Нет, правда, с этим человеком мы прошли многое, и улететь просто так, не попрощавшись, было бы абсолютным свинством. Поэтому, медленно поднявшись, я направился в сторону грузовых транспортёров, чтобы добраться до мостика. К моему удивлению, за разошедшимися гермодверями рубки царило оживление. Тич вместе со своими ребятами на вахте, Мия здесь… Глубоко вдохнув, я решился сделать шаг вперёд. Командор мгновенно срисовал меня, и развернулся лицом.
— Смиррр-но! — раздался его громкий бас. — Генерал на мостике!
К моему удивлению, все, кто был вокруг, тут же вытянулись в струнки. Такое чувство, что они заранее договорились так сделать…
— А ну отставить! — отмахнувшись, недовольно произнёс я. — Официально вашим командиром теперь является Кеноби. Я же для вас никто.
— Да не пизди, дружище! — улыбнулся командор, и положил свою тяжелую руку мне за шею, нарушая тем самым любые мыслимые правила. — Ты был, есть и будешь нашим признанным командиром. Ха, как ты Винду на место поставил, просто за всех обиженных! Кстати видео, как ты набил рожу этому уатар, уже набрало миллиард просмотров. Блин, руку бы отдал, чтобы лично ему вмазать…
— Тогда на “Скитальце” стало бы одним пассажиром больше.
— Может так было бы и лучше, — неожиданно грустно произнёс кэп. — Куда дальше?
— На все триста шестьдесят градусов во всех плоскостях, — с улыбкой ответил я. — Вся Вселенная лежит перед нами.
— Это ли не есть настоящая свобода? — донеслось от навигационных терминалов.
— Точно, Кор, — ответил я. — И не надо выполнять тупые приказы сверху, что главное.
— Везунчик! — крикнул Джонатан из ямы управления.
— Кстати о тупых приказах: нас переводят в сектор Салукемая, — недовольно проворчал кэп, остановившись перед галактической картой. — Опять придётся тащить на себе все замесы. Только теперь посложнее будет, вы с Лонарой не впряжётесь, если что.
— Вы справитесь, я точно знаю. У тебя лучший корабль, лучший экипаж и лучшее снаряжение, сам ты не промах, остальное херня. А для меня пришло время немного отойти от этого дерьмища.
— Боюсь, после твоего командования я не смогу нормально иметь дела с Кеноби, — фыркнул кэп.
— Что-то затянули мы прощание, Соломон. Мне пора, отведённое время заканчивается. Ты, главное, береги себя и команду, Тич. Корабль — дело вторичное.
— Тут ты прав, — согласился командор, и протянул руку, которую я не мешкая крепко пожал. — А ты уж постарайся не лезть на рожон, Карус. Учти: нас не будет рядом, чтобы спасти твою задницу.
— Постараюсь, — усмехнулся я, легонько склонив голову. — Прощай, друг мой.
Хлопнув его по плечу напоследок, я поспешил покинуть мостик. К чёрту, надо быстрее рвать, иначе…
— Итар! — прозвучал звонкий крик.
— Да?
— Эм… — кэп немного замешкался. — Ладно, скажу, чего уж там. Да пребудет с тобой Сила. Всегда.
Мило, очень мило… С легкой улыбкой я отсалютовал ему, и наконец покинул мостик “Приюта”, в последний раз. Оставалось только каким-то образом перенести кучу вещей из своей каюты на “Скитальца”, и можно было отправляться. Всего-то нужно было как-то спустить полсотни ящиков, больше сотни единиц оружия, да четыре костюма. Этим мне и предстояло заниматься последующие два часа. Пришлось небольшими партиями спускать всё снаряжение на семнадцать палуб ниже, загружать всё на грузовую платформу, перетаскивать…
Не зря я напрягал технарей, чтобы поскорее смонтировали механизированные стеллажи для оружия. Теперь я понемногу заполнял полки всем тем оружием, что буквально вымел из своей каюты. В конце концов, за пару часов я разобрался с содержимым ящиков, и распихал большую часть вооружения по стеллажам. А если бы опера соизволили помочь, это закончилось бы за полчаса максимум! Решив немного отдохнуть от дел, да и перекусить, чего уж таить, я расположился прямо на опустошённых ящиках с бутербродами и чаем, попутно копаясь во внутренностях заготовки для моей новой брони. Не пристало на Мандалоре появляться в неподобающем виде! Никак не получалось придумать, куда же примудохать реактор…
— Босс. — неожиданно прозвучал голос кого-то из клонов. Метрах в пяти стоял Старк собственной персоной, с сумкой на плече. — Найдётся для меня место?
