Майор повернул голову и взгляд зацепился за саларианца, идущего быстрой семенящей походкой по дорожке со стороны западного входа.
— Внимание, цель здесь. — Сообщил майор в микрофон.
Сальвадор и Псих перестали болтаться и напряглись, заметив осведомителя, Артем активировал адаптивный камуфляж, исчезнув из поля зрения и быстро пристроился за стукачом. Тот шел как ни в чем не бывало, однако некоторая нервозность выдавали его состояние. Майор аккуратно осмотрел парк — несколько гуляющих пар азари сменили свое направление и неспешным, но в то же время быстро пошли на перехват саларианца.
— Гости. — Сообщил майор. — Две пары синеньких. Идут в сторону цели.
— Понял. Иду на перехват. — Сообщил Сальвадор, а потом с той стороны раздался его громкий голос: — Дамы! Почему вы скучаете в такой удивительный вечер! Я готов составить вам компанию!
Азари чуть не зашипели на него, саларианец завернул голову в их сторону. Лиара и Шепард появились на дорожке, направляясь к осведомителю. Коммандер была одета примерно как майор, только цвет платья отличался, да на бедре был закреплен небольшой пистолет, скрытый в складках ткани. Азари же была одета в деловой костюм с сапожками на ногах, вооруженная ПП. Гуляющие азари стали отнекиваться, когда коротышка начал настаивать на прогулке, саларианец что-то заподозрил и замедлил шаг, но потом увидел Лиару и ускорился, проходя мимо майора. Азари, которых задерживал Сальвадор, нервничали, одна их них прошипела что-то коротышке, отчего тот улыбнулся и моргнул веками, зыркнув на майора. Засада, понял он, но когда они начнут действовать? Лучше бы вскрыть их всех, а то может быть в ближайших кустах тоже сидят оперативники, только уже Серого Посредника. Саларанец ускорился еще быстрее, шевеля губами. Майор понял, что ждать дальше не имеет смысла — осведомитель почуял засаду, хотя та еще не проявила себя.
Внезапно над парком завис аэрокар, сошедший с трассы, дверь открылась и оттуда высунулся ствол винтовки. Майор первым заметил странное поведение машины, резко вскочил, перебирая оружие в рюкзаке. Пистолет, дробовик, ракетница с единственным зарядом. В руках хрупкой на вид девушки возникла огромная пушка, раскрашенная в красный и белый цвет, Топтыгин не стал дожидаться выстрела снайпера — он выжал спуск и заряд ушел по направлению к аэрокару. Взрыв сотряс машину, попав в двигатели, она накренилась на бок, снайпер завалился внутрь. Обе азари, которых отвлекал Сальвадор, достали пистолеты из-под платьев, оттолкнув коротышку, однако они не рассчитали, что тот не упадет, а удар его кулака одной серьезно встряхнет мозги, а второй пробьет череп — бил Серега во всю силу, не заботясь о том, что перед ним женщины. Эти крепкие тетки на них не тянули.
Саларианец при звуках взрыва присел, над ним возник щит, который выставил Артем, оказавшийся поблизости. Он обхватил осведомителя руками, нацепил на него маячок.
— Поднимай его и Лиару. — Сказал он в микрофон.
Два существа, одно сидящее, другое бегущее растаяли в воздухе с характерным хлопком, который создает внезапно возникший вакуум. Шепард была в курсе, что должно произойти, поэтому не удивилась, а быстро побежала к майору, который уже менял оружие на пистолет. С разных концов парка начали стрелять — оперативников оказалось гораздо больше, чем эти две азари. Они прятались под переносными визуально-модуляционными щитами, преломляющими свет. Было их бойцов двадцать, может быть больше, Топтыгину некогда было считать. Он отскочил от скамейки — платье помешало широко расставить ноги и он упал на дорожку. Над ним просвистели выстрелы — если бы он стоял, то точно попали бы в голову. Майор перекатываясь, попытался как можно быстрее добраться до лавки Ани. Девчонка не растерялась, хотя и могла, похоже тренировки с Шепард не прошли даром. Она выкинула турель, которая, развернувшись, накрыла небольшую площадь силовым защитным полем, под которое и вкатился майор. Со стороны азари раздались очереди — Сальвадор приступил к стрельбе. В кустах напротив майора что-то засверкало и оттуда, поблескивая огромным красным взглядом, появился Жестокус. Он располовинил попавшегося под руку оперативника, выпустил рой ракет, которые накрыли большую площадь, создав в рядах противника легкую панику. Майор несколькими прицельными выстрелами уложил пару человек — Торрг рулит! С грохотом над ухом заговорила турель, нашпиговывая врагов свинцом. Засада сама оказалась в невыгодном положении — оперативники сбились в круг, занимая оборону.
