Мы уже вышли на одну из центральных улиц города. Здесь как и всегда царило оживление: торговцы впаривали свой товар, карманники отрабатывали деньги у их незадачливых покупателей, люди Джаббы собирали с карманников дань — в общем, все счастливы. Идиллия, блин. Но если копнуть, можно наткнуться на такую жесть, что спать не будешь… Хотя в основном народ не слишком мракобесит. Ребята Джаббы установили свои законы, и следят за их исполнением. Хаос вредит бизнесу. Но эти законы, что удивляет, вполне себе справедливые. Украл — верни с компенсацией. Убил — обоснуй почему, или иди в рабство к Джаббе, либо есть вариант занять место убитого и отработать ущерб. Не сказать, что слишком справедливо, но близко. Око за око, никакой демократической хероты. Эм… Мда, опять отвлёкся. Ок, продолжаем. А то заскучала что-то девчонка.
— Погляди вокруг, Лони, — я обвёл рукой окружающий “пейзаж”, — Татуин — это самая жопа мира, рай для преступников всех мастей. Здесь можно запросто скрыться от властей, тут не работают республиканские законы. Существа в этом мире живут по своим законам, точнее по одному закону — закону джунглей.
— Какому-какому закону?!
— Закону джунглей. Сильный пожирает слабого, а если сильный ослабеет, его сожрёт ещё более сильный. Сложно, на первый взгляд, но смысл прост: выживает здесь сильнейший. Ну, или хитрейший. Смотри. — я указал на двоих существ, у которых наметилась разборка.
У выхода из небольшой забегаловки сцепились ящер и рыболюд. Трандошанин что-то не поделил с небольшим куарреном. Поначалу они что-то там обсуждали между собой, но потом всё пошло не так, и рука ящера потянулась за спину, к его ножу. Пока трандос брался за нож, точнее искал его на поясе, куаррен им же и нанес удар прямо в грудь. Позволил себя трясти, как игрушечного, дабы трандо притянул его поближе к себе, чтобы добраться до его же ножа. Ящер с торчащей из груди рукоятью замертво упал на песок.
— Ой! — мириаланка отвернулась от сего действа. — Ужас!
— Ужас — не ужас, но ты оцени его ход. — фыркнул я. — Он терпел удары трандошанца, пока не добрался до его ножа, а как только момент пришел — провёл мастерскую атаку. Это уже большая тактика, Лони. Только такие в этом мире и выживают. Ой повяжут его сейчас бойцы Джаббы…
Она подняла на меня свои глазёнки и грустно так спросила:
— И нам придется иметь с этим дело, да?
Я только пожал плечами, глядя на ребят Джаббы, что уже паковали куаррена.
— Да, если уж ты со мной. Идём. Нечего здесь задерживаться.
Мы пошли дальше бродить по улочкам Мос-Айсли. Удивитесь, но больше таких стычек нам не встретилось. Зато полным-полно попадалось господ с шевронами хатта на рукавах. Что-то вроде местных безопасников. Как говорят, после начала войны Джабба создал отряды самообороны в каждом подконтрольном городе. Чтобы следили за порядком и засланцев всяких ловили. В общем, я рассказывал Лонаре всяческие истории из прошлого, какие-то факты о подпольном мире. А таких историй за четырнадцать лет накопилось ой сколько… И всё больше она распалялась, а лицо расплывалось в улыбке. Ну, просто это я на неё не вываливаю самую жесть. С расчленёнкой и всё такое…
— Я не знала, что это может быть настолько интересно, Учитель! Стоп. Ты слышишь?
До нашего слуха донеслись крики из небольшого тупика справа. Быстро прильнув к стене, я выглянул из-за угла. Банда, существ пять, решила щемануть кого-то в тупике. А жертва забилась в угол с бластером в руке. Похож на наёмника, вполне может победить, хотя не факт. Но вот доспех... Давненько я его не видел. Семь лет прошло, а может и больше, а он не изменился…
— Учитель, они же его убьют! — прошептала Лони.
Но я почти не слышал её. Вновь накатили воспоминания, словно в кинотеатре. Какие-то моменты, отрывки из прошлого… Если это действительно тот доспех, значит...
