— Понимаю. — Ответила майор. От Шепард не укрылось, что детина обратился к девушке в мужском лице, да и сама она иногда бормотала что-то такое. Здесь точно какая-то тайна. Я буду не я если не докопаюсь.
— Хорошо, давайте посмотрим на планы корабля.
Перед ними возникла голографическая модель довольно большого судна — квадратная коробка с надстройками, кучей внешних антенн, топливопроводами, приемными портами и подвесами челноков. Сам корабль оказался разделен на несколько палуб с масс-ядром в корме, тюремными помещениями, широкими залами и переходами-мостиками. Где именно располагалось логово Посредника на плане видно не было, так что аналитику и карты в руки.
— Думаю, корабль можно будет уничтожить одним залпом. — Сказал майор.
— Ты, чего забыл...а, что там Ферон, друг Лиары. — Напомнил Псих. — Так что придется брать корабль на абордаж.
— Система сможет проникнуть внутрь через такую толщу металла? — спросил майор.
— Ей вообще без разницы куда и зачем. — Псих пожал плечами. — Здесь используется принцип ноль-перехода, главное настроиться на выходную точку. А это просто с биосканерами и радарами этого корабля. Узконаправленный луч сделает всю работу. Предлагаю высадиться в трех точках: здесь, здесь и здесь. — Толстый палец Психа ткнул в голограмму. — Инженерная группа захватывает масс-ядро и отключает питание, а потом и вообще переводит реактор в холостой режим. Можно отключить или увеличить гравитацию, используя автономные гравитационные модули, чтобы на нас изменения не повлияли.
— Что за гравитационные модули? — одновременно с майором спросила Шепард.
— Это разработка древних ворка. — Псих махнул рукой. — Во время борьбы с Технократией, которая очень любила гравитационное оружие, создавая даже маленькие рукотворные черные дыры с низким уровнем существования, ворка и "разработали" гравитационный стабилизатор, чтобы компенсировать влияние черной дыры.
— Если у них было такое мощное оружие как черная дыра, как же тогда Жнецы победили? — не поняла Шепард.
— Да банальное предательство. — Махнул рукой Псих. — У Жнецов другой ментальный поток воздействия, который отличался от Айгур, против которых уже были щиты. Прежде чем выяснить, какой именно пучок волн генерирует разум этих каракатиц нужно время. Выяснили только к середине войны, когда уже часть заводов и фабрик была уничтожена Жнецами, а лаборатории, занимающиеся оружием полностью разрушены. Каракатицы позаботились, чтобы памяти о существовании трех очень развитых рас вообще не осталось. Тут еще и старая вражда мешала объединению. Короче, там много факторов и пока политики раскачались, было уже поздно. Только тогда все три расы стали готовить свое наследие к консервации. Об этом знали немногие, а те, кто отдал приказ, тут же покончили с собой, чтобы информация к Жнецам не попала. А строители после запечатывания убежищ тоже были ликвидированы. Шепчущими. Их период жизни недолог, так что знающих совсем не осталось. Кроме малой группы, которая легла в анабиоз, чтобы потом возглавить население Хештока. Однако их устраивало положение, в котором они существовали — постоянное продление жизни, абсолютная власть над народом, которому искусственно не давали развиваться, используя в полной мере институт Ведунов. Пока наш рогатый друг не провел революцию на отдельно взятой планете.
— Ладно, с этим все ясно. — Майор хлопнул рукой по планшету. — Инженерная группа занимает ядро. Кто пойдет в рубку управления?
— Нас довольно мало, а знакомых с методами шифрования и того всего двое — Аманда и кварианка Рина.
— Ты хочешь использовать члена экипажа при штурме? — удивился майор. — Она же гражданская!
— Ну, ее же кто-то будет прикрывать. — Псих пожал плечами. — Тем более нам надо будет делиться. Вы вдвоем возглавите две группы. Третьей, я думаю, будет командовать Квилл.
— Ворка? — удивился майор. — А у него есть опыт?
