— Обязательно попробуем, — ответил Герберт.
— Яблок на всех хватит.
— Сидр и кальвадос не делаете? — спросил журналист.
— Что такое кальвадос? — не понял токарь.
— Бренди из яблочного самогона. Вы никогда не делали такое?
— Самогонный аппарат у меня есть. Но для себя редко гоню, — объяснил Саня.
— Теперь часто будешь, — заржал Петя. — И зерна вон сколько на поле, можно гнать до посинения.
— Самим на еду хватит разве? — усомнился американский инженер.
— Дайте подумать. Полкилограмма наверное надо на день в пересчете на зерно. Ну, пускай, килограмм двести на человека в год. Это восемнадцать центнеров на всех. Пусть двадцать. То есть две-три тонны в год. С картошкой двух хватит, если свиней и этих, гуанако, держать не будем, — прикинул Саша. — Пойдём мерить поле рулеткой.
Десятиметровой рулеткой померили посевы зерновых, и вышло, что 1,32 гектара. Сколько урожай, непонятно, но тонн пять-шесть со слов Сани. Американцы, правда, не поверили, что столько будет.
— Лучше кубов на десять приготовим зернохранилище, — ответил Сергей.
— Сейчас ещё не полдень? — спросил Сайрес Смит.
— Нет, мистер Смит, — ответил Пенкроф.
— Александр, вы можете мне дать на час рулетку? — спросил Сайрес.
— Вам какую? Кроме десятиметровой есть трёхметровая и старая пятиметровая, — сказал токарь.
— Хватит трёхметровой. Гедеон, ваши часы в порядке?
— Да, я их аккуратно завожу, ни разу не пропускал. Что вы задумали?
— Долготу будем измерять.
Саша дал не только рулетку, но и длинную палку, и молоток, и карту мира. Её положили рядышком, а все русские, и заодно Пенкроф и Наб, сели играть в подкидного дурака.
Сайрес Смит загнал шест в мягкую землю у пруда, привязал мягкой стальной проволочкой к основанию шеста кончик рулетки и растянул последнюю. Гедеон Спилетт стоял рядом со своими часами, рядышком был Герберт.
Тень всё укорачивалась и укорачивалась. Наконец американский инженер спросил:
— Гедеон, точное время?
— Восемь часов и пятьдесят семь минут.
— Пусть будет девять часов. Умножаем на 15, это будет 135. Вашингтон примерно на 77-м градусе западной долготы. Складываем, будет 212. Отнимаем 180, это 32. А теперь отнимаем эту цифру от 180 и получаем 148 градусов восточной долготы. Странно, очень странно, — подсчитав результат, Сайрес Смит прикинул местонахождение. Потом взял карту и спросил:
— Гедеон, вы уверены, что ваши часы показывают правильное время?
— Да. Убежден в этом. Что-то не так?
— Господа, если часы журналиста не врут, то мы находимся в какой-то Канберре. По вашей карте это столица Австралии, — пробормотал Смит.
— Что, господа, нашли подводную лодку в степях Австралии, — Сергей скрыл за шуткой растерянность.
— А может вашим часам двух камней не хватает? — спросил Лёха.
— Каких двух камней? — не понял журналист.
— Один снизу, второй сверху, и часы между ними. Тюк, и всё, — объяснил шутку плотник.
Все замолчали было, но Саша спросил:
— Какая сейчас должна быть фаза Луны?
— За неделю до нашего отлета было полнолуние, вроде бы 12 марта. Сейчас 16 апреля. То есть недавно было полнолуние, и Луна идёт на убыль, последняя четверть ещё не настала, — отвлёкся растерянный янки.
— Посмотрите вон туда, — показал Саня. На небе Луна была на три четверти тёмной.
— Интересно девки пляшут по четыре в ряд... — прокомментировал Сергей.
— Мужики, объясните мне, как одно со вторым сходится? — спросил Лёха.
— Эти два умника по часам и времени полдня на нашем острове насчитали, что мы в южной Австралии, на самом материке, да ещё и в столице Австралии. Кроме того, по их подсчётам, такого тонкого серпа быть не должно, Луна должна быть между полнолунием и последней четвертью, — объяснял Сергей.
