| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Длонх, старатели почти пусты, силы на исходе. — Арок невозмутим, будто не их вскоре достанут мечи этого светлого ублюдка! — Вы можете уйти, пока не поздно.
— Нет, Арок, уже поздно. И я не переживу такого позора. Вы можете уйти, будет кому доложить о провале, и об этом! — Он кивнул в сторону светлого. — Поспешите, мой друг. Джохт вам в помощь.
— Не забудьте отослать маяк. — Черот развернулся и улетел: высоко не поднимался, крылья почти касались земли. Даже не попрощался, подумал Длонх.
— Вагх, скачи в степь. На тебе маяк. Направьте к Вагху волокра! — Это были последние слова черота. Длонх успел ещё вспомнить внука, и умер. Мечи светлого вошли так легко, словно доспехи были сделаны из куска пергамента. В последнее мгновенье своей жизни стратег запаниковал. Он понял, что делают мечи. Они забирают душу.
Вагху было очень страшно. Он подгонял волокра и успел выбраться из холмов, но после тварь взбесилась. Неужели убили всех смотрителей? Тогда ему конец... Он не воин, он хочет жить! И должен! Ведь есть задание — поставить маяк, желательно недалеко от холмов. Командир армии не простит, если придётся сутки топать по степи, его наверняка казнят за такой проступок...
Тварь неслась сломя голову. Может, волокру тоже страшно? Чесс попробовал успокоить зверя, гладя его по загривку. О нет! Теперь тварь обратила на него внимание, пытается сбросить. Сожрёт ведь, как есть сожрёт! По штанам чесса растекалось мокрое пятно. Зверь бесился, прыгал, извивался ещё с минуту, а потом вновь помчался. Хвала Джохту, хоть не в холмы, к месту боя.
Два часа Вагх трясся на спине твари, пока вдалеке не послышался стук копыт. Светлые! Теперь точно конец. Волокр вдруг остановился, напряг все мышцы, и повалился на землю — в боку торчала длинная стрела степняка. Чесс, отброшенный в сторону, покатился кубарем, больно ударился. Спрятаться, ему нужно, необходимо где-нибудь спрятаться. Заметив в нескольких шагах перекати поле, он не нашёл ничего лучшего, как притаиться за ним, в неглубокой ямке. Стук копыт приближался.
— Самирд, поехали! Надо спешить в город! Или ты хочешь сказать, я плохо всадил стрелу?
— Тварь мертва, Аджул, но мне показалось, на ней кто-то ехал.
— Какой недомерок поместится на спине волокра?! Даже если он был, то вряд ли опасен. Поехали, Самирд! Время не ждёт.
— Ладно. — Разочарованно протянул степняк. Отряд двинулся дальше. Если бы знали степняки, кого упустили, спеша на помощь в столицу...
Вагх едва не умер от страха. Его почти обнаружили! Чесс дождался, пока светлые скроются из виду, и установил маяк. Долг выполнен с честью! Скоро маги на Цире настроят портал и в степь выйдет армия тёмных. А командир обязательно похвалит за храбрость! Вагх подошёл к мертвой твари и выдернул стрелу, что прошла навылет. На память.
* * *
Расправившись с черотами, я обернулся и взглянул на отряд.
— Ураааааа! — Моё войско неслось вперёд, сметая всё на своём пути. Казалось, поверни они в сторону вала, даже он их не остановит.
Волокров оставалось не так уж и много, от силы пара сотен. Твари метались по дороге беспорядочно, то бросались на воинов, то пытались найти путь к спасению. Часть попёрла ко мне плотной группой. Я их встретил мечами и своим светом. Он снова угасал, таял, но обеспечил защиту. Нет, я не смог положить всех, несколько десятков спаслись, сбежав от губительных лучей. Догонять их сил не было, накатила усталость.
— Тэгир, как ты?! — Лорк налетел, сграбастал меня своими ручищами, чуть не свалил на землю. — Цел?!
— Угу... — Осмотрелся. Все, кто держался на ногах, бродили по дороге, добивая раненых тварей. — Нужно собрать раненых...
