— И? — тихо спросил клон.
— Что и?! — не выдержал я, — Берем её, и осторожно кладём в мою броню!
— Босс, а я уже говорил, что ты полный псих? — едва слышно спросил Старк.
— Да ты-то молчи! — фыркнул я, — Давай, осторожно…
Мы с Мако аккуратно вынули девчонку из костюма и вдвое осторожнее уложили в мою броню. Да, не по размерчику одёжка... Ходить ей в моем костюме будет, мягко говоря, сложно. Но это и не для ходьбы. Спасение жизни дорогого существа — вот единственный мотив данного поступка. Я вновь пробежался по панели своей брони, и плитки сомкнулись над телом юной мириаланки. Ещё пара нажатий — и раздалось едва слышное шипение. Система в действии.
— Босс, а ради меня ты так же сделаешь?
— Нет конечно! — облегчённо выдохнул я. — У тебя же нет таких длинных волос, а значит шлем "Катарн" запросто налезет на твою голову.
— И то верно…
— Позвольте выразить уважение за ваш поступок, сэр. — тихо сказал Мако, — Теперь остаётся только ждать. А… вы сами как? Изменения есть?
— Абсолютно никаких. Только жарковато немного, и всё.
— Странно это, сэр. — тихо подметил клон. — Этот вирус, как я слышал — идеальное оружие, от него нет защиты, и действует он на всех. Возможно, это вправду связано с вашими мидихлорианами. Рекомендую полное обследование, если выберемся отсюда.
— Поверю квалифицированному доктору. — улыбнулся я. — Слушай, ты говорил, там где-то дроиды идут?
— Так точно, босс. — неожиданно обратился ко мне клон, и взял винтовку. — Бродяги к бою, да?
— Да какие там бродяги. — отмахнулся я, забирая меч с карабином с брони, — Нахер этот пафос, не до того. Пошли, отпиздим уже этих жестяных, и спокойно займёмся ей.
* * *
“Что… происходит… Хатт, я кажется отрубилась. Сраный вирус…”
Мысли проплывали медленно, очень медленно. Серые стены вокруг залиты зловещим красным светом. Как-то мало это похоже на корабельный лазарет… Голова трещит, каждое движение даётся с трудом. Но как только взгляд упал на сидящего у стены клона с синими мешками под глазами… Она лежит на полу. Руки потянулись к голове, хотя от мигрени это вряд ли поможет, но ладони не встретили препятствия в виде шлема и легли на волосы. Что за хрень, где нормальная броня?! Она хотела было вскочить, но костюм Учителя отказался повиноваться. Сомнений в том, что эта броня принадлежит именно ему, абсолютно не было. Собственный костюм, аккуратно сложенный, обнаружился у стены в сторонке. Стиснув зубы, она медленно поднялась, и села.
— Старк, что происходит?! — едва слышно спросила она.
— О, вернулась, молодец… — пробормотал клон, — Босс отдал тебе свою броню, только-то и всего. Ахх… — клон сильно закашлялся. — Дерьмо…
— Командир, приём. — раздался из динамиков где-то в районе шеи голос клона. — Хорошая новость: корабль Скайуокера вошел в систему Набу. Вы там как?
— Пока держимся, Хрен. — тихо ответил Учитель. — Ситуация так себе, группа "Б" лежит пластом. Сенатор с Бинксом в своих костюмах, не пострадали. Даже смешно. Ладно хоть дроидов всех перебили… "Нова", у вас что?
— Это Нейтрон. В общем, запаса реагентов в обменниках осталось минут на десять максимум. Потом придётся отключаться.
— Везёт. — вклинился другой клон. — У меня система отключилась ещё два часа назад.
— Учитель, где ты?! — подключилась мириаланка. Получилось слабо.
— О, привет. — усмехнулся Карус. — У выхода номер два, прохлаждаюсь вместе с Эксом.
С трудом поднявшись (стена помогла), она побрела в сторону джедая. Зачем? Да кто знает. Просто какой-то душевный порыв. Просто почуяла, что должна быть рядом… Вскоре она добралась до места. Учитель сидел на полу, прислонившись к стене, и о чём-то разговаривал с клоном. Другие бойцы расселись рядом и тоже тихо беседовали друг с другом. Кто в шлеме, кто без, расположились прямо на грудах корпусов дроидов. Мириаланка еле продралась к нему через груды обломков, и присела рядом. Собравшись с мыслями, она тихонько спросила:
— Зачем ты это сделал?