Майор метнулся за турель и бросил взгляд на сбитый аэрокар, который дымился посреди парка. В открытой двери показалась рука стрелка.
— Зеро, задержи снайпера из летучки.
— Принял.
Аня из лавки кинула ему несколько магазинов к пистолету.
— Еще есть. — Сказала она.
— Хорошо. — Кивнул майор. — Прикрывай тыл.
Часть оперативников переключилась на Сальвадора, майор произвел несколько выстрелов в их сторону, как какой-то вихрь толкнул коротышку на траву, а в противников полетел пилотопор, разметав взрывом трех человек. Майор понял, что сейчас произойдет.
— Стоять! — закричал он, выпуская последние патроны из обоймы.
Однако Психа уже было не остановить. Когда началась перестрелка, он почувствовал жар в крови, руки натурально зачесались, топор сам прыгнул в ладонь. Однако, Костя осознавал себя, управлял телом и не кричал бессмысленные фразы. Время как бы растянулось, он видел, что Сальвадор, стоя в рост, стрелял в оперативников, а те пытались подавить стрелка, редкими очередями и пока только щит позволял коротышке остаться в живых. Он метнулся к нему — пара пуль чиркнули по щиту и ушли в небо — толкнул в сторону, уводя с линии огня. Перевернулся — тело действовало само, он только направлял его. Ноздри под маской раздулись, адреналин хлынул в кровь, количество растворенного в ней эридия возросло и Псих, метнув топор, кинулся в изрядно поредевшую толпу. Костя не смотрел на это со стороны, как это было раньше, когда он сидел запертый в безумном разуме. Сейчас этот разум растворился в нем самом, в его теле, он требовал крови и убийства, хотя, чего уж там говорить, сам Костя, выглядящий настоящим ботаном, всегда мечтал об этом. Играя за Психа, рамки социального поведения, в которых он существовал падали и он кричал и бил по клавишам в таком же экстазе, когда герой на экране проламывал какому-нибудь бандиту голову. Вымещая всю негативную энергию, которая могла накопиться за день, он отдыхал и это чувство в душе иногда не оставляло его и на работе. Так и хотелось иной раз разрубить пополам какого-нибудь коллегу топором от макушки до копчика. Однажды Костя не сдержался и ввернул в разговор сотрудников рев Психа по-английски, что вызвало бурю возмущения и взмахи пальцами у виска. Даже мама заметила его "несоответствующее интеллигентному человеку его статуса поведение", которое он обязался немедленно прекратить. От всех этих запретов и человеческой морали, которая присутствовала в обществе он дико страдал и, попав в свое любимого персонажа, просто "отдохнул душой". И вот сейчас его сознание делало то, что хотело тело. Он не задумывался о регенерации, но тело само отреагировало на попадание, когда просел щит. Костя (не Псих) взревел, его необработанная составом безрукавка лопнула, высвобождая распухшее тело и огромную правую руку при съежившейся и скрюченной левой. Одним огромным прыжком он подскочил к оперативнику, который продолжал стрелять в его тело, только вот боли он уже не чувствовал. В глазах азари отразился страх и пилотопор, который просто минуя все щиты и броню снес ей голову. Псих крутанулся среди врагов, расшвыривая их в стороны и начал прыгать от одного к другому. С другой стороны ему помогал Жестокус, шинкуя противника когтями. Буквально за несколько секунд все закончилось. Опьяненный битвой, Псих повернул голову, рука постепенно уменьшалась, возвращаясь к своему нормальному состоянию. Он увидел, как что-то засветилось в аэрокаре и оттуда вылетел Зеро спиной вперед, а вслед за ним появилась азари в голубой сфере, вылетая из разбитого кара. Она презрительно усмехнулась и протянула руку к лежащему снайперу, как внутри ее сферы возникла фиолетовая и азари беспомощно повисла. Ее глаза раскрылись от удивления и Псих метнул в нее топор, который взорвался внутри сферы, сняв щиты и пробив ее броню в нескольких местах. Снайперша отключилась и упала после того как сфера исчезла.
