Заняв место пилота, она накинула тяги и скорректировала курс. На информационных экранах рубки, среди всех иных показателей, отрисовалась небольшая пульсирующая точка, смещающаяся вправо по ходу движения.
— Мы удаляемся! — раздалось сзади.
— Вижу, Сока, вижу! — проворчала Лонара, направив корабль прямиком к точке засветки.
По мере полёта точка пульсировала всё чаще, рядом проявились метки тепловых сигнатур. На верном пути, вторая хорошая новость за день. Спустя несколько долгих минут (и четыре головокружительных маневра для преодоления обломков) в носовых иллюминаторах показалась стандартная спасательная капсула. Однако, что магистр с клонами забыли снаружи?! А, вон же, аккуратно распиленная штурмовая капсула жестянок. Добивали… Твари!
— Лони, мы нашли их! — радостно воскликнула Асока.
— Я вижу. — сосредоточенно ответила Лонара, и сбросила тягу почти до нуля. — Так, живо беги к трапу, там есть большая круглая дверь, а рядом терминал. Это управление магнитным захватом. Включи сдерживающее поле, открой внешний люк и подтяни капсулу. И ни слова, Сока!
— А ты?
— А я буду здесь! Кто-то же должен корректировать положение по орбите, пока ты ковыряешься с капсулой. Эртри, рассчитывай пока курс прыжка к Лантиллесу, к учителю!
— Начинаю.
Проводив подругу взглядом, Лонара перебралась на место второго пилота. Конкретно в их случае именно на штурмане сосредоточено ручное управление маневровыми двигателями корабля. Пальцы запорхали по голоклавиатуре, с максимальной осторожностью подведя корабль практически вплотную к капсуле. И сразу он начал медленный разворот бортом к терпящим бедствие.
— Лони, я на месте. — раздался из динамиков отсека голос Асоки. — Открываю люк.
— Поняла. — подтвердила Лонара. — Направляй меня, а то не видно ни хрена.
— Так… — последовала небольшая пауза. — Выше на три метра, и подверни правый борт на девять градусов вниз.
— Приняла. — ответила девочка. Маневровые двигатели тихонько зашипели, корабль начал медленно двигаться.
— Вот так. — тихо произнесла Асока. — Как управлять захватом?
— Правый рычаг отвечает за наведение, на левом кнопка захвата, он же отвечает за притяжение. Навелась, нажала кнопку, и левый рычаг на себя. Внешние захваты включатся автоматически.
— Работаю.
Теперь дело за подругой. Лонара откинулась на кресле и просто ожидала, пока Асока закончит работу. Корабль немного мотнуло, раздался глухой металлический удар. Да что же так долго-то… Девочка не находила места от грызущего чувства внутри, минуты тянулись крайне медленно. Она буквально металась по кабине, то на мгновение останавливая взгляд на экранах сенсоров, то проверяя положение корабля, то пытаясь выглянуть наружу. Аххх, грёбаное ожидание!!! Казалось, от её громкого крика задребезжал транспаристил иллюминаторов, сама она рухнула в кресло пилота. Теперь тишину разрывала лишь барабанная дробь.
— Лони, они на борту. — раздался довольный голос тогруты. — Я отведу их в медотсек.
— Да неужели… Потом сразу иди сюда, ладно? — ответила мириаланка. — А то что-то очень плохое у меня предчувствие. Только не забудь сбросить капсулу обратно в космос, лишний груз нам нахрен не нужен.
— Уже сделано. — прозвучало в ответ. — Люк задраила.
— Молодчина. — усмехнулась Лонара. — Хочу побыстрее отсюда свалить. Эртри, что с курсом?
— Две минуты.
— Да почему же у меня такое плохое предчувствие… — проворчала Лонара, выжимая тягу из двигателей.
— Укажи нам путь домой, Лони. — раздался сзади голос Асоки. — Я в твоём полном распоряжении.
— Учитель бы сострил над этой фразой, но… садись на сенсоры. — не оборачиваясь ответила мириаланка. — Как магистр Пло?
— Он будет в порядке. Мы успели вовремя. — с облегчением выдала тогрута. — С ним трое клонов.
