— Если бы не видел твоих успехов, ни за что ни поверил бы, что такое возможно на первом году обучения, — похвалил он приятеля.
Мальчики вздохнули и принялись одеваться. Их ждала уборка в зельеварне. Хорошо, что с помощью магии.
* * *
Практические занятия по другим предметам проходили более спокойно. За основу Снейп взял собранные Блэками книги и учебники из других школ, и сосредоточился на самых простых чарах, изменениях, действиях. На примере с работами в зельеварне он убедился, что лучше всего навыки развиваются тогда, когда ученик повторяет что-то самое простое. И теперь Драко и Гарри (или Игорь) постоянно на трансфигурации превращали иголку в кольцо и снова в иголку. Спичку в гвоздь и обратно. Количество превращаемых вариантов из любой заготовки достигло трех, и на очередном занятии учитель предложил использовать их для получения любой изученной формы максимально быстро.
— Зачем? — не понял Драко.
— У вас не всегда будет под рукой нужный предмет. Трансфигурация позволяет получить временную замену для того, что требуется. Опытные маги носят лишний платок, камень, кольцо для того, чтобы трансфигурировать их в одежду, обувь, простенький амулет.
— Амулеты можно трансфигурировать? — заинтересовался Гарри.
— Их основу. Проще вложить конструкт в кольцо или браслет, чем держать постоянно наготове или занимать палочку.
— Вместо Lumos? — догадался Игорь.
— Вариантов много. Зависит от знания конструктов, умения мага, времени на создание амулета. Пока что вы учитесь получать из нескольких простых вещей набор необходимых.
— Крестный, они же будут быстро портиться.
— Научившись работать с привычным материалом, перейдем к любому. Камень или дерево можно найти почти везде.
— Пустыня, океан, — высказал вслух Игорь.
— Не будем устраивать тест на выживание, — отмахнулся Снейп, — но мистер Робертс может написать эссе, в котором укажет, как справляться с нехваткой вещей в экстремальных условиях.
Игорь кивнул, задумавшись над тем, насколько опытный маг самодостаточен. А Снейп воспользовался оговоркой и стал давать вводные для домашнего задания: нет одежды, есть гвоздь. Как согреться? Нет веревки, есть спичка. Как достать что-то на высоте или в глубине расщелины?
* * *
Вальбурга по своим женским каналам быстро составила списки невест и усиленно обрабатывала сына и Снейпа. Оба отбрыкивались и на общей позиции сблизились между собой чуть больше, чем предполагали возможным раньше.
Игорь вспомнил-таки имя возможной жены Снейпа. Постоянные тренировки и добавки в ментальный мир улучшали его память. Нашел упоминание скандала с девушкой в европейских газетах, узнал страну обитания. Написал от имени Робертса-старшего письмо, и через два дня Амилия Гарибальди, чистокровная волшебница из очень древнего, но обедневшего итальянского рода прибыла камином в дом Блэков.
— Мисс Гарибальди просит принять ее, — объявил Кричер за обедом.
Присутствующие недоуменно переглянулись.
— Тетя, вопрос касается смотрин, — сознался Роберт.
— Каких смотрин? — полюбопытствовал Драко.
Мужчины напряглись.
В столовую вошла она. Высокая, чуть ниже зельевара, такая же худощавая, как и он, с тонкими, немного жесткими чертами лица и гордо вздернутым подбородком. Рыжеватые волосы мелко вились и свободно рассыпались по плечам. В светло-карих глазах сверкали золотые искорки, кожа чуть смуглая, как у человека, с детства проводящего много времени на солнце. В общем, женщина показалась Гарри и Игорю довольно привлекательной. 25
— Добрый день господа. Мне пришло письмо о предложении работы зельевара-ассистента при Мастере зелий. С указанием вашего камина.
Вальбурга и Сириус перевели взгляд на Снейпа. Тот с невозмутимостью смотрел в пространство.
— Роберт, если ты и мне так подберешь ассистентку, я согласен, — Сириус наклонился к уху Гарри, пораженный красотой и пластикой дамы.
