— Поясните, — почти потребовал интонацией Снейп.
— Во время семейных ритуалов я отдаю свою магию дому Блэков, а они берут часть проклятия на себя.
Задумчиво посмотрев на Драко, зельевар удовлетворился объяснением.
— Ты поэтому не ходишь на Рождественский маскарад? — догадался Малфой.
— И на другие мероприятия, — кивнул сориентировавшийся Игорь.
— А я так хотел пойти вместе с тобой.
Гарри вздохнул. Он тоже привязался к Драко. Постепенно Малфой становился его ближайшим, не считая Игоря и Дадли, приятелем.
Тем не менее, в день праздника Малфой-младший отправился домой.
* * *
— О каком проклятии идет речь? — спросил Снейп Роберта, оставшись наедине.
— Не понял, — Игорь отвлекся, обдумывая далеко идущие планы, а Гарри сверялся с оставшимися невыполненными заданиями на дом.
— Я спросил, какое проклятие вы снимаете во время ритуалов в доме Блэков, — терпеливо повторил Снейп, уже сталкивающийся с периодами отстраненности у ребенка.
— А, вы об этом.
Коротко посовещавшись, Гарри разрешил Игорю рассказать учителю больше.
— Помните, я назвался наследником Волдеморта?
— Как ни странно звучит.
— Почему странно? Формально я победил его в магической дуэли. Как Дамблдор Гриндевальда, только у них обошлось без смертельного исхода. Так что я вправе называться наследником Гонтов, чьим полукровкой являлся Том Риддл.
— Полукровкой?
— Он не любил вспоминать пятнающие эпизоды жизни. Но так и есть. Ратующий за чистоту крови маг сам являлся полукровкой.
— И как рассказанное связано с проклятием?
— Волдеморт ошибся больше одного раза. Проведя несколько ритуалов, он смог увеличить текущие магические возможности в ущерб будущим. Строго говоря, он замкнул на себя родовую магию. Следующий ритуал свел его с ума. Пострадала и магия Гонтов. Когда я неожиданно для всех победил Лорда, в качестве трофеев мне перешло усиление, не свойственное детям, и проклятие, постепенно вымывающее магию Гонтов. Если вас волнует, что помогая мне, вы спасаете от последствий проклятия дух бывшего хозяина, можете не вспоминать обещание хранить сына Лили Эванс.
— Подобный аргумент звучит цинично.
— Тем не менее, отделить магию Гонтов от другой, унаследованной мною, не получается.
— Чтобы обратить ритуал, нужен глава Рода.
— Позвольте представиться, признанный магией Лорд Гонт.
Гарри встал и официально кивнул. Снейп кивнул в ответ.
— Перстень я не ношу, так что подтверждений не ждите.
— Получается, в случае возвращения Волдеморта... — остановился Снейп.
— Он будет держать ответ перед главой своего Рода. И поверьте, ответ придется держать. Предупреждаю заранее, его попытка нападения на главу своего Рода, признанного магией, приведет к резкому ослаблению могущества. В лучшем случае останется первый октан.
— Вы уже знаете, Лорд Гонт, как снять последствия проклятия?
— Естественно. Подготовительные работы ведутся. Осталось ждать нужного времени и попасть в нужное место.
— Благодарю за разъяснения, — официально поклонился Снейп и попросил разрешения удалиться.
— Не стоит разводить официоз. Будучи претендентом на Лордство для всех вне рода Гонтов, до четырнадцати лет я остаюсь наследником рода. Так что, как учитель, можете обращаться на равных. Магическое признание допускает подобные ситуации.
— Благодарю за разрешение, — слегка улыбнулся зельевар.
* * *
— Гарри, как я рад тебя видеть! — только появившись, Сириус заключил парня в объятьях.
— Ты так и не научился отличать Гарри от Роберта, — обвиняюще процедил Снейп.
— Я... а ТЫ что здесь делаешь? Гарри, опасайся его, он будет мстить тебе за отца.
— Сириус, он мстит мне за меня, — попытался переключить крестного Игорь.
