* * *
Наконец я добрался до склада. Здесь как всегда никого не было. Один лишь Агнар со скучающим видом сидел за своим столом, склонившись над каким-то нагрудником из чёрного матового металла со сварочным аппаратом в руках.
— Приветствую, уважаемый. — обратился я к кладовщику — Я пришел забрать вещи.
Старый тойдарианец при моих словах заметно оживился и погасил горелку.
— Ааа, юный рыцарь! — проскрипел он, откладывая аппарат — Да, конечно, всё готово. Осталось только надеть и проверить броню.
— Так чего же мы ждём? — усмехнулся я.
— Тогда приступим! — Проскрипел Агнар.
Потратив с полчаса, с помощью молотка, Силы, и какой-то там матери мы совместными усилиями наконец-то натянули броню на мою тушку. Железки оказались тесноваты, но это не проблема, уровень защиты вполне себе приемлемый. Оно того стоит. Тут или комфорт, или максимально возможная защита.
— Мда, туговато зашла. — вздохнул я, осматривая себя — Кстати, вы электроэлементы не заменяли?
— Да, менял. — кивнул мастер — Прежние были ни к хатту, и я их поменял. Но генератор щита не работает, и у меня никак не получилось его оживить. Если хотите, подберём другой комплект.
— Нет, и эта подойдёт. Может быть сам на досуге починю. Спасибо вам за помощь, мастер Агнар.
В ходе всего этого непотребства мы с тойдарианцем успели познакомиться поближе. Нормальный господин. И я хотя бы узнал его имя...
— Обращайся. Уверен, эта броня хорошо послужит тебе. Удачи!
Между делом я попросил Агнара выделить одного дроида, чтобы донести всё до транспорта, ибо рук бы мне тупо не хватило. И вот теперь дроид споро сгреб в охапку мои пожитки, и вышагивал за мной в ангар. Я действительно спешил, потому как и вправду думал, что Лонара может быстро собраться. Но куда там! Наивный глупец... Девушки — они везде девушки. Так что у транспорта я обнаружил только балагурящих СP-девятнадцать-восемьдесят семь и Чеда, которого прислал Монц чтобы встретить меня. Кажется они не сразу меня узнали в доспехе. Я стянул шлем и поприветствовал клонов. Пилот козырнул и отправился в кабину, наверное, готовить машину к взлёту. А Чед начал беседу:
— Сэр! Рад видеть вас в строю. Классная броня! Выглядит... внушительно. — клон удивленно осмотрел мой доспех — Ну что, мы отправляемся?
"Вот же нетерпеливый. Ну да ладно, он же ещё не знает"
— Не-а, друг мой. — я поднял руку, и картинно поводил в воздухе пальцем — Подождём ещё кое-кого. Моего нового падавана.
— Пада-чего?
— Падава... — я осёкся на полуслове, решил объясниться попроще — Ученика короче.
— И сильно оно вам надо было? Эти пада-ваны, если я правильно знаю — почти дети! Возиться ещё с ними...
В принципе, я был согласен с клоном, если исходить от Моей личности. А вот личность Джедая указывала на иное.
— Да так-то оно так, Чед. Но это не совсем дети. Их тут обучают использовать способности и фехтовать, да и много чему ещё. И падаван, в случае чего, сможет прикрыть учителя в сложных ситуациях.
— Сэр, так и мы прикрыть можем. — клон уверенно закинул винтовку стволом на плечо.
— И от ситха тоже? — усмехнулся я — Уверен, что пробьёшь защиту одарённого с таким же мечом?
— Эм... Без понятия, сэр.
— То-то. Да блин, чего она так долго-то?! — проворчал я, уже практически сходя с ума от ожидания. Ненавижу ожидание!
— Она?! — клон удивился ещё сильнее, чем в начале разговора.
— Ага. Девочка-юнлинг.
Ответом было молчание. Может, он не понял моих намерений, может ему плевать, а может он просто мысленно ржал.
"Вот же блин, точно!"
— Эй, дроид! — я наконец вспомнил про дроида, который нёс мои шмотки — Чего стоишь? Сгружай всё в десантное отделение! Тебя там мастер Агнар ждёт!
