Если брать в целом, то Иван-Дальний Геннадию очень понравился. Так же его от души порадовал тот момент, что русичи безвозмездно делились с православной братией новыми знаниями. И не просто делились, а пытались обучить. Нигде подобного больше не случалось. В том же Константинополе или Александрии его коллеги демонстрировали разные чудеса (ворота храма сами открывались, без человеческого участия вспыхивали свечи, бесы из баб изгонялись и прочее), но знаниями никто даже близко не делился. Книги, конечно, продавали... Но стоили они непомерно дорого. А тут архимандриту подарили не менее десятка различных книг. Больше всего ему понравился иллюстрированный учебник по анатомии, где полностью описывался человеческий организм и функции каждого органа. Кстати, Геннадий заметил, что некоторые братья не испытывали восторга от такого "разбазаривания" знаний. Случилось это, наверное, потому, что были "обнародованы" секреты, известные, как они считали, только им. Что же, архимандрит прекрасно понимал своих коллег. Но с другой стороны, тайны открывали не кому попало, а лишь слугам Господа Бога, которые должны друг друга во всём поддерживать. Неужели Флорентийский собор и падение Константинополя ничему не научили?

Что ещё понравилось архимандриту? Понравился выделенный ему гостиничный номер, из окна которого открывался шикарный вид в сторону океана. Пришлись по душе удобные кресла, широкое ложе, опрятный туалет, раковина для умывания, белоснежная ванна и вода из крана, текущая по желанию постояльца в любую минуту. Полюбилась вкусная еда, что в трапезной зале храма, что в гостиничной столовой. Притягивали, словно магнитом, интересные книги, которые можно было почитать в свободное время... Всё это, несомненно, подкупало. Геннадий не отказался бы от таких палат в Москве. Но кто подобное сможет построить? Где взять мастеров и деньги? А чистота улиц? А общественный порядок? Здесь, в Иване-Дальнем, святые отцы впервые познакомились с такой службой, как полиция, которая моментально пресекала все беспорядки; быстро находила воров и мошенников; оказывала помощь пострадавшим и гостям города. Это казалось чем-то невиданным. Взять ту же Москву... Там тати хозяйничали, как у себя дома. Не гнушались обкрадывать церкви или поджигать дома соседей, чтобы под видом помощи залезть вовнутрь и что-нибудь украсть. А хождение вечером в одиночку по московским улицам вообще можно приравнять к походу в логово зверя... Ладно, ограбят, так ведь ещё убить могут. А здесь даже женщины служат в полиции и их боятся! Вот и размышлял Геннадий... С одной стороны это как-то неправильно, зато с другой — полный порядок. Сразу видно, власти Южной империи уделяют этому делу большое внимание, а так же не скупятся на денежное довольствие.

Кстати, по поводу денег... Из чего изготавливают алюминий участникам собора так и не сказали, сославшись на государственную тайну, дабы фальшивомонетчики не узнали секрета. Правда, некоторые из братьев выдвинули предположение, что алюминий добывают из квасцов, так как название абсолютно идентичное (квасцы — An alum). Как бы то ни было, но секрета им не раскрыли, зато показали металлы, о которых раньше вообще никто из гостей не слышал. Участникам собора для сравнения продемонстрировали: золото, серебро, медь, олово, свинец, ртуть, железо. За ними шли: алюминий, титан, платина, цинк, никель, марганец и цирконий. Вторые семь элементов полностью сломали устоявшуюся у батюшек картину мира. В трактатах по алхимии про них ничего не говорилось. А ведь правители Южной империи и в этом случае не обо всех металлах рассказали. Для чего же они это сделали? Во-первых: для того, чтобы застолбит за собой право первооткрывателей. Во-вторых: благодаря наглядной демонстрации можно и другие вещи "под шумок" втюхивать. Тот же учебник по анатомии, который был далёк от учения Галена. Выходит, что Гален во многом ошибался, так как не знал элементарных вещей? Ну, и в-третьих: это престиж: "Глядите, сколько мы всего знаем и умеем..." А подражают, как известно, тем, кто идёт впереди планеты всей. Главное, самим не попасть под чужое влияние. Сколько новых знаний в ТОЙ истории англичане вывезли из Индии к себе домой, а потом тупо разорили чужую страну? Не сосчитать! Всё производство было загублено на корню. Зато расплодили наркоманов... Про опиумные войны в Китае всем известно, а что творилось в Индии и прилегающих к ней странах не очень освещалось. Развал СССР и последующее обнищание страны из той же серии. Такой судьбы для своей новой родины черныши не желали.