— Сейчас, всё организуем! Плохо, что конница не подошла! Где их черти носят, хотел бы я знать?! Эй, Эдвир! Поди сюда! — К нам подбежал худощавый, скорее даже поджарый стражник. — Чеши к городу, нам нужна конница! — Парень непонимающе уставился на командира. Мол, какая конница, бой-то закончился. — Раненых надо вывезти, идиот! Коли встретишь, пускай сюда скачут, посадим на коней, кого можно. И в город одного отряди — за повозками. Живо! — Посыльный убежал.
— Сколько... Сколько мы потеряли? — Язык заплетался, очень хотелось упасть прямо тут и уснуть — глаза слипались. Я уже знал: так бывает, когда отдашь всю силу.
— Не знаю пока. — Десятник глянул хмуро, сведя брови: — Думаю, пол-отряда, не меньше. Стражники ещё нормально стояли, а вот старатели... — Лорк расстроено махнул рукой. — Но часть, может, живы? Ранены?..
Раненых было не много. Если уж доставала человека хоть одна тварь, шансов у него почти не оставалось. Вскоре всех увечных стали сносить в одно место, кому-то пытались оказать помощь. За хлопотами я не услышал стука копыт, среагировал только, заслышав крики Лорка:
— Какого ..... вы .... и .... после этого! Да я таких на .... с .... и тебя сейчас буду!
— Лорк, осади! — Десятник повернулся ко мне, гневно раздувая ноздри.
— Ты не ори, служивый! — Из строя выехал Агар: сотник стражи наместника, что провожал меня на совет в ратуше. — Нам что приказали, то и делаем!
— Приказали?! — Опять стал распаляться Лорк. — Да я такие приказы...
— Приказ наместника! Будешь спорить? — Агар невозмутимо взирал на десятника. Тот лишь сплюнул под ноги, да пошёл к раненым.
— За повозками послали? — Решил я сменить тему.
— Так точно, господин Тэгир, послали! — Ишь ты, как командиру рапортует мне сотник... — Надеюсь, купцы свои телеги дадут, так скорее всего получится.
— Сколько их будет? Нам бы мертвых собрать...
— Вот за это не скажу, сколько соберут в скорости!
— Ладно. Раненых, кто в седле удержится, ведите сразу. Мало ли что...
— А сами как же? — Недоумённо спросил сотник.
— А сами в поводу коней поведёте! Что неясно-то?! — Агар отшатнулся в испуге.
— Разрешите выполнять? — Даже сидя в седле, воин умудрился вытянуться в струну.
— Не обижайтесь, Агар — нервы... — Я устало отмахнулся и побрёл к раненым.
— Может, вам коня дать, господин Тэгир?
— Повозок дождусь, не надо...
Пока шагал к раненым, наткнулся на Мякиня. Точнее, на его останки. Мякинь... Старый ты дурак. Лицо старосты изуродовано ужасно, к горлу подкатил комок. Я отвернулся и шатающейся походкой поплёл дальше. О, кузнец...
— Как вы, Богорт? — Пришлось опереться о кузнеца, ноги едва держат.
— Да вот сына убили. — Отрешённо произнёс богатырь. — Двое теперь осталось... А было — пятеро! Ну, взяли. — Обратился он к сыновьям.
— Не нужно его так тащить, дождитесь телег. Заодно и раненых прикроете — мало ли чего?
— Тогда конечно, останусь. — Кузнец резко сел на землю, рядом с трупом, и я едва не упал. — Вы присядьте, господин маг.
— Раненых посмотрю.
— Эгей, Тэгир! — Ярил безуспешно пытался встать. — Ногу твари погрызли! Гады. Но ничего, Одэну вон руку оттяпали! Какой из него теперь арбалетчик? Спишут! — Так же радостно закончил он. Стражник, похоже, был на грани истерики.
— Лежи, Ярил. — Тот послушно закивал.
Вскоре появились первые телеги и началась тяжёлая, скорбная работа — мы грузили мёртвых. Не помню точно, сколько времени ушло, пока люди равнодушно уже, буднично, перекинули через борт последнее тело. Раненых вывезли в первую очередь, можно возвращаться в город... Я устроился на козлах одной из телег, потеснив возницу, закрыл глаза и вырубился. Очнулся только в Тилоне, где меня нагло растолкал писец из ратуши:
— Вставай давай, развалился тут! Сам наместник тебя ищет! — Я хмуро глянул на парня:
— Рот прикрой, прыщавый. Ещё раз притронешься — убью.