Зеро зашевелился, поднялся на локтях и посмотрел на лежащую без движения инопланетянку. Он резко вскочил и стал вязать ей ноги и руки. Из кустов показалась помятая Галка — несколько шальных пуль залетели в ее убежище, когда она стреляла по оперативникам. Жестокус исчез, отправившись перезарядится, турель свернулась. Эмилия поднималась с дорожки, наблюдая, как ее нежданные союзники собираются возле смотанного тела. Майор, идя на раскоряку, словно никогда не ходила в платье и туфлях, подошла к азари, что-то тихо спросила у Зеро. Тот кивнул и продолжил мотать ноги азари.
То, что сейчас видела Шепард не поддавалось никакому объяснению. Откуда посреди дорожки взялась мощная турель с логотипом корпорации "Даль", которая как известно занималась шахтным и горнодобывающим оборудованием, а не как вооружением? Как здоровый детина в мгновение стал еще больше и, не испытывая боли, убил в рукопашной всех оставшихся противников? Причем майор явно знала об этой его особенности, раз приказала ему остановиться, однако боец проигнорировал распоряжение. Откуда взялась фиолетовая сфера посреди биотического поля другого существа? Ведь это невозможно! Каждый индивидуум может управлять только СВОИМИ полями, но не чужими, а здесь произошло невероятное! В каких кустах сидел огромный боевой робот, который как заправский повар нашинковал врагов на кусочки? Все это требует объяснения и чем быстрее, тем лучше.
Шепард подошла к группе. Майор кивнула ей головой.
— Забирайте нас.
Миг. И они стоят в трюме корабля, у ног Зеро лежит связанная бессознательная азари, майор с остервенением скидывает туфли и идет босиком в жилой модуль. Псих, вернувшийся в свой нормальный облик, подхватывает связанную за руки и тащит в комнату с установленным живым аппаратом ворка. В трюме крутится Квилл и Рина. Лиары и осведомителя нет. Эмилия широким шагом приблизилась к ворка.
— Где Лиара? — спросила она.
— В тактическом зале вместе с рогатым. — Кивнула кварианка и сообщила. — Все параметры в норме.
— Эй, Экстон, у тебя х.й на лбу вырос! — крикнул Сальвадор и засмеялся.
Аня автоматически потерла лоб, проверяя, не появился ли на самом деле, а потом, оскорбившись и зло сверкнув глазами, ушла в жилой модуль. Шепард покачала головой — с дисциплиной здесь не все в порядке, надо что-то делать. Но в первую очередь Лиара и ее контакт у Серого Посредника. Эмилия пошла в тактический зал. Группа прикрытия и захвата постепенно уходила из трюма. Обер-лейтенант слышала, как ворка сказал в микрофон.
— Уходим из системы, прыжок в любое пустое пространство.
Шепард зашла переодеться, а то и ее это платье достало. Все-таки майор нашла неплохой магазинчик для сафари, где и Эмилия приобрела себе кое-что из одежды. Одев майку в облипку, широкие штаны, обувь вроде мокасин, быстро причесав волосы, повернулась, чтобы выйти из жилого модуля, как душевая открылась и оттуда вышла майор в неизменных мужских трусах. Взглянув на Шепард, она быстро оделась, сунув ноги в берцы с автоматической шнуровкой, натянула такую же как у нее майку, только без бюстгальтера. Заметив ее взгляд, майор пояснила:
— Сиськи большие, прыгают.
