— Такую картинку испортил. — Пробурчал Сальвадор. — Хотя подкрепиться явно не помешает. — Он погладил себя по животу. — Последний раз я жевал сухари на корабле.
— Давайте поедим. — Предложила Галка. — Вон, смотрите, открытая закусочная.
— Как вы можете говорить о еде, когда только что на ваших глазах убили трех человек... в смысле, батарианцев. — Возмутилась Аня.
— Ну и что. — Возразил ей Сальвадор. — Надо было, значит, отпустить их с миром, чтобы они в итоге прикончили нас? Девушка, следите за логикой — этот мир еще опасней и непредсказуем, чем пески Пандоры с их тупыми бандитами. Тут тебя обведут вокруг пальца, прикончат из темноты коридора, арестуют и посадят в тюрьму, а то и продадут в рабство.
— Но ведь это же Масс Эффект! — воскликнула Экстон. — Здесь не может быть той грязи и разгула преступности, как на Пандоре! Согласна, на Омеге возможно все, но ведь есть Цитадель и другие цивилизованные миры!
— Хочу тебя огорчить. — Со смехом сказал Сальвадор. — Та картинка, которую ты нарисовала, витая в своих розовых облаках и придуманном мирке кардинально отличается от действительности. Здесь все то же самое как и на нашей старушке Земле — у власти стоит криминал и олигархи, всякие Церберы, ГОР и Серые Посредники только и хотят, чтобы поиметь тебя во все дыры, в затылок дышат Жнецы и всей галактике скоро наступит форменный п..ц.
— С этого места поподробнее. — Попросил майор, направляясь к закусочной. — Я не играл в эту игрушку и понятия не имею, о чем вы говорили.
— Короче, чтобы совсем просто, — начал Сальвадор, — каждые пятьдесят тысяч лет кибернетическая раса, которых Шепард обозвал как Жнецы производит тотальную зачистку галактики от разумных рас, после чего растворяется в темном космосе, выжидая до начала следующего цикла. Ну, а Шепард со своим гаремом пытается им в этом помешать.
— И как? Удачно? — майор спокойно шел, покачивая бедрами, даже не замечая, что уже привлекает к себе внимание идущих мимо инопланетян. Одна из синекожих азари приятно ему улыбнулась, отчего получила тычок под ребра от идущей с ней рядом подружки. Топтыгин даже не обратил на это внимание, сосредоточившись на словах Сальвадора, однако Галка усмехнулась, глядя на ругающихся инопланетянок.
— Да там вообще все мутно. — Продолжил Серега. — На Цитадели есть панель управления, но коммандер ей не воспользовался, а тупо взорвал станцию. Жнецы все поотключались и так он спас галактику.
— Не забывай о синей и зеленой концовке. — Напомнила Аня.
— Да это вообще бред! — возопил Сальвадор, чем привлек к себе внимание двух людей в броне, однако те подойти к вооруженной группе не решились. — Что за дурацкий выбор? В одном месте тебя закоротит от удара током, в другом расщепит на атомы, а в третьем ты просто тупо взорвешься! Что, нельзя было поискать на пульте красную кнопку с надписью: "Аварийное отключение Жнецов" или "Спасти галактику"?
— Есть еще вариант, где Шепард просто тупо уходит. — Сказала Галка.
— Тем более! — возмутился еще сильнее шизострел. — Разрабы — пи...сы! Так ничего толком не объяснили.
— А у этих Жнецов какие мотивы уничтожить всю разумную жизнь в галактике? — спросил майор.
На него уставились трое знатоков канона.
— Э-э-э, — протянул Сальвадор. — Ну, вроде как предотвратить будущую войну между синтетиками и органиками, которых создаст себе разумная жизнь в помощь. Типа роботы всегда восстают против своего создателя и прочая мутотень.
— Синтетики — это...?
— Кибернетические организмы с имплантами здесь называют синтетиками. То есть полностью искусственный с незначительными вкраплениями живой плоти. — Галка подняла свою руку вверх. — Я не могу являться такой, потому что у меня только протез.
— Так, а сами Жнецы — синтетики? — спросил майор.
— Да.