— И очень большой. — Кивнул Псих. — Сначала он сколотил группу и гонял пиратов в системе Память, чтобы обезопасить маршруты его торговых караванов, так что опыта абордажа ему не занимать.
— Хорошо, я понял. Три группы — одна инженерная, вторая — в рубку, третья ищет Ферона. Но и про Посредника не надо забывать. Если мы хотим, чтобы наше преследование хотя бы с его стороны закончилось нужно его ликвидировать.
— Этим и займется третья группа. — Кивнул Псих. — Ее возглавит Шепард. Присутствие в ней Лиары обязательно. Можете набрать себе кого хотите, но только не Аманду и Рину, они наши хакеры.
— Тогда я возьму коротышку, спецназовца и тебя. — Эмилия указала на Психа.
— У меня другое предложение. — Мотнул головой майор, не соглашаясь с мнением Шепард. — К тебе пойдет Сальвадор, Зеро, Артем и Галка. Я возьму Крапа, Экстона, Психа и Чижа. Рина пойдет с группой ворка, которую возглавит Квилл. С нами пойдет Аманда. Мы захватим рубку, ворка — ядро, а на вас поиски Посредника. Думаю, баланс будет сохранен. Как только группа закрепляется на своих точках, то один или двое уходят на усиление поисковой группы.
— Как это? Через весь корабль? — спросил Псих.
— Зачем, вернемся на борт и перепрыгнем в новую точку. Оператор все равно останется возле установки.
— Надо предупредить Квилла и пусть он сам сформирует себе команду. — Сказал молчавший до этого Зеро.
— Я сам скажу ему, пока проработайте маршруты, сразу в двигателе и рубке мы вряд ли окажемся — места там мало, чтобы такая толпа появилась.
— Самые удобные места для проникновения — это вот эти вот залы. — Псих указал рукой на большие помещения. — Оператору будет проще настроиться.
— Решено, пойду к ворка.
— Сильно ее там не пинай. — Крикнул ему вдогонку Псих. Шепард оставила себе закладку в памяти узнать кто такие этот Крап и Чиж — может быть одни из ворка?
Вот ведь... аналитик, подумал майор, выходя из зала. Он повернул направо и пройдя метров десять, свернул в каюту с ментальным креслом, в которое Псих усадил пойманную снайпершу. Возле нее уже стояли двое — Квилл и его сын Пит, крутящий настройки оборудования. Азари закатила глаза и пребывала в состоянии овоща, пуская слюну. Ворка повернулся к входящему майору.
— Допрос закончен. — Сказал он. — Чего с ней церемониться.
— Ты свернул ей мозги?
— А чего ее спрашивать, все равно бы не рассказала. А так быстро и удобно, без всяких нервов. Подключился напрямую, вскрыл память, скачал на носитель, а потом выбросил труп.
— И кто она? Заказчик, конечно, Серый Посредник?
— Да, он. А она — спектр Совета Телу Васир. — Ворка почесал подбородок.
— И что это значит? — не понял майор.
— Труп оперативника Серого Посредника никто искать не будет. А вот тело спектра — вполне.
— Думаешь, как бы от нее безопасно избавиться?
— Ну да, наследили мы там изрядно, к тому же те оперативники могли оказаться вовсе не людьми Посредника, а работающими лично на спектра. Так что Совет может приложить к этому руку — послать расследовать преступление против своего корпуса.
— То есть нам теперь нужно опасаться Совета Цитадели, я так понял?
— Ну, мы и так вроде как террористическая группа, а моя физиономия даже где-то висит у них в отделе как диверсанта и подрывника, бойца "Кровавой Стаи" и владельца "Священного Джихада".
— Это еще что за банда?
— Да я так своих парней обозвал, когда мы пиратов из системы выгоняли, чтобы подозрений на компанию не было. Ну и некоторые махинации при покупке кораблей. Да ты не волнуйся, мы же в Приграничье, они сюда не сунуться, а если сунуться, то бритвой по горлу и в колодец. Тут все гораздо проще. Если мы заявимся в пространство Цитадели или на территории, принадлежавшие другим расам, то да, можем огрести неприятностей. А тут нам ничего не грозит.
