Торгуется, падаль!.. А такая ли уж падаль?
— Тебе заплатят, будь уверен, — ответила девушка, завалившись на койку. — Я бы хотела отдохнуть немного, а завтра…
— Там будет видно. — оборвал её трандо. — Никогда не раскрывай такие вещи. Никому. Хорош уже базарить, спи.
Дважды просить не надо. Свернувшись калачиком на неудобной жёсткой койке, она уплыла…
* * *
получасом ранее
По полутёмным коридорам, в сопровождении личной гвардии, шагал трандошанин. Один глаз выбит — последствие схватки с одним джедаем, давным-давно. Язык его постоянно показывался и вновь скрывался: он был недоволен результатом переговоров. Хасан не захотел продать ему оружие по ЕГО цене. Ну что же, людей и ресурсов хватит, чтобы показать этому выскочке… но тут его охрана вскинула бластеры. Чуть дальше, в тени поддерживающих колонн, началось шевеление; через миг на свет выступила твилечка, сожительница Одара. Трандошанин просигналил “отбой”, и спросил:
— Что-то хотела, Мира?
— Да, мой господин, — ответила она. — Я знаю, что рядом с тобой завелась крыса. И знаю, кто это.
— Хм… давай за мной. Живо.
Через три минуты за его спиной захлопнулась дверь. Мира с самым развязным видом разлеглась на его кровати.
— Говори, — прорычал он, встав над ней.
— Мой господин, эта новенькая, Веда, она шпион, — ответила твилечка, ничуть не смутившись. — Я лично видела, как она выходила сегодня из твоей комнаты. А ещё — как она отвела глаза стражнику. Думаю, это будет тебе интересно.
В миниатюрной руке появился маленький инфокристалл, быстро перекочевавший в датапад ящера. Впрочем, через пять секунд он разлетелся от удара о стену. Всё было ясно: она действительно шпион. Вот только…
— Как она тебя не засекла?! Отвечать!
— Вот эта штучка помогла, — проворковала Мира, вытянув руку. На запястье поблескивал массивный сероватый браслет. — Выменяла у стражи… на себя. Уж прости, но помогло.
— Ясно. А Одар?..
— Он способствовал, — ответила девушка. — Я видела, как они мило о чём-то беседовали. Думаю, он подредактировал её досье. Кстати, оригинал есть на том кристалле…
— Хм… предусмотрительно, — прошипел ящер. — Но тебе-то какая выгода?
— Хочу занять место Одара. Я рядом десять лет, знаю все фишки. Надоело быть в тени.
— Хочешь командовать? — усмехнулся ящер. — Ну что же… ты будешь командовать. Сделай так, чтобы она отвлеклась и не заметила нас.
Одним грациозным движением Мира села на краю и легонько склонила голову.
— Это несложно, мой господин. Приходите ночью, джедая я беру на себя. Да… ещё она собирается бежать, думаю, скоро. Они обсуждали.
— А ты бесценный агент!.. Значит так: возвращайся к себе. Если всё подтвердится — я освобожу тебя, ты займёшь место Одара и получишь полмиллиона. Но если нет…
— Готовь деньги, мой господин, — сказала она с игривой улыбкой. — В два часа, сегодня. Я выведу её из строя, — глаза вдруг мечтательно блеснули. — Будь уверен.
Едва она ушла — вся гвардия уже знала, что происходит…
* * *
Небольшая частная яхта неслась сквозь гиперпространство. Серебристый эллипс, пронзающий голубизну подпространства… так я себе это всегда представлял. Сейчас, когда я лежал в абсолютной тишине на мягчайшей кровати из всех, только эта картинка помогала держать себя в руках. Никогда не думал, что звуковой вакуум может так бесить! А ещё шорохи материала, своё беспокойное дыхание… да хаттову ж мать! Снова звякнули незакреплённые предметы, а я забил на абсолютно бесполезные попытки уснуть, и вернулся к терминалу связи в углу. В чём преимущество яхты Канцлера, кроме скорости, как бы вы думали? Подпространственная связь! Я знаю, что раньше подобное было доступно только на крупных кораблях, минимум тяжёлых крейсерах, генерирующих мощную гравитационную тень. Но времена меняются… стоило набрать номер — тут же перед носом возникла маленькая голограмма старого знакомого.