— То есть они противоречат сами себе. — Подытожил майор. — Уничтожить разумную жизнь, чтобы ее не уничтожили те синтетики, которых они сами создадут на свою погибель, так я понял? И сделать это за них?
— Ну, наверное. — Сальвадор пожал плечами. — Я же говорю: разрабы — пи..сы.
— Нет, тут должны быть какие-то другие мотивы. — Майор задумался. — Каждые пятьдесят тысяч... и срок уже подошел?
— Ну да, если мы на Омеге. — Сальвадор оглянулся. — Шепард наверняка сейчас спасает Гаруса и ищет Мордина.
— Гарус и Мордин это...?
— Его товарищи по оружию. — Ответила за коротышку Галка. — Давайте уже поедим и оставим галактическую политику на откуп Удине.
— Которого я обязательно прибью, как только попаду на Цитаель. — Сальвадор ехидно улыбнулся.
— Я не понимаю, о чем речь, но убивать пока никого не будем. — Майор подошел к стойке, за которой стоял желеобразный инопланетянин с кучей щупалец и таким же гребнем на голове. — Есть человеческая пища? — спросил Топтыгин. — Ты меня понимаешь?
Ханар замахал "руками" и по видимому позвал кого-то с кухни. Из внутренних помещений вышел, вытирая руки, повар-турианец.
— Кварианцев не обслуживаем! — заорал он и взмахнул полотенцем, которое лежало у него на плече. — Вали отсюда!
— Э, погоди, друг, — Сальвадор протянул руку к турианцу, останавливая его. — Это не кварик, а человек, на шлем не смотри, он просто болеет сильно, вот и надел его, чтобы не заразиться. Посмотри на его ноги.
Турианец глянул вниз, развел роговые пластины по сторонам рта, хмыкнул.
— Ну что ж, ладно. Чего желаете? Есть прожаренный бифштекс из мяса варрена, вареная морковь и свекла в салате из огурцов, крупяная каша, сухпай из военных запасов, тушеные овощи с Новерии...
— А заморской баклажанной игры у вас нет? — с невинным видом спросил Сальвадор. — Картошка жареная есть?
— Что такое картошка? — удивился инопланетянин. — Я не слышал о таком продукте.
— Да ты что! — воскликнул Сальвадор. — Такое заморское блюдо, а вы о нем не знаете? Непорядок!
— Дай нам крупяной каши. — Перебил его майор. — И чай с хлебом.
— Чай с хлебом? — переспросил туранец.
— Запить чем-нибудь.
— Есть пиво, вино, крепкий алкоголь, ринкол, но у вас с него кишки завернутся.
— Кашу с чем едят? — спросила Галка.
— Вот уже не знаю, с чем вы там кашу едите. — Проворчал турианец, удаляясь на кухню. — Вечно с этими людьми проблемы.
Искатели остались возле стойки, ожидая заказ. Майор посмотрел на Зеро и Психа.
— Ребята, вам надо снять маски, а то как вы жевать-то будете.
Парни переглянулись. Ноль просто отстегнул стекло, внутреннее давление стравилось и взору предстало его бледное лицо с металлическими сегментами костей, темно-карими внимательными глазами, поломанным носом и тонкими губами, нижняя из которых упиралась в шейный корсет с поддержкой подбородка. Ну точно, Дарт Вейдер во плоти. Псих расстегнул ремешки на лысом черепе и осторожно отнял маску от лица, опуская вниз.
— Е..ть, ну и рожа у тебя! — воскликнул Сальвадор.
— Как будто кислотой травили. — Сказала Галка, приглядываясь к многочисленным "кратерам" на коже лица.
— Не, как будто Фреди Крюгер еб...ком топографическую карту Юты отпехал. — Просмотрелся Сальвадор.
— Точняк. — Кивнула Галка и оба засмеялись.
— Смотрите всякую дурь, а потом повторяете. — Сказала Аня.
Псих улыбнулся, растянув отсутствующие губы в зверином оскале. Смех как рукой сняло.
— Не, парень, надень-ка ты маску назад. — Сказал Сальвадор, — поешь в другом месте, чтобы народ не пугать, а то этот ханар уже дрожит весь от страха.
Туранец возвращался с кухни, неся тарелки на подносе и выронил их, как только увидел лица Психа и Зеро.
