Медленно поднявшись она протянула мне руку. Ладно, хватаемся… Одним рывком она поставила меня на ноги, и помогла лечь. Как же хреново… Пусть она вылечила тело, но сознание осталось перегруженным. И я еле удерживаю его включённым. Она склонилась надо мной, словно в ожидании чего-то. Того, что я засну… Окей. Пусть будет по-твоему.
— Лони, ты только не говори никому о том, что сейчас будет… — прошептал я.
— Ты о чём?
— О том, что я вырубился. До встре…
* * *
Тремя днями позже.
Отделавшись, наконец, от назойливых клонов у входа громадного здания, я вошёл в просторные коридоры штаб-квартиры РСБ. Гигантская монументальная башня из стекла и бетона, очередной символ могущества Республики. Лавируя между десятками разумных, я прокладывал путь к подъёмнику впереди. Через минуту турболифт доставил мою не совсем восстановившуюся тушку практически на самый верх. Возникает вопрос: а что я здесь забыл? Таллис совершенно неожиданно попросил о встрече. Вот и его кабинет… Сквозь щель в открывающейся двери я видел голограмму какого-то чела, мгновенно отключённую разведчиком. Тайные тайны…
— Здравствуй, Карус, — поприветствовал меня агент. — Присаживайся, есть дело.
А ничего у поца кабинет… Кожаные кресла, дерево, вся херня. Вот в одно из этих кресел я и опустился.
— А ничего у тебя кабинетик, — улыбнулся я. — Зачем выдернул меня из бакта-ванны?
— Хотел поговорить, поблагодарить немного, — скупо улыбнулся человек. — Слушай, ты и сам прекрасно понимаешь: меня кто-то слил, причём кто-то конторский.
— Да, это очевидно. Мне одно непонятно: какого хрена ты вообще полез в бедные районы? Мог бы связаться, я бы тебе рассказал на всеобще-матерном об этой идее.
— Да знал я, что идея гавнище, — отмахнулся он. — Но кто-то эту работу делать должен. Короче, Карус… ладно. Есть… одна секретная программа под названием “инициатива “Авангард”. Заключается в поиске лояльных командиров местных образований с целью их последующей вербовки.
— Армии головорезов на местах?
— Как всегда херачишь сплеча… — вздохнул Таллис. — Но если по сути — ты абсолютно прав. Проблема в том, что многие лидеры просто неуправляемы, а договориться с ними почти невозможно. Мало того, часть из них вообще ходит под сепами. Программа направлена на то, чтобы изменить данную ситуацию.
— Ты этим и был занят, когда тебя повязали?
— Так точно, — кивнул он. — Подобрался к одному такому, хотел тихо его убрать, даже договорился с будущим преемником, но хрена-с два. Не получилось. Нет, того типа я ликвидировал, но…
— Хоть так, — заметил я. — Одним ублюдком меньше — и то хлеб.
— Ага, — хмыкнул агент, но как-то невесело. — Вот что, Карус: я помню, ты джедай нормальный. Спасибо за то, что вытащили из полной жопы. И… жаль твоих ребят, честно. Что хочу сказать: если какие вопросы — обращайся, порешаем.
— Обращусь, если будет достойное дело, — степенно кивнул я в ответ.
Он вдруг поднялся и подошёл в упор.
— И… вот ещё что, — едва слышно сказал он. — Запомни: код доступа — “Алый призрак”. Аурек-эхо-иск один-шесть-два.
— И что это?
— Наша информсеть. Секретные архивы, операции за линией фронта и всё такое.
— Не страшно доверять мне такую инфу?
— Нормально! — усмехнулся агент, вернувшись в кресло. — Сможешь работать быстрее и эффективнее, лучше планировать операции. Да и доступ к шпионской сети в тылу врага на дороге не валяется. Теперь — извини, мне нужно работать, да и тебя свои потеряют.
— Точно, — согласился я. — Удачи.
* * *
Спустя продолжительное время после ухода Каруса, Таллис потянулся к клавиатуре. Через миг над столом возникла небольшая голограмма существа в длинном плаще с накинутым глубоким капюшоном.
