После исчезновения Волдеморта и гибели многих будущих учеников Хогвартса, до сих пор число студентов меньше тысячи. С 1982 года подскочил прирост обеспеченного населения, так что в 1993 году магов, поступающих на обучение из представителей известных семей, ожидается больше ста.
**
У Игоря с Гарри после осознания новостей возникали интересные беседы. Пылая страстью изменить мир, Гарри предлагал варианты улучшения, а Игорь поддерживал или отговаривал, приводя более-менее убедительные аргументы для младшего мага.
— Ну почему нельзя заплатить за бедных детей? — возмущался Гарри.
— Если бы все упиралось в одни финансы, кто-то давно набрал бы себе армию студентов. Что проще: подписать соглашение, в котором оплату за обучение в Хогвартсе вносит маг, а ученик после окончания школы отрабатывает ее в десятикратном размере? Ты много слышал историй о подобных сделках?
— Думаешь, их кто-то блокирует?
— Не знаю. Возможно, так растят поколения бедных магов. В любой заварушке нужно мясо жертв. Вспомни войну с Волдемортом. На обеих сторонах команды магов, которые гибнут, вскрывают слабую защиту старых родов, проверяют конструкты Мэноров, создают панику у магглов и так далее. Как думаешь, эти банды заканчивали Хогвартс или набирались в Лютном переулке? Посули им нормальную палочку, дай учебники первых курсов магической школы, проведи месячные занятия — и готова преданная группировка, выполняющая любую грязную работу.
— Я не собираюсь переманить всех бедняков, тем более для войны. Но самых трудолюбивых или потенциально сильных можно? В конце концов, нам будет нужна команда преданных магов. Сам говорил, передо мною целая будущая империя.
Игорь с гордостью посмотрел на Гарри. Он понимал важность таких вопросов, над которыми не задумываются его сверстники. Тем не менее, в чем-то оставался по-детски наивным.
— Мне нравится идея с соратниками. Вопрос в том, как их определить, отсеять ненужных и ненадежных. Тем более что о подборе кадров сразу станет известно.
— Предложить крестному? — постарался спихнуть неблагодарную работу Гарри.
— Его вычислят и решат, что Сириус ищет наемников, чтобы освободить тебя. Нужен кто-то малозаметный, знающий реалии Лютного, имеющий связи. Достаточно, чтобы на потенциальных желающих работать под обетами указали исподтишка. Беседу и договор можно заключить позже.
— Эффект через десять лет? Могут раскрыть, — засомневался Гарри.
— Значит, нужно все обдумать и посоветоваться с Грыхграндвином.
**
— Да.
— Крестный, нужен совет и беседа.
— Буду на ужин.
Рассказав о придуманном плане после ужина, маги стали ждать реакции Грыхграндвина. Тот смотрел в огонь камина, зажженный в начале рассказа. Подождав несколько минут, Игорь кашлянул.
— Я думаю, — не отрывая взгляд от огня, произнес гоблин.
— Если идея не очень, ее можно улучшить, — не выдержал неопределенности Гарри.
— В том то и дело, что идея стоящая. Как додумался?
Грыхграндвин повернулся лицом к смутившемуся парню. Отметил для себя, что его нужно учить правилам переговоров. Так светить эмоции лицом не пристало Лорду.
— Задался вопросом, почему в Хогвартсе так мало детей, и где учатся остальные. Посмотрел предполагаемую численность населения магической Британии, узнал, что в Лютном образовались подпольные школы, захотел собрать команду.
— Логично. Молодец, что не попытался исправить всю систему.
— Подумал, мне не хватит средств, умений и времени. Крестный, почему все именно так?
Гоблин перевел взгляд с взволнованно смотрящего крестника обратно на пламя.