— В каком смысле? — удивился я.
— Я решил уйти вместе с тобой, — спокойно ответил клон, усаживаясь рядом со мной на ящиках.
— Не лучшая идея, Старк.
— Может быть ты позволишь мне самому решать, а?!
— Ты остаёшься, и точка! — твёрдо ответил я. — Дружище, я для себя всё решил, и сжёг мосты. Тебе-то оно на кой хер?!
— Так а я что, не решил, не сжёг, а?! — недовольно воскликнул клон. — Почему нет?! Слушай, я всё понимаю, я опытный боец и всё такое, но нет желания здесь оставаться, ясно!
— И почему же?
— Да потому что, босс! Ты уйдёшь, и что нам будет светить? Роль тупого мяса в этой бессмысленной рубке? Да к хатту это всё! Лучше с тобой, чем погибнуть на какой-нибудь Силой забытой планете просто ни за что, за сумбурную идею! Слушай… — он вздохнул, и тут же продолжил: — Что бы ты там не думал, братья понимают. Мы побывали в таких переделках, что другим подразделениям и не снились. И если ты принял решение, они знают — на то есть причины.
— Старк, ты пойми, если уйдёшь со мной, путь назад будет закрыт, — ответил я. — Тебя объявят дезертиром, братья будут считать тебя предателем.
— Я прекрасно понимаю, сэр, — кивнул он. — Главное, что бойцы шестьдесят шестого будут знать истину, на остальных мне похер. Поверь, это решение нелегко мне далось. Но лучше так, чем и дальше воевать просто ради войны. Мы бьёмся за Республику, жители которой нас за животных считают, за какой-то там скот, не более. Я не желаю такой участи.
— Ладно, уговорил, — я улыбнулся клону. — Есть у меня абсолютно сумасшедший план, и мне пригодится боец твоего уровня. Слушай, а твои братья?..
Он даже не успел обдумать ответ, как из-за ближайшего LAATа вышли знакомые клоны без брони, но с опознавательными цветовыми полосами на одежде.
— Думал, босс, мы тебя просто так отпустим? — фыркнул Ром, судя по вытатуированным на лысине языкам пламени, вытянувшись передо мной.
— Да хрена-с два! — усмехнулся я. — Что ж с вами делать-то… Похоже, ещё два дезертира в нашу компашку.
— Так точно! — хором выпалили двое клонов.
— Идите уже наверх! — усмехнулся я, потянув из кружки остывший чай. — Располагайтесь в первой каюте. Склад вооружения в вашем распоряжении. Старк за главного.
— Есть, босс, — кивнул клон, и непринуждённо спрыгнул на палубу.
Трое клонов радостно ускакали внутрь корабля, а на смену им на палубу вышел опер по кличке Лис, с кружкой в руках.
— Я тут прогонял тесты систем корабля, — произнес он, после отхлебнув напитка, — У тебя потеря мощности на нижней магистрали. Процентов двадцать, не меньше.
— Проверим?..