— Тогда лучшего варианта я не увидел. — улыбнулся он. Рука легла на голову девочки, и потрепала волосы. — У меня костюм давно был пробит, вторые сутки пошли — а я ещё жив. Решил воспользоваться. Не могу допустить, чтобы ты погибла. К тому же, настолько глупо, от вируса. Я ведь тебе говорил.
Немыслимо… Обхватив его руку, она положила голову на плечо джедая. Тёплое, мягкое…
— Я… спасибо, учитель.
— Не стоит благодарности. — ответил он. — Только вот что-то заебался дроидов ловить. Уф, щас бы поспать часов пятнадцать…
— Ты неисправим! — облегчённо хмыкнула мириаланка. — Как там: идиот в броне?
— Ну, не такой уж и идиот. — усмехнулся учитель. — Не надо тут пустых оскорблений. А отдохнуть и вправду не помешает.
— Карус, прием. — внезапно раздался из динамика голос Кеноби. — Ты здесь? Ответь!
— Да, я ещё здесь и всё ещё жив. — недовольно заявил Учитель. — Нехер орать. Нашли?
— Да. И ещё одна хорошая новость: Винди раскололся, как вывести вирус из атмосферы. Он боится воды, только и всего.
— Как всё просто... — фыркнул Учитель. — Ну так что, ещё побеседуем, или уже войдёте и вкатите нам по дозе антидота?
— Через пять минут. Сначала — небольшой душ.
— Ну прекрасно… — проворчал Итар.
— Активирую систему пожаротушения. — вклинился в обсуждение клон. — Обычная вода, даже смешно.
Двигаться не хотелось, и так вполне неплохо, да и сил особо нет. А из потолка выдвинулись многочисленные форсунки, из которых полилась ледяная вода. От первых капель на коже бросило в дрожь, одновременно возникла мысль: как бы броню не закоротило, что возможно. Карус тоже мелко дрожал, на миг показалось, что зубы стучат… но только на миг. Во всяком случае, в этом он себя контролировал.
— Мы заходим. — сказал Кеноби.
За герметичной переборкой раздались стуки и шум. Пара мгновений — и двери зашипели, расходясь в стороны. Сюрреалистичная картина: клоны в респираторных шлемах, Кеноби тоже в дыхательной маске, и всё это — в ядовито-синем тумане, стелющемся по полу лаборатории. Магистр подбежал к Учителю, и занёс над ним инъектор. А Скайуокер пронесся мимо, как ураган, мельком спросив что-то про Амидалу. И чего он так с сенатором носится? Ну не женаты же они, в самом деле! А Учитель снова шокировал Лонару: со словами "Ей нужнее" он знаком отправил магистра к девочке. Кеноби повиновался и сделал ей инъекцию. В то же самое время один из клонов тоже ввёл сыворотку уже Учителю. Теперь-то всё будет хорошо.
— Лони, — внезапно произнёс Учитель, — дай руку.
Она молча подала ему левую руку. Джедай пробежался пальцами по панели управления, что-то внутри костюма зашипело. Стало немного дискомфортно: будто малюсенькие иглы вышли из кожи.
— Вот так. — улыбнулся он, и вновь закрыл глаза, — А теперь мы отведём тебя в каюту. Отдыхать. Пока сиди, я побазарю с Кеноби о наших делах. Уф… Собрались!
Он быстро встал, будто не было долгих часов боя и последующего заражения, мигом позже они с магистром уже оживлённо беседовали. Мимо неё проносили клонов, а она всё так и сидела у стены, пытаясь собраться с силами и мыслями. В сон клонило просто адски, но воля пока была сильнее. А учитель, договорившись, видимо, с магистром Кеноби, покинул хаттов бункер. Проводив его взглядом, девочка встала, наконец, и подошла к магистру Кеноби.
— Магистр, — она уставилась на него, — каковы наши дела?