— Карус, наконец-то! — прозвучал сквозь помехи голос Таллиса. Изображение сыпалось и танцевало, но пока не разлетелось. Магия…
— Ага, занят был, — фыркнул я. — Скажи, ты знал, кто стоит за покушением?
— Нет, не знал. Но всё равно бы просил тебя о помощи.
— Тебе передали инфу по нападавшим?
— Так точно, — кивнул мужчина. — Кое-что есть. Они называют себя Пророками сумрака, происходят с затерянной у хатта в заднице планеты на дальнем рубеже. Записей в архивах о них почти нет. А из того, что мои люди нарыли, получается, что ребята эти хранят нейтралитет. Не хотят ввязываться в конфликты, и всё такое.
— С этими ясно… — вздохнул я, чуть не оглушив себя в звенящей тишине. — Блдь… по кораблям ладно, по ним инфы точно не будет. А теперь скажи мне вот что: с какого бы хрена этим твоим Пророкам быковать на Канцлера, а? И опять же, почему нас атаковали настолько продвинутые корабли? За этим стоят силы намного более мощные, чем какие-то локальные ордена. Это даже не сепы, я полагаю. Кто?..
— Мы не знаем, Карус. Однако ты мог бы…
— ХВАТИТ ИСПОЛЬЗОВАТЬ МЕНЯ ВСЛЕПУЮ!!!
От выкрика шкафы чуть не перевернулись, гобелены отбросило, как от мощного порыва ветра, а в ушах звенело, как после близкого взрыва. Да они просто пользуются тем, что я стеснён в действиях из-за Лонары, играют, как куклой-марионеткой! Эта разведка, какие-то тёмные дела, да задолбали! Агент на той стороне знатно охренел, буквально съежился перед проектором. По стенам неожиданно забегали отблески охвативших руки разрядов, и несомненно, это ушло в эфир. Хорошо, пусть боится.
— Не нужно со мной шутить, Таллис, — прорычал я. — Мне не нравится, что вы меня используете. Я терпел это ради Лонары, но пока ты бездействуешь, как и все твои охламоны. Так наша дальнейшая работа не сложится. Мне нужен РЕЗУЛЬТАТ!
Очередной выплеск немного охладил голову. По-крайней мере, мне удалось обуздать разбушевавшиеся электроразряды.
— Не надо на меня орать! — внезапно парировал агент. — Знаешь, Карус, каких трудов мне стоило связаться с нужными разумными, а? Обвиняешь меня в бездействии?! Да я сам, блядь, под колпаком, Айсард в самую задницу вцепился! А тут ещё и ты мне загоны устраиваешь. Ты пойми, кто-то охотится на Канцлера, и ты правильно подметил, это непростые ребята. И я должен их найти. Попутно помогаю тебе. Я понимаю твои эмоции, Итар, но сейчас для них уже не время. Раньше надо было думать, когда на операцию соглашался!..
И тут же он осёкся, будто не хотел этого говорить. Точно боится. Но это ведь чистая правда… весь гнев куда-то улетучился. Всё улетучилось. Не знаю, что и как делать дальше. Но знаю, что могу сделать сам.
— Ты полностью прав, разведка, — пробормотал я. — Но сидеть просто так… нет. Мне нужен твой контакт в цитадели. Я сам свяжусь с ним и, кхм… договорюсь.
— Да не проблема, — бросил агент. Терминал тут же пиликнул, сигнализируя о новом входящем сообщении. — Запомни, Карус: помогая Канцлеру, ты набираешь себе вес, который впоследствии поможет вам с Лонарой обоим.
— Знаю. Извини.
— Ничего, — буркнул он, глубоко выдохнув. — Слушай, я тоже не в восторге от постоянного контроля и всех этих демократических игр. Как бы я хотел дожить до момента, когда можно будет делать то, что действительно необходимо! А не цацкаться и играть в демократию со всякими террористами! Какая, к херам, демократия, одно нажатие на спуск — и нет проблем! То же самое и с твоей ученицей, Карус! Я хочу помочь, у меня есть ресурсы, так почему же я должен церемониться с этими отбросами вместо того, чтобы вломиться туда и разнести всё нахер?!