Дроид быстро сложил вещи на корме и удалился обратно на склад. Ну а тем временем к нашей милой беседе присоединился пилот, и мы с клонами погрузились в разговоры. Я попросил Чеда вкратце рассказать о структуре войск. Сколько бойцов, сколько танков, самоходок… Без понятия, сколько прошло времени, однако клоны успели многое рассказать. Пилот тоже вставил свои пять копеек, рассказав вкратце о структуре авиации. Из всего рассказанного ими следовал вывод, что мой корпус фактически не корпус, а какой-то огрызок из полутора легионов. Да и с авиацией, скорее всего, дела обстоят не лучше. Радовало только то, что нам обещали пополнения до полного штата. И вот, краем глаза я заметил растерянную Лонару с рюкзаком у входа в ангар.
— Ага, явилась. — я обратился к Чеду, картинно указав пальцем на девчонку. Ответом был неприкрытый смешок клона — Эй, Лонара, я здесь!
Мелкая радостно встрепенулась, и направилась к нам.
— Ну что, восемьдесят седьмой, заводи аппарат. Блин, слушай, возьми уже себе прозвище, а. — хохотнул я — Ну реально ж неудобно с этими номерами. Чед, давай грузись уже! Или тебя здесь оставить?
— Никак нет, сэр! Уже бегу!
Тем временем, мириаланка забежала в десантное отделение и встала рядом со мной.
— Учитель, долго вы уже здесь? — она разглядывала мою броню с не меньшим удивлением, чем клон полчаса назад.
"Да, блин, грёбаный час уже!"
Створки десантного отделения закрылись, мы взлетели.
— Да нет, Лонара, я только пришёл. Кстати, это капитан по прозвищу Чед. — я указал рукой на клона — Это один из ротных командиров нашего отряда. Относись к нему с уважением. Хороший офицер, помог мне на Геонозисе.
— Сэр, да ладно, я помню иное! — возразил клон.
— Ну как знаешь. — усмехнулся я — Я-то хотел накинуть тебе пару очков в её глазах!
— Уважение нужно заслужить! — гордо произнёс Чед, и покрутил свою винтовку перед визором — И вообще, сэр, кто ещё кому там помог.
Как-то сложилось, что у нас с Чедом и Монцем сразу возникло какое-то понимание. Я, ещё не совсем догоняя что вообще происходит, повёл себя с ними как с обычными людьми, как всегда вёл себя дома, и, похоже, этим самым расположил их к себе. Как оказывается мало нужно, чтобы завоевать уважение. Забота о бойцах и нормальное к ним отношение... А ведь многие джедаи тоже неприкрыто глумились над клонами, называя их "мясными дроидами"... То-то их потом эти клоны радостно почикают…
И вот сейчас мы просто стояли и перешучивались. А Лонара, похоже, тихо офигевала от всего происходящего, глядя то на меня, то на клона.
— Сэр, мы подлетаем к месту. — послышался из динамиков голос пилота.
— Ага. Посади нас у трапа. Хочу осмотреться. — обратился я к нему по внутренней связи.
— Не вопрос, генерал. Держитесь!
В полёте, между разговорами, я скидал пожитки в здоровенную сумку. Наконец, мы сели, и створки десантного отделения отъехали назад. Ну и в общем я немного прихренел от увиденного. Оказалось, что мне действительно доверили крейсер класса "Аккламатор" — новенький, едва сошедший со стапелей прямо перед войной. С непривычки аж дух захватило. Ещё бы! Ведь "Аккламатор" представляет собой здоровенный клиновидный аппарат размером семьсот восемьдесят на четыреста шестьдесят метров и высотой почти в сто девяносто метров, не считая посадочных опор, добавлявших ещё метров двадцать пять к высоте. Внушительная штуковина! Правда вооружение не лучшее, но зато этот кораблик крепкий. Всё равно лучше сейчас ничего нет. А ведь будет Венатор ещё больше... А там и Имперские звездные разрушители в тысяча шестьсот метров длины появятся... И да, надо бы на досуге придумать крейсеру имя. А то один бортовой номер — и всё…
У выдвинутой аппарели я издали увидел Монца, который, видимо, раздавал бойцам какие-то указания. Я бросил взгляд на Лонару. Видимо, её тоже сильно впечатлили размеры сего красавца. Она просто удивлённо вертела головой во все стороны. Казалось, девочка хотела увидеть и запомнить всё и вся вокруг.