— Всё будет в порядке, падаван, — с улыбкой ответил джедай. — Вам уже ничто не угрожает, как и окружающим. Сыворотка действует очень быстро, буквально за пять минут вирус полностью погибает. Не беспокойся.
Лонару ответ вполне устроил. Распрощавшись с джедаем, она тоже поспешила покинуть злополучное сооружение. И как же было приятно видеть солнце и зелень после краткой путёвки в филиал ада… Клоны вокруг спешно грузили своих пострадавших братьев на транспортные LAATы, присланные с “Приюта”, другие собирали оборудование или просто стояли с бластерами наизготовку на случай появления дроидов. Участвовали все, она издали видела управляющего всем этим Чеда. А рядом — Учитель. Объятый лучами закатного солнца, в промокшей одежде и активно водящий руками по плечам, он всё равно выглядел словно рыцарь из древнейших легенд…
— Коммандер! — вдруг раздалось за спиной. Обернувшись, она увидела Нейтрона с её экзоскелетом на плече. — Кажется, это ваше. — он легонько кивнул на броню.
— Да… спасибо, Нейтрон. — ответила девочка, забирая броню.
— Не благодарите. — хмыкнул клон, небрежно козырнул и ушёл к одному из транспортов.
— Нам пора, Лонара. — вдруг прозвучал голос Учителя. — Транспорт уже готов, я распорядился. Идём.
И, вцепившись в её плечи, мягко направил к стоящему рядом LAAT. Это было необязательно!.. Хотя шаги даются с трудом, да. А уж когда он усадил её на ящики в десантном отделении — всё заволокла тьма.
Глава 30.
Глубокая ночь. Стоя у носовых иллюминаторов, Тич вглядывался в огни правительственного квартала далеко впереди. Словно звёзды во тьме космоса… Всего несколько часов прошло с момента, когда посадочные опоры крейсера коснулись поверхности Корусанта. В рубке ни души: Тич в ультимативном порядке отправил всех отдыхать после Набу, потому он просто ходил от панели к панели, проверяя показания приборов, да любовался ночным небом. Но сия идиллия была бесцеремонно прервана поступившим на пульт связи вызовом. Нехотя Тич оторвался от созерцания красот, и активировал приёмник. Вокруг стола возникли голограммы джедаев.
— Нам нужен генерал Карус. — сходу заявил лысоид, Винду.
— Его нет, отходит после Набу. — фыркнул в ответ командор. — Я на вахте, могу передать.
— И всё же прошу я вас, командор, Каруса позвать. — заговорил глава ордена, Йода. — Задание новое поведать ему нужно. Отлагательства не терпит.
— Вообще-то ночь на дворе, к вашему сведению! — закипел Тич. — Хотя о чём это я… ждите.
Пробежавшись пальцами по панели комлинка, он набрал джедая. Долго пришлось ждать, но в конце-концов тот ответил.
— Ты чего там, кэп, охренел в конец? — раздался сонный голос. — Грёбаных три часа ночи, твою мать!
— Не ори! — рыкнул командор, — Просто так я бы не побеспокоил! Тебя требует на связь Совет. Срочно.
— Совет?.. — последовала недолгая пауза. — Да как же вы зае… Хрен с ним, сейчас поднимусь. Пусть ждут.
А куда, собственно, было деваться этому их Совету? А вот нечего людей по ночам беспокоить! Кэп оставил их висеть на линии, сам же уселся в своё удобное кресло и продолжил любоваться на огни города впереди. Да, у Каруса с яйцами точно всё в порядке, раз он абсолютно не торопится на вызов этого их Совета. Его же сожрут! Ладно, его проблемы, не маленький… Минут через пять на мостик медленно заплыл заспанный джедай. Лениво отсалютовав капитану рукой, он прошел к столу.
— Прибыл по вашему зову... — тихо произнёс Карус, не сдержался и широко зевнул. — Что случилось?
— Хм... — усмехнулся Йода. — Операцию крупную планируем мы. Планету Рилот освободить задумало командование. Атаку магистры Винду и Кеноби возглавят, вам же помочь им надлежит, всеми силами.