— Ладно, что еще ты узнал?
— Явки, коды, пароли. Секретная информация об проводимых ею операциях, закрытые каналы связи, в том числе и с Посредником, компромат, спрятанный до лучших времен на тот же Совет. Короче, куча грязного белья.
— Даже компромат? Он может нам пригодиться.
— Скорее, мы можем сдать этого спектра, как работающего на Серого Посредника. Материалов полно. И от себя подозрение отведем и перестановки в корпусе наверняка начнутся, а то они там уже кажется расслабились.
— Ну что ж, заманчивое предложение. Обсуди его с Психом, он все же аналитик, может быть посоветует что-нибудь дельное.
— Это да. — Согласился Квилл.
— Кстати, тебе придется сходить с нами на штурм во главе одной из групп. Корабль Посредника слишком большой, а мы не можем бегать толпой по нему, зачищая каждый угол.
Ворка потер руки.
— Давно пора размяться, а то засиделся я что-то. Заодно и новое оружие испытаем.
— Что за оружие?
— Древнее оружие моего народа. — И Квилл омерзительно оскалился.
Глава 21
Первой группой на корабль Серого Посредника отправлялся майор со "своими" орлами. Он специально забрал обоих чужих, чтобы коммандер Шепард не дай Бог с ними не встретилась — она знала, что на корабле присутствуют трое непонятных членов десантной команды, но вот нос к носу с ними не сталкивалась, считая, что это кто-то из ворка. Вот и пусть прибывает в блаженном неведении, нечего ей на чужих пялиться. Кандидатуры остальных тоже были отобраны с умыслом — после представления в парке Эмилия потребовала четкого объяснения случившемуся и майору при помощи киборга пришлось придумывать сказку о тайных лабораториях Цербера, хотя он уже проклял свой слишком болтливый язык, брякнув о параллельных Вселенных. Хотя Шепард все равно не поверила, но вот наживку про эксперименты заглотила с крючком. Так были объяснены некоторые сверхспособности редким видом биотики, созданием робота в тех же лабораториях, экспериментами с киборгами и прочим. Пришлось сказать, что база была ими же уничтожена, а вот координат они не запомнили, когда поспешно покидали ее. Поверила на самом деле Шепард или нет, неизвестно, но вот вопросы больше задавать не стала. Квилл предложил ей "промыть мозги, просо так, на всякий случай", чем встретил яростное сопротивление остальных членов команды.
Держать при себе Аню и Психа было явно правильным решением — неумеха могла легко подставить коммандера под удар, а Псих вообще умотать куда-нибудь с воплями и криками. Майор спросил его, как теперь он может контролировать свои способности при разумной речи, на что тот ответил, что вероятно, произошел некоторый сплав сознания. Жажды крови не было, но вот получив пару ранений, которые пропустил щит, его организм начинал так бурно реагировать на происходящее, причем контроль никуда не исчезал. Псих даже сказал, что так лучше — всегда есть возможность вызвать в себе ярость, просто расшвыряв противников. Держи ее при себе, посоветовал майор.