— Что за уроды! — возопил он. — За что мне такое наказание! Эй, уберите этих ущербных, а то я вам ничего не дам.
— Слушай, может хватит уже придуриваться, тебе что, клиенты не нужны? — спросил майор.
— Такие не нужны. — Отрезал турианец. — Валите отсюда, чтобы я вас больше не видел.
— Пошли, ребята, найдем кого посговорчивее. — Майор махнул рукой. — А то этот слишком нервный.
Псих и Ноль одели маски, плотно закрепив их на лицах. Сальвадор ткнул пальцем в турианца.
— Я тебя запомнил. — Сказал он.
— Попугай меня еще! — крикнул тот. — И не такие приходили!
— Попугай это ты, курица ощипанная. — Сказал коротышка и засмеялся.
Туранец прямо потемнел. Он рванул на себе фартук и, перепрыгнув через стойку, кинулся к Салвадору, который уже отвернулся. Ханар попытался задержать приятеля и уже обвил щупальце за его лодыжку, но нога выскользнула из мягкой конечности и турианец обрушился на коротышку. Обрушился бы, но того уже не было на месте. Спровоцировав инопланетянина на драку, Шизострел вполне отдавал себе отчет, что тот попытается на него напасть и был готов отразить атаку. Он резко развернулся и его крупный кулак встретился с челюстью турианца. Удар был страшен, даже сам Сальвадор такого не ожидал — его кости, усиленные генетикой человека и подаренными способностями Пандоры сломали нападавшему лицевые кости, вбили их в голову, кинетический импульс был полностью погашен и тело турианца, трепыхнувшись, ломая шейные позвонки, вывернулось наизнанку и тот осел перед ним грудой мертвой плоти. Майор опешил от произошедшего и даже не знал, что делать дальше — коротышка одним ударом убил инопланетянина. Прохожие поспешили удалиться, а к ним уже спешила пятерка в хорошо знакомых синих костюмах с оружием наперевес. Потрясенный Шизострел стоял над телом, сжимая кулаки.
— Вот блин! — только и смог вымолвить он.
— Стоять! — заорал главарь пятерки, человек. — Ну-ка руки в гору и быстро мордой в пол.
Сальвадор оглянулся на майора — что делать мол? Тот шагнул вперед и стволы тут же метнулись к нему.
— Произошло недоразумение, — произнес майор, облизав вмиг ставшие сухими губы, — этот инопланетянин сам напал на моего друга и тому пришлось защищаться.
— Вы только что лишили дохода "Синих Светил", под защитой которых стоял этот турианец. — Сообщил человек. — Если вы сможете компенсировать его смерть суммой в семьдесят пять тысяч кредитов, то про этот инцидент можно забыть.
— Да ты ох..ел? — возмутился Сальвадор.
— Поаккуратнее с выражениями. — Человек держал майора на мушке. — Ну так как? Или нам пристрелить вас здесь?
За спиной говорившего откуда-то снизу поднялся летательный аппарат, напоминающий вертолет, только без винтов. Два направленных вниз двигателя поддерживали его в воздухе, пара авиационных пушек глядели на стоявшую полукругом группу. Выбор нет, подумал майор. Таких денег у них нет, а эти пристрелят их и за меньшее. Он заметил, что к пятерке спешит еще одна, появившаяся слева из коридора. Эти уже наготове с оружием. Майор искоса посмотрел на Психа и Зеро, зыркнул на Сальвадора, тот оскалился, поняв взгляд. Надеюсь, девочки разберутся по ходу действия.
— Слишком много хочешь, п..ор.
Майор взял в захват ближайших к нему двух противников — те заорали от страха, когда над ними сомкнулась фиолетовая сфера, пистолет-пулемет сам цифропостроился в руке и Топтыгин выжал спусковой крючок. Затвор бешено застучал, выбивая нервный ритм и все закрутилось.