Тем временем архимандрит Геннадий, размышляя обо всём увиденном в Южной империи, пришёл к выводу, что с предложением дона Ивана нужно соглашаться. Выгоды много, а какого-либо урона он не заметил. К тому же, благодаря новым знаниям, церковь получит ещё больше власти. А случись свадьба между Рязанским князем и доньей Екатериной, можно будет подчинить их своему влиянию. Правда, неясным оставался вопрос с митрополитом Геронтием. Действительно ли тот заболел и уединился в монастырь или обида так на него подействовала? Знал Геннадий, что Великий князь частенько поступал вопреки советам митрополита. Зато привечал разных чужестранцев. А ведь именно от них вся ересь на Русь шла, особенно от жидов. Архимандрит этой дружбы тоже не разделял. Но понимал и другое: немцы (иностранцы) знаниями многими владеют, вот и тянется к ним Государь, так как слабость к наукам питает. Значит, что? Значит, надо самим науки развивать. Прав дон Иван, прав: раз басурмане умеют ваять бумагу, как на Руси любая баба оладьи, почему бы этому не научиться? Или взять те же мельницы... Каких только Геннадий не увидел! Одни работают от силы ветра, другие от морского прилива, третьи от течения реки... Они тебе и камень распилят и дерево, и глину намесят, и железо накуют... Смог бы дон Иван без мельниц так быстро построить столь грозный город? Навряд ли. Если только людишек нагнать. Только людишек кормить нужно. Зато, благодаря механизмам, пахарей всегда в достатке. Вон вокруг города, какие ухоженные поля, любо-дорого посмотреть! И ведь тоже всё по науке. По поводу агрономии православную братию целых две недели уроками "мучили". Говорили про правильное орошение, про улучшение почвы, про посев отборных семян, про лесополосы, защищающие поля от суховеев. Показывали новые сельскохозяйственные орудия... В общем, много чего рассказывали, но больше всего про охрану природы. Почему нельзя вырубать лес вдоль рек, почему необходимо места пожаров или вырубки засеивать новыми саженцами и не как попало, а по науке, для чего надо углублять русла рек, почему нельзя бесконтрольно отстреливать зверушек... Все новые знания Геннадий тщательно записывал. Уже не одну тетрадку на это дело извёл. Как говорится, будет, чем в будущем заняться. Только для этого надо сперва в Москву возвратиться. А уж там и про митрополита всё узнается. Коли появится возможность сесть на его стол, то глупо от этого отказываться.

