Лишившись “тактически грамотных” приказов от магистров, клоны перешли в полномасштабное наступление и начали натурально крушить дроидов, забыв о нас. Поэтому удалось пройти спокойно и незаметно, спасибо той пробоине, где и заходили. Издали в глаза бросился наш корабль, почему-то без плаща и огрызающийся огнём из турелей. Внизу, у подножия холма — куча дроидов, наверху, у трапа — три клона с винтовками. Едва я показался, один из них сразу рванул мне на помощь. Считанные мгновения — и я уже лежу на трапе, а над головой постоянно полыхают вспышки выстрелов. Дроиды наседали, щит уже постоянно мерцал от попаданий, вызывая тошноту. Пытаюсь заползти повыше…
— Да, он внутри! — проорали над головой; тут же кто-то мощный за шкирку затащил на борт. — Все на месте, поднимай, живо!
Палубу нещадно трясло, двигатели надсадно гудели; машина словно нехотя задрала нос, набирая высоту. Это всё я скорее чувствовал, ибо старался не двигаться и даже не дышать. Так хоть немного отпускает. Но вдруг сквозь шум прорезался тихий лязг, грудь приятно охладил свежий воздух, а после пришла конвульсивная дрожь от впившейся в кожу иглы. По руке начало разливаться тепло, даже дышать теперь можно…
— Вот так лучше, — получилось прохрипеть.
— Ага, — буркнули в ответ. Рядом лязгнула винтовка. — Я уж хотел идти за тобой. Знаешь, ты не маленький, да и я тебе не отец, но займись рукой, командир. Вы ведь наверняка выяснили, что это?..
— Вроде того, — вздохнул я. — Подняться поможешь?
— Да куда ж я, блядь, денусь?.. — фыркнул клон, протянув руку. — Хватайся, оттащу в лазарет.
Ему не было просто, ибо тащить человека, который так и норовит упасть, да ещё и в повреждённой броне — явление такое себе. Но спустя множество матов я, наконец, оказался в жёсткой неудобной койке медотсека. Броня — где-то позади, замерла покорёженным куском металла. Единственный меддроид почему-то начал хлопотать надо мной, а не помогать наёмнику, занятому Асокой. Картина занятная: человек склонился над тогрутой с чем-то там, пытаясь облегчить её состояние и сохранить жизнь. Лонара активно в этом помогала, стараясь мешать как можно меньше. Склонившись над щуплой подругой, она усиленно посылала в её тело волны такой мощности, что теплом овевало даже меня. Однако её общее состояние — не очень. Ментальные щиты на месте, но ненадёжные, а под ними — смесь страха, боли и бессилия. Вот это для неё опаснее, чем все эти плены, потери людей и страх за учителя вместе взятые!.. Снова вздрагиваю, теперь от иглы в шее.
— Да ладно, это совсем не больно! — прострекотала медицинская жестянка.
— Отъебись, железо!.. — рыкнул я, потирая шею. — Что скажешь, Фокс, как она?
— Крайне плохо, — ответил человек, не отрываясь от процесса. — Я делаю, что получается, но здесь я могу совсем немного. Ты пойми, Ханир, у неё почти полностью перерублены лёгкие, два ребра просто испарились, ещё три повреждены. Ещё и общее истощение организма от пустыни сказывается. Честно говоря, я не понимаю, как она ещё держится, и как её сердце справляется с нагрузкой. Сейчас она на стимуляторах и системах, продержится, в принципе, но… — он вдруг обернулся ко мне: — Слушай, Карус, при таких ранениях даже тренированные бойцы не справляются и умирают. А её сердце билось, неровно, но билось. У неё душа мандалорского воина, скажу я тебе!
— Она упорнее вас обоих! — буркнула из-за его спины Лонара. — Поэтому и держится там, где другие бы сдались.
— Ты как, Лони? — спросил я.
— Нормально! — нервно выкрикнула девушка. — Бля, прости, Итар, всё это… уф… ей совсем плохо, и ситуация всё хуже. Я стараюсь её поддерживать, но надолго меня не хватит.
Замолкший наёмник еле заметно кивнул и положил на столик рядом с ней комлинк.