— Ну что, Лонара? Впечатлена?
— Да, учитель! Это... просто... классно! Такой красивый корабль...
"Действительно классно!"
— Идём. Познакомлю с Монцем. — усмехнулся я, и уверенно двинулся вперёд.
— А кто это?! — я думал, сильнее удивляться уже нельзя. Ошибся. В который раз за день.
— Клон-коммандер нашего корпуса. Они обладают независимым мышлением, поэтому он взял себе позывной. Да и удобнее так. Хороший, исполнительный офицер. И он тоже был на Геонозисе. Можно сказать, благодаря ему я здесь с тобой разговариваю.
— Понятно...
Мы приблизились к аппарели.
— Здарова, Монц! — я издали окликнул клона. — Как продвигается погрузка?
Клон обернулся ко мне. Он был без шлема, поэтому я увидел нотки радости на его лице.
— Рад вас видеть, сэр. — он кивнул — Погрузка движется по плану. Здесь у нас провиант, вода, кое-что по мелочи из боеприпасов. Вроде остальное на Лантиллесе получим. Стоп. — его взгляд остановился на Лонаре — А что это за юное существо?
— Это моя ученица...
— Лонара Пракс — мириаланка перебила меня и выступила вперёд, с восхищением смотря на клона — Приятно познакомиться!
— Взаимно, падаван Пракс. — с улыбкой ответил клон.
А он осведомлён о системе званий ордена… Ну да ладно. Я решил продолжить разговор.
— Капитана корабля уже видел?
— Нет. — поморщился клон — Я внутри-то считайте что и не был ещё. Всё здесь пропадаю. Техники вроде как его видели. Говорят, что у него огромная борода и какой-то странный меч на боку. А ещё за десять минут они услышали четыреста двадцать новых бранных слов.
"Опа! Похоже, ещё один странный тип в моё окружение"
— Даже так? Интересно... Ну ладно, Монц, заканчивайте здесь поскорее, нам нужно выдвигаться. А мы пока пойдём знакомиться с капитаном.
— Есть заканчивать, сэр. — клон кивнул, и ушёл в сторону огромных погрузчиков метрах в пятидесяти.
Мы же с Лонарой прошли по аппарели корабля и оказались в необъятном десантном отсеке по правому борту корабля. Сейчас именно через этот отсек производилась погрузка. В помещении сновали сотни клонов и десятки единиц погрузочной техники. А посреди этого бедлама стоял гражданин выдающейся наружности в элегантном чёрном плаще в пол. Ошибиться было нереально.
— Похоже, это и есть наш капитан. Идём! — я махнул Лонаре.
Издали слышался его глубокий зычный бас:
— А ну, раззявы, шевелитесь! Двести-шестой, бери погрузчик, и тащи эти контейнеры в дальний угол! Да в дальний, я тебе сказал! А ну шевелитесь, времени мало! Сержант! Живо передвиньте эти танки к задней стене, а то мешаются! Живее, живее! — тут он обернулся — Так, а вы, наверное, и есть тот самый джедай, что будет нами руководить? — он выделил последнее слово, спускаясь с ящиков, с которых орал на подчиненных. Его взгляд тоже удивленно вперился в мой нагрудник... Но только на одну секунду — Как вас там, рыцарь... Карус? Меня зовут Соломон Тич, я капитан этого корабля.
— Рад познакомиться. — фыркнул я — Это мой падаван, Лонара Пракс.
— Приветствую! — Лонара отвесила поклон, а взгляд так и бегал по нашему капитану. А ведь вправду, крайне колоритная личность!
