Клон козырнул, и так же быстро убежал куда-то вглубь комплекса.
— Чед, как только притащат лопатки — сооружайте укрытия, копайте огневые точки, блиндажи. Лучше перестраховаться. Хоть будет где укрыться.
— Есть, сэр. — клон спокойно ушёл к тройке бойцов, сооружавших баррикаду перед воротами.
— А раз нам пока нечем заняться, — я развернулся к Лонаре — то бегом на площадь! Сейчас устроим тренировку.
Девочка радостно ускакала в указанную точку, а я ещё немного полюбовался на работающих клонов, прежде чем отправиться за ней...
* * *
Примерно в подобном темпе и прошли следующие два дня. Бойцы потрудились на славу, покрывая территорию комплекса сетью укрытий, а мы с Лонарой проводили всё свободное время за тренировками, лишь изредка прерываясь на перекус. Пару раз в космическом пространстве появлялись разведчики дроидов, однако Тич быстро с ними разбирался. Наутро третьего дня Плам доложил о результатах сканирования базы. Я был прав!!! Под землёй раскинулось весьма немаленькое сооружение. Огромные помещения... В общем, я решил проверить. Отправив ученицу отдыхать, я отправился к складам, где инженеры нащупали нечто, что могло быть входом в загадочное сооружение. Они пытались взломать замки внешней двери, но те не поддались. В общем, я уселся на пандусе, ведущем к одному из складов, и наблюдал за работой клонов. Ко мне обратился капитан Плам:
— Сэр. Здесь дверь из дюрастали толщиной в полметра. Что будем делать?
— Как что? Взломать не получилось, значит — разнести! Заложите взрывчатку, да побольше.
— Генерал. — Чед тоже пребывал рядом, и наблюдал за работой инженеров — Давайте лучше Эмберу поручим взрывчатку? Он профи.
— Окей, вызывай его. Только быстрее — время поджимает. И давай сюда взводец клонов — пусть прикроют вход.
Через пару минут появился боец под позывным Эмбер. Весь обвешанный взрывчаткой, с гранатомётом за спиной... Кажется, это один из пятёрки, с которой мы высаживались. Он козырнул, быстро растолкал инженеров и уже вовсю возился с детпаками. А я пока перекинулся парой слов с Чедом:
— За что его Эмбером прозвали?
— Да он прошёл углублённый курс минно-взрывного дела. Маньяк, любит всё взрывать.
Эмбер закончил, и степенно подошёл к нам.
— Сэр. Дело сделано. — его голос был завораживающе спокойным.
— Прекрасно. Всем отойти! — крикнул я. Едва все заняли укрытия, я повернулся к Эмберу — Взрывай давай.
Прогремел мощный взрыв. Всё вокруг исчезло в клубах поднятой пыли... Через пару минут пыль осела, открывая нам вид на развороченную дюрасталевую дверь.
— Классный взрыв, Эмбер. — я показал ему большой палец, и обернулся к Чеду — Будьте здесь. Я пойду один.
Впереди было небольшое тёмное помещение, и уходящая вниз лестница. Я спустился по этой лестнице и упёрся в турболифт. Спустившись на нём, я оказался в здоровенном помещении с бетонными стенами, судя по всему. С потолка лился тусклый свет, едва освещая окружающее пространство и подсвечивая огромные силуэты вдоль стен. Я присмотрелся получше… Чёрт возьми, да это же “Гиены”!
Гиена — новый бомбардировщик сепаратистов. Правда он должен был появиться гораздо позже. Наверное, здесь расположен их испытательный полигон... Я двигался дальше по коридорам. В следующем помещении я наткнулся на то, чего бы очень не хотел видеть. Дроиды ВХ.
"Вашу ж мать, у нас под ногами с полсотни дроидов-диверсантов! Не дай бог сепы их активируют... Будет веселуха."
Что-то манило меня ещё дальше. В общем, в одном из дальних помещений я обнаружил что-то вроде склада ненужного хлама. Какие-то вещи, вывезенные с разных планет. Но один предмет... Увидев его, я просто охренел. Ведь его здесь быть ну никак не должно.
"Что. За. Бред?! Это ж SD-Карта! Откуда? Как?!"