— Позови, когда устанешь, я подменю, — тихо сказал Фокс. — Пожалуй, за штурвалом от меня пока будет больше толку.
— Иди, Итар, я справлюсь, — сосредоточенно сказала девушка. — Если будет нужна помощь, я… позову вас…
Наёмник выразительно кивнул на выход, так что вскоре мы уже расположились в рубке. Плечо немного отпустило, однако не заметить мерцающую сетку на руке просто невозможно. Но Фокс старательно делал вид, что не замечает, хотя и фонил чем-то между удивлением и смятением. Наёмник рассеянно тыкался по панелям корабля, то снимая данные, то проверять курс лез, по снова хватался за рычаг, но вдруг в гневе ударил по штурвалу и откинулся. Рука замерла на лице.
— Ты чего?..
— Да, знаешь, Ханир, я многое видел за свою жизнь, — тихо начал наёмник, — кучу всяческого дерьма. Помнится, мы как-то на Палаке с ребятами выехали в одну деревушку, местные больно жаловались на каких-то мудозвонов. Ну, знаешь, на гоп-стоп брали, караваны грабили, не сильно страшно, но разбираться надо. Прилетаем, а там — бойня. Кто-то вырезал женщин, детей, да просто всех. Идёшь, и спотыкаешься о мелкие трупы. Прицел так и ходит ходуном, руки дрожат… гадость, короче.
— Те бандиты?
— Хер там, — буркнул Фокс. — Другой отряд. Наёмники. Эта магистерша, как её… Галлия, да?.. Она напомнила о Палаке. Знаешь, есть две категории наёмников: собственно наёмники, и мрази без капли чести. Уважающий себя стрелок не убьёт невинного, безоружного, слабого. У той тётки с честью явно были проблемы. Не знаю, конечно, может быть я старею, сентиментальным становлюсь, перед тобой, вон, открываюсь с какого-то хера, но эта девчонка… блядь, она заведомо полезла на смерть. А джедаи, судя по всему, всё же не есть те светочи добра, которыми их пропаганда выставляет.
— Иногда выбора нет, тебе ли не знать?.. — вздохнул я. — Фокс, ты был полевым медиком?
— Нет, — отмахнулся он. — Всего лишь долгое время воевал на Палаке с отрядом мандо. У них там что-то вроде перманентной гражданской войны, люди им там всегда нужны. Вот и научился всему. Стрелять, управлять отрядом, и оказывать медпомощь.
— Спасибо, Фокс. Я благодарен за твою помощь…
— Я говорил, что не желаю тебе зла! — воскликнул человек. — Хотя с другой стороны, я понимаю твоё недоверие. Ты ведь знатно мракобесил во имя Республики, а в награду получил только изгнание. Мда… Вот ещё что: я связался с Тером, он встретит нас дома. Её разместят в башне, там сделают, что смогут. Я прослежу.
— Ты много делаешь для незнакомого человека. Спасибо…
— Ты в кои-то веки дал народу надежду, — усмехнулся он. — Я лишь хотел отплатить тем же. Не все наёмники — мрази, знаешь ли.
Всполохи гиперканала завораживали. Тихий шорох, словно песок бьёт в иллюминаторы, завораживали. Да, Асока, что же ты наделала… новая проблема, внеплановая, которая требует решения. Что же ты будешь делать-то…
Примечание к части
Тут это, со дна постучались! Мы, конечно же, с продой. Надеюсь, доля удовольствия от прочтения будет вам доставлена...
>
43.
Погода на Чаникаре не переставала удивлять. Очевидно, установившаяся жара и безоблачная высь над головой — заслуга тех башен, виденных по прилёту. Одна из них виднелась далеко-далеко, белой иглой упираясь в небо. Внизу шумит океан, крики чаек, листва шумит, вроде бы большего и пожелать невозможно… но человеку в тени большого дерева было наплевать на всю красоту. Прислонившись спиной к грубой коре, Старк монотонными движениями натирал свой уже порядком побитый и опалённый шлем. То и дело тряпка цеплялась за очередной скол или опалину, но и на это альфа-клон реагировал сдержанно, меланхолично. Все эмоции куда-то улетучились после позавчерашнего вылета.
