновь просканировала окружающее пространство в поисках Учителя. Он был всё там же, значит — тренируется. Теперь ничто не мешало присоединиться к Учителю на утренней тренировке. В голове проскакивали мысли о целесообразности сего предприятия, не без этого, но она решительно отмела их в сторону и направилась на нижние палубы.
Войдя в помещение, она невольно застыла от удивления: Учитель вёл бой сразу с тремя дроидами! Надо сказать, весьма успешно. Очевидно, прошедшая после уничтожения брони неделя пошла ему на пользу. Удивило вот что: его меч, он… словно бы ожил, будто летал вокруг Учителя! Карус умудрялся вращать клинок с такой скоростью, что все удары дроидов натыкались на непреодолимую плазменную плёнку. При всём он перемещался и постоянно разворачивался к одному из врагов, не забывая при этом продолжать обороняться. Или атаковать. Поди разбери… Но выглядело всё монументально и сложно. И не очень эффективно. Дроиды пытались его зажать и достать мечами, однако он легко избегал смертельных ударов, постоянно задевая их. Вдруг он просто раскинул руки, отправив железок в длительный полёт до стен. Наконец, клинок исчез в рукояти, а джедай глубоко вздохнул. Ну, вздрогнем…
— Уже проснулся, Учитель? — произнесла мириаланка. — Сегодня ты как-то рановато!
— Ха! Ха-ха. Очень смешно. С чего ты взяла, что я вообще ложился?
— То есть?
— То и есть. — тяжело вздохнул он — После ТАКОГО я не смог уснуть.
— После чего?! — недоуменно спросила девочка.
— Так ты ещё не знаешь? А, ну да. Всё узнаешь сегодня на большом совещании. У нас есть ещё часа полтора. — задумчиво сказал он, поглаживая начавшую отрастать бороду.
— Учитель?
— Потренируемся? — с улыбкой спросил он, и притянул два тренировочных меча. — Сегодня такими помашем, от греха. Мой новый костюм на стадии сборки, твой тоже разобран…
Рукоять тренировочного клинка зависла прямо перед ней, постоянно подёргиваясь в такт движениям его пальцев. Раз так… Девочка повертела в руках эфес, оценивая риски и уже просчитывая способ и вариацию проведения атаки. Наконец она с улыбкой активировала клинок и крикнула:
— Ну ладно, учитель! С чего начнём?
А он непринуждённо отвернулся к валяющимся на полу дроидам. Самоуверенно! Но вот мужчина тоже включил меч, а потом полуобернулся. И на его лице обосновалась весьма яростная ухмылка…
— Давай-ка начнём с… боя! — вдруг крикнул он.
В следующую секунду ей пришлось блокировать его удар, нанесённый после десятиметрового прыжка…
* * *
Синее лезвие с шипением втянулось в рукоять клинка, а меня пробрал внезапный приступ смеха.
— Класс! А ты сегодня ничего… Я даже почти вспотел.
— Ну спасибо, учитель! — фыркнула эта пигалица, поднимаясь с пола. — Смотрю ты времени не терял, разучил пару приёмов. Я тебя почти достала!
— Почти не считается! — я развел руками, вызывая недовольство юной особы, — Ну не можешь клинком достать — рвани гранату, из пистолета обстреляй, Силой приложи, наконец, сколько раз говорить! Ты ведь там что-то учишь. Наслала бы этих своих клонов, или показала бы пару приёмов старого Нимана…
— Я до него не добралась, — фыркнула девочка. — И вообще, фехтование — для слабаков! У меня новые приоритеты! В следующий раз я тебя удивлю, поверь.
Поверю, тебе — точно. Хотя вообще-то она меня уже удивила. Прикол в том, что за пять минут дуэли она дважды весьма больно приложила меня лицом о переборки и вообще частенько перехватывала инициативу. Однако это превосходство ни к чему не привело, что странно. Я знаю её уровень, она могла бы заспамить меня иллюзиями и спокойно победить раз пятьдесят, если не больше. Но почему-то она проиграла, словно бы намеренно добивалась такого исхода. С чего бы это?.. Однако размышления были прерваны шипением гермодвери: на пороге образовался Ром.