Аманда экипировалась в свой бронекостюм, доставшийся ей от десантников ее мира. Квилл немного его доработал, пропитав тем же составом, что и обычную ткань, Топтыгин поделился щитом, Артем заново настроил систему обнаружения и тактический шлем, используя прямое подключение. Девушка взяла аппаратуру для взлома, провела диагностику и сказала, что готова. Вся первая группа облачилась в броню, предоставленную ворка, только майор попросил индивидуальной подгонки под его левую руку — пользоваться фазовым сдвигом он не мог в закрытом рукаве. Поэтому его вид был очень странным — худенькая женская ручка, закованная в панцирные латы, чем-то напоминающие хитиновую броню Коллекционеров. Только эта ее версия была гораздо лучше оригинальной. Квилл не стал выдумывать велосипед, а вытащил из Хранилища десять комплектов. Броня была универсальной — подгонялась к рельефу любого тела, закрывала щитками все уязвимые места, была полностью герметичной, так что ей можно было пользоваться и в космосе. К тому же ее тактический шлем, напоминающий голову богомола — два глаза-сеточки были сканерами и видеолинзами одновременно — был связан общей системой с остальными шлемами и боец все время знал, кто где находится, полученные товарищем повреждения, нужна ли ему была помощь, к тому же голосовые команды не обязательно было отдавать — стоило включить мыслесвязь. Но майор попросил отключить эту опцию, не хватало еще и запутаться. Сам Квилл облачился в подобие смешанной брони из металла и пленочного материала, который наподобие пены заполнял все уязвимые места. В его команде произошли изменения — кварианку он брать не стал, оставив на корабле, но взял молодого крогана Вороха, такого же специалиста по взлому систем, тем более, что Рина будет консультировать его по связи в случае затруднений. С ворка шла его жена, младший сын и техник. Всего пять разумных. Майор предложил им в помощь БГ — все же от разведданных, полученных чужим отказываться было бы глупо и Квилл согласился. Не на прогулку идем.
Майор проверил оружие и вздохнул — патронов осталось с гулькин нос и видимо, придется использовать местные аналоги, которые были не такими убойными как пандорийские пушки. Но ворка, ехидно усмехнувшись, повел всех в небольшой отсек, рядом с трюмом, полностью забитыми контейнерами.
— Так, — сказал он, положив руку на пульсирующую живую ткань "ящика" с розовыми разводами сосудов. — Представляю вам разработку "Ворка энд компани" — самое смертельное оружие во Вселенной.
С этими словами контейнер раскрылся в стороны как пасть неведомого животного и внутри на сосочках-подвесах гроздью висели странные вытянувшиеся предметы.
— Игломет. — Прокомментировал Квилл. — Убойная сила и дальность стрельбы превышают по характеристиками кроганский дробовик, однако лишены его главного недостатка — отдачи. Смело можете поражать цель в движении, в падении, перекате, из-за спины и так далее. Встроенный биосенсорный блок наведения сам отыщет уязвимые точки и вам останется только произвести выстрел.
— Он что, оснащен реактивными иглами? — спросил майор.
— Нет, просто дуло с изменяемым вектором наведения. Достаточно направить руку на противника и выстрелить, чтобы он умер в течение нескольких секунд. Может нести как бронебойные так и отравленные иглы. Обойма в сто штук заряжается сюда. — Квилл снял один образец и продемонстрировал, куда именно нужно заряжать. — При повышенном темпе стрельбы оружие устает. Да, именно устает. Мышцы, которые работают на выстрел начинают замедляться и время ведения огня снижается. Чтобы этого не происходило, здесь есть специальный отдел для восстанавливающей мази, вода и питание.
— Мазь понятно, а вода и питание зачем? — не понял Сальвадор. — И что это за питание?
— Вода — чтобы пить, пища — чтобы есть. — Квилл оскалился. — Оружие — живой организм, заключенный в твердую оболочку для предохранения его от ударов. Напоминает слизняка или червя, так что не советую его вынимать. Вода необходима для смачивания кожи и насыщения ею клеток, пища — вот эти маленькие шарики, сублимированный корм. Перекармливать не стоит, а то вместо выстрела произойдет газовая атака. — И увидев улыбки, ворка помотал головой. — Я не шучу, раскормленный слизняк — это газовая нейропаралитическая граната, которая лишает вас любой высшей нервной деятельности. Разработана специально для Айгур. Два в одном, так сказать. Оружие неприхотливое, надежное, отказов не было, нужно только кормить вовремя. Примерно раз в сутки. Если часто используется в бою, то в течение двух-трех часов. Вода всегда должна быть не ниже этой отметки. — Квилл показал на столбик с левой стороны игломета. — Если ниже, то существо погибнет. Выявлено экспериментально.
