— Или сожрут нас ночью. — Уныло сказал Сальвадор, так и не убрав оружие.
— Коротышка крупный, мяса много, надолго хватит. — Сказал чужой и странно довольно зашипел.
— Он еще и издевается! — воскликнула Галка.
— Они такие же разумные, как и мы, только мыслят другими категориями! — продолжила Аманда. — И никто вас не съест и эмбрион не подсадит. Они все мужского пола, яйца может отложить только Королева и то ограниченное количество — галактическое сообщество не потерпит бесконтрольного размножения.
— Как их только не уничтожили? — спросил майор.
— В отличие от нас, людей, там разумные более гуманны что ли. — Ответил за Аманду Артем.
— Нет. — Замотал светлой головой чужой. — Просто мы нужны галактике как санитары.
— Понятно, можешь не продолжать. — Майор поднял ладонь вверх. — Лучшие наемные убийцы в галактике?
Монстр кивнул.
— А тот чего молчит? — спросила Галка, указав на сидящего мелкого чужого.
— Способностью в коммуникации обладаю только я. — Чужой ткнул себя в грудь — чисто человеческий жест. — Таким я рожден.
— То есть? — спросил майор.
— У них разделение на касты, — пояснила Аманда. — Военные, строители, рабочие, ученые, инженеры и такие вот дипломаты. Видите, какая у него голова? Это что-то вроде живого компьютера — он анализирует язык и тут же учится на нем говорить, достаточно немного послушать разговорную речь.
— Ага, понятно. — Кивнул Квилл. — Нечто вроде этого есть и у нас. — Снова Пит ткнул его в ребро. — Чего ты пихаешься, сын? Как будто это такая серьезная тайна? Рано или поздно они все равно обо всем узнают.
— О чем? — спросил майор.
Ворка уже открыл было рот, чтобы рассказать, как с пульта поступил громкий сигнал и Аманда бросилась к мониторам.
— Корабль Коллекционеров вышел из ретранслятора. — Сообщила она, повернув голову в сторону зала.
— Время вышло. — Сказал Артем. — Они пришли за людьми.
Глава 9
— Время вышло. — Сказал Артем. — Коллекционеры уже вышли на охоту. Сейчас начнут пропадать люди в колониях.
— И что, мы будем ждать Шепардов?! — возопила Галка. — Надо раздолбать их корабль немедленно!
Аманда и майор посмотрели на нее с жалостью, Сальвадор напряженно следил за мелким чужим и его не касались эти галактические проблемы, Зеро был занят Аней, которая так и норовила опять упасть в обморок, но хоть не орала как резаная. Псих скосил свой глаз в сторону Галки и отрицательно помотал головой.
— У нас нет корабля, нет оружия, которое могло бы нанести ему хоть какие-то повреждения. — Артем объяснял Галке все как маленькой. — Попытавшись вмешаться сейчас мы изменим тот ход истории, который нам известен и тогда уже этого предзнания у нас не будет и предугадать шаги противника, который вот уже тридцать миллионов лет зачищает галактику будет очень сложно. Поэтому необходимо сосредоточиться на местных проблемах — организовать облаву на Гарруса, вынудить Призрака активировать коммандера... близнецов, разобраться с вирусом, который Коллекционеры занесут на станцию. Это первоочередная задача. Об остальном будем думать потом, когда Шепарды нарисуются.
— Ты хочешь наняться к ним в команду? — спросил майор.
— Нет. — Замотал головой Артем. — У Квилла есть корабль, мы можем использовать его.
— Корабль! — фыркнул ворка. — Да это корыто обгоняет любой пиратский рейдер, чего уж говорить о корветах и фрегатах. Вооружения ноль, мы так и не смогли установить на него дополнительные пушки. Пара турелей в нижней и верхней полусферах и все! Конструкция и компоновка корабля не знакомы местным инженерам, даже наша кварианская светлая голова так и не разобралась в этих кабелях, проводках, двигателях и прочем.
— Ваш корабль не имеет масс-ядра, так что не может быть зависимым от местных технологий. — Сказал Артем. — Это очень большое преимущество, тем более, что и прыжковый двигатель еще никто не отменял.