— Согласен. Знаешь, мы... доживём до этих времён, точно. Держи меня в курсе.
— Ага.
Чуть кивнув, он отключился. Номер светился на небольшой панели, но как-то… страшновато, что ли. Гнев немного слил, голова чуть охладилась, и возникла мысль: “слушай, не сделать бы хуже!”. Я уже припугнул ту ящерицу на пару с Таллисом, второй раз… ну хер его знает, можно перегнуть. Уж больно его тогда впечатлили мои «выпотрошу твоё тело, а душу заставлю служить» и «найду, где бы ты ни был, а потом медленно расщеплю твой мозг». Ну что же, Сила, дай мне терпения, и не срываться так больше на помощников! И сил Лонаре, побольше. Забирай мои, плевать. Она должна выдержать!
Примечание к части
Итак, господа хорошие, новая глава здесь. Идти до конца, да? Согласен, из этой ловушки уже поздно отступать. Только прорываться. Да-да, автор сволочь и вообще ужасный человек, знаю. То, что с ней происходит — довольно жёстко, но будет ещё жёстче. Давайте смотреть правде в глаза: иного исхода быть уже не могло, тут кое-кто оказался прав. Жестокий мир закаляет её, делает мудрее и опытнее, и это факт, точка. И поверьте, мне тоже хреново было, когда я писал некоторые моменты. Вот ещё что, заранее: моменты с эротическим подтекстом — не для того, чтобы у вас что-то там привстало. Эта система ломает с самого попадания, разными методами и средствами, в том числе и так. Всё лишь для того, чтобы показать чёртову жестокость изнанки известной космооперы, которую все старательно игнорируют. Теперь только от вашей поддержки зависит, как будут выкладываться главы. Самое главное: эта арка у меня написана и фактически готова. Однако поддержка ожиданиями ощутимо снизилась, потому давайте поступим следующим образом: набирается +190, и через 7 дней появляется прода. Свыше 200 — 5 дней. Ну а больше... посмотрим, может будет сразу, либо автовыкладкой. Прошу прощения за такой тупой байт, но я думаю, здесь люди разумные, и понимают, что это вполне взаимовыгодное предложение.
>
Глава 38.
Примечание к части
Доставлено. Господа... вот теперь закидывайтесь, на всякий. Автор — зло, прода — КТТС, обсуждать — в комменты. И полегче, пожалуйста, это ведь далеко не финал...
Местоположение… неизвестно.
Небольшая поляна на опушке леса представляла собой жуткое зрелище. В ночи ещё виднелись яркие всполохи огня от упавшего транспортного звездолёта, а спутники в небе скрылись за густым дымовым шлейфом. Однако на фоне ярких языков иногда мелькали тени, перемещаясь между хаотично валяющимися трупами. Самые зрячие легко различили бы очертания мандалорских шлемов и заметили бы отблески на визорах. Одна из теней в очередной раз присела у растерзанного трупа.
— Дело шлак, — глухо пробурчал боец, продолжая осмотр. — Видишь? От живота до шеи, грудина прорезана, край рваный. Нож, причём туповатый, компенсировали силой. Вуки?..
— Наверное, — пожал плечами второй. Поднял винтовку, снова осмотрелся. — Не думаю, что кто-то иной мог такое сделать. Твой вердикт, Лотис? Сдали?
— Однозначно, — бросил мандалорец, переместившись к следующему телу. — Быстро сработали, но неряшливо. Их точно ждали, Волк. Надо посмотреть в компе, может быть он уцелел.
— Вряд ли, при таком-то падении, — фыркнул второй боец, — но я посмотрю. Давай сворачиваться, они могут вернуться.
Удивительно, но лишь с противоположной стороны корпуса нашлась дыра, чтобы проникнуть внутрь. Пригибаясь к полу, Волк пробирался вперёд, туда, где ещё недавно располагался мостик корабля. То ещё удовольствие — пробираться по затянутым дымом тёмным коридорам… Переборки мостика были буквально вывернуты и оплавлены, рядом зияла небольшая сквозная дыра с идеальными краями, скорее всего от турболазерного выстрела. Одно это подготовило к тому, что мостик предстал в ужасном состоянии. Половину терминалов сорвало при жёсткой посадке, один так вообще застрял в колонне главного компьютера рядом со входом. Всё искрило, вспышки постоянно прорезали темноту, но к очередному удивлению, один из трёх датадисков уцелел. Не с первого раза у наёмника получилось выдернуть его, крепления заклинило, но спустя двенадцать попыток устройство с диким скрежетом вылетело из гнезда.