— Ну да, помочь, как же… — пробормотал джедай, с трудом разлепив глаза. — Полагаю, просто так вы бы ко мне не обратились?
— Именно. — сказал цереанец с нелепой бородкой. — Губернатором планеты сепаратисты назначили скакоанца по имени Ват Тамбор. Есть опасения, что пока идёт штурм планеты, он успеет сбежать.
— И мы должны этому помешать, правильно понимаю?
— Да. — кивнул лысый.
— Ну, тогда вы по адресу. — буркнул Карус, и тут же снова смачно зевнул. — Ликвидировать его будет трудно, но мы с ребятами постараемся. Когда начинаем?
— Войска отправляются сегодня утром. — сказал Винду. — Должны прибыть на место примерно за три дня.
Услышав это, Карус даже не повёл ухом, просто поднял голову на кэпа и спросил:
— А нам туда сколько лететь, Соломон?
Командор только развёл руками.
— Примерно два дня и двенадцать часов, плюс-минус час.
— Ну вот и хорошо… — выдохнул джедай. — Значит можно ещё немного поспать. Ух блин… короче, вылетаем утром. Прибудем раньше вас, расчистим орбиту. Ещё что-то?
— На этом всё. — высказался лысый.
— Могу идти?
— Да, рыцарь. — подвел итог Йода — Да пребудет с вами Сила.
Итар погасил голограммы, и недовольно покачал головой.
— Ну вот словно малые дети… Нельзя, что ли, утра было дождаться? — он глубоко вздохнул, попутно набирая кого-то на своём комлинке. — Монц, спишь?
— Никак нет, генерал. — отрапортовал клон. Хм, бодро звучит… — Изучаю документы по новому вооружению и снаряжению. Что-то срочное?
— Вроде того. Поднимай людей, у нас новое задание. Пусть грузятся на “Приют”, вылет через три часа.
— Есть поднимать людей, сэр. Всё сделаю в лучшем виде.
— Полностью на тебя надеюсь. Отбой.
Наконец, Карус опустил руку с передатчиком и устало склонился над столом.
— Итар?
— Работаем. — он медленно пожал плечами. — Грузите людей и технику. Я пойду готовиться…
— Ага, конечно. — скривился Тич, вновь опустившись в кресло. — Иди, спи уже по праву командира. А мы тут будем работать.
— Я отработаю на поверхности. — отмахнулся джедай. — Да… спасибо. Тогда я пошел, да?..
И вот теперь он скрылся за сомкнувшимися дверями. Ну а кэп что? Времени мало, придётся руководить погрузкой. Прощай, прекрасная звёздная ночь…
* * *
Долго я просидел у себя, медитируя (ну, или пытаясь). Мелькавшие перед глазами картинки были абсолютно смазанными и нечёткими, только какие-то отзвуки и обрывки, не более. Напрасно я взывал к Силе в поисках ответов на множественные нелёгкие вопросы. Вот что заботило более всего: а насколько мы повлияли на события этой вселенной? Канон-то мы знатно пошатнули. Вон, битва за Джабиим у нас произошла намного раньше, чем должна, прототип "Провиденса" вообще уничтожен моей эскадрой ещё за три месяца до Джабиима. Всё складывается, мягко говоря, нехорошо. Хотя, вроде как, основные события наше появление не затронуло. Если всё пойдет по канону — будет неплохо, именно на это я и уповаю. Но если нет, если сработал эффект Бабочки и мы изменили данность… нихрена не весело, в общем. Придётся импровизировать, а это уже опасно. И для меня, и для галактики. И для неё, кстати.
Но вдруг всё прекратилось, словно кто-то обрубил канал Силы. Я на своей кровати, пытаюсь отдышаться. В коридоре надсадно воет сирена тревоги. Один взгляд на часы, и глаза мои полезли на лоб: весь полёт до Рилота так просидел! Времени угрохано куча, а толку — нуль. Свинство. Вновь бронепластины сомкнулись над телом, а я — направился на мостик. Какой же кайф после узких переходов “аккламатора” оказаться в широченных коридорах “венатора”! Хватало места и мне, и пробегавшим мимо клонам экипажа. Двери разошлись… В общем-то, все члены команды уже заняли места и были готовы к бою.