— Этот доспех я видел всего у одного человека, — тихо сказал я. — Давным-давно. Есть один способ проверить. Жди здесь, а я пойду и поговорю с ребятами. И да: ты лучше не смотри, ладно?
Легонько потрепав её по голове, я шагнул в переулок, навстречу очередным приключениям на пятую точку.
* * *
Учитель сказал Лонаре ждать здесь и не высовываться, но любопытство так и распирало юную мириаланку. Как странно он смотрел на наёмника… Будто увидел призрака. Она не удержалась и всё же высунулась из-за угла дома, чтобы понаблюдать за происходящим. Учитель бодрым шагом подошёл к бандитам, зажимающим человека в броне.
— Эй, пацанчики, чё почем, кого щемите? — крикнул Учитель, — Ух ты, мандалорец! Может уступите, а? Всегда хотел убить мандалорца!
— Чё? — озлобленно произнес один из них, кажется, никто, поворачиваясь к Учителю. — Слыш, умник, вали отсюда, пока можешь.
— Мда, не задался разговор...
Учитель незаметно потянулся к ножу на пояснице, вытащил его и нанес сокрушающий удар прямо в подбородок этому представителю расы никто. Остальные бандиты на такой подход конкретно разозлились и бросились на учителя. Но он будто бы только этого и ждал! Словно завороженная мириаланка наблюдала, как один за другим бандиты замертво падали в песок. Сначала один бросился на учителя с ножом, но тот мгновенно отвел удар в сторону и полоснул ублюдка по горлу, завершая дело быстрым ударом в спину. Второй последовал примеру первого: учитель заблокировал удар, вывернул ему руку и вогнал лезвие сзади в шею. Третий был более умным и пытался напасть сзади, но получил силовой удар в живот, после чего учитель вогнал ему нож прямо в грудь. А последний попытался сбежать, однако учитель метнул в него нож, который застрял между лопаток в спине. Мужчина подошел ближе, вынул нож, и, к отвращению мириаланки, вонзил его прямо в череп незадачливого бандита, стоявшего на коленях, после чего вытер лезвие об его же одежду и с силой пихнул трандошанца ногой, отправляя на песок.
После этого он сразу направился к человеку в броне, похожей на стандартную броню клонов, но более массивной, окрашенной в чёрный с замысловатыми золотистыми узорами. Лонара тоже покинула укрытие и приблизилась к месту побоища. Но рука её лежала на эфесе меча. Мало ли, что этот наёмник решит вытворить. А Учитель абсолютно невозмутимо начал обыскивать трупы. Зачем?! Собрался ограбить?!
— Ну что, Лотис, и с чего на тебя взъелись эти ребята? — спросил Учитель, обыскивая очередного бандита.
— Мы знакомы? — недоуменно спросил мандалорец.
— Вспомни Тарнак, лет этак десять назад. — ответил Учитель, осматривая лежащий на земле труп трандошанца, — Хаттовы “клинки” тогда чуть не надрали нам задницы… Хм, обычные местные укурки, без знаков крупных банд. Прекрасно.
— Стопани, мужик! Об этом знаем только я и... Карус, ты что ли?
— Ага. — Учитель встал, откинул капюшон и стащил шарф с лица. — Собственной персоной.
— Нунихрена ж себе! — воскликнул человек, сразу убрав пистолет в кобуру, — Итар Карус, столько лет прошло! Ну ты и момент подобрал! Хатт, рад тебя видеть.
Наёмник приветливо протянул Учителю руку. Мужчины по-дружески крепко обнялись, что ввергло Лонару в шок ещё больше, чем предыдущее побоище, устроенное учителем. Он обнимается с наёмником, вот тебе на…
— Это моя ученица, Лонара Пракс. — учитель указал на мириаланку, — Лонара, а это мой старый друг, Лотис Таари Ордо. Воинствующий мандолорец из древнего клана Ордо, и один из лучших наёмников в Галактике!
Ничего себе, друг-наёмник! А сколько он убил джедаев?! Учитель опередил её с этим вопросом.
— Охотился на джедаев?
— Ты чего, Карус, упаси Сила! — наёмник поднял руки вверх. — Я после наших совместных похождений вообще не враг джедаям! — он вдруг резко осмотрелся по сторонам. — Хатт, нечего здесь задерживаться. Идите за мной.