Здоровенный мужик метра в два ростом, явно выше меня, с огромной окладистой чёрной бородой чуть ли не до пояса. Глубоко посаженные серые глаза будто прожигали насквозь. И самое странное во всём антураже — на поясе висел не меч, как думали клоны. Это была обыкновенная сабля, прямо как у нас дома, в стародавние времена. Впрочем, зависали мы недолго. Наш капитан резко развернулся куда-то в сторону и снова начал орать на клонов:
— Двести-шестой, хатт тебя дери, я же сказал тебе эти ящики в дальний угол забросить! Какого они ещё здесь?! Танки плотнее ставьте! Нам ещё на Лантиллесе незнамо сколько груза принимать! Плотнее контейнеры ставьте! Хатт тебя задави, двести-шестой! Тебе что, всё надо показывать лично?! — капитан ругнулся на клонов, и сразу обернулся к нам — Простите, генерал. Эти раззявы ничего не могут без контроля. Пять-три, бегом сюда! Покажи джедаям их каюты! Потом на мостике поговорим, генерал. — капитан быстро зашагал в сторону клонов, попутно рассыпаясь в ругательствах.
— Какой-то он... грубый. — Лонара сразу дала ему оценку.
— Ну, Лонара, он капитан корабля. А если экипаж плохо работает — надо подстёгивать. И самое действенное средство — начать вот так ругаться. Неприятно, знаю, зато эффективно.
Мириаланка понимающе кивнула, ещё глядя в спину Тичу.
— Генерал, прошу за мной! — проявил себя клон под номером пятьдесят три.
— Лонара, идёшь, или хочешь осмотреть технику? — я обратился к мираланке.
— Учитель, очень хочу! — весело крикнула девочка — Я вас догоню!
— Ладно, неугомонная! — рассмеялся я — Давай вещи, я закину в каюту. Если что — буду на мостике.
Она отдала мне свой рюкзак, и стремглав умчалась в сторону мирно стоящих танков АТ-ТЕ.
"Бл., как же хочется устроить такую же экскурсию! Ну да ладно, успеется. Сначала разместимся"
Я же двинулся за клоном. В длинных серых коридорах звездолёта было шумно и весело. То и дело мимо пробегали клоны, пустые или с ящиками в руках, кто-то с оружием. И всем было на меня откровенно плевать. Ну да ладно, не знакомы ещё со своим непосредственным командиром. Тем временем, клон довёл меня до каюты.
— Генерал, эта — ваша. Номер триста четыре. Следующая — триста-пятая — для вашей ученицы.
— Спасибо, боец. Свободен.
Я быстро занёс вещи Лонары, и отправился к себе. Каюты рядом, ага. Чую, это мне ещё аукнется. Ладно. Так, нужно распихать вещи…
* * *
Пришлось потратить немало времени, чтобы распихать по каюте вещи, хотя их было совсем немного. Кстати, к моему превеликому удивлению, с местами хранения проблем не возникло. Шкаф, две тумбы, полки на стене над кроватью… Едва я управился, из динамиков раздался бас нашего капитана:
— Всему экипажу — занять посты. Офицерам явиться на мостик. Мы взлетаем!
Я тоже решил отправиться на мостик. Шлем за ненадобностью остался валяться в каюте. В рубке уже было многолюдно, экипаж занял свои места. Офицеры завершали предполётные доклады капитану. Сам он находился между ямами управления, наблюдал за занимающими посты клонами. Он сразу меня заметил.
— Генерал. — обратился ко мне Тич — Погрузка завершена, мы готовы к отлёту. Сейчас нам предписано отправиться на Лантиллес.
— Знаю. Там получим пополнение, и своё задание. Не будем заставлять себя ждать. Взлетаем!
Капитану, ясное дело, не нравилась эта история с подчинением джедаю, но он повиновался, и раздал соответствующие указания экипажу, после чего занял место посреди мостика, глядя в экраны.
— Капитан. — я подошёл к нему. Надо было кое-что уяснить — Я понимаю, вам не нравится это всё. Вы боевой офицер, а тут оп — и вас подчинили джедаю, который, как вы думаете, вообще ничего не смыслит во флоте. Не отпирайтесь, это так. — я пристально на него посмотрел — В общем-то, вы недалеки от истины. Поэтому, пока я не ликвидировал свою безграмотность, серьёзно вмешиваться в управление кораблями я не буду. По крайней мере постараюсь. Могу максимум спросить вас, возможен ли тот или иной маневр. Остальное — в вашем ведении, в том числе и основные решения по операциям. Идёт?
— А я слышал, что джедаи весьма высокомерны. — Тич явно слегка оттаял — Ладно. Вы не мешаете делать мне мою работу, а я буду стараться делать её как можно лучше. Идёт.