— Ну, хоть что-то… — вздохнула Лонара. — Грёбаный гипердрайв, заряжается год, да ещё и Эртри тупит! Да что ж предчувствия-то такие херовые у меня, а?!
Внезапно все системы надсадно заверещали, заставив мириаланку вздрогнуть. Показатели зашкалили… В тот же момент прямо перед кораблём, выпрыгнул невероятных размеров тяжёлый звездолёт. Громадина с круглым излучателем во весь борт не была похожа ни на что виденное ранее. С такого расстояния были отлично видны сотни орудийных башен, которыми буквально утыкан корпус новостроя. Подавляющая огневая мощь… Асока с круглыми от удивления глазами вцепилась в спинку, не отводя взгляда от громадины.
— Это что ещё за хрень?.. — удивленно прошептала тогрута. — Сколько тут, километра три?
— Четыре тысячи восемьсот метров, вообще-то. Плюс-минус соточка. — ответила Лонара, ткнув в экран перед собой. — Здоровая дура… Похоже, нас пока не засекли. Так, Сока, быстро на сенсоры, запиши его сигнатуру! Большая синяя кнопка справа на панели.
— Поняла! — тогрута быстро прыгнула в кресло, и нажала означенную кнопку. Значение на таймере времени… обнадёжило. — Десять секунд, Лони.
Секунды ожидания тянулись, словно часы. Системы маскировки пока справлялись, однако хрен его знает, что напихали в этот корабль. В любой момент их могут обнаружить, и уничтожить. Или ещё хуже — на абордаж возьмут. Тогда точно абзац…
— Есть. — выдохнула тогрута.
— Тогда пора уходить.
Накинув тяги, Лонара аккуратно направила нос “Скитальца” вниз, под одну из огромных обожжённых бронеплит, что остались от уничтоженого “венатора”. Метка громадного линкора осталась позади и быстро удалялась, что не могло не радовать. Может быть хоть часть этой операции пройдёт по плану?.. Вдруг системы корабля вновь заверещали, на экранах замелькали предупреждения о захвате в прицел.
— Да только я начала думать, что всё в ажуре! — вырвалось у девочки.
— Хатт, нас нашли! — крикнула Асока. — Жми во всю!
— Да ладно?! — насмешливо ответила Лонара, выжав из двигателей полную тягу. — Никогда бы не додумалась! Не умничай, лучше пристегнись!
— Лони, за нами несколько десятков ионных засветок!
— Стервятники. — скривилась мириаланка, и вновь включила внутреннюю связь. — Бойцы, вы устали, я понимаю, но за нами хвост. Так что бегом к орудиям, пока нас не сбили к хренам!
— Приближаются, пять единиц! Четыре единицы!
— Не бубни, я всё вижу на экранах! — воскликнула Лонара. — Эртри, что у нас?
— Сорок секунд. — пропищал дроид.
Мимо проносились красные сверкающие сгустки, девочка вынуждена была постоянно и хаотично маневрировать. Не хватает пушек… Словно в ответ на такие мысли наконец-то послышались залпы счетверённых бластерных турельных орудий. Неужели!!!
— Лони, тут что-то… непонятное. — раздалось сзади. — Мощный ионный импульс, прямо позади! Двенадцать единиц, быстро приближается!
— Это кольцевая ионная пушка. — неожиданно раздался глубокий голос кел-дора.
— Приближается, семь единиц!
— Магистр, сядьте и пристегнитесь! — воскликнула мириаланка. — Хрена-с два я позволю угробить это корыто! Держитесь, будет трясти! Эртри, нужен форсаж, живо!
— Форсаж активен.
Ручка сектора газа сдвинута вперёд до упора, проходит секунда… Последовавший мощный толчок вжал Лонару в кресло, двигатели взвыли не хуже тех волков на Орелоне. Всё вокруг стало размытым, лишь в узком секторе зрение осталось чётким. Ничего, и этого вполне достаточно! Стервятники давно отстали, однако ионная волна неуклонно приближалась.
— Уйти не получится. — произнёс кел-дор. — Импульс нас накроет, как то было с моими кораблями.