— Ап... Да... П-простите! — писаку как ветром сдуло. Где я вообще? Кажись, за казармами...
— Тэгир! — Наместника я встретил на плацу. — Видел! Всё видел из башни! Герой! Герой!! — Он потянулся обнять, но отпрянул. — Да... Помыться тебе не мешает! Ну, отдохни, почистись, и жду тебя в ратуше.
— Сил нет. Поспать надо.
Регез развел руками:
— Надо — отоспись. Ежели что, пришлю за тобой.
У калитки меня встретил Барид. Подпрыгнул радостно, забегал вокруг:
— Как вы, господин маг? Люди судачат, мол, знамя подняли? Неужто, правда?! — Сил хватило только на кивок. — Вот это да! А я баньку затопил — мыться будете? Слуги помогут, распорядился уже. И доспехи ваши почистят, вы не думайте об этом. Всё сделаем!
— Портного бы, или кожевника... Лямки оторвались...
— Будет, всё починим! Верта! Эй, Верта! Маг вернулся, ведите его! И помогите!
Две молоденькие девицы подхватили меня под руки и довели до бани. Там, несмотря на все протесты, стянули доспехи и, хихикая, усадили в бадью с теплой водой. Приятно, конечно, даже жаль, что такой уставший!.. Только бы Кейта не заявилась! Рассказывай потом, что тебя "просто мыли"... Впрочем, увидев моё состояние, хохотушки быстро поутихли. После бани, завернутый в простыню, я был заботливо доставлен в свою спальню и уснул, не успев даже коснуться подушки. Разбудили меня нежные руки Кейты.
Она тихо шептала что-то, нежно проводя кончиками пальцев по волосам. Я долго блаженствовал, притворяясь спящим, слушая, как бьётся её сердце... Так близко...
— Ну хватит притворяться! — Ласково и задорно пропела девушка. — Ты уже давно не спишь, я же чувствую! — Прижалась расслаблено, такая родная, моя... Запах...
— Кейта...
— Тэгир.
Через час нас прервал эта скотина Лорк, бесцеремонно ввалившись прямо в спальню. Хоть бы постучал!
— Агх... Ммм... — Этот гад пялился, словно женщину первый раз видел.
— Выйди вон, дурак! — Десятник исчез мгновенно. — Кто это? — Кейта даже смущённой не выглядела.
Хм, и с каких пор мы перестали краснеть? Я улыбнулся этой мысли.
— Э... Один дурак. Надо спуститься, узнать, что случилось.
— Ты иди, я оденусь и тоже спущусь. — Ага! Как мне, так в покрывале щеголять можно! Халат себе купить, что ли?
— Ну, что там? И если ничего не случилось, Лорк... — Я показал стражнику кулак.
— Кочевники прискакали, около сотни. Ты подожди! Не всё сказал ещё! Наместник с ними говорил. Если он правильно понял, в степи они упустили чесса. А значит, у стен скоро будет армия тёмных.
Если, может... Нашли, чем беспокоить занятого человека!
— Ты это... Извини, конечно! А вообще молодец! — Лорк хитро подмигнул.
Ха! Знал бы ты, как меня мыли!..
— Иди к наместнику. Он в ратуше ещё? — Десятник кивнул. — Иди, скажи: скоро буду.
— Добрый день, господин нахал. — К нам вышла Кейта. Лорк, не нашедши, что ответить, поклонился и ретировался, едва не снеся любимую скамейку Барида. — Иди, оденься. Я слышала ваш разговор — нужно быть готовым.
— Ты, наверное, в школу пока иди? Я постараюсь заглянуть, вечером. Как там Алика?
— Плохо... — Девушка потупила взор.
— Что? Кейта! Что случилось?
— Я не сказала тебе... — И она рассказала...
Вот откуда пришла та сила. Злости не хватает, ведь это же дети! Нет, сержусь я не на Кейту. Да не знаю на кого! На себя. На темных.
— Осуждаешь? — Девушка понурила голову.
— Дурочка... — Я прижал её к груди. — Ты ведь спасла меня... Вы спасли.
— Бабка Заира говорит, что они скоро поправятся. Просто нужно время — набраться силы. Жаль, нельзя задействовать кристалл школы, это только Глоада может.