— Да мы-то идём… Это, Лотис, у меня тут недалеко спидер, забрать бы. А то ведь его надо будет вернуть Джаббе.
— Не сцы, его транспорт здесь не крадут. — усмехнулся наёмник. — Нет таких идиотов. Не отставай.
Покинув место бойни, они быстро шли по шумным улицам города. Вокруг куча народу — очень легко затеряться. Может, поэтому здесь, по словам Учителя, рай для преступников всех мастей? И хорошо, что больше на их пути не было никаких убийств. Одно дело в бою, а когда вот так, на улице… Наконец, они достигли небольшого дома на окраине. Их встретил небольшой безлюдный тихий дворик — и не скажешь, что здесь может жить наёмник. Он тем временем отомкнул дверь и отошел в сторонку, приглашая войти. Учитель не стал медлить. Ну, раз он ему доверяет… Вслед за ним, мириаланка с учителем прошла внутрь.
— Бедновато живёшь... — протянул Учитель, осматривая помещение.
— А это не всё. — усмехнулся наемник, подошел к книжному шкафу и нажал что-то на задней стенке. Часть пола сразу же отъехала в сторону, освобождая путь куда-то вниз.
— Добро пожаловать ко мне домой, Итар! — наемник сделал шутливый пасс рукой, приглашая их пройти.
Учитель только улыбнулся и начал спускаться, предварительно одарив наемника легким ударом в плечо. А мириаланка всё ещё сомневалась, стоит ли идти. Слишком уж много событий на один день...
— Ну что стоишь, как вкопанная? Уж ученицу Каруса я точно не трону, можешь не беспокоиться.
Лонара всё же решилась спуститься. И была крайне удивлена, когда внизу оказался не какой-нибудь маленький подвальчик, а огромное жилое помещение! И вполне респектабельное, к слову. Отделанные светлым деревом стены были увешаны оружием и трофеями, наверное, оставшимися после выполнения контрактов. Посередине — несколько мощных каменных опорных колонн. Даже со входа были заметны проёмы, ведущие в другие помещения. Про огромный диван у стены и барную стойку из дорогого красного дерева, наверное, можно было уже даже не упоминать. В общем и целом — уютная берлога для одинокого человека.
— А вот это уже больше похоже на тебя! — усмехнулся Учитель. — Ну, рассказывай, чем живёшь?
А наёмник, тем временем, снял шлем и поставил его на барную стойку. Он оказался человеком, на вид чуть старше учителя, приятным на лицо: короткие чёрные волосы, аккуратные черты, небольшой нос, карие глаза. Правда всё портили множественные шрамы, но это уже издержки профессии. Хотя, они даже подчёркивают черты его лица… Наемник тем временем упал на диван и пригласил их сесть. Ну, уговорил…
— После нашей последней встречи я начал карьеру охотника за головами. Выполнял контракты, выполнял их качественно, и меня заметил Джабба. Он предложил нехилую сумму, чтобы я на него работал. Чем я, в общем-то, и занимаюсь последние лет пять. Заказы непыльные, платит хорошо. Хотя обычно он поручает мне задания экстра-класса. Ну, знаешь, незаметно убрать босса конкурирующей группировки, все дела. А эти дебилы видать залётные были, раз не знают, кто я. Последний год я возглавляю спецкорпус Джаббы, своего рода спецназ в регулярной армии. Толковые, кстати, ребята
— Понятно... — протянул Учитель. — Дожили, блин, спецназ Джаббы…
— Не, ну а что мы, хуже других?! Каждый уважающий себя картель сейчас имеет такое подразделение. — пожал плечами наёмник. — А кстати: где Дейн? Вот бы посидеть, как былые времена, и поделиться историями!
Ой, зря он это… Едва услышав это имя, Учитель вмиг помрачнел и тихо сказал:
— Нету Дейна. Убит, четыре года назад.
— Как так? — наемник вдруг вскочил на ноги. — Кем?
— Без понятия. Убийцу не нашли.
— Да, блядь, даже не знаю что и сказать… — задумчиво произнёс Лотис, вновь упав на сиденье — Хороший мужик был. Жаль… Так, значит время пришло. Идём-ка со мной в тир.
— Нахрена? — спросил Учитель.
— Увидишь. — с улыбкой ответил мандалорец. — Подними свою жопу и пошли, тебе понравится.