Мальчик встал из-за стола.
— Тетя, учителя, позвольте представить вам мисс Амилию Гарибальди. Мой отец отыскал ее по отзывам и предложил место ассистента у учителя Снейпа.
— О, вы мистер Снейп, герой книги "Зельеварение для всех. Что я узнал на уроках профессора С. Снейпа"?
Пока Снейп не ляпнул что-то обидное, Роберт добавил.
— Сейчас учитель работает над книгой "Тысяча ошибок в зельеварении. Как их избежать и устранить". Для проверки некоторых положений ему и понадобился ассистент.
— Мистер Робертс, я вполне могу говорить от своего имени, — прорезался характер Снейпа.
— Извините меня, учитель, — скромно потупился мальчик.
Обернувшись к гостье, добавил.
— Он такой стеснительный и молчаливый.
— Прошу к столу, мисс Гарибальди, — пришла в себя Вальбурга.
Хозяйка, умело расспрашивая, узнала о семье Амилии, увлечении зельями, планами на будущее. В общем, из-за стола вышли позже обычного.
— Мисс Гарибальди, если вы не устали, мистер Снейп покажет лабораторию, в которой вам предстоит работать. Условия оплаты и проживания обсудим после ужина.
* * *
— Роберт, что за красавица? Почему крестному понадобился ассистент, если ты справляешься с работой.
— Драко, не хочу забегать вперед, но она подходит учителю как будущая жена. Возможно, совместная работа выльется не только в новое зелье.
— Да ты что! Откуда узнал?
— Отец написал, что заказал проверку совместимости родовой магии для всех, кто живет здесь.
— И для хозяйки? — не поверил Малфой.
— Что не знаю, то не знаю. Как ты думаешь, Амилия понравилась Снейпу?
— Она красивая.
— Мне понравился ее цвет волос. Напоминает маму, — вздохнул Гарри.
Драко задумался, прежде чем спросить.
— Роберт, а кого подобрали тебе?
— Отец держит в секрете. Думаю, пока не снимет проклятие, он ничего не будет сообщать.
* * *
Через неделю Амилия влилась в маленький коллектив. Как ни крутил Снейп носом, зельеваром и ассистентом она оказалась отличным. Меж тем Вальбурга сделала следующий шаг.
— Мисс Гарибальди, мистер Снейп, вам пришло приглашение на Министерский Рождественский бал-маскарад. Бал — новая традиция магической Британии.
— Я не пойду, — отреагировал Снейп.
— Вынуждена вас огорчить, но приглашение парное и именное. Откажется один — не пойдет и другой.
Амилия не догадалась, что разговор имеет второй смысл и в недоумении переводила взгляд с Северуса на Вальбургу.
— Тетя, учитель давно не танцевал, он не хочет смутить партнершу, — вмешался Гарри.
— О, не вижу проблемы, я могу потренировать вас, — пришла на выручку Амилия.
— Я умею танцевать, — с нажимом в голосе произнес Снейп.
— Значит, вопрос решен. Сегодня отправляемся в ателье мадам Малкин подбирать костюмы, — радостно провозгласила Вальбурга, — Сириус, ты тоже с нами?
Блэк раздирался противоречивыми чувствами. С одной стороны, интересно наблюдать, как обложили Снейпа со всех сторон, с другой, он помнил, что и на него где-то лежит поводок, а любящая матушка с подачи крестника не упустит такого шанса ускорить появление внуков. Тем более, выбирая: сейчас или через девять-десять лет. Не доверять словам Гарри-Роберта никто не подумал.
— Мне тоже пришло приглашение? — попытался отстрочить неизбежное.
— Тебя просят сопровождать одну из девушек, — мило улыбаясь, Вальбурга передала сыну альбом с колдографиями.