Сомов в положительном ответе архимандрита практически не сомневался. Конечно, неизвестно, как сложится ситуация в Москве, но Геннадий Гонзов и без этого занимал немалый пост. Так что дружба с ним всяко будет выгодна. А пока маршал плыл в Софалу — самый удалённый от столицы город. Для чего более десяти лет назад он решил раздвинуть границы нового государства до 20-ой параллели южной широты? Во всём виноваты экономические атласы Африки ОТТУДА. Во-первых: эти земли, начиная от берега Индийского океана и дальше вглубь материка примерно на двести пятьдесят километров, были очень плодородными и прекрасно подходили для выращивания риса, хлопчатника, кешью, кокосовых пальм, сахарного тростника, пшеницы и многого другого. Во-вторых: это месторождения каолина. То есть: огнеупорный кирпич, фаянс, фарфор и куча других полезных вещей. В третьих: наверное, самое важное, месторождения природного газа. Одно как раз находилось недалеко от Софалы. Время, чтобы их разрабатывать, ещё не пришло. Но специалистов, разбирающихся в данной области, уже начали готовить. Пока же нарабатывали опыт в самой столице. Масштабное строительство промышленных предприятий, затеянное там, давало возможность отработать технологию по производству труб, запорной арматуры, а так же арматуры защитной, регулирующей, предохранительной. Плюс всевозможные контрольно-измерительные приборы, фильтры, установки по бурению скважин, электро и газосварочные аппараты. Из-за всех этих инноваций аристократию Южной империи ориентировали не на военное дело, как было принято в других странах, а на получение инженерно-технического образования. Конечно, если юноша мечтал проявить себя на ратном поприще, ему никто не запрещал, но основные предметы, которые изучал будущий офицер, были физика, химия, механика, геометрия, черчение, алгебра. Грамотный специалист всегда лучше тупого рубаки. Например, в данный момент разрабатывать газовые месторождения по технологическим причинам невозможно, зато ничего не мешало использовать болотный газ, чем маршал и его люди с удовольствием пользовались.

Кроме прибрежных районов, которые вошли в состав Южной империи, существовали ещё внутренние, тоже богатые природными ресурсами. Например: известняк, асбест, уголь, серебро, платина, алмазы, золото, хром, железо, никель, медь, ванадий, барий. Так же эти земли прекрасно подходили для сельского хозяйства. Располагались они между реками Лимпопо и Замбези. Но если Лимпопо находилась на территории ЮАР, то вдоль Замбези проживали племена народа Шона, а государство называлось Мономотапа (территории современных Мозамбика, Зимбабве, Ботсваны, Намибии, Анголы, Конго). Чтобы обезопасить себя от этих племён были построены три города-крепости: Булава (Булавайо), Натальевск (Ната), Межень (Маун). Расстояние от Софалы до Булавы 650 километров, от Булавы до Натальевска 250 километров, от Натальевска до Мяжени 300 километров. Как мы видим, расстояния приличные. Тем более дорог, как таковых, не было. Передвигались то по рекам, то по лесам, то через горы, то по саванне. Ради этого приходилось организовывать даже не постоялые дворы, а деревеньки, так как выдерживать между ними одинаковое расстояние в 20 километров удавалось далеко не всегда. Например, окончилась саванна, а дальше шла река с топкими берегами и извилистым руслом. Где уж тут соблюсти размеры? Зато деревеньки, организованные на месте перевалочных пунктов, давали путешественнику возможность разжиться провиантом, фуражом и средствами передвижения. С аборигенами обычно договаривались полюбовно. Имеется в виду постройка деревеньки. Какой глава семейства откажется от небольшого острога, взамен группки неказистых краалей? Подумаешь, придётся бросить прежние жилища, зато новое место жительство давало более высокий статус и повышало доходы. Тем более главе семьи выдавали оранжевую бейсболку, украшенную гербом Южной империи, брезентовый жилет с двумя карманами по бокам и бронзовый значок в виде пятиконечной звезды, на котором было написано "Староста". Заодно поселение обеспечивали орудиями труда или готовыми изделиями. Например, небольшие лодки, удобные для путешествий по реке. Сами аборигены могли построить только плоты: конструкции, надо сказать, ненадёжные и громоздкие. Если же дорога шла через горы, то деревеньку ставили у их подножия, а старосте выдавали повозки и вьючных животных. В основном ослов. Конечно, давали всё не просто так, мол, бери и пользуйся. Заключался договор, обычно устный (неграмотные), но при свидетелях, где обговаривались права и обязанности сторон. Так и строили государство...