Учитель не двинулся. Кто знает, о чём он думает? Но вот он решился. Они с наёмником прошли в следующее помещение. Девочка из чистого любопытства также пошла за ними и села на диван в углу комнаты. Весьма немаленькой. Она невольно залюбовалась на дорогущий стрелковый тренажёр, установленный здесь же. Мириаланка только читала про такие в голонете. А наёмник искал что-то, тыкая рукой в камни на стене.
— Тут у меня кое-что для тебя есть... — проговорил он.
Наконец один из камней ушел глубоко в стену, и из противоположной стены показался небольшой потайной ящик. Лотис быстро подошёл к нему и достал два предмета, завернутых в чёрную ткань.
— Вот, держи, это твоё. — сказал наёмник, уложив свёрток на стол и разворачивая ткань. Внутри оказался очень красивый пистолет, а также нож с золотой гравировкой.
— Быть того не может... — ошарашенно произнёс Учитель, сразу же подняв взгляд на наёмника. — Откуда?!
— О, это наш с Дейном маленький секрет, — улыбнулся Лотис. — Он пришел ко мне лет этак пять назад. Ну, посидели мы, поговорили душевно, и вдруг он достает вот это и просит сохранить у себя. Сказал что однажды придёт время, ты вернёшься, и всё это тебе пригодится. Просил отдать лично в руки. Вот, выполняю просьбу!
Учитель бережно, можно даже сказать, любовно, взял пистолет в руку. С любовью провёл свободной рукой по поверхности бластера, по стволу, и приложился к нему лбом. Словно бы это оружие было не просто оружием, а чем-то… дорогим для него, близким. Через мгновение он аккуратно положил бластер на стойку.
— Спасибо, — тихо сказал он. — Ты не представляешь, как это для меня важно. Последнее, что осталось от него на память. Я думал, что потерял его… — он так же осторожно, двумя руками, взял нож, — Символ уважения клана Десилиджик. Именной кинжал Дейна… Я помню тот день, когда он получил этот самый клинок. Эх… Спасибо тебе, Лотис. За всё.
— Да не за что, братишка, — вновь улыбнулся наёмник. — Я почистил пистолет, заменил энергоячейку и картридж. Стрелять будешь? Может посидим, как в старые-добрые, раз уж встретились?
— А почему бы нет? — фыркнул Учитель. — У нас куча времени до вечера.
Лонара в это время всё же не сдержалась, громко и сладко зевнула, приковывая внимание мужчин. Едва завидев это, Учитель едва не вломил ладонью себе по лбу.
— Вот же блин! — воскликнул он, — Есть где ей прилечь?
В ответ наёмник лишь рассмеялся и ответил:
— Ууу, как всё запущено-то! Госпожа Пракс, ступайте в мою спальную. Сейчас выходите, налево, первая дверь от барной стойки. Мы тут, похоже, всё равно сегодня не уснём.
— Ступай, отдохни. — сказал Учитель.
— Ладно, — сразу согласилась мириаланка, — До вечера?
— Давай, дорогая. Отдыхай.
Девочка ушла из комнаты, а сзади раздались выстрелы и смех мужчин. Как же их нелегко понять! Вроде взрослые, но ведут себя как дети. А как учитель был ошарашен, когда увидел тот бластер... Хотя и довольно быстро вернул себе невозмутимое выражение лица. Что в нём такого? Надо будет спросить. Мириаланка вошла в спальную, в чём была упала на кровать и мгновенно уснула.
* * *
Мы с Лотисом просидели в тире до самой поздней ночи. Всё равно встретиться с Джаббой сегодня не представилось возможным. Важные дела, блин… Это повод для того, чтобы испробовать арсенал Лотиса и вспомнить навыки обращения с моей находкой. Пистолет, когда-то давно подаренный мне (то есть Карусу) Дейном работал идеально, будто только вышел из цеха. Это ведь Вестар-34, ручная сборка! Сколько я тогда гадал, откуда он его взял… Необычное оружие наполнено Силой, светлой Силой. Это — из тех времён, когда я, ну или точнее сказать Карус, был полностью светлым. Возможно, оно поможет мне лучше контролировать себя… А может и нет. Короче, за вечер мы перевели немало боеприпасов. Но всему приходит конец.
