— Да чего-то у меня казённик под этой медной прокладкой ржаветь начал, а ты тут как раз про эти грёбаные гальванические пары талдычишь, ну я и подумал...

— Сильно ржавеет? — спросил я.

— Ну, не в труху, но налётик появился хорошо заметный, причём чётко под прокладкой и больше хрен где.

— Так-так... Волний! — я протянул своему спиногрызу ключи, — Открой мой сейф и принеси сюда мою винтовку.

Открыв запирающий клиновый рычаг, я повернул затвор-казённик вверх и присмотрелся, и цвет металла показался мне подозрительным. Достал из приклада пенал с инструментами, поддел медную прокладку отвёрткой и снял её — млять, так и есть, и у меня тоже такая же хрень!

— И у меня тоже было, — сообщил Хренио, — Я, конечно, вычистил, но не очень нравятся мне такие сюрпризы.

Матерясь вполголоса себе под нос, я принялся вычищать налёт ржавчины.

— Сёрёга, ты на своей тоже не забудь проверить, — посоветовал спецназер.

— Теперь — ясный хрен! Хотя вряд ли — на Азорах меня с вами не было, а после Марокко не должно бы — и климат там суше, и Хренио там с нами не было, так что у него однозначно Азоры виноваты.

— Влажный воздух? — уточнил я.

— Ага, на сухом так не сказалось бы. Ну, или мелкие морские брызги ещё могли попасть. Медь с железом — тоже гальваническая пара, особенно в электролите. Багдадская батарея — классическая, а не наша — это как раз железо с медью в винном уксусе...

— Короче, Склифосовский, из чего нам обтюраторы делать, чтоб такой хрени не происходило? — вернул его с небес на землю Володя.

— Ну, я бы предложил цинк. В электрохимическом ряду напряжений металлов он расположен рядом с железом, и их гальваническая пара считается допустимой. Не зря же простое железо оцинковывают специально, чтобы не ржавело. Сфаленит или цинковая обманка — сульфид цинка — минерал широко распространённый, и найду я его вам легко.

— Так погоди, — спохватился я, — Ты ж сам напугал меня давеча, что тот цинк хрен нормальным путём получишь, и что из-за этого придётся целый вротгребательский самогонный аппарат городить цельночугуниевый. Был же такой разговор?

— Ну, был. Только мы ведь тогда об обычной огненной металлургии говорили, когда металл углём из руды восстанавливается. Там — да, с цинком полная жопа. У него температура восстановления выше, чем температура испарения, так что в виде пара его только получить и можно. Но теперь-то ведь у нас электролиз есть. Обжигаем в печи эту цинковую обманку, получаем при этом из сульфида цинка окись с небольшой примесью сульфата, обрабатываем серной кислотой, получаем почти чистый сульфат, и из него уже выделяем сразу рафинированный металлический цинк электролизом.

— Это уже совсем другое дело. На наших багдадских батареях, конечно, дорого выйдет, но на обтюраторы нам его много не надо, а там, как генератор сваяем, нормальное лектричество пойдёт — и медь рафинированную в товарных количествах тогда уже будем получать, и цинк. А значит, и латунь наконец с этого дела поимеем...

— А из неё — гильзы к патронам и снарядам, — тут же уловил суть спецназер.

— Милитаристы! — фыркнула Юлька, отчего мы все расхохотались.

— С помощью доброго слова и револьвера можно добиться гораздо большего, чем с помощью одного только доброго слова, — процитировал я ей Аля Капоне, — А ты, Волний, понял, что мы сейчас делали? — мой спиногрыз слушал нас с разинутым ртом.

— Разбирались, из чего делать прокладку.

— Да, в этот раз — прокладку. Но так можно разбирать любой вопрос, и это у нас называется "мозговой штурм". Один человек не может знать всё — кто-то хорошо смыслит в чём-то одном, кто-то в чём-то другом, в чём не разбираются другие, и в этом нет ничего стыдного. Стыдно не это, стыдно корчить из себя всезнайку и ошибаться оттого, что не посоветовался со знающими людьми. И неважно, кто этот знающий человек. Он может быть и ниже тебя по положению — солдат, крестьянин, даже раб. Это вовсе не значит, что учиться у них тому, что они знают и умеют лучше тебя, хоть в чём-то унизительно для твоего достоинства. Унизительно оставаться бестолочью, когда за недостающим знанием достаточно было только руку протянуть. Это ты понял?

