Да, он повёл себя недостойно, с точки зрения девушки. Просто заткнул её, как несмышлёного падавана! Однако наблюдая за тем, как стремительно увеличивается количество раненых, как из транспортов выносят тела в обожжённой броне, она крепко задумалась и о его мотивах, и о своих действиях. Она тоже поступила нехорошо, сравнив его с Винду. Выбила из колеи перед самым боем. Его аура хорошо ощущалась вдали, но любая попытка прикоснуться к ней заканчивалась жуткой дрожью и долгим восстановлением. Её учитель испытывал нечто сложно передаваемое, он стремительно темнел, моментами превосходя Вентресс. И всё равно девушка повторяла действие, пусть возвращаться к реальности после этих “прикосновений” было всё сложнее…
Но внезапно она ощутила, что корабль начал разворот, а створки ангара пришли в движение. В смысле, они хотят бросить Учителя?! Но она даже вскочить не успела, когда между сходящихся створок ангара прошмыгнул знакомый LAAT в приметной раскраске. Комета. Неожиданно правый двигатель изрыгнул пламя, машина завертелась волчком, заволакивая всё дымом и распугивая экипаж. Решение мгновенное: вскочив, она сконцентрировала все силы, чтобы стабилизировать и аккуратно посадить LAAT. И всё равно он проскользил несколько метров, прежде чем остановиться. Одна из створок пришла в движение, но заклинила на половине. Даже после всех тренировок девушка вынуждена была схватиться за привод рампы, чтобы не рухнуть на палубу, с некоторым облегчением глядя на вышедшую из десантного отсека фигуру в броне. Следом показались клоны, несущие собрата. Стоп, это Экс что ли?! Неужели он… а нет, к раненым понесли. Уже что-то, но… он не убрал шлем.
По мере приближения к учителю она ощутила две вещи: как к горлу подступил ком, и как вокруг становится всё холоднее. С Силой вокруг него творилось нечто сложно вообразимое. Единственное подходящее определение — тайфун. Вокруг него бушевали мощные "водовороты" Силы, легко ощутимые даже без попыток сконцентрироваться, ящики и истребители вокруг ходили ходуном, а нить ментальной связи вибрировала не хуже струны, добавляя остроты в её состояние. Глядя на раненых, свободной рукой он зажимал бок. А броня… броня представляла печальное зрелище: вся в выбоинах, опалинах и трещинах. Стараясь не смотреть на множество погибших, она подошла к мастеру. В тот же момент шлем разделился на мелкие части, и скрылся в вороте брони.
— Учитель, ты как? — тихонько спросила она.
— Я… да нормально… — отрешённо ответил он. — А вот парни поплатились… СУКА ТВОЮ-ТО БЛЯДСКУЮ МАТЬ!
Он перешёл на крик, а что началось вокруг — трудно вообразить. Лицо исказила гримаса дикой боли или столь же дикого раскаяния, техника по всему ангару вдруг поднялась в воздух, да так и зависла. Аура вдруг начала "мерцать", меняя цвет с белого на чёрный и обратно, внутренние органы словно пытались перемешать, просто вынуждая её закрыться и прервать контакт. Он пошёл вразнос, потерял контроль! Лонара вдруг поймала себя на том, что руки её дрожат, а в груди словно образовалась ледяная глыба, затрудняющая дыхание. Она ведь закрылась!.. Тогда девушка приняла единственное решение: шагнула к нему, обхватила лицо ладонями и мягко подняла его голову. Ледяная волна гнева обрушилась на сознание, лёгкие стиснула невидимая рука, но, стиснув зубы и мысленно рисуя лицо Асоки, сумела таки вернуться и вдохнуть.
— Так, так, успокойся, смотри на меня. — сквозь зубы пробормотала девушка. — Не теряй контроль! На меня смотри! Вот так, молодец… Всё в порядке, ты здесь, вы вернулись…
"Я их подвёл, всех!” — громогласно раздалось в голове. — “Они мертвы, эта ошибка — моя! Я не смог защитить их..."
От мощной атаки мысли начали перемешиваться и ускользать, но отступать упрямая девушка не собиралась. Собрав всю наличную волю, она заглянула в его глаза.