— Это даже я въехал, — хмыкнул Петя. — Но как одно со вторым сходится?
— Если бы янки с луной угадали, это означало бы, что часы у Гедеона безбожно врут. Но тут неслабая ошибочка, на недельку. Поздравляю всех с тем, что мы не только непонятно где, но и когда.
— Не понял, — тут уж Пенкроф удивился. — Мы же на юге Тихого океана, только где, я не знаю.
— Бонадвентур Пенкроф, скажите мне, часто ли ходят парусники от Австралии к Огненной земле по югу Тихого океана? — Сергей спросил.
— Часто. Но странно, что этот остров не нашли.
— Не нашли, потому что не только мы, но и вы попали в прошлое. И насколько, хрен его знает. Может, во времена Наполеона, а может, во времена мамонтов, — нервно объяснил подводник.
— Говорят, мамонты давно вымерли. Только бивни их откуда-то в Архангельск привозят, выкопав из земли, — сказал Пенкроф.
— Послушайте, я, когда учился, климатологию тоже изучал. Вас ураганом сюда занесло из Северной Америки? Но не бывает таких ураганов, которые пересекают экватор! Всех нас перенесло в прошлое, а не только пространство. И я не знаю не только, какой сейчас год, но и какой век, и даже какое сейчас тысячелетие, — объяснил Сергей.
— Про ураганы я не знал, но вот как раз Луной проверку я устроить догадался, — добавил Саша. — Тоже решил, что в прошлом.
— Господа. Откуда вы знаете, что мы в прошлом? — спросил Сайрес Смит. — Тут же растения и животные и с Азии, и с Южной Америки, и Новой Зеландии. Может, в будущем перемешались со всех материков благодаря транспорту?
— Если бы мы были в будущем, то нас давно нашли бы, и этот остров был бы или заселен, или под наблюдением, — объяснил электрик. — То, что это не вышло, означает, что мы далеко в прошлом, самое малое на десятилетия.
— Серёга, мы накололись. Мы воспитаны на книгах Ефремова, Булычева, Стругацких и им подобных, но не так знаменитых. И космической фантастикой типа того, что пишет Алекс Орлов, — потухшим и упавшим голосом возразил бывший токарь, вдруг осев на траву. — И решили, что наша цивилизация станет покорителями звезд, а до того облагородит Землю. Но вы только представьте себе, что как в фильмах про терминаторов, победа будет одержана, но жалкие остатки человечества одичают, и цивилизация откатится хорошо, если до раннего железного века. Или вообще в каменный век.
— Песец, во водочки нажрались на хуторе! Чтоб я больше с вами пил?! — взвился Лёха.
— Это не белка, это хуже. Это реальность, батенька. Мы тут как на подводной лодке, только просторно, воздух свежий, никто не стреляет... — успокаивал Петр.
— Зато я щаз тебе башку прострелю, если не вернешь нас обратно. Только не надо втирать, что ты не говорил пароль для переноса, — наскочил плотник на снайпера.
— Лёха, перестань. Бесполезно брать на понт. Ничего не изменит. Да и нам самим разобраться надо, — оттянул Лёху Сергей.
— Всё же, чтобы что-то планировать, надо узнать год, — подал реплику Сайрес Смит.
— Без хорошего телескопа никак. Большой парад планет раз в сто семьдесят лет. Ещё можно по собственному движению звезд определить. Но тут нужны телескоп, карта звездного неба и точные координаты звезд, — объяснил Александр.
— Сайрес Смит сможет сделать хороший телескоп, — подал надежду моряк.
— Если такой, как у Галилея, то смогу. Но такой, каким открыли Нептун, то, думаю, не справлюсь, — оценил свои силы американский инженер. — По звездному небу на глаз мы что-то поймём, только если разница с нашим временем тысячи лет.
— Мне надо перечитать книгу и подумать хорошенько. И Сергею. Над тем, что имеем, и что у вас было не так, — заключил Александр. — Потом вы, Сайрес и Гедеон. На звезды обязательно поглядим, прикинем.