— Понимаешь Гарольд, с одной стороны магов слишком много, с другой — недостаточно. То, что ты видишь в нашей стране — результат попытки применить маггловские способы правления для чужого мира. У нас расслоение по типу средневековья. Только не по богатству или способу пропитания, а по магической силе. Под управлением верховного Лорда магии все отбросы и нищеброды получат начальное образование, например, пять курсов Хогвартса. Необходимо увеличить количество профессоров, ввести новые должности в школе, перестроить общежития и отремонтировать классы. Лучшие ученики перейдут на шестой курс, остальных ждет низкооплачиваемая работа. Косой переулок давно нужно расширять, выделить места для отдыха, развлечений, новых магазинов, жилья. Хогсмит можно превратить в городок. Имеется немало дел, которые оживят экономику Британии, потянут за собой решение многочисленных вопросов и избавят большинство магов от бедности.
— Неужели без Лорда магии ничего нельзя улучшить?
— Улучшение медленно происходит само собой. Кто-то уезжает в Европу. Другие наварились на противостоянии Волдеморта и Дамблдора. После той войны в Лютном появились магические учебники, палочки без ограничения первым октаном, время от времени всплывают сворованные артефакты. Повысилась средняя стоимость заказов в Лютном. Чтобы ты знал, он тянется довольно далеко. Там есть поселения, магазины, больницы. Начало Лютного и Косой как бы центр столицы. Остальное пространство — обычный городок. Зачем выбираться в Косой, если месячный доход меньше двух галеонов? Кстати, и средний месячный доход за последние двадцать лет в Лютном вырос вдвое.
— Неужели вы ведете статистику? — от удивления приоткрыл рот Игорь.
— Косвенные данные, основанные на увеличении вкладов в Гринготс выходцами Лютного. Ряд сделок теперь оплачиваются конфиденциально через специальные хранилища с доступом-паролем. Не думаю, что Министерство в курсе реального положения финансов в Лютном.
— Я думал, Министерство контролирует все события в поселениях Лютного. Или нет?
— Ну, не прямо. Однако с представителями районов имеет дело. Раз в году проводит для всех желающих выездные экзамены СОВ. Поставляет по дешевке просроченные лечебные зелья из запасов Св. Мунго. Издает одностраничную газету. Ты не думал, откуда берутся растения или ингредиенты, продаваемые в аптеке Косого переулка? Кто выращивает животных и птиц для получения пергамента и писчих перьев? Кто варит простые зелья, убирает и ремонтирует старые вещи, обеспечивает чистоту и все такое?
— Я думал, этим занимаются домовики или специальные службы Министерства.
— Домовики работают в Мэнорах. Тратить на них личную магию слишком неразумно. Владельцы магазинов в Косом и Лютном отвечают максимум за внешний вид здания. Дорога, чистота и порядок поддерживается бригадами бедных магов — выходцев из глубин Лютного. Объединенные в бригады жители переулка получают заказы на добычу ингредиентов, мяса, работают на мануфактурах, добывают и перерабатывают сырье для каминной сети. В общем, на них держится экономика магической Британии. Для недовольных наготове специальные команды авроров, которые придерживают выходцев из Лютного, не давая добраться в Косой переулок. Если ты не знал, долететь в Косой на метле тоже не получится. Только те, кто имеют соответствующие метки в ауре, допускаются столь близко к проходам в маггловский мир. К Статуту секретности отношение очень серьезное.
— Обедневшие маги вынуждены довольствоваться малым или идти на сотрудничество с богатыми, потому что остальные пути перекрыты?
— Или о них не распространяются. Один из способов получить метку в ауру, разрешающую проход в Косой — стать вассалом мага, имеющего право находиться вне Лютного. Тот обратится в Министерство, чтобы открыть доступ для своего помощника. Еще один — разместить вклад в Гринготсе. Для клиентов существует проход в здание банка. Выйти в Косой они не смогут, зато сделать заказ по каталогам, вполне.
— И привести нового клиента тоже?
Гоблин весело подмигнул крестнику.
Игорь решил вернуться к предыдущей теме, о школе.