— Неплохо сработал, Таллис. — продребезжал вокодер. — Умеешь вовремя сориентироваться.
— Спасибо, господин. Взвесив все риски, я заключил, что он мог бы быть… полезен для вашего плана, Владыка.
— После неудачи над Итеном я пришёл к такому же выводу. Твоя информация была точной и...своевременной.
— Всё ради вашей победы, — улыбнулся агент.
— Похвальное рвение. Когда мы одержим верх, ты станешь главой разведки, майор. А пока… мне нужна исчерпывающая информация по этому человеку. Его слабости, уязвимые точки, даже слухи и домыслы. Хочу знать, как его использовать.
— Конечно, Владыка.
Склонив голову перед уже исчезающей голограммой, человек одним движением развернулся к окну, заложив руки за голову. Скоро в этой Галактике возникнет Иной порядок, и он, Таллис, будет у самого верха…
Примечание к части
Никогда такого не было, и вот опять)))
>
Глава 29.
29.
Так ли просто управлять огромной Республикой? Особенно если учитывать абсолютно дикий бюрократический аппарат государства, и этот их Сенат. Канцлер великой Республики… и самый могучий ситх за многие века. Об отдыхе Шив давно забыл: слишком много планов на каждый день. Заседание Сената, четыре совещания, переговоры с делегацией с Тойдарии, и это только до обеда! Но всё это несущественно. С утра ему на стол лёг уточнённый доклад о миссии отряда “66” на Кариде. И это было… радикально, для джедая — даже слишком. Через считанные минуты на связь выйдут гранд-мофф Трахта и сам Айсард, глава РСБ. Вот тогда всё и станет полностью понятным, или же запутается окончательно. Внимание привлекло мерцание на панели стола; с лёгкой усмешкой он потянулся к его источнику. Прикосновение — и над столом возникли две голограммы.
— Господа. — канцлер кивнул им. — Перейдём к делу: я получил ваш уточнённый отчёт, Арманд. Занятно, весьма занятно…
— Если позволите, Канцлер, я выражу своё мнение, — сказал человек с ирокезом, гранд-мофф Трахта. — Этот Карус — совершенно неуправляемый псих!
— Из чего же вы сделали такой вывод? — ухмыльнулся Шив.
— Я серьёзно, господин канцлер! — возмутился человек, — Если позволите: это должна была быть тихая спасательная миссия. И во что она переросла?! Айсард, вы напомните, скольких они положили?
— Семьсот шестьдесят четыре подтверждённых трупа, — отчеканил агент. — Количество раненых доподлинно неизвестно. Местные не очень… хм… жалуют больницы.
— Семьсот шестьдесят четыре человека!
— Это были повстанцы, мофф. — процедил Айсард. — Отбросы, с которыми мы обязаны бороться. Их уничтожением Карус оказал нам услугу, пусть и небольшую.
Но Трахта всё распалялся.
— Мало того, он начал там взрывать всё, что ни попадя! Масштабы знаете? А я вот повторю: три многоэтажки разрушены до основания, ещё четырнадцать строений повреждено. Да они там до сих пор завалы разбирают!
— Это было необходимо для спасения агента.
— А вот я так не думаю. — фыркнул мофф. — Вместо тихой операции они там устроили локальную войну! Но знаете, это ерунда в сравнении с затратами, которые понесёт Республика при восстановлении зданий! Господин Канцлер, я считаю, что нужно отстранить его от командования, и как можно скорее.
Хм… И вправду, весьма радикально. Но то, что он псих… Нет, вряд ли. Отчёты Айсарда отличаются крайней правдивостью. Этот джедай действовал крайне неряшливо, но вполне эффективно, и задачу выполнил. Не Траун, конечно, но есть с чем работать. Он определённо не придерживается канонов Ордена, и вот это уже действительно интересно. Помнится, магистр Винду при одном упоминании о Карусе покраснел от гнева. Определённо, такой человек может пригодиться. Его руками можно столько всего сделать… К тому же, его можно использовать, чтобы контролировать Винду, направлять его по нужному пути. Однако беспокойство вызывает другой факт: кто-то пытался Каруса убить. Неужели на арене появился новый игрок?..