— Извини меня, Итар!.. — прошептала она, с трудом удерживая контроль. — Прости, что сорвалась, что не могла осознать, куда вы идёте, прости меня. Ну, борись, мать твою!!! Спасибо, что не дал туда спуститься!..
Неожиданно в грудь начало возвращаться тепло, позволяя судорожно вздохнуть, и даже мысли стали нормализоваться. Шторм Силы начал стихать, техника грохнулась обратно на палубу, взгляд его стал более… осмысленным, наверное. Но теперь он излучал адскую смесь отчаяния, раскаяния, и внезапно — страха. Лицо его вдруг вновь исказилось гримасой…
— Что там случилось? — спросила Лонара, стараясь успокоиться.
— Ничего особенного, просто я проебался! — буквально прорычал джедай. — Мы вытащили данные, но это была не тайная операция, а настоящая война… Переоценил силы, зазнался, и вот результат! — он резко махнул на раненых. — Они расплатились за то, что я переоценил наши силы и возможности.
— Учитель...
— Самое главное в том, что мне некого винить за весь этот пиздец, — вдруг вздохнул он. — Только я, и последствия моей бравады. Карус обосрался, на радость завистникам.
— Ты как, не пострадал?
— Херово, — буркнул он.
— Тебе нужно отдохнуть. Давай я отведу тебя в каюту, снимешь броню, выспишься…
— Нет, некогда отдыхать! Я должен работать, проанализировать бой, ошибки выявить! — он попытался встать, но пошатнулся и вновь упал на ящики, обхватил голову руками. — Ой ё…
И тут мириаланка заметила открывшуюся взору рану на боку. Две или три бронепластины были сорваны, бронеткань разорвана и намокла от крови. И он говорит, что всё в порядке?!
— Это ещё что?!
— Блядь… — буркнул Учитель. — Херня, зарастёт.
— Никаких мне тут "зарастёт", понял! А ну живо в лазарет! Это приказ!
Он не ответил. Лишь посмотрел на неё, тяжко вздохнул и выдал:
— Слушаюсь. Только вот магистры ждут доклада.
— К хатту магистров, нужно тебя починить! — оборвала его Лонара. — В том, что ты пошлёшь их на день позже, нет ничего плохого! Идём, я помогу тебе.
Чуть кивнув, он оторвался от ящиков, но всего два шага — и мужчина едва не падает, успев схватиться за ближайший контейнер. Мириаланка едва успела среагировать и подлезть под его руку. Он не мог идти быстро, но всё же пришлось ускориться, когда она увидела его окровавленную бронеперчатку. Действительно небольшая царапина, осколок прошёл мимоходом, броня съела большую часть энергии удара, но ему всё равно нужно в бакта-камеру. С трудом они дошли до медотсека, уже переполненного ранеными клонами. Медики бегали как угорелые, все койки огромного помещения были забиты, люди и на полу лежали. Увы, почти все бакта-камеры у дальней стены отсека тоже были забиты… Тогда девушка всё для себя решила. Она просто сосредоточилась на ране, и отдала мысленный приказ "зарастай!". Разрыв едва ли не на глазах начал затягиваться… можно было и сразу так сделать, а не тащиться вниз!
— Вот так, Итар, — выдохнула Лонара. — Идём, тебе нужно поспать.
Он не ответил, снова повиновался, покорно шёл с ней. С превеликим трудом она довела едва ли не падающего человека до каюты. Несмотря на физический контакт, ментальная атака не повторялась, словно он сумел таки обуздать свои силы. Но от него шли печаль, гнев, боль, и всё в таких количествах, что на троих хватит… Уже в каюте она самостоятельно разблокировала его броню, и уложила на кровать. Не говоря ни слова, он тут же закрыл глаза. Укрыв мгновенно отключившегося Учителя, девушка присела рядом. Откинула со лба слипшиеся волосы…
— Отдыхай, Итар, — прошептала она, чуть коснувшись его лба. — Прости меня за то, что сорвалась, я не должна была говорить то, что сказала. Просто... я знаю, что ты хочешь как лучше, но... я уже не маленький падаван, Итар, и никогда им не буду. Просто... начни мне доверять. Помни главное: я с тобой, Учитель, всегда.