Расстались мы вновь на перекрёстке. Правда, я уже не унёсся, как угорелый, зато получил поцелуй на прощанье. Хм.
В ратуше снова шёл совет. Все лица уже знакомы, лишь того вон кареглазого вижу впервые.
— Приветствую. — Поздравляли меня минут десять. Каждому надо было обнять, пожать руку... Знал бы — не пришел! Порадовал только наместник — Целоваться не полез, зато сказал:
— Ну, проси Тэгир! Чего хочешь?
— Подданство. И дом хочу! — Выпалил я, не раздумывая. Чего ляпнул?
— Подданство, считай, есть уже! А что за дом?
— Э... Да это я так сказал...
— Ты не крути! Хочешь дом — выкупим! Такую услугу Тилону оказал! И ведь даже подданства не имел! Говори.
— Да я живу уже, у Барида, торговца. Дом снимаю.
— Нравится? Будет твой, решили. — Наместник нахмурился. — Теперь о деле. Знакомься, это вождь Аджул. — Кареглазый смущённо кивнул. Чего это он? — То, что прибыл, молодец, а вот что чесса упустил... Но это неточно.
— Наверное, был там чесс... — Неожиданно высоким голосом сказал Аджул. — У Самирда глаз верный... Виноват я, наместник.
— Хватит об этом. Если твой Самирд не ошибся, то к ночи у стен будут тёмные. Это сейчас важно. Тэгир, чем поддержать сможешь?
— Не хочу вас огорчать, но немногим. Мои кристаллы пусты, остался только комплект прозрачных. Это слёзы. — Далор нахмурил брови. — Но, что смогу — сделаю.
— Плохо. В городе не осталось магов! Даже ученики лежат пластом, только несколько на ногах. Вы уже знаете, что они поддержали вас?
— Я видел Кейту. — И не только видел, подумалось мне. На лице против воли появилась улыбка.
— Свою личную жизнь оставьте на потом. — Правильно разгадал мою довольную мину наместник. — Насколько я знаю, кроме молодой наставницы на ногах ещё оборотень, одна девица, что имела два комплекта кристаллов, лекарка, да библиотекарь. Вот и все наши силы...
— Не густо. Вы не можете связаться с Глоадой?
— Уже. Она, хвала Солену, взяла с собой табличку.
Я уже знал о табличках передачи. Нужно иметь пару таких и всё, что пишется на одной, отображается на дубликате, где бы он ни был. Удобная штука, жаль только, что они очень хрупкие и быстро стираются. А стоят немало!
— Но портал заблокирован, — продолжил наместник, — а открыть собственный у Глоады не хватит сил. У нас одна надежда — что Ангер уговорит императора дать ей воспользоваться кристаллом дворца. Всё-таки под угрозой крупный город!
— И много ли шансов, что уговорит?
Не знаю, Тэгир! Я не знаю... — наместник заложил руки за спину и нервно прошёлся по кабинету. — У меня к вам просьба: подежурьте на стене, у ворот. Вас обеспечат всем необходимым. Если тёмные ударят сходу...
— Понял, буду там. Но к вечеру я планировал зайти в школу.
— Это недалеко, надеюсь, время найдётся. У вас будут провожатые и посыльные, на всякий случай. Связь со мной держать не нужно, она налажена. Если будут новости, я вам сообщу немедленно. — Наместник протянул руку. — Надеюсь на вас.
Мне надеяться было не на кого...
Осада Тилона
Очень это странный и длинный день, думал я, шагая по Мельничной к городским воротам. Бывает, неделями в жизни человека ровным счётом ничего не меняется, мир вокруг представляется унылым и серым, а после выдастся подобный денёк и мечтаешь только, чтоб всё вернулось на круги своя.
На улицах не протолкнуться: длинная очередь повозок тянулась в сторону стен, некоторые сворачивали в поперечные улицы. Крики стражников, призывающих горожан вступать в ополчение, перемежались с воплями женщин и занудными завываниями торговцев какими-то оберегами. Да, кому война, а кому мошна полна...
Солен с самого утра скрывался за тучами и мне пришлось в уме вычислять — а долго ли осталось до заката? Эти потуги прервал всадник из сотни наместника:
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