— Босс, все в сборе, как ты и просил, — сказал клон.
— В сборе? — послышался недоуменный вопрос Лонары, — Да что за совещание?
— Старк где? — спросил я, пока не обращая внимания на вопрос девочки.
— Беснуется, босс, сам понимаешь. Ситуация не то чтобы обычная и нормальная.
— Да уж… — вздохнул я. — Давай на инженерную, скажи, что я скоро буду. Пусть парни собираются.
— Есть, босс, — кивнул клон, и тут же скрылся за дверями отсека.
— Учитель, да что вообще происходит?!
— Сейчас узнаешь. Пошли, — бросил я, направившись к двери.
Она догнала меня, всё так же ничего не понимая. Сейчас дойдёт… Мы с Лонарой прошли по коридорам нашего пока что флагмана прямо на инженерную палубу. И всё это время она дёргала меня, пыталась разузнать что к чему. А зачем, если сейчас мы и так будем обсуждать ситуацию? Так вот: в последнее время большой инженерный отсек стал заменять нам сразу и тир, и штаб. И проектный институт, кстати. Когда мы с ученицей вошли в помещение, все клоны уже были в сборе, включая командиров легионов. Мы прошли к местам во главе стола, ребята все как один козырнули.
— Вольно! — отмахнулся я и оперся кулаками на стол. — Господа, все в курсе сложившейся ситуации?
— Так точно. — один за другим пробурчали клоны.
— Да что тут происходит?! — спросила мириаланка, уже начавшая злиться.
— Сэр, я тоже в непонятках. — развел руками Трак, — Может, объясните?
Я глубоко вздохнул и опёрся на тактостол. Блин, говорить-то такое вообще не хочется…
— Короче, вчера пришёл пакет приказов с генштаба. По приказу Канцлера у нас забирают три легиона. Из четырёх. Фактически, наш корпус перестал существовать, господа. От всего двадцать восьмого корпуса под моей командой остаётся один триста десятый легион с приданной техникой.
— Как же так? — Лонара вперила в меня взгляд округлившихся от удивления глаз. — Так нельзя!
— Вот именно, босс! — недовольно сказал Старк, отдельно сидящий в углу. — И ты смирился?
— Приказ от Канцлера идёт, а я перед ним никто, Старк! — столь же недовольно ответил я. — Мне это тоже не нравится, поверь, но я и сам не хочу целым корпусом командовать, не тяну. К тому же по новой системе званий я банально не имею права командовать чем-то больше легиона.
— Да знаю я... — пробурчал клон, и наконец подошёл к столу. — А взамен?
— Взамен нас выводят из подчинения любой из секторальных армий. Теперь мы, скажем так, отряд быстрого реагирования. И по совместительству — войсковой спецназ. Подчиняемся напрямую Совету и Канцлеру, выполнять будем самые сложные задания в этой галактике. Это по-факту его слова, не мои. Да… я уже видел кое-какие документы. Наше новое название — Шестьдесят шестой оперативный тяжёлый легион. Звучит внушительно, не так ли?
— Более чем. — фыркнул клон.
— Это какие такие задания? — Ром скосился на меня.
— Например, вытащить данные из компов, расположенных в абстрактном исследовательском центре глубоко в тылу врага. Или вытащить пленных сенаторов, вариантов миллион.
— Звучит... не так-то и плохо. — фыркнул Старк. — Войсковой спецназ, говорите?..
— Получается, генерал, мы остаёмся при своих легионах? — в недоумении спросил Вакс, клон-коммандер четвертого легиона.
— Да, — тихо ответил я.
Вот тут-то Старк и не выдержал…
— Да хатта-с два, босс!!! Эти ребята с нами с начала войны, к твоему сведению! И что теперь, сольёшь их? Откажешься?
— Кто вообще сказал, что мы хотим уходить? — согласился с ним Тимбер, командир второго легиона.