— Этот корабль не чета вашим! — вновь воскликнула мириаланка. — Его мой учитель строил! Держитесь за что-нибудь, сейчас будет финт ушами!
Совершив почти мгновенный переворот на сто восемьдесят градусов, девочка потянула штурвал на себя. Зрение совсем померкло, корабль она вела только на инстинктах. Дикая перегрузка... Звездолёт устремился вниз, перпендикулярно траектории движения ионного импульса. Двигатели работали на пределе, контрольные датчики надсадно визжали, предупреждая о критических уровнях нагрузки. Да ещё и радар пищит как проклятый, отображая импульс за кормой…
— Давай, малыш, не подведи! — прошептала Лонара. — Аакхх…
Всего секунды не хватило, чтобы волна их зацепила. С немалым любопытством мириаланка проводила взглядом мутное сияющее пятно, ушедшее дальше по курсу. А секундой позже ей уже пришлось выправляться, чтобы корабль не влетел в обломок на полной скорости. Так, размер излучателя нехилый, мощность — тоже, перезаряжаться ему минут пять. Значит, можно сбросить тягу, а то двигатели сгорят.
— Вот так. — выдохнула мириаланка. — Эртри, что с курсом?
— Всё готово. — пискнул дроид — Курс проложен, расчётное время полёта — двенадцать часов.
— Ну да, осталось только оторваться от дроидов. — проворчала Лонара. — И как их не пожгло…
Клоны на турелях не спали, непрерывные звуки выстрелов не стихали ни на секунду. А Лонара в очередной раз мысленно поблагодарила Учителя за то, что он буквально сдвинулся на усовершенствовании этого корабля. Как быстро их уничтожили бы, если бы не новенький мощный (для такого корабля) щит и форсажные камеры, мощностью догоняющие старые модели кореллийских корветов? Именно двигатели и мастерство Лонары уже не раз за последние сутки спасали им всем жизнь. Девочка ловко орудовала рукоятью управления, заставляя корабль выписывать совершенно дикие пируэты, проскакивая между плотно расположенными обломками и прорываясь к спасительному свободному пространству. И всё так просто получается, чутьё срабатывает задолго, красота…
Наконец обломки остались позади, впереди лежал лишь открытый и совершенно чистый космос. Осталось лишь лечь на курс да совершить прыжок. Следуя линиям на экранах, Лонара положила корабль на курс, и как только линии выпрямились — толкнула рычаг гипердрайва. Лишь когда сияние гиперканала залило иллюминаторы, девочка, наконец, облегчённо выдохнула и откинулась на спинку кресла, которое мгновенно приняло практически горизонтальное положение.
— Прилетать сюда было не лучшей идеей. — сказал откуда-то сзади магистр Пло. — Сейчас вам повезло, но всё могло пройти иначе.
Шорохи и тихие шаги поведали о том, что кел-дор пошёл нах… покинул кабину, конечно же.
— Никакой благодарности… — вздохнула девочка, не открывая глаз. — Мы тут жопы рвали, чтобы его найти, корабль новый спалили, а он… свинство. Вот так вот рискуешь, спасаешь, а в ответ одна беспочвенная критика.
— Да уж… — согласилась Асока. — Понимаю тебя. Ты не обижайся, он не такой. Обычно.
— Да знаю я. Но всё равно обидно.
— Простите, коммандеры. — раздался вдруг голос клона. — Я слышал ваш разговор с генералом Пло. Я… просто хотел сказать, что он благодарен за наше спасение, даже если не говорит. И мы с братьями тоже благодарны. Просто он… излишне сдержан.
Лонара лениво открыла глаза и задрала голову так, чтобы видеть клона. Хотя бы вверх ногами. Обычный боец в обожжённых доспехах со стёртыми опознавательными знаками, на лице пара свежих глубоких шрамов.
— Как твоё имя, боец?
— Имя? — клон на мгновение “подвис” — Ну… братья зовут меня Лейн.
— Не за что, Лейн. — хмыкнула девочка. — Вам здорово досталось, так что устраивайтесь и отдыхайте.