И только тогда покинула каюту.
Примечание к части
Здассе. И вновь доставлено, прямиком к выходным) Господа, прошлую главу залайкали прямо как в былые времена, вижу, что вас много, текст читают, а значит нужно во что бы то ни стало продолжать работу. Скоро, уже скоро произойдёт перелом. Ещё немного, всего пара глав — и всё начнётся...
>
Глава 36.
Некоторые говорят, что после поражения нужно найти в себе силы и встать. Что любое поражение — необходимый урок на пути к будущим победам. Последние события заставили об этом задуматься, однако пока вывод у Лонары получился иным: каждое поражение — серьёзное испытание на стойкость и силу. Вроде того, сумеешь ли ты выдержать чувство вины, насмешки окружающих и прочую подобную херню, которая непременно начинает происходить после любой неудачи, и просто выжить, не пустив пулю себе в лоб или не потянувшись к верёвке. В случае Каруса опасения возникали не раз, причём серьёзные, ибо то, что командование называет триумфом, он воспринял именно как поражение. Учитель довольно… болезненно пережил гибель людей, что странно, вообще-то, учитывая их послужной список, сколько ими проведено операций. Кажется, ещё немного, и самый страшный кошмар — страх потерять своего Мастера — воплотился бы наяву.
Клоны сдали командира с потрохами: он в ангаре, погрузился в работу над звездолётом. Два дня после вылазки его практически не было видно и девушке пришлось заменить его, принимая определённые решения. Ну наконец-то, наконец-то он решился выползти из норы! Даже ощущался не так уж плохо, стал более-менее стабильным. Его штурмовик полуразобран: кожухи двигателей сняты, как и подвижные панели крыльев, фонари кабин валяются в стороне, а с корпусом работают клоны. Сам Карус вдруг возник в верхней кабине, на месте стрелка, с поднятым над головой креслом. Которое через миг с грохотом рухнуло прямо к ней под ноги. Он тут же спрыгнул следом.
— Прости, Лони, — неожиданно мягко сказал он, одарив почти незаметной улыбкой. Хороший знак! — Парни, мне нужны пустые баки, хотя бы литров на двести! Ставьте наверх. И передайте Пламу, что мне нужно два кожуха по форме обтекателей!
Из-за корпуса что-то там ответили, он довольно кивнул и забрался внутрь. Она присела на крыло, облокотившись на двигатель. Руки Каруса буквально порхали по панелям, включая и выключая тумблеры и кнопочки, сам он неотрывно следил за показаниями на экранах. Трудно не залюбоваться, как он работает, позабыв обо всём.
— А ты весь в работе, да? — хмыкнула девушка. — Приятно видеть. Как дела?
— В отпуск хочу, — не отрываясь фыркнул он. — К пистолету тянулся всего пять раз, а не двадцать шесть, как вчера. Мне намного лучше, спасибо за заботу. Я пропустил что-то важное?
— Обед, например, — улыбнулась девушка, — но вообще ты молодец, Итар, что не киснешь у себя. Так… мы на подходе к Корусанту, должны вот-вот выйти из гипера. На связь выходил Совет джедаев, им нужен полный доклад. Магистры Кеноби и Мунди прилетят на наш корабль сразу после прибытия. Прости, но я разрешила провести совещание на нашем корабле. Подумала, “Приют” будет выглядеть чем-то вроде флагмана эскадры, и мы сможем накинуть себе пару очков.
— Мудро, — кивнул он. — Ты всё правильно сделала, Лонара.
— Спасибо.
Внезапно по палубе прокатился громкий хлопок, сменившийся затихающим гулом двигателей. Выход, очевидно. Сразу же над головой заскрежетали створки, заставляя невольно поморщиться. А Учитель тихонько кивнул, вдруг крутанулся и продвинулся дальше по корпусу. Поворотное кресло! В задней части уже смонтированы обзорные экраны и панель управления. Он двинул рычаги, на корме зажужжали приводы, мелькнул развитый пламегаситель… управление турелью, очевидно, и нестандартные орудия. Намётанный взгляд заметил и закреплённые по канту кабины пиропатроны, и дополнительные экраны, и дополнительные магистрали на двигателях, уходящие вверх, во вторую кабину.