Конечно, альфа знал, на что идёт, когда принимал решение отправиться со своим командиром. Однако осознание этого никак не ослабляло душевную боль. Боль от виденных на свалке смертей. Клоны с самого рождения знают, что братство — единственная ценность, которая у них есть, но в той пустыне оно вступило в конфликт с приказом — тем, чему клоны подчиняются генетически. Все, но не альфы. За прошедшие дни клон не раз утопал в потоке своих мыслей, многое в итоге обдумав, придя в конце-концов к простому выводу: его братья — здесь, рядом. Остальные… остальные — слепые марионетки Республики, одушевлённый, но расходник. Боевой дроид из плоти и крови… Кора дерева затрещала от удара локтя, затылок коснулся грубой поверхности, а из груди вырвался вздох. Сложно принять, что разочаровался в том, во что верил долгие годы.
— Ты скоро этот шлем насквозь протрёшь, — вдруг прозвучало рядом. Карус.
— Тереть придётся лет двести, — буркнул клон. — Выполз-таки из своего ангара, да?..
Прозвучало грубо, но командир никак не выдал недовольства. С громких кряхтением он опустился на траву рядом, и упёрся взглядом в горизонт, машинально поглаживая руку.
— Да, вылез, — тихонько вздохнул он. — Лонара так и не вернулась?
— Нет, — коротко ответил клон. — Наверное, безвылазно сидит в больнице.
— Надо бы съездить, узнать, как у мелкой дела, — сказал джедай, не отрываясь от горизонта. — Вот же блядь, красиво…
Действительно, красота неописуемая, это признал даже клон. Особенно этот невероятный огненный диск, уже коснувшийся горизонта и породивший тысячи расплавленных капель на поверхности океана. Всё искрилось и переливалось, так, что Старк вдруг поймал себя на мысли: нравится. Это красиво. Тряпка в последний раз прошлась по своду шлема…
— Босс, так может, не будем откладывать, сейчас сгоняем? Я уже заколебался сидеть в четырёх стенах!
— Всего два дня… — выдохнул командир. — Ну что, пошли, там мне крутой спидер подогнали.
Двадцать минут спустя джедай припарковал спидер на одной из площадок, выбитых прямо в скале, и через минуту они уже шли по низким полутёмным коридорам того, что здешние жители обозвали госпиталем. Сооружение ютилось под огромным каменным “козырьком”, и наполовину также выбито прямо в скалах. В глаза сразу бросились как необычайно гладкие стены, так и толстый слой пыли в углах. Впрочем, заметить его было сложно. Кто-то умный протянул провода прямо под потолком, прикрутив примерно каждые десять метров по одному тусклому светильнику. В итоге, заброшенные помещения тонули во мраке, пугая даже видавшего виды клона чёрным зёвом проходов.
Но командир сумел отыскать лестницу, и вот на верхних этажах ситуация оказалась иной. Облегчённый выдох у клона вырвался сам собой; чуть усмехнувшись, он поспешил догнать Каруса. Тот кстати остановился перед толстой, с виду металлической дверью, которая сдвинулась от лёгкого движения его пальцев. В залитом светом помещении не было никого, кроме юной пациентки, почему-то лежащей в капсуле поддержания жизнедеятельности. Мерный писк приборов внушил какую-то надежду, в отличие от десятков трубок и бессчётных проводов, которыми она была опутана. Недоверчиво осмотревшись, Карус прошёл к капсуле и опустился на кресло рядом. Так удобно поставленное, ага...
— Привет, Асока, — тихо произнёс он. — Прости, что не смог тебе помочь, всё пошло не по плану. А я ведь ожидал… Зачем же ты влезла?.. Мы с Лонарой справились бы, раскидали бы их сами. А теперь… мда…
Нужно ли говорить, что клон не понимал своего командира в этом его самобичевании? Девчонка сделал свой выбор, знала, что делает… но это привело её в эту капсулу, без которой она… Стоп!
— Слушай, босс, а какого хатта она в капсуле поддержания жизни?
— Наверное, с нами хотят поиграть… — тихонько прорычал он. — Полагаю, скоро мы узнаем условия.