— Получается, Хогвартс дает не начальное, а чуть ли не высшее образование?
— Скорее, школа для элиты, обучающая магов второго октана. Родители могут позволить оплатить семь лет обучения, а дети — изучить непрактичные чары и зелья. Все равно выпускники Хогвартса получают работу. Дети бедняков учатся быстрее, сдают экзамены СОВ, применяя чары первого октана, чего им достаточно. Желающие могут продолжить обучение на континенте, но вначале получив доступ в Косой переулок.
— Крестный, а сколько магглорожденных выпускает Хогвартс ежегодно и куда они деваются?
Вопрос оказался неожиданным для гоблина. Глубоко задумавшись, он с растерянностью посмотрел на ребенка.
— Знаешь, Гарольд, до твоего вопроса я как-то не задумывался над этим. Можно поднять колдографии начиная с прошлого века, когда количество магглорожденных резко увеличилось. Иногда они составляли четверть учеников курса. Но что с ними происходит после выпуска, затрудняюсь сказать.
— Почему? Они же пользуются услугами Гринготса?
— В том то и дело, что едва один из десяти магглорожденных обращается в банк после школы. И такие остаются на виду: работают в гильдиях или аврорате. Что происходит с остальными, надо выяснять.
— Неужели никому не нужна сильная страна? Или каждый сам за себя? Как можно потерять сотни магов и не заметить?
Гоблин пожал плечами.
— У нас в стране нет того или тех, кто бы занялся подобными вопросами. Не их решением, а хотя бы рассмотрением. Министерство ориентируется на богатых и через газеты влияет на бедных, Аврорат занят поддержанием порядка, Визенгамот улаживает конфликты, Хогвартс готовит новые поколения элиты. Стратегия остается для теневых управляющих страной. Или для верховного Лорда магии, когда он объявится.
* * *
Игорь невольно заинтересовался репликой о производствах в Лютном, на которых держится экономика. С перьями для письма понятно, птиц много, надергать есть откуда. Что касается пергамента, которым пользуются все маги, кроме магглорожденных, выяснилось следующее:
Пергамент существует нескольких видов. Самые дорогие свитки имеют возможность увеличиваться в ширину или длину. Чуть дешевле не меняя размеров, удерживают иллюзии и чары поиска текста. В основном тратятся на книги, важные документы и официальные сообщения. Например, письма из Хогвартса.
Большая часть магов покупает среднюю по стоимости выделанную кожу. Источником являются фермы в глубине Лютного, на которых выращивают созданных в древности короткошёрстных химер: помесь коровы и рептилии. Растут молодые экземпляры быстро, в процессе роста сбрасывают кожу, линяя, наподобие змей. Питаются травой, ветками деревьев, корой. В холодное время года могут впадать в спячку, уплотняя верхний слой кожи. После пробуждения и новой линьки из него получаются заготовки для одежды.
В течение часа собранные куски поддаются сращиванию простенькими медицинскими чарами от порезов. Получаются свитки заданной ширины и длины, которые сдают на дальнейшую обработку в гильдию писчих принадлежностей. Свитки нескольких стандартных типоразмеров идут в продажу "на отрез". Также выставляются готовые листы, размером один на два фута. 15 Написанное на пергаменте среднего ценового диапазона можно стирать несколько раз и писать снова.
Поступающие в Хогвартс студенты покупают свитки, шириной с лист А4, длиной тридцать ярдов. 16 Их готовят из обрезков, потому писать и очищать чернила можно не больше двух раз. Вначале пергамент используют для заданных эссе, после оценивания преподавателем стирают текст и оставляют для черновика. Или откладывают, чтобы на каникулах показать родителям, как учатся в школе. Задания от двух до пяти футов, в зависимости от курса, темы и настроения профессора, так что одного свитка хватает на 18-45 письменных работ. Отрезанные черновики служат также для конспектов.