— Ну слава Кандерусу, — пробурчал наёмник. — Лотис, есть один из трёх хардов, больше ничего не найдём. Уходим.
— Согласен, — прошипело в его шлеме. — Выбирайся, встреча там же.
Невесёлые мысли крутились в голове наёмника, пока он отдалялся от корабля. Получается, что некая боевая группа республиканцев попала в неплохо спланированную засаду. Корабль, скорее всего, ждали у края гравиколодца планеты, а затем расстреляли в упор. Они умудрились сесть, но и тут их уже ждал “комитет” с бластерами и ножами. Итог — тридцать трупов и горящий кореллианский корвет там, за спиной. Не то, чтобы их было жаль, но сама тенденция к бесчестной войне… бесит. Внезапно в темноте стал различим силуэт их собственного звездолёта, старенького двухместного истребителя. Там же Волк нашёл и напарника, склонившегося над переносным дата-терминалом. Под ногами вдруг что-то хрустнуло, и тут же в шлем Волка упёрся раструб бластера.
— А, это ты… — тихо выдохнул напарник, отложив бластер. — Я пробил то горящее корыто. Этот бортномер принадлежит кораблю Корпуса юстиции, Волк.
Забрав протянутый ему диск, мандалорец подключил его к своему терминалу. Волк застыл рядом с бластером в руках.
— Что-то по нашей теме есть, Лотис?..
— Нет, ни хера, — отвлечённо буркнул мандалорец. — Какие-то левые маршруты, гиперкар… Эй, подожди! Задание — эвакуация, место — Ранотос, цель… твою же мать…
— Что? Ну че замолк то?!
— Цель — Лонара Пракс, падаван! — буквально прошипел Лотис.
— И?!
Зеленоватый визор Лотиса медленно повернулся к наёмнику.
— Это ученица Каруса.
— Да твою мать, не было печали… — обречённо выдохнул Волк. — Давай-ка сворачиваться, и предупредим, кого следует. У меня есть контакты в РСБ, пусть они разбираются.
— Может, самим впрячься?..
— Можно, — кивнул Волк, — но ты ведь знаешь, чем это кончится. Давай сначала завершим то, что сейчас взяли, а потом уже будем влезать. К тому же нам просто не хватит топлива.
— Тогда Кореллия?..
— Да, — ответил наёмник. — Отдаём инфу, а там решим, как дальше жить.
Уже в космосе сообщение ушло в штаб разведки ВАР. А кораблик быстро скрылся в гипере, оставляя за кормой место бойни.
* * *
Лонара очнулась среди ночи со странным чувством, что кто-то наблюдает за ней. Темно, как у хатта в заднице, не видно ни черта… Чуть сосредоточившись, она с удивлением обнаружила ауру Миры в считанных сантиметрах от себя. Но она даже не успела перевернуться, когда шелковистая ладошка легонько легла ей на живот, и поползла ниже, как тогда. Дыхание сбилось, почему-то стало очень жарко… Вторая ладонь мягко опустилась на плечо и повелительно вдавила в постель. Послышался тихий вздох; поток горячего воздуха прошёлся по шее, вызвав новую волну дрожи…
— Расслабься, милая, — прошептала Мира. — Я покажу тебе новые вершины.
Вдруг пальцы её пришли в движение, направляясь ещё ниже. Лонара схватила было руку, но попытка была прервана, ладонь её коснулась внутренности бёдер… Тело словно пронзил электроразряд, она судорожно выдохнула, но Мира пошла ещё дальше. Девушка уже не оказывала сопротивления, полностью отдавшись новым ощущениям. Не осталось более ничего, кроме комка жара внизу живота… Она дышала всё громче, но вторая ладонь закрыла рот, с силой вдавив голову в подушку. Разряды всё усиливались, а после внутри словно произошёл мощный взрыв. Тело помимо воли выгнулось дугой, позвякивали предметы, с губ сорвался стон…