К вечеру, однако, небо затянуло тучами, и после захода солнца пошёл дождь. И на следующий день разразился затяжной дождь, временами моросящий, временами ливень. Робинзоны время попусту не теряли, устроив банно-прачечный день. А потом книгами занимались. Пенкроф едва умел писать, а Наб совсем не умел. И Герберту помогали разбираться с советскими учебниками.
Александр улучил момент и стал перечитывать книгу "Таинственный остров", положив рядом лист бумаги и шариковую ручку. Скоро шум надоел, и перебрался на чердак сарая, где кроме погоды ничего не нарушало тишину. Через час с лишним туда же забрался Сергей, держа книгу "Двадцать тысяч лье под водой" и спросил:
— Ну, как, есть что-то?
— Много я и так помню, сейчас всё в кучу соберу. Ты тоже не перечитал?
— Ещё раз хочу. Уж больно интересная субмарина у капитана Немо. Я даже не уверен, что команда у него из людей.
— Не понял.
— А вот так! Ведут себя как киборги или зомби, — выдал Сергей. — Если этот "Наутилус" не выдумка, то аппарат очень любопытный образец высоких технологий.
— Разберемся, всем расскажем. Где Петя?
— А, ты тоже. Книгу по великим битвам читал, когда я вышел. Лёха с Гербертом ботаникой занимаются на пару. Пенкроф Беляева читает, "Остров погибших кораблей". Гедеон взял "Корейская война", Сайрес Смит "Оружие Победы" Грабина. Наб взялся за Марк Твена.
— Петю не трогаем, и Лёху предупреди.
— Интересно как-то нарисовался, когда к магазину приехали. Откуда?
— Сергей, я слышал, что в наёмники подался наш Петруха, бабла срубить на квартиру и машину. Это после того, как на шабашках не повезло. И пропал. А тут встретили, и сюда после его ляпа загремели, — объяснял Саша. — Вот такое совпадение. И больше ничего.
— Не верю я в совпадения. Но может, так и есть, — хмыкнул Сергей.
— А этим янки Немо помогал. Увидим.
А в доме Гедеон Спилет взахлёб рассказывал Сайресу о прочитанном:
— Эта корейская война что-то невероятное. Да, есть ошибки и недостаточно хорошее движение войск, но, когда я читал, как воевали северные корейцы, показалось, что это не азиатская армия, а европейская. Я был корреспондентом во Второй Опиумной войне и видел, как воюют китайцы против англичан и французов. В битве за мост Балицяо китайская армия была втрое больше англо-французских войск, но была побеждена почти без потерь у победителей. Читаю тут книгу и удивляюсь.
Тэджонская операция: американских войск двадцать тысяч, корейцев семнадцать тысяч, и корейцы победили.
Битва у реки Нактонган. У северных корейцев семь тысяч солдат, наших четырнадцать тысяч. Сражение шло с переменным успехом, пока не подошло ещё семь тысяч американских войск.
Бои за Пусан. Южнокорейских и американских войск девяносто тысяч, северокорейских семьдесят. Американцы одержали пиррову победу.
Инчхонская десантная операция. Наши что, издеваются, назвав одной из наиболее славных страниц в истории Корпуса морской пехоты США? Сорок пять тысяч американских солдат против трёх тысяч северокорейских солдат. Так победить любого можно. Ну и из Сеула выбили, конечно. Сорок тысяч наших против семи тысяч северных корейцев.
Наступали наши до китайской границы. А потом китайская армия в лоб ударила. Триста тысяч китайцев разбили и обратили в бегство союзную армию южной Кореи, США и пехотной бригады Турции.
Шанганьлинская операция. Шестьдесят тысяч американцев и южных корейцев против сорока тысяч китайцев. Китайцы сумели потеснить наших.
— Я не понимаю, как это возможно? Или книга вранье? И про оружие что там написано?
— Я скажу. Ничего самого нового, кроме самолётов, Советский Союз не дал корейцам и китайцам. Оружие Второй Мировой, винтовки, автоматы, пулеметы, пушки и танки. Но янки притащили потом и самое новье, — вмешался в разговор Петя. — А боевой опыт у всех был до того. И советские, русские то есть, советники. И корейцы, воевавшие против немцев. И китайцы двадцать или тридцать лет воевали то промеж собой, то с Японией. Натренировались.