— Спасибо, мэм, но я… — клон на секунду замешкался. — Если позволите, я мог бы вас подменить. Я заступил на вахту как раз перед нападением. Только из казарм.
— Правда, ты бы отдохнула, Лони. — поддакнула тогрута — Ты и так сделала очень много, для нас всех. Пора и о себе подумать.
— Ладно. — усмехнулась изрядно уставшая мириаланка. — Пойду посмотрю, как устроились бойцы.
— А потом сразу отдыхать! — добавила Асока.
— Уговорила. — фыркнула мириаланка, и покинула кресло пилота, предварительно вернув его в нормальное положение. — Так, боец, садись-ка на моё место и бери управление. Правда, у нас тут всё основательно модифицировано… Справишься?
— Да, мэм. — уверенно ответил клон, ёрзая в кресле. — Хм… Я смотрю, вы интегрировали систему от ARC-170 со всеми органами управления. Интересное решение… Я летал на таких. Думаю, проблем не будет, мэм.
— Вот и хорошо, Лейн. — улыбнулась девочка. — Осваивайся, на ближайшие десять часов это место — твоё. Но если сломаешь — перед Учителем сам отвечать будешь. А ты наверняка слышал о Карусе, который командир Бродяг.
— Эээ… да, мэм.
— Я пойду с тобой. — уверенно произнесла тогрута, и тоже покинула своё кресло. — Должен же кто-то за тобой проследить. А то я тебя знаю! К тому же, нужно проведать магистра Пло и клонов.
В ответ Лонара лишь с улыбкой покачала головой. Столько заботы… А ведь всего часом ранее Асока чуть не плакала, не способная элементарно сосредоточиться и уловить излучение ауры. Учитель прав, как всегда: в ней Тьма, она нестабильна. Балансирует на грани, блин. Как же на неё повлияла гибель учителя… А уж Галлия-то совсем устраивает над ней насилие, не оглядываясь на психологическое состояние. Внезапно мириаланка осознала, что находится в отсеке, отданном под камбуз. Фуф, надо собраться…
— Ну что, бойцы, как устроились? — спросила Лонара.
Картина, открывшаяся взору, не была какой-то неожиданной. Двое клонов сидели за стойкой, где ещё пол-дня тому назад сидела и Асока, и потягивали чай, причём один одновременно пытался при помощи взятой тут же тряпки оттереть опалины со своего шлема. Магистр Пло же уселся прямо на полу перед иллюминатором, ни на что не обращая внимания.
— Всё в порядке, коммандер. — ответил клон с тряпкой. — Не беспокойтесь за нас.
— Не могу. Так, бойцы, если захотите отдохнуть — в соседней каюте оборудованы спальные места. В холодильнике должны быть сухпаи, чай вы сами нашли… Ну вы поняли.
— Так точно, коммандер. — кивнул второй боец. — Извините, коммандер, но мы так и не успели поблагодарить вас за помощь. Я уж думал, что всё…
— Просто мы, в отличие от некоторых, не поверили чужому мнению, и решили поискать вас. — ответила мириаланка, легонько улыбнувшись им. — Отдыхайте.
— Кстати об отдыхе: тебе тоже пора. — подметила Асока.
— Я согласилась, помню… — Лонара устало кивнула. — Идём, посмотрим, чего там Учитель наворотил с трюмом.
Так же вместе они ушли от клонов, и направились к носовому трюму. Точнее, когда-то это был носовой трюм, однако Карус живо приспособил его под свои нужды. Дверь отсека отъехала в сторону, и даже у Лонары глаза от удивления увеличились, чего уж говорить об Асоке. А всё потому, что Учитель как-то умудрился запихнуть в небольшую, вроде бы, каюту здоровую двухспальную кровать! Мало того, здесь был полный комплект для развлечений: терминал доступа в Голонет, огромный экран на половину стены, прекрасная стереосистема. Венчала всю картину великолепная система сверхсветовой связи в углу каюты. Но главное — панорамный иллюминатор, занимающий пространство между выступами корпуса, и даже заходящий на потолок. А снаружи незаметно, под металл затонировано!