— За тебя? Ты тоже подшучиваешь над ним? Молодец! Я тебе расскажу, как мы с Ремом и Джеймсом...
— Блэк, оставь свои собачьи нежности, и веди себя, как человек.
— Ты, Нюниус...
— Хватит! — заорал Гарри, — если я еще услышу что-то подобное в своем присутствии — перестану разговаривать с обоими, пока не выясните отношения. Или договоритесь, чтобы не устраивать склоки на людях, или подеритесь, когда я вас не вижу и не слышу.
Оба учителя замолчали.
— Чтобы ускорить процесс, напомню, что Сириуса опаивали и проклинали много лет, так что он реагирует на навязанный раздражитель рефлекторно. А Северус предал Волдеморта, чтобы спасти моих родителей. И он больше не УпС. Его Метка исчезла полностью.
Оба соперника с удивлением уставились на Гарри.
— Что он здесь делает? — сдерживая себя, спросил Сириус.
— Учит меня практике по магии вместо тебя.
— Ты заменил МЕНЯ ИМ?
— Крестный, ты знаешь кого-то лучше? Если да, почему не порекомендовал, когда уезжал?
— Он забыл о своих обязанностях, как только потерял тебя из вида, — объяснил Снейп, — как ты с выкипевшим котлом.
Атмосфера снова накалилась.
Игорь решил, что такие вещи стоит пресечь раз и навсегда.
— Я ВАС ПРЕДУПРЕДИЛ.
Выхватив палочку, парень мгновенно бросил двойное заклинание на спорщиков:
— Silencio Maximus! in condicionem! 21 Снять заклинание сможете только друг для друга. "Или сам отменю", — дополнил в ментальном пространстве.
Чуть дрожащей рукой вернул палочку в кобуру.
— Если подобное повторится, добавлю Petrificusом 22 и оставлю ночевать в одной кровати без палочек. Хоть загрызите друг друга, пока переборете свои рефлексы и привычки, но тратить на ваши споры время и нервы я не буду.
* * *
Преображение Гарольда и Роберта в кого-то третьего, имеющего право и умеющего повелевать, поразило присутствующих больше, чем заклинание ребенка, которое не может снять взрослый, направленное одновременно в две стороны. Меж тем объединение сил Игоря и Гарри давало эффект хорошего второго октана, проходя через одну палочку. Возможно, Снейп и Блэк в обычных условиях и смогли бы отменить такое заклинание, но при невербальном варианте, отягощённом условием, самостоятельных сил им не хватало. Освобождать первым своего соперника не подумал ни один, ни второй. Так и сверлили по очереди друг друга и мальчишку злыми глазами.
— Крестный, я рад, что ты приехал, — как ни в чем не бывало продолжил Гарри, — я так по тебе скучал. Вспоминал, как ты учил меня работать двумя руками с палочкой, как возил на экскурсии.
Перед глазами Сириуса все еще стояла демонстрация, как одной палочкой Гарри выпустил два луча в разные стороны, казалось, одновременно. Он и радовался успехам ученика-крестника, и пытался показать, что раскаялся и готов сдержать себя, лишь бы обрести способность говорить. Но ребенок сделал вид, что не понимает язык жестов.
Снейп с брезгливым выражением лица наблюдал за сюсюканьем и думал, чем объясняется такое мгновенное переключение эмоций: травмами у Дурслей или раздвоением личности. Назвать искренние чувства игрой он никак не соглашался. А ведь и в ярости и в нежности Поттера искренность так и бросалась в глаза. Или он настолько привык играть роли Гарольда и Роберта по очереди, что создал для каждого свою линию поведения? Что же за ментальный ритуал он прошел, после которого открылись такие возможности? Стоит признать, эффективность обоерукого применения налицо. Мало того, что между двумя лучами прошли доли секунды, так и траектория выбиралась по-разному.
Ради интереса Снейп пробовал писать двумя перьями одновременно. Как у Драко с одним пером, даже каракули оказались недостижимой вершиной. Одно перо зельевара во время проверки ученических работ развивало скорость чуть выше пятой. А Робертс двумя пишет осмысленный текст не ниже седьмой. И то, когда рядом присутствует он или Драко. Что ученик выдает на самом деле, зельевар мог только подозревать. Сейчас он еще больше утвердился в мысли учиться у своего ученика. Столько идей и возможностей вместе с новаторским применением не должны пропадать.