Псих без рева прыгнул к главарю, снося ему голову ударом возникшего в его руке пилотопора — тот даже команду дать не успел, как был уже обезглавлен, двумя другими ударами он убил оставшуюся парочку и обернулся в поисках следующих противников. Бегущая к ним пятерка начала стрелять на ходу, но щиты легко поглотили вражеский огонь, а потом на них обрушился настоящий ад — Аня выкинула турель, которая, развернувшись, определила воздушную цель как приоритетную и выпустила по ней четыре ракеты. Пилот летуна выжал гашетку, рефлекторно нажав на кнопку, стреляя наобум, пытаясь увести машину в сторону, но ракеты легко догнали его и даже толстая броня не защитила от взрыва. Словно о борт ударили ядерной боеголовкой — машину порвало на мелкие кусочки и она осыпалась вниз металлическим дождем. Сальвадор молниеносно выхватил два автомата и обрушил на нападавших натуральный свинцовый шквал из пуль. Их щиты мгновенно лопнули, тела покрылись множественными отметинами и некоторое время дергались от выстрелов, пока коротышка не сообразил, что нападавшие уже мертвы. Он отпустил спусковые крючки, три ствола автоматов прокрутились в холостую и застыли, дымя разогретыми дулами. Вся разборка с бандитами заняла не более пяти — десяти секунд. Майор осмотрелся.
— Все целы? — спросил он.
— Ни царапины. — Галка подняла палец вверх. — Я словно кино посмотрела, даже оружие не доставала, вы и так с ними быстро расправились.
— Ух! — восхитился Сальвадор. — Да я с этими пушками натуральный нагибатор!
— Смотри, как бы тебя не нагнули. — Буркнула Аня. — Сейчас здесь будет вся банда, чтобы разобраться с нами.
— Это точно, пора валить. — Кивнул Сальвадор.
— Но сначала надо бы взять компенсацию. — Галка перепрыгнула через стойку и прошла на кухню мимо вжавшегося в пол трясущегося ханара. — Наберу каши, а то жрать-то охота.
— Точно, сразу кастрюлю бери! — крикнул коротышка.
— Иди сюда, я одна не унесу. — Донеслось с кухни. — Тут у него пара салатов и вода в бутылках.
— Забираем все съестное и уходим. — Приказал майор.
Они быстро набили рюкзаки сухпайками, бутылками с водой, кастрюлю с кашей и миску с салатами несли Аня и Галка, остальные просто окружили девчонок и, прикрывая собой, майор повел всех еще ниже, вернувшись в коридор, из которого они вышли.
— Смотрите-ка, тел нет! — воскликнул коротышка, указывая на оставшиеся от них кровавые пятна на полу. — Кто это их утилизировал?
— Не знаю, но нам это на руку. — Сказал майор, идя быстрым шагом самым первым. — Чем глубже мы спустимся, тем сложнее нас будет отследить. Про нижние уровни станции в игре что-нибудь сказано?
— Не, разработчики там только хату Арии нарисовали и пару переходов на другие уровни. — Сальвадор махнул рукой.
— А дополнения? — спросила Галка. — Там же отдельное есть, про Омегу.
— Да я не играл в дополнения, даже не знаю, чего там и как. — Сальвадор безмятежно улыбнулся. — Прошел по быстрому да и забыл.
— Что, даже перепроходить не пытался? — Галка внимательно вглядывалась в глаза коротышки, на ходу слизывая кашу с пальца, которым шерудила в кастрюле.
— Э, ты грязными руками в кашу не лазь! — Сальвадор заметил ее действия. — Как ее после тебя есть?
— Извиняюсь. — Девушка смутилась и покраснела, но в полутемном коридоре этого не было заметно. — Что-то я забылась.
— Оно и видно. — Буркнула Аня. — Хакерша, блин, привыкла у себя за клавиатурой жрать.
— Да, привыкла! — с вызовом ответила Галка. — И что дальше? Мораль мне будешь читать, докторша недоделанная?
— Девочки, не ссорьтесь. — Миролюбиво сказал майор, переходя с легкого бега на шаг. — Сейчас найдем укромное место, где можно пересидеть и там ругайтесь на здоровье.
Они спустились по лестнице в конце коридора еще ниже — никто не попался им по пути, потом свернули направо в узкий проход, прошли еще с десяток метров — еще одна лестница вниз, заканчивающаяся дверью. Группа спустилась к преграде и встала перед ней. Ни кнопок, ни замочных скважин.