— А ты-то откуда знаешь? — напрягся Квилл.
— Ну, я же корпоративный шпион. — Артем улыбнулся. — Мне передали часть знаний об объектах, в том числе и о корабле. Который тоже не из этой Вселенной.
— Откуда же тогда? — спросила Галка.
— Я не знаю. — Артем пожал плечами. — Этого не было в информационном блоке, который передал мне Корректировщик.
— Это корабль второго доминанта шестой расы. — Раздался голос у всех в голове одновременно.
— Это еще кто сказал? — Сальвадор задрал голову вверх и провел глазами по потолку.
— Я. — Ответил голос и из комнаты вышел самый большой чужой с пятном на голове.
— Черт! Они еще и мысли читают! — возопил коротышка, уже было успокоившийся и опустивший ствол.
— Не читаем — передаем. — Возник в голове у каждого голос. — Сложнее с киборгом, а этот вообще не может нас слышать. — Крапинка указал на Квилла. — У него в голове мощный ментальный щит, который невозможно пробить.
— Чего это вы все замолчали, а? — недоуменно спросил Квилл. Жена наклонилась к его уху и зашептала. — А, понятно. Ну что ж, иногда быть Затупленным это клево. — Он получил затрещину от Тарши. — Не при всех, дорогая. — Прошипел в ответ.
— Подкаблучник. — Резюмировала Галка.
— У нее рука тяжелая. — Пожаловался Квилл и улыбнулся. — Это все любовные игры ворка. — Жена испепелила его взглядом. — Все, молчу.
— Что тебе известно об этом корабле? — спросил Артем.
— Живчик рассказал мне, что он видел. — Чужой сел на хвост. — Раса Даагри, вышла в космос около двух с половиной тысяч лет назад по земному летоисчислению. В их секторе галактики очень большая напряженка с ресурсами — полезными ископаемыми, минералами, металлами, поэтому они очень экономные существа. Вся их техника, корабли, вооружение, броня и предметы обладают полиформизмом.
— То есть? — не понял майор.
— Они могут трансформироваться. — Сказал вслух БГ, после чего кивнул Крапинке и продолжил. — Принцип трех чисел для них священен и очень важен — все предметы имеют как бы три ипостаси. Этот корабль попал сюда в качестве грузового судна. Какие еще две трансформации он имеет, это нужно выяснять.
— То-то меня Рина все время допекала, почему узлы имеют такую форму, а некоторые материалы слишком мягкие, но прочные.
— Во время трансформации на корабле находится не желательно, хотя базовая защитная скорлупа, в которой находятся органы управления и экипаж не должна изменяться. — Сказал Живчик. — Возможно, если Крап посмотрит на ваш корабль, то сможет определить или даже трансформировать его в что-то более быстрое и вооруженное.
— То есть все пушки были у нас под боком, а мы о них не знали? — спросил Квилл.
— Что-то вроде этого. — Кивнул за чужого Артем.
— Тогда пойдемте на корабль, пускай он нам все расскажет. — Квилл аж подпрыгнул на месте от нетерпения.
— Возьмите с собой Психа — вправьте ему мозги. — Напомнил майор. — А мы тут пока порешаем, что делать дальше.
— Крапинка пойдет с ними. — Махнул рукой Артем. — Крига проводят ворка, а мы пока разведуем обстановку вокруг Гарруса.
— Ты же говорил, что он еще не отличился. — Сказал, припомнив, майор.
— Вот именно! — Артем поднял указательный палец вверх. — Мы поможем ему в этом — сделаем за него его работу, а потом подкинем улики "Синим Светилам".
— Это называется подстава. — Глухо сказала Галка. — Неужели по другому нельзя?
— Нет. — Мотнул головой Артем. — Турианец слишком осторожен, подолгу сидит в своей норе, нападает, когда точно уверен в успехе.
— И что в этом плохого? — не понял майор. Он махнул рукой, чтобы ворка уже шли на корабль. Квилл кивнул и поманил Психа к себе, тот как бык на веревочке поплелся за ним. Крапинка исчез в вентиляционной шахте, которая выходила из их комнаты. — Осторожность еще никого не подводила.