Вальбурга впервые за долгое время решила переосмыслить то, что знает о воспитаннике. Когда мелочи накапливаются постепенно, к ним привыкаешь. Но вот подобная демонстрация заставляет задуматься, какой в действительности потенциал у Гарольда. "Что делать, если он, как говорят магглы, слетит с нарезки? Ей хватило одного психически нестабильного Темного Лорда. Возможно, так проявляется спонтанный выброс магии? В его возрасте они еще встречаются. И дело не в контроле, а в росте способностей до одиннадцати лет. Как бы подвести Гарольда к теме о магических выбросах? Впрочем, он умный мальчик, достаточно прозрачно намекнуть. С выражением эмоций сработало. И зря гоблин перестраховывался, не решаясь указать сам. Или он уже видел подобные всплески?"
Переведя взгляд на Грыхграндвина, хозяйка заметила показанную ей озабоченность. Кивнула, что поняла намек и согласна поговорить о воспитаннике.
Игорь не уловил перемигиваний, а Гарри по малолетству даже не сообразил, что скрытые эмоции не повод отказываться от языка невербальных сигналов.
* * *
Ритуалы защиты дома прошли как обычно. Появившиеся чуть позже остальные гоблины ввиду присутствия Снейпа не снимали иллюзию, изображая людей. Кажется, тот не догадался об истинном обличье друзей семьи. Сириус при всем желании проболтаться не мог, чему и Гарольд и Вальбурга откровенно радовались. Попрощавшись с миссис и мистером Блэком, мистером Робертсом и мистером Снейпом, гости удалились.
— Гарольд, сними заклинание, как-то неуютно молчать за ужином, — попросила Вальбурга.
— Тетя, я не могу, — наивно моргая, признался Гарри, — я со злости вложил всё, даже резервы. И поставил условие. Заклинание не отменяется. Может, к утру спадет часть защиты?
Снейп попытался хмыкнуть, но никто его не услышал. В подобном исполнении заклинание стало проклятием, подпитывающимся от магии тех, на кого наложено. Чтобы его ослабить, нужно довести до магического истощения его и Блэка на пару. И только потом пытаться снять. Или ребенок все знает, и дурит Вальбургу? По лицу не понять. Вздохнув, зельевар принялся за еду. Гарри устроился возле крестного и обнял его одной рукой, второй удерживая чашку с чаем. Сириус блаженно жмурился и улыбался. Вальбурга улыбнулась на эту идиллию и обратилась к первому учителю мальчика.
— Мистер Критлин, скрасьте мой досуг.
— Уважаемая миссис Блэк, я восхищен тем, как вы ведете дом. Насколько я знаю, со всем имуществом и гостями управляетесь вы с одним домовым эльфом. Такое умение планировать и распределять ресурс вызывает желание поучиться. Расскажите, как вам удалось научить Кричера быть всегда там, где он нужен?
Похвала и интерес сделали свое дело. Вальбурга расцвела, рассказывая интересную всем историю:
— Кричер необычный домовой эльф. Много лет назад его дважды спас от смерти Регулус. Из-за особенностей расположения особняка на магловской территории мы не использовали здесь домовиков. Они неуютно чувствуют себя в скупом на магию мире. Кричер, преисполненный благодарности к Регулусу, пожелал оставаться с ним, несмотря ни на что. Он согласился на обряд, превративший его в фамилиара Рода. Теперь его возможности выше, чем у простого домового эльфа, он может жить в маггловском мире и выполнять всю работу, подпитываясь магией особняка. Когда я осталась одна, поддержки едва хватало на несколько комнат, в которых проходили годы моего одиночества. Магический источник без главы Рода перешел на обеспечение чар скрытности. С появлением здесь Гарольда, воспринявшего дом как родной, изменение тут же сказалось на самочувствии Кричера. Как и все домовики, он продолжает питаться магией благодарности, признательности за свою работу. А потом новые гости добавляли свою благодарность и стали делиться магией с источником на ритуалах подобных сегодняшнему. Возможности увеличились. Когда Сириус вернулся домой, магия особняка восстановилась полностью.