Снейп полюбовался его выражением лица и ухмыльнулся. Увидев Амилию, так похожую на Лили, он утишил свою обиду. Только нежелание плясать под дудку Гарри-Роберта, как и остатки чувства собственного достоинства, дали силы к сопротивлению тому притяжению, которое стал чувствовать зельевар по отношению к мисс Гарибальди. Время от времени мелькала мысль о других словах Гарри: одна из немногих возможностей завести счастливую семью. Учитывая, что будущее ему теперь не безразлично, идея стоящая. Проблема в неожиданно быстром решении без учета его мнения. Свободу в семейном вопросе он выторговал у Волдеморта и Дамблдора. Против объединения Вальбурга плюс Поттер, чувствовал, не устоит. Тем более, оба желали ему счастья. Бороться против него — верх глупости.
* * *
Появление нового преподавателя зельеварения подстегнуло работу над книгой и эксперименты с котлами. Проанализировав чаще всего покупаемые зелья в аптеках и приготавливаемые малыми дозами, Амилия предложила тройные котлы выполнить в пяти вариантах. Три стальных отделения с внутренней отделкой платиной, в трех наборах разных размеров. Еще два набора, в которых два одинаковых отделения котлов, третье разнится.
Поспорив с Северусом о вариантах, сократили пять наборов до двух. Платиновую отделку оставили для набора платина-олово-медь (с измененным магией оловом и медью). Вторым вариантом пошли две алхимически нейтральные бронзы и серебряная отделка среднего отделения. Чтобы не путаться в обозначениях, пронумеровали отделения слева направо: бронза-серебро-бронза. Остальные предложенные варианты отдали ученикам на дополнительную проверку.
Роберт намекнул, что с выходом новой книги профессора Снейпа начнется рекламная кампания перед продажей тройных котлов, так что нужно исходить не из личных потребностей, которые в данной зельеварне удовлетворены полностью, а из коммерческой целесообразности. Себестоимость материала и изготовления для трех разных сплавов наивысшая, но и цену можно задрать немилосердно. Не сравнить с тремя стальными отделениями, покрытыми изнутри платиной. Цена трех платин сопоставима с тремя обычными котлами. Учитывая возможные конфликты рунных кругов на разных поверхностях, часть вариантов не получится объединить в одном наборе без изменения рунных цепочек.
Заниматься новыми расчетами Игорь в ближайшее время не планировал, а мистер Критлин и оба зельевара быстро запутались в эффектах, которые в цепочках Игоря зависели от материала, на который их нанесли и конфликтовали с соседями. Объяснялось подобное разной вязкостью, теплопроводимостью, сопротивлением электричеству и магической податливостью у используемых сплавов. Задача вышла за пределы компетенции изобретателей.
После консультации у гоблинов остановились на меняющих размер котлах из стали-платины и более дорогих стальных наборах, устланных в середине как платина-олово-медь и бронза-серебро-золото. Трех наборов должно хватить для ускорения готовки половины распространенных рецептов зелий. Окупаемость при ежедневном использовании планировалась от месяца до полугода, если сравнивать с нынешними предложениями для любителей и профессионалов.
Мистер Грыхграндвин потирал руки: производство котлов, организованное для удешевления себестоимости в подземельях Лондонского Гринготса, займет оставшихся без дела клановых подростков и вот-вот начнет приносить громадную прибыль. Закупка части металлов у магглов и подсказанный крестником конвейер сводят работу с размягченными магией слитками к приготовлению детьми песчаных куличиков. Вначале форма из стали. Потом внутреннее покрытие выбранным металлом. Нанесение рунных цепочек на обод с обеих сторон. Скрытие рун, кроме управляющих снаружи. Соединение трех котлов в один светофор, как его называет Роберт. Красочная упаковка со снижением объема и веса, запитанная магией продавца или покупателя.
Книга об ошибках начинающих зельеваров тоже претерпела изменения. В первой части расписывались случаи, собранные Снейпом из школьного опыта преподавания. Добавили свою лепту Амилия, Роберт и немного Драко. Вторая часть посвящалась работе с новыми тройными котлами, приводились способы ускорения приготовления зелий, варианты регулирования алхимической активности, примеры неэффективного и правильного использования новых инструментов. К ним отнесли сами котлы, управляющие рунные цепочки, помешивающие ложки с чарами домохозяек.