— Понял, папа.

— А ты, Мато, и ты, Кайсар? — оба пацана тоже присутствовали и тоже слушали в оба уха.

— Поняли, господин.

— Вы видели вот этот крюк с цепью, который я привёз с островов, — я указал на висящий на стене большой бронзовый крюк на цепном поводке из бронзовых гвоздей, — Я специально заказал его тем рабам, которые его придумали, не пожалев на это гвоздей из числа привезённых нами, чтобы привезти сюда и показать Фабрицию, да и вам всем тоже. Теперь-то мы, конечно, снабдим Нетонис нормальными снастями, но вот это — образец того, что придумали и сделали обыкновенные рабы и до чего не додумался никто из нас, свободных и образованных, но слишком уж привыкших мыслить шаблонно. Пусть висит здесь и ежедневно напоминает нам о нестандартных подходах к решению проблем...

— Хорошо бы и в школе всем мальчикам класса показать, — заметила Юлька, — Ну, не в первом классе, конечно, а позже, когда уроки труда с металлом и технические предметы пойдут.

— Обязательно, — поддержал я, — У них там ещё несколько штук таких самоделок есть, которые мы им нормальными изделиями заменим, а эти — и в школу, и в музей, чтоб сохранились для истории. А к ним — ещё и те самодельные стрелы с наконечниками из гвоздей и акульих зубов, чтоб детворе понятнее было, для чего эта акулоловная снасть делалась. Заодно это будет ещё и хороший пример комплексного подхода к решению комплексной задачи...

— Меня Аглея этим комплексным подходом беспокоит, — тут же пожаловалась историчка, — Я, конечно, понимаю, что нам нужна культурная независимость от Греции и от финикийцев, в том числе и в этом тоже, и своя школа гетер не хуже коринфской для этого тоже нужна, но коринфянка решает эту проблему как-то слишком уж комплексно.

— Вообще-то она массилийка.

— Ну, в кавычках — я имею в виду её коринфскую выучку.

— Ну и что она сделала нехорошего?

— А ты видел, каких девочек она ко мне в школу привела для обучения русскому языку и всему прочему?

— Ну, видел несколько ейных рабынь-шмакодявок мельком, но особо к ним не приглядывался.

— А зря! По девчонкам видно, что вырастут настоящими красавицами. И где она их ещё только таких набрала?

— Где, где... Ответил бы я тебе в рифму, гы-гы! Я сам же и просил Фабриция дать ей карт-бланш на подбор учениц из числа рабынь-малолеток, чтоб и курс обучения прошли посерьёзнее, чем в Коринфе, и стати имели отборные. С чего ты взяла, что гетера должна быть дурнушкой или среднестатистической мымрой?

— Ну, ты уж утрируешь...

— Ага, для наглядности. Но разве наши оссонобские гетеры не должны в идеале быть лучше коринфских? И у нас есть на это все шансы — там учат заплативших немалый взнос, у нас — специально отобранных.

— Да согласна я с этим, согласна. Да, в идеале нам нужны такие, как та же Таис Афинская — именно ефремовская, а не та реальная, какой она там была на самом деле. Но гречанка ставит это дело на поток! В этом году пять, на следующий наверняка приведёт не меньше, и так год за годом. И куда нам столько гетер?

— Ну, на сей раз утрируешь ты. Сама же прекрасно понимаешь, что ремеслу гетеры она будет учить их только начиная со старших классов и не всех, а только самых склонных к этой "млятской" профессии. А остальные продолжат учиться по основной программе вместе со всеми и с целью нормально остепениться.

— Так Макс, в этом-то всё и дело! Ладно бы они обе со спартанкой работали, как мы и планировали с самого начала, но Хития-то ведь у нас "в декрете", а Аглея без неё для школы чисто на свой манер девочек набрала и учит их прямо на каких-то колдуний. Представь себе, я веду урок, а две из них сидят на задней парте и стилос взглядом крутят.

— И у одной очень хорошо получается, — подтвердил Волний, — Даже немного получше, чем у меня.

— Вот именно! Ещё одна с хрустальным шариком сидит — уставится в него, сосредоточится и рассматривает в нём что-то непонятное. Прямо ведьмы какие-то!