Что же касается Мономотапы, то её столица называлась Звонгомбе. Находилась она в районе города Хараре, если глядеть на карту 21 века. Племена Шона занимались земледелием, скотоводством и охотой. Так же они добывали железо, медь, сурьму, олово, серебро и золото. Три года назад у них сменился король. Старый умер от непонятной болезни, а его место занял сын средней жены. Звали нового короля Мутапа. Вёл он себя пока спокойно, и выполнял все договорённости, заключённые с прежним правителем. Спокойствие объяснялось просто: зачем ссориться с сильным соседом, когда в родном семействе есть соперники? В общем, был там ещё один претендент, но его технично отодвинули в сторону, поэтому племенная аристократия была занята в основном внутренними разборками. Кстати, деньги для Мономотапы печатали в ЮАР. Делали их из меди, назывались они, как и в Южной империи — лавры, только изображение на монетах принадлежало королю. Маршал как раз вёз в Софалу сто тысяч медных лавров. От Мутапы должна была прибыть солидная делегация с надёжной охраной, которая отвезёт деньги в столицу. Кроме денег для гвардии короля везли новое вооружение и экипировку. Нет, нет, никакого огнестрельного оружия, зачем усиливать соседа? Всё намного проще. Экипировку тупо слямзили у мексиканских ацтеков, добавив свои инновации. Теперь гвардейцы будут походить на воинов-орлов. Доспехи для них пошили из пёстрой хлопковой ткани, а шлемы, изготовленные в виде орлиной головы с клювом, из хлопка, кожи и ярких перьев. Для ног парусиновые сандалии. В качестве оружия мачете типа "Джанго" с длиной клинка в 60 сантиметров. Вдобавок к этому на клинки путём электрохимического травления нанесли рисунок: орёл хватает когтями газель. Чтобы мачете как-то отличались на каждой рукояти, сделанной из бука и напоминавшей голову орла, был выжжен порядковый номер. Всего 133 штуки, как и щитов. Щиты круглые из фанеры. Диаметр 65 сантиметров. Рисунок совпадал с рисунком на мачете, только фон не стальной, а синий. Плюс к этому края щитов обили красной тканью со свисающей бахромой. Для красоты, так сказать. Порядковый номер находился на тыльной стороне над кулачным ремнём. Для полуголых гвардейцев короля это были поистине шикарные доспехи и оружие. Правда, и цена соответствующая. Даже взять медные лавры... За каждый килограмм денег взамен получали пять килограммов меди. Одна монета имела диаметр 4 сантиметра и весила 50 грамм. За сто тысяч монет аборигены должны были отдать или двадцать пять тонн меди или что-то другое, соответствующее номиналу: золото, серебро, олово. Можно бивни слонов, шкуры животных или рабов. За доспехи с оружием маршал как раз хотел рабов. Они требовались для строительства дороги из Софалы в сторону Булавы. Дорога выходила не близкой, почти на семьсот километров. Только без неё никак. Связь с внутренними районами, тем более с приграничными районами, должна быть устойчивой, иначе ни о какой эффективной политике даже думать не стоило.

Для Софалы и городов-крепостей маршал тоже вёз много хорошего. Во-первых: по агроному, а вместе с ними различные семена и сельхозорудия. Во-вторых: егерей, по четвёрке на каждый город. Они должны были совместно с агрономами разобраться, как на местах соблюдают правильную организацию полей и охрану лесных угодий? А то из Софалы уже поступали сигналы, что лес вдоль реки вырубается бездумно. Требовалось пресечь это дело. В-третьих: для солдат везли новое обмундирование и оружие, плюс небольшое усиление в каждый гарнизон. В четвёртых: деньги и различные товары, чтобы было чем торговать с аборигенами. Для Софалы, естественно, товаров везли побольше и поразнообразнее, всё-таки сюда приезжали торговцы со всего Индийского океана. В связи с этим делом маршал вёз строителей. Одни являлись специалистами в прокладке дорог, а другие ехали строить казино. Вопрос о его строительстве поднимался уже давно, всё искали подобающее место. Решили, что в Софале будет в самый раз. Тут и купцов иностранных можно обирать, и вести разведывательную деятельность...