Раскрывать секреты Игорь не боялся. Рунные цепочки прятали гоблины, остальное не так и важно. В разговоре со Снейпом он сообщил, что по подсчетам эффект от единоличного владения тайной ускоряющих готовку зелий котлов за десять лет принесет тому семьдесят-восемьдесят тысяч галеонов. Роберт предложил рассказать о секрете на страницах книги известного Мастера зельеварения и совместить с выпуском новых котлов и помешивающих ложек-катализаторов, нейтральных плоскостей и стеклянных прутьев с придуманными вместе чарами. За первый год доход от продажи составит двести тридцать тысяч галеонов, из которых Снейп получит пять процентов, а в будущем от продажи каждого запатентованного предмета Снейп и Робертс получат отчисления. Не считая дохода от переиздания книги с инструкциями и советами, которую купят все школьники, Подмастерья и Мастера зельеварения. Плюс статьи в "Вестнике зельевара", выводящие славу Снейпа из среды Британских профессионалов на широкую публику континента. За десять лет есть все возможности перекрыть доход в пятьдесят тысяч галеонов. И никто не будет мешать принимать заказы на сложные зелья, чтобы добрать разницу оплатой труда.
Снейп согласился, что предложение Роберта выгодно обоим, и поинтересовался способом определения пяти процентов своих отчислений от продаж котлов и помешивающих предметов.
Роберт показал подготовленный Грыхграндвином контракт с зельеваром, который получает пять процентов от всех разработок и открытий, сделанных в лабораториях на Гриммо, двенадцать. Так как их владелец — Робертс-старший, он вправе выставлять условия за пользование оборудованием и перевод ингредиентов.
Подозревавший что-то подобное, Снейп попытался поторговаться.
— Мистер Снейп, если вы настаиваете на гильдейских стандартах, вам придется выплатить стоимость всех использованных за эти месяцы ингредиентов. Добавьте стоимость полученных зелий, которые вы не имели права передавать в Хогвартс. И не нужно говорить, что зелья для Больничного крыла готовились из школьных ингредиентов. Кричер ведет учет, и может представить заключения экспертов о качестве наших и школьных ингредиентов. Боюсь, в результате вы лишитесь не только зарплаты, но и пяти процентов дохода, выплачивая задолженности.
— Я полагал, при приеме меня на работу эти вопросы урегулированы? — застыл лицом Снейп.
— Устно. Без составления договоров и принесения клятв. На языке законов называется предварительным соглашением, которое должно быть зафиксировано в течение полугода. Мой отец предлагает вам приемлемый вариант дохода, ведь производство, реклама и продвижение товара ляжет на его плечи.
— Мистер Роберт, не смешите меня. Какой отец? Какая реклама? Все завязано на мою книгу. И кстати, я могу потребовать выплаты компенсации за использование своего имени в предыдущем издании. Вы не думали о таком?
Проведя переговоры (учебные для Гарольда с легкой подачи гоблинов), Снейп выторговал шесть процентов с продажи книги, учитывая компенсацию за предыдущее издание и стоимость испытаний новых способов готовки зелий. С продажи тройных котлов и инструментов к ним ему досталось четыре процента прибыли. Вопрос с зельями для Хогвартса решился полюбовно: ингредиенты из школы — зелья для школы. Ингредиенты с Гриммо — зелья для Гриммо или на продажу. Заказы на стороне — десять процентов от продажи передать миссис Блэк. Школа готовые зелья теперь покупает с минимальной наценкой, идущей в дополнение к зарплате Снейпа. Договор с Дамблдором заключил представитель Гринготса. Малфой через Попечительский Совет поддержал идею, углубляющую его контроль над расходами для зельеварни. За время работы в Хогвартсе Снейп впервые получил причитающуюся часть дохода от внеклассной деятельности. Уважение к мифическому отцу Роберта выросло еще больше.