Я конечно сильно удивился, но карту забрал, после чего подошёл к расположенному рядом дата-терминалу и решил поискать информацию по объекту. И нашёл.
Объект 198-АХ/1.
Название — неизвестно. Назначение — неизвестно. Предположительно — переносное хранилище данных. Место нахождения — Арена Петранаки, Геонозис.
Особые метки — приоритет исследования 2.
"Арена? Да уж... Потом как-нибудь надо будет собрать кардридер..."
Я быстренько убрал предмет в карман, подальше от посторонних глаз. Потом изучу его содержимое. В общем, пришло время возвращаться. Наверху меня уже заждались клоны.
— Сэр, ну что там внизу? — спросил Чед.
— Похоже, это место — полигон. Там куча дроидов и полсотни бомбардировщиков. Плам — выудите из компов внизу всю информацию. Эмбер, как только они закончат, заминируй там всё к хатту. Если жестянки прорвутся к складам — а они будут туда рваться — взорви заряды.
— Есть, генерал. — прозвучал спокойный голос Эмбера.
Я набрал штаб на комлинке:
— Тридцать второй, а ну-ка вызывай штаб Лантиллеса. У меня есть новые сведения по этому комплексу. Я сейчас буду.
* * *
Я быстро добрался до штаба. Но у порога меня уже встречал взмыленный клон-связист.
— Сэр! Быстрее! Капитан Тич на связи!
Я не стал переспрашивать, просто бегом ломанулся в комнату связи.
— Тич?!
— Генерал, здесь дроиды! — раздался оглушительный крик — Вижу "Лукрехалк", пару "Бунтарей", десяток "Щедрых", минимум! Мы ведём ожесточённый бой, но они прорываются к планете! — он осёкся на секунду, а на тактическом столе отобразилась ещё одна эскадра врага — Хатт меня задери! У них подкрепление! Ещё "Лукрехалк", восемь "Щедрых!
Внезапно одна из зелёных отметок на карте погасла. Раздался практически рык Тича:
— Потеряли номер триста два! Триста пятый тяжело повреждён! Отходим! Построение L3! Огонь из всех стволов!
Здесь, внизу, мы ничем не могли помочь. Я бессильно смотрел на карту, наблюдая, как ещё две зелёных метки погасли навсегда — корабли охранения станции были уничтожены. Дроиды тоже теряли корабль за кораблём — фугасные пушки "Гнева" рвали те же "Щедрые" в клочья, но сепаратисты фактически вклинились в строй наших кораблей. Завязался ближний бой, о накале которого можно было судить по докладам, то и дело доносящимся по голосвязи:
— Щиты пробиты! Получаем повреждения! Башни три, семь, четырнадцать повреждены! Разгерметизация на уровне шестой жилой палубы! Правый двигатель теряет мощность!
— Продолжать огонь! — Тич вошёл в раж.
— Капитан, отводите корабли! — я невольно подался вперёд и навис над столом — Летите на обратно Лантиллес! Ваша гибель ничего не даст.
— Они же сметут вас! — капитан всё не унимался.
— Вы вернётесь с подкреплением! — прорычал я — Не теряйте корабли. Отходите! Это приказ.
Секундная пауза, и послышался удручённый вздох капитана.
— Понял. Удачи вам.
Одна за другой с карты исчезли все шесть меток. Оставшиеся наши корабли совершили гиперпрыжок. Теперь мы остались одни...
— Сэр, почему их так много? — голос Монца фонил удивлением — Эта планета так важна?
— Если это и вправду испытательный полигон, а там внизу новейшие образцы техники — они сделают всё, чтобы отсюда никто не выбрался.
— Сэр! — из соседнего помещения послышался глухой голос одного из клонов — Они входят в атмосферу! Будут высаживать десант!
— Передай зенитчикам — открыть огонь!
Уж не знаю, кто командовал эскадрой дроидов, простой ООМ или специализированный тактик, но он совершил непростительную ошибку — ввёл корабли в атмосферу. Прямо под наши турболазерные SPHA. Я бросился на верхний этаж, к окнам. Там, вдалеке, в атмосфере находилась четвёрка фрегатов, и заходила на посадку сфера “Лукрехалка”. Синеватые лучи прорезали небо, уперевшись в два “Щедрых” у самого горизонта. Всего пара секунд, и пара фрегатов камнем рухнула на поверхность планеты, попутно разваливаясь. Два мощнейших толчка, один за другим, сотрясли землю.