И тут же от двери донеслись едва слышные постукивания, словно некто решил подтвердить его слова, набирая код. Вмиг два ствола оказались в руках клона, наставленными на открывающуюся дверь, больше по привычке. Босс даже не шевельнулся. Ну, разве что рукоять его клинка оказалась в руке. Но посетителем оказался знакомый наймит в красно-чёрной броне в сопровождении кого-то в белой форме, вроде бы медика. Нужно сказать, что среагировал Галендар мгновенно: в полсекунды он шагнул в сторону, выхватив меч из набедренного слота. Глубокий гул чёрного лезвия перекрыл писк криокапсулы…
— Тьфу ты, блядь! — проворчал наёмник, тут же отключив меч. — А на кой хер вы за оружие хватаетесь?!
— Да так, знаешь, привычка за год войны сформировалась, — спокойным тоном ответил джедай. — Лони где?
— Отправил этажом выше, поспать, — ответил мандо. Док тем временем полез проверять показатели криокапсулы, постоянно что-то помечая в своём планшете.
— Ладно, с этим разобрались, — всё так же спокойно продолжал босс, откинувшись на спинку. И глядя наёмнику прямо в глаза. — Ну а это что, к херам, такое? Ты говорил, что её тут лечить будут как-то, делать что-то, а она вот, в криокапсуле лежит. Нехорошо, Галендар, ненавижу, когда меня водят за нос!
— Слыш, Ханир, ты человек уважаемый, но имей совесть! — жёстко ответил мандо. — Она здесь, потому что я об этом просил, но я не виноват, что у нас с медикаментами напряжёнка! Бакты вообще осталось хер да ни хера, своим еле хватает…
— А она так и будет тут умирать потихоньку?..
— Да кто ей позволяет умирать, а?! — недовольно воскликнул Галендар. — Она в этой капсуле останется в живых ровно до момента, когда придёт конвой с бактой!
— И когда он придёт, позволь спросить?
— Да не знаю я! — проворчал мандо. — В последнее время какая-то кодла на торговых путях, у нас флота нет, справиться не сможем, направляем всё в обход. День, неделя, месяц, да кто его знает! У нас тут ещё сотня человек в таком же положении, если что.
— Ладно, я понял, — выдохнул босс. — Извини, сорвался. Я помню её… здоровой, трудно смотреть… ну, на неё такую.
Мандо глухо выдохнул в шлем, визор на мгновение отвернулся…
— Поверь, мне не всё равно, — тихо сказал он. — Но сейчас перед нами стоит выбор, кому бакта нужнее. Кому жить, кому умирать. Я надеюсь на понимание, Странник, потому что ситуация херовая и без твоего перехода в состояние ситха. Будьте тут, сколько потребуется, вас пустят в любое время. Всё, Ханир, мне нужно идти, дела не ждут.
Человек очень быстро исчез за дверью; док последовал за ним, напоследок одарив клона необычайно холодным взглядом. Что до босса, он промолчал. Чуть не пробил лицо ладонью, но промолчал.
— Босс, ну и что делаем?
Его рука застыла в воздухе, ощутимо подрагивая, потом опустилась на криокапсулу. Медленно нащупала лекку спящей тогруты…
— Ты за меня подставилась, Асока, я этого не забуду, — тихонько выдохнул Карус. — Я всё сделаю, чтобы вернуть долг, обещаю. Ты тут… просто держись, ладно? Остальное предоставь мне.
Сжав напоследок руку тогруты, он поспешил уйти, и догнал его клон только на крыше. До самого дома Карус не проронил ни слова, всё смотрел куда-то в сторону. Но дома… поймав на миг его взгляд, Старк даже опешил на пару мгновений, ибо сложно остаться спокойным, глядя на серебристые проблески в глубине его глаз. Такое клон видел всего один раз — в том массиве связи, когда командир испепелял орды дроидов, просто протянув к ним руку. Командир в ярости, очевидно, но нет обычных признаков, этих его молний вокруг рук и прочего. Только мерцающий ледяной взгляд, решительный, как никогда. Карус сразу направился к оружию, даже не заметив встречавшую его (по неведомой, хатт её дери, причине) Танн. Нехорошие мысли копошились в голове каждый раз, когда взгляд падал на немалую гору оружия на столе. Чувство, что он собрался воевать либо с мандалорцами, либо с Республикой, неважно. Важнее то, что делать это он будет, скорее всего, один…