— И что тебя в этом раздражает? — поинтересовался я, — Что они могут то, чего не можешь ты?

— Да разве в этом дело! Я рада за них, и всё такое, но только вот представь себе, вырастут они — те, которые гетерами не станут — к выпускному классу или там курсу ВУЗа не просто красивыми и образованными, но ещё и с этими колдовскими способностями...

— Ну так этому Аглея всех учить будет, а не только своих шмакодявок, а позже и я подключусь — сама же понимаешь, что современную биоэнергетику на ДЭИРовской базе кроме меня вести больше некому, так что придётся выкраивать время...

— Но Макс, у всех же по разному получаться будет! Твой-то Волний будет в числе лучших, не сомневаюсь — с его-то наследственностью. А остальные? Говорю же тебе, Аглея прямо настоящих малолетних ведьм набрала!

— Если окажутся хороши и в остальном, то отличные невесты из них вырастут, от которых очень способные дети пойдут, — заметила Велия.

— Ага, классно придумали — питомник породистых экстрасенсов! — возмутилась Юлька, — А мою Иру кто тогда на фоне этих ведьм-производительниц замуж возьмёт?

— Твоей в школу только через год, — напомнила моя ненаглядная.

— Ну и что?! И в её классе тоже точно такие же будут!

— А ты её не балуй и воспитывай так, чтобы училась как следует, — посоветовал я ей, — Ну и феминизм этот твой фирменный — куда его следует засунуть, ты, я надеюсь, и сама определишься? Себя ты, конечно, уже хрен переделаешь, и тебя, как и любого из нас, проще и гуманнее пристрелить, чем перевоспитать, но свою мелкую Иру ты ещё можешь воспитать правильно, если задашься такой целью. Ты у нас педагогичка или где? Вот и воспитывай так, чтобы её воспринимали как нормальную невесту, а не как не пойми чего и сбоку бантик. Здесь патриархальный мир, и не в твоих интересах создавать своей девке проблемы с замужеством. Хочешь, чтобы её взяли охотно и не в самую худшую семью — выбивай из неё примативность и феминизм смертным боем. Для её блага ты ведь ОЧЕНЬ постараешься, верно?

— Сволочь ты, Макс! Сволочь и эгоист!

6. Энергетика и связь.

— Стоп! Ну-ка, ещё раз, и если я буду хреново понимать, то даже и по слогам, — тормознул я Серёгу, — Ты хочешь сказать, что генератор ПОСТОЯННОГО тока нам и на хрен НЕ нужен?

— Ну, ты же сам говорил, что там с ним какая-то техническая жопа зловредная и неустранимая...

— Ага, с токосъёмником — этот грёбаный щёточно-коллекторный узел всё время искрит, сволочь — представляешь износ от электроэрозии? Так это даже в современном промышленном исполнении, а у нас ведь по сравнению с ним грубятина будет ещё та...

— То есть с переменным током проще получается?

— В этом плане — однозначно. Ток можно с неподлвижного статора снимать, и никакого геморроя с этими изнашивающимися подвижными контактами. И если ты говоришь, что в наших силах сделать из обыкновенной медяшки вменяемый диод...

— Да, мы сможем сделать диодный выпрямитель и получать постоянный ток из переменного. Медяшка, правда, не совсем обыкновенная нужна, а химически чистая...

— Ну так мы ж рафинируем электролизом электротехническую.

— Этого недостаточно. Надо последовательно одну и ту же медь прогнать через электролиз несколько раз подряд. Геморройно, согласен, но без этого хрен обойдёшься.

— Ну, как скажешь — нам, татарам, всё равно. Надо — сделаем, и хрен с ним, с геморроем. В чём там суть?

— В закиси меди. Это такой её оксид, который не чёрный CuO, а красноватый Cu2O — образуется при нехватке кислорода...

— Ага, знаю такой. В детстве, когда самопалы делал, так заплющенный конец медной трубки с кусочками свинца в нём прямо в пламени газовой плиты накалял, и как раз вот эта красноватая окалина там и получалась.

— То есть, ты сумеешь именно её получить, а не чёрную окись?

— Да не вопрос ни разу, надо — получим. Но ты, если я тебя правильно понял и ни хрена не перепутал, говорил про диод — он-то тут каким боком?

— Самым прямым. Вот эта самая закись меди — и есть полупроводник. Ну, на безрыбье, конечно. Не фонтан по нашим меркам, но p-n переход в слое этой закиси есть.