— Думаю, сэр, после вас нас никто не сможет выдержать! — усмехнулся командир третьего легиона, Карбон, и дружески опёрся на плечо Вакса. — Генерал, мы с братьями обдумали всё. Если подадим на перевод в новый отряд — одобрите?
— Несомненно, господа. — кивнул я. — Это уже моя юрисдикция. Хотя штабные будут в ахере…
— А мне место найдётся? — неожиданно спросил Монц. — А то ведь загребут с другими.
— Естественно, Монц, какие могут быть вопросы? — хмыкнул я. — Если поставлю тебя командиром легиона — будешь доволен? Фактическое понижение в должности, но обязанности те же.
— Почему бы и нет, генерал. — усмехнулся клон. — Должен же кто-то планировать ваши операции. Всё лучше, чем идти на убой.
— Согласен. — кивнул я, — Трак, твоё решение?
— А куда вы без меня? — улыбнулся клон. — Техника-то уникальная, и хрен кто сможет в ней разобраться!
— Верно, Трак.
— Ну что, Карус, порешали свои вопросы? — раздался из-за спины бас Тича. — Там наш крейсер прибыл, мы в комиссии по приёмке, поэтому давайте побыстрее.
Ага, а вот и наша троица, в компании Тербонн. Офицеры прошли к столу и заняли свободные места. Итак, переходим к главному блюду…
— Плам, выведи, пожалуйста, схему нового крейсера. — сказал я. — В общем, дружище, твой выход. Пускаемся во все тяжкие! Этот крейсер будет нашим домом, и, скорее всего, нашей единственной боевой единицей. Надо бы тюнинг сделать.
— Чего сделать? — недоуменно спросил капитан — А, кажется дошло. Уровень бреда?
— Максимальный. У нас полная свобода модернизаций.
— Класс! — Тич удовлетворённо потёр руки. — Приступим?
— Давай. Господа, предложения?
— Босс, — начал Ампарис, — раз такое дело, считаю, что нам нужны мощные системы навигации, стандартные не подойдут. Нам ведь нужно рассчитывать прыжки максимально точно, верно? Вот что я нашёл: навигация от "Kardan navigations", модель "Декс-ультра". Крайне редкая и дорогая штука, зато втрое быстрее рассчитывает гиперпрыжки, да и делает это намного точнее. Плюс в комплект входит мощный сенсорный массив с двойным радиусом обзора. До кучи предлагаю установить новый гипердрайв первого класса, производства "Куата".
— Генерал, если позволите, — вставила свои пять копеек Мия, — нам не обойтись без мощного массива связи. Я бы предложила систему от фирмы "Гардал", модель десять. Она обеспечит нам качественную связь на любой дистанции, и обладает возможностью шифрования данных.
— Неплохое предложение, Мия, хотя и звучит как реклама. — усмехнулся Тич. — Кор, твоё предложение тоже отличное. Я считаю, Карус, что нам нужно основательно поработать с кораблём. — он развел ладони, и голограмма расслоилась, открывая доступ к остову корабля — Желательно укрепить несущие конструкции, а потом навесить дополнительно сантиметров тридцать брони. Нам ведь, возможно, придётся держать нехилый удар. В принципе запас грузоподъёмности у нас серьёзный, модификациями добьём, так что проблем с этим возникнуть не должно. Дальше — орудия. — он схлопнул схему, огневые точки подсветились красным. — Расположение орудий — дерьмо. Куатовские пушки, конечно, весьма мощные и дальнобойные, но неудачно установлены. На носу есть бортовые батареи по двенадцать турболазеров на борт, но это для линейного боя, нам не подходит, так что демонтируем их к хатту. Сделаем то же, что сделали с этим кораблём, — он обвел руками отсек. — Корпус клиновидный, поэтому должно получиться расположить на нём сорок восемь счетверённых турелей от "Аккламатора", плюс ещё восемь таких же турелей на днище. Я тут подумал… они небольшие, неплохо встанут по кромке корпуса и вокруг ангара. Это позволит при небольшом наклоне корпуса концентрировать огонь в носовой полусфере. Они, конечно, на тридцать процентов слабее восемьсот тридцать седьмых турбачей, зато скорострельнее, да и скомпонованы в башни по четыре. К тому же, так практически при любом раскладе боя в любую проекцию будет направлена сотня стволов. Да, придётся площадки для монтажа продумывать, проложить проводку по внешней части корпуса, зато мы получим подавляющую огневую мощь в передней полусфере, чуть пожертвовав толщиной брони по канту, где нет критически важных модулей. Далее: вместо бортовых батарей предлагаю установить два орудия SPHA-M в качестве основного калибра, с ограниченным углом наведения по курсу. Градусов десять, не густо, зато пушки будут спрятаны в корпусе, плюс нормально места для артпогребов остаётся. В качестве зениток возьмем стандартные лазерные пушки "Венаторов" в количестве семидесяти шести штук, по тридцать восемь единиц на борт. Ещё двенадцать на корме и крыше мостика. Думаю, хватит.
— Энергопотребление зашкалит, с таким-то количеством вооружения, командир, — возразил Плам.
— И это я продумал, Плам. — ухмыльнулся капитан. — Реакторы корабля и так были усилены, а если достать сиенаровские разогнанные контроллеры и улучшенные системы охлаждения от "Синдиката Энгос" — можем выиграть четверть мощности.
— Не хватит. — продолжал настаивать клон.
— Да хорош уже! — Джонатан резко остановил наметившуюся перепалку, — Есть идея получше. Признай, Соломон: даже будучи разогнанным этот энергоблок никуда не годится. Вот, реактор "Кореллиан", модель тысяча. Он чуть больше стандартного, да и ставится горизонтально, поэтому придется переконфигурировать машинное отделение, зато мощность такая, что все дополнительные реакторы можно выкинуть и больше про них не вспоминать. Конечно попотеть придётся, чтобы подогнать кореллийский реактор к куатовской энергосистеме, но проблема не такая уж большая, на открытом рынке есть переходные комплекты. ПО достать тоже можно. Тут сложнее будет разобрать судно, впихнуть эту штуку, а потом снова всё собрать так, чтобы не осталось ничего лишнего. И ещё, — он обратил взгляд на меня, — босс, масса корабля должна увеличиться примерно на семьдесят процентов. Если не поменяем двигатели — будем летать медленнее защитных дредноутов Куата.
— Есть предложения?
— Да. Двигатели "Кореллиан", модель пять сотен. Разработана специально для линкоров охранного флота Кореллии, выпускается ограниченными партиями. Они там вместо маневровых установлены. Комплект стоит как четверть нового “охотника”, зато тяга такая, что наш корабль сможет лететь быстрее LAATов. На форсаже и недолго, но сможет.
— Маневренность будет никакая! — не отставал инженер.
— Комплект маневровых двигателей от "Сиенара" всё решит, не беспокойся. — отмахнулся от него Джонни, — Компактные и довольно мощные репульсорные проекторы. Их, вообще, для тех же кореллийских линкоров проектировали по специальному запросу, но не сложилось. А технология осталась.
— Сможешь заказать? — спросил я.
— Увы — нет, босс. — он поднял руки. — Даже мне это не под силу. Не тот уровень.
— Так, ладно, с этим я сам попробую разобраться. Подниму контакты на чёрном рынке.
— Это ведь как бы незаконно, разве нет? — хмыкнул Тич, заговорщически на меня поглядывая.
— Эй, слющай, да! — воскликнул я. — Всё одобрено Канцлером, и бабло попиле...гхм, выделено под это дело.
— Даже так?
— Да. И ещё — у нас будет система визуальной маскировки.
— Плащ?
— Он самый. Так, если ещё предложения будут, передавайте их Тичу, или мне. Едем дальше, господа! — я потер руки и подышал в ладони, пытаясь их согреть. — Джонни, что с авиагруппой?
— У нас пять эскадрилий по двенадцать "Торрентов", четыре эскадрильи "Арков" — всего двадцать — и неполная эскадрилья перехватчиков "Актис" из восьми машин, босс. Итого восемьдесят восемь бортов, плюс два ваших с коммандером Пракс “Арка”. Всё, что осталось на кораблях после возвращения.