— Да, но времени мало — Коллекционеры начали уже действовать. Призрак, конечно, знает, где обосновался Гаррус, но он не будет сообщать о нем Шепардам, пока для турианца не возникнет критическая ситуация. Поэтому мы сами должны ее создать, чтобы чертов олигарх зашевелился.
— Мысль. — Согласился майор. — Так в чем наш план?
— Я уже предпринял некоторые шаги в этой области — взломал их систему, запустил вирус, удалил кое-какие данные. Оставил следы, указывающие на группу Гарруса. Они сейчас очень на него злы, но пока не предпринимают никаких действий. Следующий удар мы нанесем по "Затмению" — вынудим их вступить в союз со "Светилами".
— А "Кровавая Стая"? — спросила Галка.
— Коллекционеры должны вести переговоры с ними о распространении вируса — мы перехватим их, примем вирус. — Артем задумался. — Хорошо бы внести в него изменения, но у нас нет лаборатории, да и в генетике никто из нас не соображает.
— Мордин должен получить лекарство от вируса. — Задумчиво сказала Галка. — Значит его в любом случае придется распылить. Только это нужно сделать в отдельном секторе и в районе его клиники, чтобы пошевеливался.
— Будут трупы. — Мрачно сказал Сальвадор.
— Можно сделать так, что не будут. — Артем сложил руки на груди на манер Дженсена. — Гражданское население, после заражения, можно будет усыпить или вообще имитировать болезнь.
— То есть? — не понял майор.
— Артем говорит о том, что можно использовать парализующий яд, который выделяют чужие. — Ответила Аманда. — Он вызывает продолжительную кому, но не наносит вреда. Носитель должен быть живым, когда рождается новый... член их общества. — Закончила она.
— Ты говоришь о...? — Галка указала себе взглядом на живот.
— Да. — Кивнула девушка.
— А нас они не того... — Галка помахала пальцами в воздухе.
— Я же говорила. — Устало сказала Аманда. — Они все мужского пола, яйца может отложить только королева, а ее среди них нет.
— А может они гермафродиты. — Сказал Сальвадор. — Вдруг через какое-то время превратятся в женскую особь?
— Не знаю. — Аманда пожала плечами. — Они бы мне рассказали.
— Что если они просто внедряются в наше общество, чтобы захватить его? — спросила Галка.
— Вот только паранойи мне здесь не надо. — Артем поднял ладони вверх. — В наличии есть три мужские особи другого РАЗУМНОГО, я подчеркиваю, РАЗУМНОГО вида. Если бы они были дикими зверями, то я бы еще согласился, но теперь... Я уже не верю.
— Сколько им лет? Когда они родились? — спросила Галка.
— Живчик несколько недель назад. — Ответила Аманда. — Чижу уже несколько месяцев и он... такой же как мы. — Все недоуменно посмотрели на нее. — Он человек, над которым провели эксперимент, засунули в тело этой... этого существа.
— То есть он такой же попаданец, как и мы? — спросила Галка.
— Вероятно.
В комнате чужих зашуршало и оттуда показалась морда мелкого. Он показался на пороге и протянул Аманде табличку, которая стояла ближе всех.
— Что там? — Сальвадор любопытно вытянул голову.
— Чиж написал по-русски, что он умер, а потом родился в этом теле. — Аманда протянула дощечку майору, чтобы тот убедился, что она их не обманывает.
— Это правда? — спросила Галка, после того, как тот пробежал глазами коряво написанный текст.
— Может быть это и не он писал. — С сомнением в голосе сказал он.
Чужой с размаху треснул кулаком по дивану. Сальвадор подскочил — пушка сама оказалась у него в руках.
— Ладно, верю. — Майор протянул табличку Галке, чтобы она убедилась. — Успокойся, ладно?
Чужой вроде бы успокоился и уселся как собака.
— Бедный. — Прошептала Аня. — Как же тебе плохо. Наверное.