— Сэр! — послышался голос клона через дыру в полу — Они направили сюда истребители!
В окно прекрасно были видны орды "Стервятников", направляющиеся прямо в нашу сторону. Зенитчики на площади наконец-то открыли огонь, то и дело где-то далеко на землю падали горящие дроиды. Через минуту строй дроидов достиг наших позиций. Зенитки работали на перекал, но справиться со всеми дроидами они естественно не могли. А потом вокруг начали громыхать взрывы, земля под ногами заходила ходуном. И что самое жуткое, они начали таранить щит, которым прикрыты самоходки. Раздался громкий крик клона:
— Генерал, они таранят щит! — всего секунда, и послышался следующий доклад — Щит падает! Они уничтожат самоходки!!!
Прямо на глазах щит пошёл волнами, а потом в поле проступили разрывы. Он буквально начал расползаться, превратился в аналог швейцарского сыра. Как только он окончательно рассеялся, раздалось три мощнейших взрыва, с потолка посыпалась пыль. Через десять секунд прогремел четвёртый взрыв. Здание вдруг начало трещать, стены покрылись трещинами, а с потолка посыпались крупные куски бетона. Но следом в шлем влетел особо крупный кусок. От удара помутилось в глазах, я полетел на пол. Всё здание начало расползаться и обваливаться наружу, во двор, увлекая и меня за собой. Я скатился по новообразованной груде строительного мусора, и больно приложился спиной об какой-то обломок. Сил встать уже не было, и я бессильно наблюдал как на меня катится огромный кусок бетона. Удар...
* * *
— ...вот он! — раздался голос клона, такой, будто он находился метров за пятьдесят — Мы нашли его!
Через несколько мгновений надо мной навис клон с аккуратными рыжими росчерками на шлеме и четырьмя шевронами на плече. Монц.
— Генерал, как вы? — обеспокоенно спросил клон, отбрасывая мелкие камни.
С трудом я нашёл силы чтобы оглядеться. Я лежал под затянутым чёрным дымом небом в груде строительного мусора, накрытый весьма крупным и тяжёлым обломком дюрабетона. Издали отчётливо слышались звуки боя. На площади вокруг чёрными истуканами возвышались обгоревшие обломки зенитных орудий и одной из SPHA. Пока я оглядывался, клон попробовал убрать самый большой обломок. Куда там…
— Отойди, Монц. — выдохнул я.
Едва он отпрянул, я немного сосредоточился и буквально отбросил накрывавший меня обломок в сторону. Тело сильно ломило, но я был ещё жив. Я закрыл глаза и просто обессиленно лежал на насыпи.
— Вы в порядке, сэр? — повторил вопрос клон.
— Да вроде. — не открывая глаз бросил я — Что произошло?
— Стервятник врезался в самоходку, и она завалилась прямо на здание, сэр.
— Круто… Поможешь подняться?
— Да, генерал.
Я схватился за протянутую мне руку, и клон одним рывком вернул меня на ноги. Оглянувшись я увидел огромный корпус SPHA, лежащий на обломках левого крыла здания, в котором устроен наш штаб. Это корыто реально завалилось на борт! Повезло, что меня не придавило. Уже что-то.
— Что имеем, Монц?
— Атаку жестянок, сэр. — резко ответил клон — После налёта на передовые позиции обрушились дроиды. В трёх местах они прорвались за периметр, двенадцать орудийных башен уничтожены. Коммандер Пракс вместе с ротой Каса окопалась у топливных цистерн в северной части базы. Чед удерживает позиции на главной улице.
— Тогда там мне и место. — вздохнул я — Командуй, дружище. Я пошёл.
— Есть, генерал.