* * *
Проснувшись, Лонара обнаружила себя в своей же мягкой постели на борту “Приюта”, так заботливо заказанной учителем пару месяцев назад. Довольно приятно было видеть эти дюрасталевые стены, ставшие за минувшие месяцы почти что родными… Но тут же сознание затопили воспоминания о происходившем предыдущие две недели; одеяло мгновенно полетело в сторону, а мириаланка рывком села на краю. Если бы кто-то вошёл в каюту, то он увидел бы полураздетую девушку, обхватившую свою голову руками и нервно теребящую растрёпанные локоны. Неимоверным усилием воли она заставила себя встать, и медленно прошла в уборную. Но включив воду и плеснув пару раз себе в лицо, она вновь “подвисла”, опершись руками на раковину. По щекам девушки катились солёные слёзы. Всё пережитое не могло пройти просто так, всё оставило след: и внедрение, и поимка, и то, что было дальше. Избиения, попытка продажи в рабство, и дальше…
Но, сосредоточившись на Учителе и Асоке, она начала таки приводить себя в порядок. Мастер… он пришёл за ней, пришёл наплевав на все приказы, и сумел вытащить. Да он ради неё кучу приказов проигнорировал! Но даже когда он убивал каждого на своём пути, тьмы в нём было не больше обычного; он остался прежним, нашёл в себе силы удерживаться в свете. А как он защищал её вчера перед Советом, как схватился с Винду… Он сделал свой выбор, а потом ультимативно потребовал предоставить Лонаре возможность сделать свой. Даже гранд-магистр Йода сдал под его напором. Да и она сама настолько прониклась уважением к этому странному человеку, что вот так просто порвала с Орденом, которому отдала десять лет. Иногда кажется, что этот человек всемогущ, всезнающ, и что с ним никто никогда не сравнится… Кто знает, может это и так, хоть он и утверждает обратное.
Тряхнув головой, чтобы отогнать всяческие мысли прочь, девушка ещё разок плеснула ледяной водой себе в лицо, и перестала наконец бесцельно тратить драгоценную жидкость. В памяти до сих пор звучали его слова об Ордене, и её собственные слова, да и то, что после сказал Мунди. Выходило, что нужно срочно собирать вещи. На “Приюте” они пробудут считанные часы… Сформировав план действий, девушка сдвинула в сторону дверь шкафа, чтобы переодеться, да и оценить “фронт работ”. К её удивлению, на нижней полке стояли две немаленьких размеров сумки, как оказалось, пустые. Похоже, он знал, что это случится, и приготовил всё заранее. Слегка сосредоточившись, она уловила мощнейшие волны Силы, идущие из основного ангара. Значит, туда ей и надо.
Не меньше получаса Лонара потратила, чтобы запихнуть весь свой скарб в сумки. Вещей, вообще, было немного, большую часть времени она провозилась, разбирая свой экзоскелет и пытаясь аккуратно упаковать его в сумку. Получается, не зря учитель фактически пинал её, заставляя вместе с ним учиться обращению с техникой и электроникой… Собрав все вещи и закинув тяжеленную сумку с экзокостюмом себе заспину, она застыла у самой двери каюты. Решения были приняты, но насколько же тяжело было сделать первый шаг навстречу неизвестности… Недолгое колебание — и Лонара всё-таки коснулась символа, открывая путь вперёд. Не закрыв двери обратно, она направилась прямиком на главную взлётную палубу корабля.
Осмотревшись вокруг, Лонара мысленно усмехнулась. Всё как всегда: техники занимаются ремонтом и починкой джетов, летный состав стоит кучками в ячейках и обсуждает построения эскадрилий, а механики психуют из-за того, что каждый звездолёт имеет свой уникальный набор модификаций. Но кое-что выбивалось из привычной картины: прямо посреди взлётки, между транспортными LAATами, расположился их “Скиталец”. К нему Лонара и направилась, огибая по пути всяческие ящики и другие транспортники. Выйдя из-за корпуса очередного LAATа, она увидела наконец учителя. Мужчина увлечённо копался в открытом техническом люке на днище корабля, периодически о чём-то переговариваясь с оперативником по кличке Лис. Человек запросто уселся на откинутой аппарели с кружкой чего-то очень горячего, если судить по пару над кружкой, в руках. Решительным шагом она направилась вперёд под тихое позвякивание металла за спиной.
— Тут красный провод висит неподключённый, это нормально?! — вдруг донеслось из открытого внешнего люка.
— Это даже близко не нормально, поверь мне, — спокойно ответил Лис, тут же отхлебнув из чашки. — Наверное поэтому и не хватает мощности. Там точно провод?