— И чего, реально работает?

— В реале были такие медно-закисные диоды, в двадцатые годы изобретены и в тридцатые — сороковые широко применялись, пока классические полупроводники типа монокристаллических кремния с германием не подоспели.

— То есть чего, я прокаливаю эту многократно рафинированную медяшку в пламени, потом счищаю слой закиси со всех её сторон кроме одной, и этой хренью мы сможем выпрямлять переменный ток?

— Ну, не совсем, там есть свои тонкости, из-за которых реально работающий диод устроен посложнее — к слою закиси снаружи добавляется слой свинца для контакта и к нему латунная пластинка для охлаждения — нагрев перехода более шестидесяти градусов недопустим. Ну и допустимое обратное напряжение не более десяти вольт, и если оно в цепи больше, то надо их несколько или даже много последовательно соединять — эдакий слоёный пирог. Но по сути — да, при соблюдении всех этих тонкостей это будет работать.

— Тогда — к гребениматери этот грёбаный генератор постоянного тока с этим его грёбаным искрящим коллектором, — решил я, — Есть у нас уже генератор переменного тока, и достаточно, а понадобится постоянный ток — выпрямим на хрен переменный...

Генератор переменного тока мы выбрали как более простой во всех смыслах. И по устройству, и по эксплуатации. Второе на мой взгляд даже важнее, потому как лучше вздрочнуться один раз, зато кайфовать потом долгие годы, чем наоборот, а тут даже и вздрачиваться этот один раз не надо, так что выбор представлялся самоочевидным. Ведь в предельно простейшем случае генератор переменного тока — это магнит, вращающийся в проволочной рамке, на концах которой и образуется нужное нам для получения тока в цепи переменное синусоидальное напряжение. Куда уж проще-то? А те порождающие технические трудности нюансы, которыми и отличается дающий реальную практичную отдачу агрегат от чисто демонстрационного и для постоянного тока в основном такие же. Прежде всего это обмотки электромагнитов — как ротора, так и статора. Во-первых, даже на мелкомасштабную электрификацию маленького региончика постоянных магнитов хрен напасёшься, так что уже хотя бы и по этой причине без электромагнитов не обойтись, а во-вторых — хрен ли это за напряжение, с одного-то витка? Нам же не лампочку Ильича зажигать, нам сталь плавить! Тут однозначно многовитковая катушка вместо простенькой рамочки нужна, и чем больше витков, тем лучше, а заморочившись с обмоткой статора, уже несложно справиться и с обмоткой ротора.

Собственно, в этих обмотках и заключается первая тонкость. Раздувать вес и габариты агрегата до бесконечности мы позволить себе не можем — он должен быть транспортабельным, а это значит, что витков надо намотать максимум возможного, и их соприкосновение неизбежно — нужна изоляция провода. А лаков изоляционных у нас нет, как нет и вообще современного химпрома, и нам пришлось обратиться к архаике старого доброго девятнадцатого века. Вот тут и пригодилась бумага, производство которой мы форсировали, вообще говоря, ради школьно-образовательных надобностей, бумажных "дульных патронов" к винтовкам Холла, да упаковки всякой всячины. Оказалось же, что и на электроизоляцию без неё хрен обойдёшься. Обматывать провод узкой лентой бумаги, пропитанной битумом, оказалось проще, чем городить требующий растворителей и прочих хитрых добавок битумный лак. Сам-то битум — не проблема, в Месопотамии его хоть жопой жри, и теперь, когда Сирийская война окончена, и между Римом и Антиохом мир-дружба-жвачка, заказать эту нефтяную смолу через Карфаген в любых вменяемых количествах — дело техники. Дорговата, правда, через несколько-то посредников пройдя, но прогресс — вообще штука не из дешёвых. Да и не факт, что собственная экспедиция за ней дешевле окажется — там ведь за века и тысячелетия всё схвачено. Вест-Индия — другое дело, там на Тринидаде нефть прямо на поверхность выходит, и она там никому из чуд в перьях на хрен не нужна, и оттого бесхозная, так что по мере развития кубинской колонии и налаживания торговых связей по региону тринидадский битум за океаном наверняка вне конкуренции окажется, а вот сюда его возить — может себя и не оправдать. На Азоры — и то считать надо будет и сравнивать...