— Тетя Вальбурга, объясните, пожалуйста, крестный изгнан из рода или нет, — Гарри решил задать щекотливый вопрос, пользуясь моментом.
Магесса тяжело вздохнула, Сириус сник.
— Когда опоенный зельями сын ушел из дома, его отлучил глава семьи. После смерти мужа я в ярости выжгла Сириуса из родового гобелена, лишая защиты Блэков. Когда погиб младший сын Регулус, титул главы Рода Блэков должен был перейти на Сириуса, но он не прошел вовремя ритуалы вступления в наследование, и сейчас место главы Рода распределено между живыми представителями семьи. То есть, частично Сириус в роду, и даже потенциальный глава, но полностью он станет им, когда останется единственным прямым представителем Блэков.
— Извините, что я продолжаю спрашивать, но сестры Блэк и их дети как-то участвуют в распределении?
Неестественно застывший Снейп показал, что и ему важен ответ на довольно бесцеремонный вопрос, затрагивающий его крестника.
— Они представители младшей ветви и смогут претендовать на титул после исчезновения старшей. Кстати, Гарольд, как магический крестник Сириуса ты тоже частично Блэк старшей ветви. Почти наследник по духу, но магия проявится в том случае, если никого из мужских представителей обеих ветвей Блэков не останется в живых после твоего совершеннолетия.
— То есть, погибнет крестный и не родится сын у тети Андромеды или ее дочери? Потому что Драко Лорд Малфой не отдаст, а заводить второго ребенка — наследника Блэков они торопиться не будут, — озвучил раскладку Игорь.
— Я не хочу становиться Блэком, то есть не хочу терять вас, тетя, крестный, — добавил Гарри.
Мальчик прижался к боку Сириуса. Остальные перевели дыхание: тема далеко выходила за грань допустимого обсуждения.
Через несколько минут молчаливого спора с Игорем Гарри решил уточнить.
— Тетя, как можно исправить положение? Что, если сделать кого-то главой Рода без смертей остальных? Для укрепления родовой магии.
Вальбурга вздохнула, с тоской посмотрев на проклятого сына и обнимающего его Гарольда. Пока ребенок в таком необычном состоянии, лучше ответить.
— Я знаю два варианта решения. Главой Рода Блэк будет мой ребенок мужского пола, что маловероятно. Или мальчик Сириуса, который тоже не спешит заводить детей. Родившиеся девочки передадут эстафету еще на одно поколение.
— Сириус, — глаза Гарри умоляли, достигая до сердца, — я хочу братика или сестричку.
Гарольд вздохнул, подумал и выдал:
— Но братика больше.
Снейп согнулся от неслышного хохота, Сириус покраснел от смущения и прятал глаза.
— Сириус, если ты не согласишься просто так, я уговорю учителя Снейпа за компанию.
Глаза последнего стали вылезать на лоб, и уже Блэк подергивался от хохота. Снейп никак не соотносился с Блэками, но сам факт, что принуждают не его одного, послужит утешением крестному. Неожиданная идея захватила бывшего студента и требовала развития.
— Тетя Вальбурга, давайте их обоих женим в один день, скажем, — Игорь задумался, высчитывая месяцы, — в январе. Нам с вами хватит почти трех месяцев, чтобы сделать из этих холостяков уважаемых глав семейств?
Вальбурга, следившая за эмоциональным состоянием ребенка, а позже с восторгом наслаждавшаяся очередным розыгрышем, вдруг строгим материнским взглядом посмотрела на его учителей. Северус и Снейп замерли, как от взгляда василиска. О темпераменте миссис Блэк ходили легенды со времен ее молодости. Любая ее реакция после подобных расспросов не раз аукнется цели, выбранной достойной леди. То, что ей нужно спустить пар, понимали все взрослые. Вопрос стоял: на ком?