— Пётр, во Второй Опиумной войне горстка англичан с лёгкостью побеждала китайцев, а в Корейской войне корейцы и китайцы воевали лучше сипаев. Почему так? — журналиста ответ не устроил.
— Э-э-э... Вы не знаете, много китайских солдат во Второй Опиумной курило наркоту? — снайпер сам спросил.
— Я не считал, но очень много. Больше курило, чем нет.
Русский засмеялся и сказал:
— Мля, есть на войне золотое правило: нельзя пить перед боем. Рассказывали, что кто шёл в атаку пьяным, раньше погибал, чем трезвый. А вы видели как воюют китайские наркоманы и подумали, что так будут воевать и без опиума. Я не знаю когда, но Великий Кормчий сделал так, что китайцы забыли, как курить опиум.
— Великий Кормчий?
— Четыре самых великих китайца это Мао Дзе Дун, Конфуций, Джеки Чан и Сунь Дзы, — рассказал Пётр.
— Вы забыли про Цинь Шихуанди, — добавил Гедеон. — Это строитель Великой китайской стены. Мао Дзе Дун это диктатор, мы уже узнали. Но кто такой Джеки Чан?
— Самый известный китайский актер и мастер рукопашного боя. И офигенный комик. Он в фильмах показывает не только очень умелые и красивые, но и смешные драки. Никто так не может.
— А знаменитые музыканты есть в Китае? — спросил Сайрес Смит. Пётр вышел и через минуту пришёл:
— Саня сказал, что лучшая скрипачка мира это Ванесса Мэй. И у него есть записи.
Сайрес Смит попросил включить, и дом залили великолепные звуки мастерской игры на скрипке. Не то место и не живой звук, но ничего подобного до сих пор инженер не слышал. Герберт подскочил с круглыми глазами, слушал разинув рот, а потом сказал, что во всём США нет таких мастеров игры на скрипке.
Потом Сайрес Смит бросил "Оружие победы Грабина" и взял учебник астрономии. Открыл раздел, посвященный звездам, и стал искать нужное. Нашелся там вкладыш со списком звезд, позже напечатанный. Рядом положил листик с карандашом, где делал пометки. И составил два списка звёзд с созвездиями: 1) Барнарда-Змееносца, Каптейна-Живописца, Лакайль9352-Южная Рыба, 2) Сириус-Большого Пса, Канопус-Киля, Толиман-Центавра, Арктур-Волопаса, Вега-Лиры, Капелла-Возничего, Процион-Малого Пса, Альтаир-Орла, Альдебаран-Тельца, Поллукс-Близнецов, Фомальгаут-Рыбы, Кастор-Близнецов.
Затем подумал и переписал второй список, в который входили все самые яркие звезды, близкие к Земле, и выбросил те из них, что были в северном полушарии далеко от экватора. Теперь выглядел так: Сириус, Канопус, Толиман, Арктур, Процион, Альтаир, Фомальгаут.
Ещё полистал учебник и добавил в первый список Крабовую туманность.
Внимательно просмотрел характеристики звезд второго списка и вычеркнул, не стирая, Канопус, Процион, Альтаир и Фомальгаут, причём Канопус двумя линиями. Остались Сириус, Толиман, Арктур. Это означает проверку созвездий Большого Пса, Центавра и Волопаса на глаз. Жаль, и ночью небо будет затянуто тучами.
Сергей и Александр вернулись в дом задумчивыми, почёсывая головы. Тут Пенкроф спросил:
— Вы так и не сказали свои фамилии.
— Александр Волк, Сергей Белов, Алексей Лосев, Пётр Чиж.
После ужина в сумерках легли спать, и тут Лёха спросил:
— Мы решили дорогу прокладывать через весь остров к железной руде за самое озеро. Это километров двадцать. Может, поближе есть руда? Или по воде можно возить?
— Пенкроф сделает плот, он умеет, — ответил Герберт.
— Сделаю. Медленно, но будем возить. Не в болоте ж искать железную руду, — ответил и моряк.
— Сначала рожь и пшеницу уберем. Хотя на всех не хватит инструментов, разделимся, — напомнил Александр и замолчал, но потом в голову пришло озарение:
