— Нужно спешить! — крикнул я, располовинивая очередного В2 — Лонара, отводи своих!
Ответа не было.
"Чёрт! Только бы успеть!!!"
Наконец мы пробились до позиций роты Каса. Картина открылась не лучшая — здесь кипел ожесточённый бой, кое-где перерастая в рукопашный. Мириаланка увлечённо рубила дроидов своим синим клинком, Кас пытался её прикрыть. Дроиды прорвались на их позиции... Вокруг множество трупов в белых доспехах вперемешку с обломками жестянок, а выжившие сражались из последних сил. Один из В2 в суматохе боя уже прицелился в спину девочки. А она была отвлечена. Просто не видела...
— Не в мою вахту! — выкрик вырвался сам собой.
Одновременно я метнул в того дроида свой меч. Жестянка упала на землю, однако рядом была ещё одна... Выход был только один. Я неосознанно преодолел расстояние метров в сорок за пару прыжков. Дроид уже вытянул руку для выстрела. А Лонара была слишком увлечена, не оглядывалась... Решение было только одно. Прыжок — и красный болт из руки дроида втыкается в мой нагрудник... Меня отбросило на пару метров назад и слегка оглушило. Дроид уже приготовился меня добить, когда Чед срубил его очередью из карабина. А девочка наконец заметила происходящее, и вмиг очутилась возле меня.
— Учитель! — её голосок резко стал обеспокоенным.
— Да в порядке я! Выводи людей! — я практически орал, одновременно поднимаясь на ноги и притягивая меч.
— Но учитель! Мы же...
— Аххх, ну Лонара, твою-то мать! Какого хера ты, блядь, творишь?! Я тебе, блядь, на всеобщем сказал — отступать! Обороняются они! Окружили вас и порезали бы к ебеням, если бы мы не успели! Хорош пиздеть, а ну в штаб, живо! Кас, выводи людей! Шокер, Азот, Чед — на нас прикрытие! Долбите гранатами! А ты, уважаемая, идёшь к штабу, живо! Это приказ!
Девочка надулась и убежала в указанном направлении. Кас уже отвёл своих в тот переулок, по которому мы с бойцами только что пробились. Дроиды наступали на пятки отступающим, а поэтому мы с тремя клонами пытались хоть немного задержать жестянок. Клоны идеально укладывали выстрел за выстрелом и метко бросали ЭМИ-детонаторы, за раз забирая группы по десять-пятнадцать жестянок, но дроиды наседали. Я же прикрывал их стоя чуть впереди, и отбивал болт за болтом обратно в толпу жестянок. Заодно и внимание дроидов отвлекал, чтобы никого из моих не задело. Количество плазмы нарастало, так что становилось уже совсем трудно с ней справляться.
— Чед, давайте назад! — крикнул я.
Но вот в просвете улицы показался ААТ. Выстрел... Повинуясь некому порыву я просто вытянул руку ладонью вперёд и максимально сосредоточился. Снаряд расплылся по невидимой стене буквально в метре от меня... Клоны прифигели от такого зрелища. Я же воспользовался неразберихой для отступления.
— Быстрее! — я толкнул всех троих, увлекая за собой.
Несмотря на заминку, в спину летел истинный шквал плазмы. Хорошо что стрелки из дроидов просто никакущие… Как бы то ни было, мы с клонами быстро добрались до второго рубежа обороны. С позициями тут был полный напряг, клоны распределились по свободным зданиям и оккупировали все мало-мальские насыпи. На острие обороны занимали позицию бойцы Каса. Сам он оборудовал себе огневую точку на крыше двухэтажного барака. Отпустив Чеда с ребятами, я поднялся наверх и обратился к нему.
— Кас. Сколько у тебя осталось бойцов?
— Пятьдесят один, сэр.
"Чёрт, почти половина роты..."
У меня неосознанно вырвался тяжкий вздох... Больше нечего было сказать. У нас было всего несколько минут до подхода дроидов, поэтому я отправился в штаб — разузнать ситуацию. Теперь здесь располагались штабы всех легионов. И здесь была целая толпа клонов-штабников. Продравшись через них, я буквально влетел в помещение тактического штаба и сходу обратился к Монцу:
— Монц, доклад, быстрее!
Клон выглядел очень обеспокоенным, шлем лежал на краю стола.
— Генерал, нас теснят по всем направлениям. Жестянки прорвались и с севера, и с востока, и с юга. — клон водил по карте руками — Мы потеряли больше половины базы. Северные склады, цеха переработки топлива на юге, жилой комплекс на востоке — всё захвачено сепами. А ещё — у нас огромные потери. Уничтожено девяносто шесть танков из ста восьми, четыре самоходки вразнос, пятая подбита на площади и не может двигаться. В подразделениях потери составили почти двенадцать тысяч солдат, сэр, и это только убитыми. Хотя раненых почти нет — всего семьсот тринадцать. Мы их разместили на складах. Хаттовы жестянки всех добивают...
Я закрыл глаза. Двенадцать тысяч солдат...
— Я повёл вас на гибель...
— Ваши приказы, сэр?
— Держать оборону. — мой голос был неожиданно подавленным — Одна надежда — если вернётся Тич, и пробьёт брешь в блокаде планеты. Слушай, собери командиров, есть одна тема, надо обсудить.
— Сейчас всё будет, генерал.
Я отошёл в сторону, чтобы собраться с мыслями. Раз уж нас загнали и помощи не предвидится, придётся импровизировать. Есть очень тупой план. И вот его я как раз и хотел обсудить с клонами. Спустя пару минут они все уже собрались у такт-стола в подвале здания.
— Господа, ситуация вам всем известна. — начал я — Я собрал вас чтобы заслушать ваши варианты действий. А потом выскажу свой план. Монц?
— Да, сэр. Я предлагаю в случае чего отступить сюда, к горе. — он указал на восточный склон горы, к которой примыкал комплекс — Там множество укрытий, да к тому же, это господствующая высота. Мы там сможем продержаться ещё некоторое время.
— Ладно. — кивнул я клону — Так и сделаем. Но слушай, ситуация совсем херовая. Я вот что подумал. Если нас не собираются спасать, и нас зажали, нужно действовать. Так вот, недалеко от стены села сфера “Лукрехалка”. Если всё станет совсем плохо, я предлагаю прорываться к нему, и попробовать его захватить.
— Бред… — бросил один из командиров, с мечами оранжевого цвета на наручах.
Я хотел уже высказать ему всё, что думаю о нём и его отношении к уставу, но меня опередил Монц.
— В третьем легионе самые серьёзные потери. — склонившись ко мне прошептал клон.
— Ты что-то имеешь против, Рукс? — напустился на него другой.
— Да! Уже слишком много братьев погибло, слишком много! А эта вылазка вообще идиотизм!
— А сидеть тут и покорно ждать помощи — не идиотизм, а, брат? — спросил клон с огромной эмблемой Республики на нагруднике — Так мы точно погибнем!
— Не сравнивай, Вакс!
— Так-то он прав. — проворчал последний из них, в покрытом бесформенными оранжевыми рваными полосами доспехе — Останемся здесь — точно погибнем, как загнанные протокрысы.
— Да… — лицо Рукса было искажено гневом — Да идите вы!
Он резко отпрянул от стола и дёрганно вышел из помещения. Остальные клоны только покачали головами и замолкли в ожидании моей реакции. А что можно сказать? Честно говоря, я его понимал. Установившуюся тишину вдруг разорвал Монц.
— Генерал, я тут посчитал… В случае прорыва шансы на успех равняются где-то пятнадцати процентам. Плюс-минус пять.
— А сколько братьев погибнет? — спросил у него Вакс, с мечами.
— Отсюда выберутся пять-шесть полков, может быть семь, не больше. — уныло вздохнул клон.
— Но если останемся, погибнут все. — произнёс Рукс.
— Сэр? — вновь заговорил Монц — Приказ?
— Господа… Чёрт. Значит так: действуем по плану Монца. Будем отходить к складам. Но если всё станет совсем плохо и мы убедимся в том, что помощь не придёт — будем прорываться к кораблю. Так хоть кто-то выберется. Вопросы?
— Думаю, вопросов нет, сэр. — тихо произнёс Монц — И не беспокойтесь о Руксе. Он выполнит приказ, просто он…
— Излишне эмоционален. — закончил за него Карбон — Небольшой генетический дефект.
— Пусть так. — вздохнул я — Передайте приказ в легионы, и будьте на связи. Удачи нам всем.
— Есть! — в унисон ответили клоны.
Теперь нам оставалось только остервенело держать оборону, вцепившись зубами в этот никому не нужный клочок земли... Цеха переработки топлива были уничтожены вместе с оборудованием. Станция в космосе вроде пока цела, но и её сбить легче простого. Без запасов топлива на этой базе, которые, кстати, уже догорали в северной части, она бесполезна. Из стратегической планеты Чейз превратился в обычный зелёный шарик...
Несмотря на этот факт дроиды не только не прекратили атаки, они почти сразу ринулись вперёд, будто и вправду хотели смести нас с лица планеты. Да ещё и прорвались в районе складов, прямиком ко входу в бункер... Там-то мы уже который час и держали оборону с Чедом и другими парнями. Я как раз постигал мастерство обращения со световым мечом, уже создав небольшую груду из металлических тел. Клоны не отставали, храбро сдерживая неослабевающий натиск дроидов.
— Получи, жестянка! — воскликнул Чед, добивая поверженного на землю В2, после чего добавил — Интересно, скоро там Тич вернётся?
— А хрен его знает, капитан. — я методично рубил дроидов, впрочем, чем мне ещё заниматься? — Надеюсь, что скоро.
Две армии разделяла лишь узкая баррикада, через которую и лезли жестянки. В какой-то момент один из дроидов с гранатомётом выбрался на самый верх баррикады и сходу выстрелил в стоявший за нами АТ-ТЕ. Он с оглушительным грохотом взорвался, разбросав находящихся рядом клонов. Дроиды всё наступали, а бойцы один за одним падали на землю. Вокруг становилось всё больше трупов и всё меньше живых...
— Сэр! Дроидов всё больше! Они прорываются! — Чед пытался доораться до меня, отступая, и одновременно уничтожая дроида за дроидом меткими выстрелами.
— Скажи парням отступать! Где Эмбер?! Пусть взрывает здесь всё!
Пришлось отступить глубже в складской сектор. Строения уже догорели, так что мы спокойно устроили здесь несколько линий обороны. Именно к такой линии мы и в данный момент и отступили. “Становым хребтом” линии выступил обгорелый корпус SPHA, превращённый общими усилиями в одну огромную огневую точку. Чед отыскал Эмбера, и сейчас мы втроём уселись за насыпью.
— Сэр?
— Эмбер. Взрывай.
Клон снял с пояса детонатор и нажал кнопку на торце. Секунда — и огромный огненный гриб вырос над тем местом, где мы оборонялись несколько минут назад.
* * *
В таком темпе прошли ещё сутки. Мы пока трепыхались, пытаясь обороняться, но уже половина корпуса была уничтожена. Из всего выходило, что нас тут просто бросили погибать — за ненадобностью. К дроидам подвозили подкрепления, перед нашими позициями уже выросли целые холмы из металлических "трупов". Видимо, командование сепов поставило приказ во что бы то ни стало нас уничтожить. Кому же нужны лишние свидетели? Я снова стоял у штабного стола, пытаясь хоть что-то придумать.
В голову нихрена не лезло. Дроиды зажимали нас в тиски, потихоньку оттесняя с занимаемых позиций. Буквально по метру в час, однако их было больше. Намного. И они постоянно получают подкрепления... А теперь ещё и Лонара. Она сильно обиделась. Ещё бы. Я сорвался. Наорал на неё. Теперь она просто не хочет со мной разговаривать. Избегает со мной встреч... Я должен был сдержаться. Но — не смог. А может, и не должен был? Может быть я хоть так смогу выбить дурь из её башки? В бою только так и приходится… Мои размышления были прерваны звуками боя, где-то совсем близко. В помещение ворвался Чед:
— Генерал, дроиды смяли линию обороны и прорвались! Выходят на площадь! Я отвёл бойцов сюда!
— Потери?!