Через пять минут я уже достиг передовой. Бойцы Чеда вели бой на направлении главного удара — основной улице, ведущей к административному комплексу. Бой был ожесточённым, наши потери нарастали с каждой минутой. То и дело погибал кто-то из клонов, что отражалось и на моём самочувствии. Какими бы храбрыми и умелыми не были клоны — дроидов было намного больше… Но пока у них получалось удержаться. Я с ускорением врезался в одну из насыпей и подготовил карабин, когда раздался крик одного из бойцов:
— Осторожно!!!
В ту же секунду плазменный заряд ААТ попал прямиком в одну из АТшек, мгновенно взорвав её. Шагоход завалился набок, погребая под собой ещё нескольких солдат...
"Бам" — их гибель отдалась в мозгу.
Очередью из винтовки я срезал ещё пяток жестянок, но они подошли достаточно близко к баррикаде, от которой мы вели бой. С той стороны загремели взрывы — это клоны начали забрасывать гранаты за насыпь. Дроиды-гранатомётчики открыли огонь, и взрывы ракет забрали ещё десятки жизней…
"Бам. Бам. Бам." — удары всё сильнее…
Клоны переставали справляться, дроиды преодолели насыпь. Завязался рукопашный бой, жестокий бой, в который раз за день. Бойцы спокойно и уверенно орудовали новообретёнными сапёрными лопатками и своими широкими ножами, резавшими дюраль как масло. Я решил не отставать, активировал свой меч и приступил к монотонному уничтожению жестянок.
— Сэр! — Чед всадил заряд в очередного дроида — Что-то их слишком много!
— Есть такое! — согласился я с ним, разрубая очередного В1.
— Сэр! — по связи говорил Монц — Нас оттесняют! Дроиды пробили стену и прорвались в районе северных цистерн и складов, и через главные ворота, да и с юга через перерабатывающие цеха — тоже!
— Отводи людей на второй рубеж! Отводи всех! — в пылу боя проорал я в микрофон.
— Понял, генерал. — и тут же продолжил — Сэр, рота Каса практически окружена! Их обходят!
"Вот чёрт! Там же Лонара!"
Я быстренько набрал её на комлинке телекинезом, не отвлекаясь от рубки дроидов:
— Лонара! Отводи людей на второй рубеж!
— Учитель! — голос был бодрым и весёлым — Мы успешно держим оборону! Зачем отступать?
— Да затем, что вас почти окружили! Отходите!
— Удержимся! Бойцы! — она обратилась к своим клонам — Продолжать огонь!
— Твою мать! — в сердцах ругнулся я — Чед, возьми пару лучших бойцов и давай за мной! Нужно их вывести. Чёрт!
— Есть! — клон пришил ещё пару жестянок, и обернулся к другим бойцам — Шокер, Азот, а ну живо сюда, пойдёте со мной! Остальным — отходить ко второму рубежу! Найтер, бери командование!
Пока они отступали, мне пришлось заняться рубкой дроидов. Несколько минут — и позиции вокруг опустели. Лишь трое клонов вели огонь из небольшого переулка. Разрубив очередного В2, я отбросил его обломки в гущу дроидов и со всех ног ломанулся к клонам. Вместе мы нырнули в запутанную сеть узких улочек складского сектора. Мы с ними продирались по этим улочкам между складами и зданиями северной части комплекса. Периодически нам пришлось помогать небольшим разрозненным группам клонов, державшим малозначительные переулки, отойти к своим. И дроидов было огромное количество. Настолько огромное, что мы еле справлялись.
— Шокер, сзади! — Чед срубил очередью дроида В2.
— Ох ё! — я вышел из-за угла какого-то строения, но в ту же секунду увидел там кучу дроидов с танком в придачу, и быстро запрыгнул назад — Эй, давайте туда гранаты!
Сказано-сделано. Три детонатора улетели за угол. Миг — и оттуда вылетели обломки дроидов в языках пламени. Я быстро выглянул — всё было чисто.
— Идём. — я махнул клонам рукой.
Чем дальше мы продвигались к позициям Лонары, тем больше становилось дроидов. Но эти ребята были сосредоточены на окружении Каса, не успевали реагировать, за что и платили. Я шёл впереди и прорубал шеренги дроидов, расчищая нам путь. А клоны добивали уцелевших жестянок. Впереди были слышны звуки ожесточённого боя. Впереди — у цистерн...