— Сочувствие? — Услышал ее слова Сальвадор. — Может, расцелуешь его, вы как раз два сапога пара — змея и чужой.
В его ногу ударила нога Галка. Аня поджала губы и ушла на кухню.
— Ну и дурак же ты. — Сказала Галка и отвернулась.
Псих шагал по переходам станции, вертя головой по сторонам. Одна его часть что-то бубнила, порывалась куда-то бежать, ломать головы и хребты, сворачивать шеи, хотела крови, убийств и криков, однако та его часть, которая еще сохранила перенесенный в это тело рассудок изо всех сил старалась удержать это тело на грани. Иногда он его отпускал и тогда Псих творил свои бесчинства, а он наблюдал за ним как бы со стороны, словно смотришь кино от первого лица. Иногда от этого становилось дурно, но ведь из тела не выпрыгнешь? В некоторые моменты Псих засыпал, отключался от управления организмом и тогда можно было ощутить в полной мере всю силу доставшихся ему мышц, крепкого, ладно скроенного тела, ловкость и быстроту движений. По сравнению с его прошлым телом это было верхом совершенства.
Они поднялись на лифте и вступили в ангар, где стоял тот самый непонятный местным инженерам корабль. Он покоился на мощных опорах, шлюз был открыт, возле корабля стояли двое ворка и беседовали о чем-то. Квилл помахал им рукой, они ответили тем же жестом. Из шлюза показалась маленькая голова ворка и тот сбежал вниз по трапу, раскинув руки.
— Папа! Папа вернулся! — закричал он.
— Здравствуй, моя маленькая! — Квилл подхватил ее на руки и закружил. — Проснулась уже как я погляжу. А где Джей?
— Он оставил меня одну, а сам опять возится со своими железками. — Малышка надулась и настучала на брата. — Я проснулась одна и испугалась. — Глаза стали чуть мокрыми. — Хорошо, что тетя Рина была поблизости.
— Ну что ты, моя маленькая, — Квилл погладил ее по нежным роговым отросткам. — Мы же не могли тебя бросить. Просто у папы здесь образовались важные дела и ему пришлось взять с собой маму.
Тарша шагнула вперед и приняла дочь из рук мужа.
— Пойдем, Милия, пора кушать.
— Я уже поела. — Маленькая егоза завертелась в ее руках. — А это кто? — указала она пальчиком на Психа.
Тот замер. Его Альтер-эго стал просыпаться, заворчав, услышав незнакомые голоса. Он попытался его задавить, заглушить, чтобы этот придурок не дай Бог не испугал ребенка своим ревом. Видимо, Квилл подумал о том же.
— Милия, дяде нужна помощь. — Сказал он. — Сейчас мы быстренько его проводим в комнату, где поправим здоровье.
— У дяди свернулись мозги? — спросила девочка.
— Это ты где такое услышала? — возмущенно спросила Тарша. — Кто тебе такое сказал?
— Джей и Пит рассказывали, что там вправляют мозги. — Невинно ответила Милия.
— Ах, значит Пит. — Мать повернулась к сыну. — Ну мы еще об этом поговорим. Пошли на корабль.
Квилл поманил Психа рукой.
— Как ты сдержался, не понимаю, но спасибо. — Сказал он. — Мы, видишь ли, не первый раз сталкиваемся с такой проблемой как у тебя, после того, как... а ладно, не важно. В общем, не ты первый, не ты последний — все разумные когда либо встречаются со своим вторым я, сошедшим с ума. Так что процедура отлажена. Сейчас мы тебя подключим к системе, она определит вменяемое сознание и заглушит того, второго. — Квилл резко глянул на Психа, но отвел взгляд. — Если ты думаешь, что система определит тебя, как попаданца и постарается ликвидировать, то этого не произойдет. Перед тем, как уничтожить мешающую личность мы просматриваем ее память, ну и выбираем необходимого реципиента.
Они поднялись на корабль, свернули направо, прошли по короткому коридору. Позади раздалось цоканье по металлическому полу — за спинами из ниоткуда возник Крап, который выпрямился во весь свой могучий рост и шел по коридору. Квилл и Пит вздрогнули.