Самый дешевый, используемый в Лютном пергамент, на самом деле не является пергаментом. Его выделывают из растительной массы методом давки переплетенных волокон. Текст пишется без магических добавок, чернила выгорают через несколько лет. Ирония ситуации в том, что производители пергамента вынуждены довольствоваться недобумагой и покупать книги, способные хранить текст неограниченно долго, за немалые средства. Пользоваться кусками кожи без обработки чарами в гильдии писчих принадлежностей не получится.
Гильдия держит монополию на всей Британии. В "Флориш и Блоттс" выставляет чистые книги для дневников, конспектов, рецептов. Основой служит пергамент среднего и высшего сорта из разных животных, зачарованный шелк, цельные деревянные пластины. Обрезанные кусочки для записей и ценников тоже продаются от имени гильдии.
Министерство магии заключило договор на поставки в типографии газет. Игорь выяснил, что один и тот же выпуск производится двух видов: на тонком пергаменте, с колдографиями и двигающимся текстом. И на дешевом заменителе из растительных волокон, которые держатся всего неделю, а колдографии неподвижны.
М-да, как говорили в его мире, у каждого свои проблемы. У кого дети голодают, у кого изумруды мелкие.
* * *
Поиск и обучение перспективных молодых магов оказался непростым делом. Читая отчет о посещении подпольных школ, Гарри с удивлением узнал, что в них ученики не имеют личных волшебных палочек: на занятиях преподаватели раздают общие палочки, правдами и неправдами пропавшие в Лютном переулке. Хорошо уже то, что учатся не на ограниченных первым октаном отбраковках работы Олливандера.
Если с копиями книг еще можно что-то сделать, то подбор и закупка сотен палочек стали проблемой. Олливандер свои изделия регистрирует, сообщая имя покупателя и характерные особенности палочки. Доставать артефакты в другой стране не выгодно по финансовым соображениям. Насколько знали ребята, универсальных, подходящих каждому палочек просто не создают. Значит, нужно тестировать учеников, подбирать для каждого свой артефакт, не выходя за рамки сметы и не вылезая из Лютного.
Но в Лютном новая палочка будет скорее продана, чем останется у детей. Стоимость в пять-семь галеонов (обычная цена изделия Олливандера) для большинства жителей Лютного превышает месячный доход, который глупо вкладывать в личную палочку. Даже бюджетные варианты, ограниченные первым октаном, стоят около трех галеонов, и недоступны части населения. Ведь основные конструкты получаются почти с любой, старой и дешевой, за восемь-двенадцать сиклей.
Без личной палочки нет смысла проводить тестирование магической силы: разница в половину октана нивелируется. Без тестирования не отберешь будущих учеников. Не потянешь же их всех в Гринготс на проверку за сорок галеонов?
Покрутив идею быстрого получения поколения трудолюбивых преданных магов, Игорь и Гарри вынужденно отказались от немедленного ее воплощения.
* * *
Приятной новостью стало сообщение от изобретателей книг-заготовок. Почти год назад им удалось снизить себестоимость чистых до пятидесяти, а с текстом до девяноста галеонов. Выполнение обещания получать чистые заготовки дешевле тридцати золотых отодвигалось из месяца в месяц.
В середине июля радостный мистер Критлин продемонстрировал очередное поколение книги-заготовки. Количество страниц в издании журнального формата — тысяча сто. Тысяча для первоначального текста, сто для дополнений, комментариев и изменений. После заполнения всех страниц книга переиздается с разбивкой на два тома. Второе издание содержит всего тридцать пустых страниц и не требует непосредственного контакта с артефактом для обновления. Достаточно принести книгу в одно из специальных хранилищ Гринготса, созданных во всех Европейских отделениях. Протеевые чары позволяют синхронизировать содержимое изданных книг по примеру эталона, хранящегося в Лондонском отделении. Данные редактора и прочие исправления изменяются по заранее указанному алгоритму в печатный шрифт и примечания в книгах-эталонах. Новое обновление дополняет весь тираж.