— Я согласен с Армандом. — заключил Канцлер. — Поставленную задачу он выполнил успешно, потери отряда — в пределах нормы. А то, что это было так… необходимость. Думаю, его отряд можно использовать на более приоритетных и сложных направлениях. Что касается расходов на восстановление — их понесут частные строительные компании. Так мы даже выиграем.
— Но господин Канцлер…
— Спасибо, Трахта, ваше мнение учтено. Я всё сказал.
— Да, Канцлер. — проворчал мужчина, изображение его тут же исчезло.
— Мэссер?
— Арманд, мне нужно расширенное досье на Каруса. Всё, что найдёте. И отдельно присмотритесь к его прошлому — что делал, в чём замешан, с кем и когда. Ясно?
— Вполне, — кивнул человек. — Зацепить на крючок?
— Возможно. И да: возьмите поиски того, кто пытался его убить, под свой особый контроль.
— Это так важно?
— Более чем. — отрезал ситх.
— Слушаюсь. — коротко ответил человек. — Досье будет готово до вечера.
— Хорошо, Арманд. — кивнул Палпатин. — Я надеюсь на вас.
Отключив связь, он развернулся в кресле и закрыл глаза. Ну что же, рыцарь, скоро станет понятно, кто вы есть на самом деле…
* * *
Из-за столика на улице открылся неплохой вид на улицу и прохожих. Солнечный день, птички поют, народ ходит по магазам… но это не главное. Вон тот чувак в здании напротив — другое дело. Бородатый, ну чистый ваххабит, в кампании ещё десятка таких же бородачей. Нужно у него кое-что увести, но тихо. Впрочем, этим уже занимаются. Не отводя от него взгляда, я понемногу потягивал прохладный коктейль, краем глаза посматривая на Лонару. Ей план не понравился…
Небольшое отступление. Что происходит? Мы на планетке под названием Торлан, среднее кольцо, часов пять от Кореллии по Кореллийской же трассе. Красивая планетка, одна из тысяч никому не известных. Нужно признать, я даже рад, что именно здесь расположились ребята из Чёрного Солнца. Всё дело в том, что после возвращения с Кариды я полностью отдался оснащению отряда. Пришлось немного помотаться по галактике… Одной из остановок была Кореллия. Мне ведь всё ещё нужны двигатели! Посидели мы с руководством, перетёрли, и пришли к взаимовыгодному соглашению. Ребята из Чёрного Солнца упёрли у коррелианцев чертежи какого-то нового засекреченного корвета, что крайне не понравилось директорату “Кореллиан Драйв Ярд”. По соглашению я должен был найти укравшего объект, изъять у него носитель с данными, и тихонько эвакуироваться, убрав при необходимости лишних свидетелей. Но таков был план.
Служба безопасности забыла предупредить,что у главгада до чёрта охраны. Пришлось импровизировать в соответствии с предоставленным законниками досье. Чувак осторожен, но падок до продажных женщин, от чего и оттолкнулись. Найти шлюх, к слову, не составило особого труда, ибо планета довольно бедная, выбрать — уже сложнее. Удержаться от искушения — почти нереально. Но я справился, и, невзирая на яростные протесты моей юной спутницы, отправил “лучшую” девушку (зелтронку, на самом деле) к тому гаду, предварительно уплатив десять тысяч. Дороговато, но больше она и за неделю не заработает; может, подумает, прежде чем болтать лишнее. В данный момент наша подсадная уже вовсю заигрывает с главгадом. Там, напротив.
— Гавно идея. — вдруг буркнула Лонара, — Мы могли бы вырубить их Силой, и спокойно забрать нужное. Или попросил бы просто отвести их взгляд, это несложно.
— А зачем? — улыбнулся я. — Она всё сделает так, что мы будем вне подозрений. Как и было запланировано. А это главное.
— То есть, ты просто подставил эту девушку?!
— Так точно. — поднял взгляд на неё. — Не спеши впадать в гнев, Лонара.