— Лонара! Карус!...
Девушка невольно вздрогнула и с трудом подавила желание всадить пару болтов в подходящего Кеноби. С некоторых пор кобура с бластером, что Он подарил, всегда при ней.
— ...Рад видеть живыми! — закончил магистр, пыхнув теплом. Говорит искренне, вроде. — А я думал, это мой ученик любит лезть на рожон!
— Кеноби, — тихо ответил Итар, тут же вернувшись в нормальное положение, по ходу движения. — Быстро вы, я думал, будет дольше. Дайте минуту, поднимемся наверх. Киктер, тут всё работает нормально. Э-э… завершайте с авионикой, переходите помалу к двигателям. После совещания я присоединюсь.
— Есть!.. — глухо донеслось из-под штурмовика. — Бедлам, ты слышал, давай заканчивать…
— А мы, пока совещание не началось, с вами поговорим, — негромко добавил магистр, почему-то задержавшись на ней взглядом.
Главное, что принесли последние три дня — понимание цены уважения. Сейчас он идёт гордо распрямившись, хотя впервые покинув каюту после боя, он старался не попадаться никому на глаза. Думал, бойцы его возненавидят. А потом клоны сами к нему явились, и разъяснили за жизнь. Вот и сейчас, стоило ему появиться на мостике — все присутствующие клоны вытянулись, неотрывно отслеживая его реакцию. Он незаметно выдохнул, плечи расслабились, и по мостику разнеслось негромкое “Вольно!”. Тихо поприветствовал клонов, пожал протянутую Тичем руку, и только тогда подошёл к выключенному столу.
— Ты хотел о чём-то поговорить, Кеноби? — спросил он.
— Да, — вздохнул Кеноби, в несвойственной манере присев на стол. — Твоя ученица рассказала, что случилось. Мы сразу знали, насколько безумной будет эта операция. То, что вы сделали… если разведка не соврала, эта информация бесценна.
— Знаю, но оттого не легче, — ответил Итар. — Мы потеряли элиту, лучших бойцов, и теперь боеспособность подразделения упадёт ниже некуда. Люди гибнут, Оби-Ван, но чтобы так и столько... уф...
— В этом ты прав, увы. Знаешь, я даже рад, что совещание пройдёт здесь и при тебе. Может хоть у тебя выйдет вразумить Мейса.
— Кажется, мы договорились это больше не обсуждать, Оби-Ван! — раздался вдруг за спиной голос магистра Мунди. Через миг он остановился рядом.
— То, что происходит — неправильно, и ты это знаешь, Ки-Ади, — неожиданно резко ответил Кеноби. — Одно дело, когда нас сделали генералами, против воли, и совершенно другое — когда мы используем падаванов в своих целях!
— О чём речь? — спросил Итар.
— Сейчас узнаешь, Карус, — со вздохом ответил Кеноби.
И почти сразу над поверхностью появились голограммы членов Совета. Состав неполный, половина мест пустует, но и Винду с Галлией на них хватит. Хоть Йода здесь, на том спасибо.
— Господа, приветствую. — сходу начал Винду. — Карус, мы получили отчёт вашей ученицы по проведённой операции. Что ж, вы неплохо справились. Представители разведки уже связались с нами, и ждут данные. Конечно, корабли магистров получили повреждения и теперь их эскадры ослаблены, но…
— Но операция выполнена, точка. — Карус его прервал. — А корабли можно заменить, это не проблема.
Как скривилось лицо коруна — нужно было видеть. Столько недовольства!
— Согласен, — буркнул Винду. — Ремонтные доки Корусанта ждут вас, господа. Магистр Мунди, после вы отправитесь к Миджето. Наступление наших войск захлебнулось, вы со своим легионом поддержите атаку. Магистр Кеноби, ваше направление — Фелуция. Карус, для вас будет отдельное особое задание, подробности мы сообщим позже. На этом вы свободны. Падаван Пракс — останьтесь, для вас будет отдельное задание. Остальным — покинуть мостик!