— Для этого бюстгальтер вообще-то есть. — Покачала головой Эмилия.
— Да ну его, жмет везде, двигаться невозможно. Ладно. — Она хлопнула ее по плечу. — Пошли, узнаем, где прячется эта гнида.
— Что это было? — тихо спросила Эмилия.
— Что? — не поняла майор.
— Там, внизу. Что это было? — она прямо взглянула в ее глаза.
— Это — спецвозможности. — Спокойно ответила майор.
— Что за такие возможности? — поинтересовалась Шепард. — И откуда вы такие красивые нарисовались с такими-то возможностями?
— Это долгая история. — Вздохнула майор.
— Я подожду, мне торопиться некуда. — Эмилия сложила руки на груди.
— Если я скажу, что мы из другого пространства-времени ты поверишь? — майор смотрел на нее честным взглядом.
— Может быть. — Шепард ответила ему таким же взором.
— Тогда мы из другого пространства-времени. — Майор развел руками. — Как так получилось, я не знаю, но наша команда переместилась сюда вместе с этим кораблем. Такой ответ тебя устроит?
— Он не полный. Я не понимаю, как человек может превратиться в огромную "гориллу", убивающую всех на своем пути? Как внутри биотической сферы может возникнуть другая сфера, заключающая владельца в стазис и пропуская внутрь все летящие предметы? Откуда взялся огромный робот, легко игнорирующий все три закона?
— Потом, все потом. — Махнул рукой майор. — Сначала разберемся с текущими делами, все объяснения потом. Думаешь, почему мы всем так резко понадобились? Изучить нас хотят. Всех сразу. Так что братцу и иже с ним присутствующим церберовцам ни гугу? Ясно? — последнее слово майор произнес так, что Шепард тут же кивнула, не пререкаясь. — Вот и ладушки. Сейчас допросим осведомителя, потом эту снайпершу. Заказ наверняка пришел от Посредника. Мы тут довольно долго болтались.
Они прошли в тактический зал, где Лиара отпаивала саларианца водой, а рядом с ней присутствовали жена Квилла и еще один ворка, которых майор пока не различал между собой. Он подошел к осведомителю и хлопнул его рукой по плечу. Худенький инопланетянин вздрогнул и посмотрел черными глазами на Топтыгина.
— Ну, повезло тебе сегодня, мужик.
— Спасибо, большое спасибо, что спасли меня. — Зачастил саларианец. — Я вам премного благодарен.
— Информация у тебя? — спросил майор.
— Да, да! Вот. — Он вынул из нагрудного кармана пластину с данными и протянул Лиаре. — Здесь есть даже планы корабля Серого Посредника. Я не думал, что информация будет такой полной.
— Они решили ее слить и устроить засаду на нас. — Майор провел рукой по подбородку. — Так что данные верные. Только вместо доктора на встречу отправились мы. Так что нам даже повезло. — Майор кивнул азари и остальным на выход. Ворка поняли его без проблем и, помогая азари, вывели под руки саларианца. — Проводите товарища в каюту, пусть отдохнет и успокоится. А мы пока посмотрим, где скрывается этот Серый Посредник.
Шепард взяла пластинку и вставила в приемное устройство планшетного стола.
— Зеро, Псих, подойдите в зал. — Попросил майор по рации и когда оба вошли в помещение, он спросил у детины. — Это что там было в парке?
— Да это я расслабился чуток. — Глаза Кости в маске чуть прикрылись. — Вот меня и понесло.
— Ты контролировал себя?
— Да, вполне. Действовал осознано.
— А как же?... — майор покрутил пальцами в воздухе.
— Превращение? — понял Псих. — Не знаю. Но я не испытывал дискомфорта. Видимо, в критической ситуации тело реагирует само, а ты его просто направляешь. Я сам не понимаю процесса, только ученые "Гипериона" могли бы объяснить, но, сам понимаешь. — Костя развел руками.