— Ну, как сказать… Шина с половину моей руки. Твою же мать! Просрать целую шину — это нужно уметь. Я в шоке.
— Да бывает, — с лёгкой улыбкой ответил оперативник, почему-то отсалютовав ей кружкой. — Была у нас одна операция, взяли с собой новичка, Хвастуна. Так он тогда умудрился не отключить инерционный гаситель. Десять минут бегали по кораблю, пытаясь понять, почему же не происходит гиперпрыжок.
— Я б расстрелял, — фыркнул учитель, закрывая крышку люка, и обернулся к ней. — Проснулась, Лони?
— Я, пожалуй, пойду, — неожиданно произнёс Лис, поднявшись на ноги.
— Ладно. Проверишь системы? Только не запускай пока маневровые, а то мне голову опалишь, — он налег всем телом на стойку шасси, и внимательно изучил её взглядом. — Ты точно не передумала? Мне кажется, ты вчера несколько, хм-м… поторопилась. Пойми, если уйдёшь со мной — тоже станешь дезертиром, и, фактически, врагом Республики. Нас будут преследовать, на нас повесят все смертные грехи и висяки Ордена. Придётся какое-то время скрываться ото всех, залечь на дно. Это очень трудно. Я не хочу для тебя такой жизни, поверь.
— Решение уже принято, и пути обратно не будет, — уверенно заявила девушка. — Моя жизнь — только моя, мне и выбор делать, уж извини.
— Я помню… — сказал мужчина, и тут же тяжко вздохнул. — И да, не учитель, уже нет. Не обращайся так ко мне больше. Не хочу иметь ничего общего с этими оболдуями. Для тебя я либо Итар, либо Ханир. Так меня назвали давным-давно, так меня отныне будут звать… — он вновь вздохнул, но тут же в буквальном смысле ударил себя ладонью по лбу. — Вот же идиот! Поднимайся скорее наверх, скинь, наконец, эти чёртовы сумки! Занимай мою каюту. Спать я в любом случае не собираюсь.
— Хорошо, учи… то есть, Итар. — смущённо исправилась девушка.
Правда, сумка с разобранной бронёй тянула вниз, но это было терпимо. Она ведь ожидала немного более… жёсткой реакции, может быть, даже серьёзного срыва, но пронесло, хвала Силе. Оставляя учителя наедине со своими мыслями, девушка прошла по кольцевому коридору, разминувшись с оперативниками, и буквально через минуту сбросила сумки на пол каюты. Мириаланка начала раскладывать свои вещи, аккуратно помещая одежду в шкаф у входа в каюту. Вдруг тишину разорвал звук включившихся маршевых двигателей. Даже не закончив раскладываться, она поспешила в рубку. Конечно же, учитель занимал место пилота, но кресло было развернуто к выходу, лицом к ней. Лис устроился на месте штурмана, а его напарник на сенсорах.
— Эй, Райн, это её место, — насмешливо произнёс учитель — Нет, это правда её место.
— Ладно, не вопрос, — вполне серьёзно ответил оперативник, покидая кресло.
Он облокотился на переборку у входа, а Лонара же заняла своё законное место в удобном кожаном кресле прямо за спиной учителя. Развернувшись к приборам, она откинулась в своём кресле в ожидании дальнейших событий.
— Босс, когда отчаливаем? — вдруг раздался за спиной знакомый голос.
В проёме неожиданно возник клон в этой их стандартной серой одежде, но с нашитыми красными полосами.
— Итар, а он что здесь делает? — удивилась девушка.
— Летит с нами, — усмехнулся мужчина. — Не только мы с тобой оказались настолько отбитыми. Впрочем, Ром с Хреном тоже здесь.
— Карус, все системы готовы, — произнёс Лис — Утечка энергии устранена, двигатели исправны.
— Реактор и энергосистема, щиты и двигатели, дополнительные системы — всё готово на девяносто девять и девять десятых процента, — пропиликал из угла астродроид. — Курс к Кореллии проложен и отсчитан.