— У меня осталось сорок три бойца, генерал. — запыханно ответил клон, стараясь попутно отдышаться.
Сверху раздались мощные взрывы, здание, а точнее то что от него осталось, заходило ходуном, мелкие камушки выбили барабанную дробь по доспеху.
— Генерал, они уничтожили оставшиеся самоходки! — заорал Монц.
— Твою-то мать! Занять оборону! — крикнул я, кое-как надевая шлем и убегая в сторону лестницы. Впрочем, клонам и так не нужна была мотивация. Бойцы уже давно заняли окна и отстреливались. Из последних сил, но отстреливались. Жестянки не останавливались ни на секунду, и напирали всё сильнее.
— Связист, передай приказ отступать к горе, живее! — заорал я через дыру в полу, и тут же развернулся к бойцам. — Нам нужно прикрыть остальных! Огонь не прекращать!
Я притянул винтовку одного из погибших клонов и присоединился к этому шторму плазмы. Дроиды уже подошли совсем вплотную, и клоны начали забрасывать их гранатами. В стороны полетели ошмётки металлических тел. Но увы, ответный огонь был не менее смертоносным. Ведь броня клонов вообще не держит входящий урон.
— Сэр, из гиперпространства выходят корабли! — раздался снизу радостный крик связиста — Это наши! Семь... Десять... Пятнадцать кораблей! Нас вызывают на связь, сэр!
— Выводи! — я быстро спрыгнул вниз через ту же дыру в полу.
К моему удивлению, у стола возникла фигура Кита Фисто.
— Карус, заждался помощи? — раздался его радостный голос.
— Да, магистр! — крикнул я — Очень! Держимся на последнем издыхании. Вы уж там не задерживайтесь.
— Только разберёмся с силами на орбите, и заберём вас. — связь прервалась, голограмма пропала.
— Первая хорошая новость за неделю! Монц, передай ребятам — помощь уже здесь! Держаться!
* * *
Корабли выходили из гиперпространства один за другим. Капитан Тич уже был на мостике. Джедай Кит Фисто вылетел со своей эскадрильей, и сейчас вовсю резвился со "Стервятниками" за бортом, предварительно дав ему полный карт-бланш. Его эскадра разворачивалась в боевой строй, образуя две линии по семь кораблей, с “Гневом” в середине строя. Как бы то ни было, их в любом случае уже заметили. Капитан отдал отрывистую команду:
— К бою! Главный калибр, огонь по "Лукрехалкам"!
Едва стоило произнести эту фразу, как большие пушки выплюнули пару тяжёлых снарядов в сторону линкора сепаратистов, хорошенько тряхнув "Аккламатор" своей отдачей. В обшивке "Лукрехалка" образовались две огромных охваченных пожаром дыры. Особое удовольствие доставил тот факт, что обломки обшивки и осколки самих снарядов накрыли только что выпущенную вторую волну “Стервятников”, капитально проредив их строй.
— Выпустить истребители! Всем судам — огонь по фрегатам! Главный — добить это корыто! — капитан ткнул в подбитый линкор.
Грянул ещё один залп, корабль снова тряхнуло. Секунда — и две вспышки разгораются и гаснут, а за ними происходит третья. Реактор "Лукрехалка" пошёл вразнос. Обшивка гиганта пошла огромными трещинами, оттуда начали вырываться языки пламени, а через десяток секунд наступила развязка. Громадный огненный шар осветил всё вокруг, попутно поглотив так неудачно подлетевший “Щедрый”.
— Дожимаем их! Триста тринадцатый, триста шестнадцатый, триста семнадцатый, триста двадцать пятый, триста двадцать седьмой — заходите с левого фланга! Остальные — огонь из всех стволов!
Пятёрка кораблей отделилась от основного строя, заходя сепаратистам во фланг. Тем временем "Гнев" отстрелялся по висевшему на орбите бублику второго "Лукрехалка", сфера которого сейчас была на планете. Громадная конструкция не выдержала издевательства и развалилась на три неровных части, тут же захваченных гравитацией планеты. В ответ в корабль прилетела гроздь красных болтов, растёкшихся по дефлектору и тряхнувших судно так, что кэп едва не полетел на пол.