— Да я… нет, мне, в общем-то, похер на неё, — отмахнулась мириаланка. — Просто смущает другое: ты становишься… иным. Меняешься, в худшую сторону. Три месяца назад ты даже не подумал бы сказать такое.
— Война идёт. — выдохнул я. — Невозможно не измениться. Ты и сама разительно поменялась, верно? Махнула бы ты на эту “невинную жертву” те же два месяца назад? У нас с тобой есть цели. Сейчас одна из них — достать оснащение. Если для этого нужно подставить пару дур — почему бы и нет?
— И своих подставишь, если нужно будет?
— Не передёргивай, Лони, ты прекрасно всё поняла! Кого-то из наших я никогда не подставлю под удар. За тебя — и подавно, прыгну не задумываясь прямиком в ад. Но другие легионы, всякие шестёрки… почему бы и нет. Такова жизнь. Человек человеку — волк, и если не ты — то тебя.
Вдруг девчонка окончательно помрачнела, и потянулась к своему стакану.
— Жаль осознавать, что ты, скорее всего, прав, — ответила она, отхлебнув сока. — Как бы там ни было, помни: я полностью тебе доверяю. Но проверять не намерена. Постараюсь в ад не попадать.
— Ну, на Джабииме было близко. — хмыкнул я.
— Это точно, — кивнула она. — О, эта твоя вышла. Нам пора.
— Да. Пойдём.
Наша шлюха, тем временем, ушла выше по улице и свернула в подворотню. Повод её догнать. Оставив слиток в оплату, я спокойно догнал Лонару, ушедшую вперёд, и уже вдвоём мы свернули за зелтронкой. Та ждала нас у одного из мусорных баков с небольшой сумочкой в руках. Увидев меня, она влезла в неё. Кажется, что-то вытащила.
— Объект! — издали прорычал я, сразу протянув руку.
— Сначала деньги, милый! — ответила зелтронка.
— Ну ладно. — процедил я, потянувшись к карману. — Вот твоя десятка. Устройство, живо!
— Какой напористый! Ладно, сладенький, вот твоя штучка-дрючка, — в её руке возникла небольшая чёрная коробочка.
— Отлично. Бери бабки, и иди с миром.
Ага, слитки забрала, однако руки полезли… не туда немного. Распускает, зараза. Держись!..
— Жаль, что ты такой неприступный! — промурлыкала она, буквально обвиваясь вокруг. — Если передумаешь — знаешь, где меня искать, сладкий.
Да уж нет, спасибо. Кто знает, с кем ты и когда… ладно, к делам. В руке осталась лёгкая чёрная коробочка.
— Ты прямо герой, удержался. — послышалась усмешка Лонары. — Эта баба даже по моим меркам вполне ничего, знаешь ли.
— Ты мне тут давай, это... ксенофилию не разводи. — скривился я, покачав коробочкой. — Хер знает, с кем она там кувыркается и чем болеет.
— То есть, остановило только это?
— Так, всё, хорош. Вот то, что было нам нужно. Валим отсюда побыстрее. И да… никому ни слова.
— Ладно-ладно, Герой.
* * *
Две недели спустя.
В общем и целом, директора “KDY” сдержали слово, и прислали двигатели в наше расположение. А ещё перевели на мой счёт полтора миллиона, и прислали чертежи нового бластера. Мощная компактная модель, конкурент DC-15, но проиграл в тендере, случилось дерьмо. Его я сразу перекинул на серваки нашей фирмы. Да, Джабба занялся этим по-полной. Всегда полезно иметь легальный доход, даже если ты — крупнейший босс Внешнего кольца. Официально фирма зарегистрирована на Кореллии, там с местными законами проще. Основное производство расположилось на Ботавуи и Татуине, под защитой Джаббы и ботанов. Наняли команду высококлассных инженеров, я сбросил им чертежи — и понеслась! В кратчайшие сроки оружие фирмы “АзалусТекс Тату” стало невероятно популярным в определённых кругах среднего и внешнего Кольцах. Настолько, что поступила даже пара заказов от планетарных правительств. И калаши выпускали, куда без них, однако лишь малыми сериями, здесь они воякам не зашли. А вот наёмникам понравились. Но это я отошёл от темы.
