Внутри располагались полукругом множество мониторов, с которых передавалось изображение с камер, раскиданных по коридорам и углам станции — инопланетяне бродили туда-сюда, торговали, ссорились, мирились, грабили, отбивались, шла нормальная цивилизованная жизнь. Майор узнал место разборки — теперь там копошились несколько фигур в синих костюмах, опрашивая свидетелей, которые жались по углам. Их ищут. Переодеться бы, подумал он. Дженсен заметил его в дверях и отошел от кресла, в котором сидела миловидная девушка, одетая в майку, широкого покроя штаны с многочисленными подвязками, кармашками с торчавшими оттуда инструментами. Она повернулась к майору, волосы, собранные в хвост, метнулись, веером размазавшись в воздухе. Он почувствовал еле заметный запах ее духов, приятный, не отталкивающий. Простое лицо с чуть вздернутым носом, темно-карие глаза, которые вопросительно уставились на майора. Черт, ну почему я баба, огорченно подумал он. Сука этот переносчик, который засунул его в это тело, с этой красивой чертовкой он бы и сам был не прочь закрутить, но в силу природных обстоятельств видимо не сложится. Девушка уставилась на майора, а тот с досады прикусил нижнюю губу — жест вышел чисто женский. Дженсен заметил его реакцию и усмехнулся.
— Знакомьтесь, Аманда Кейн. — Представил он девушку. — Наш техник и оператор следящих систем. Она... тоже попала сюда в силу определенных обстоятельств.
Дженсен повернулся к девушке.
— Крап уже вернулся?
— Нет, — мотнула она головой. — "Кровавая Стая" затеяла непонятную возню и перекрыла вентиляционные шахты, ведущие в сторону координационного центра "Светил", так что он пошел в обход. Я слежу за ним по мониторам.
— Чиж?
— Этот ушел на помощь к БГ. — Девушка ткнула пальцем в другой монитор. — Корабль только что прибыл, сейчас они швартуются, так что тебе лучше поспешить, если хочешь его перехватить.
— Я понял. — Кивнул Дженсен. — Я вас покину ненадолго — нужно кое-кого встретить, а после, когда мы все по кругу познакомимся, то можно будет выработать дальнейшую стратегию действий.
Он откланялся и быстро покинул квартиру, заблокировав дверь. Майор посмотрел на выход.
— Кто-нибудь другой сможет взломать и открыть дверь? — задал он Аманде давно мучивший его вопрос.
— Нет. — Та мотнула головой. — Дверь закрыта кодами, которые используются в моей Вселенной — местным жителям они не известны и своими инструментронами они мало что могут сделать.
— То есть вы тоже не местная? — удивленно спросил майор.
— А по мне не видно? — вопросом на вопрос ответила девушка.
— Ну, так сразу и не скажешь.
— Вот и по вам так сразу и не скажешь. — Аманда тряхнула головой. — Нас нашел Артем, когда мы только попали сюда.
— Артем — это кто?
— Да вот же, он только что ушел. Он предупредил, что вы знаете его как Адама Дженсена, чтобы я не подозревала вас и не было между нами никаких недоразумений.
— А сами-то вы откуда? — заинтересованно спросил майор.
— Давайте я расскажу об этом вам при всех, а то дважды повторять не хочется. — Девушка развернулась в кресле, обратив внимание на мониторы. — Пока же можете отдохнуть, квартира безопасна, пути отхода на случай атаки у нас имеются, к тому же весь периметр заминирован, так что зажжем напоследок не по-детски.
— Такой вариант меня устраивает. — Кивнул майор и вышел в зал, где остальные уже облюбовали диваны и Сальвадор включил головизор, щелкая каналы.
Артем быстро шел по переходам, чтобы успеть в доки. Квартира была расположена очень удобным образом, чтобы очень скоро оказаться на территории всех важных банд Омеги и уйти оттуда незамеченным. Он сам подбирал штаб-квартиру, так как Корректировщик закинул его сюда первым. Нужна была незаметная, легко доступная и в то же время такая жилплощадь, которую в любой момент можно было превратить в оборонительный дот, с путями отхода в район ближайших доков. Все-таки это космос и разгерметизацию еще никто не отменял. Квартирку удалось найти довольно быстро, а вот жившие там постояльцы совершенно не хотели съезжать. Пришлось Артему использовать административный ресурс, взломав сеть "Затмения", переведя несколько миллионов на счета этих жильцов, которых разгневанные бойцы чуть не пришибли, когда обнаружили пропажу. Нехорошо, конечно, но вот договариваться мирно они совсем не хотели, хотя киборг предлагал им крупную сумму денежных средств и апартаменты под куполом у самой Арии, а не на территории "Затмения". Но вот уперлись батарианцы рогом и все тут. С ними тоже не все было чисто — глава семейства приторговывал Красным Песком, местной наркотой, так что рыло у него было реально в пуху. Артем уже подумывал его просто ликвидировать и занять жилплощадь, но вдруг к батарианцу пожалуют его дальние родственники или еще какие-нибудь знакомые, присутствие которых крайне нежелательно. Так что пришлось провернуть небольшую денежную аферу, бойцы "Затмения" просто выперли их из квартиры, вернув свою электронную наличность на свои счета, попутно отрезав главе семьи указательный палец, а его брату и сестре — уши. Так что все были довольны, а Артем потом снял хату на подставного одинокого турианца, которого уже и в живых не было. Показался перед арендодателем в голографическом образе первого попавшегося ханыги нужной наружности и отвалил ему приличную сумму. Тому вообще было пофиг, кто в его квартире живет, главное, чтобы вовремя платили, а заплатил Артем ему прилично, так что тот не жаловался. И еще намекнул, что и в дальнейшем будет также платить, если хозяин ограничит его от внимания всяких подозрительных личностей. Тот клятвенно уверял, что все сделает в лучшем виде. Ничего так не улучшает отношения, чем солидная сумма денег, которые киборг незаметно понемногу снял с различных счетов главарей группировок, провел через их финансовую часть и реализовал на своем карт-ридере. С его установленными программами-взломщиками распознать простой цифровой код не составило труда, а антивирусы и блокировщики он проходил играючи, даже не задумываясь. Кварианские методы защиты были посильнее обычных человеческих и азарийских с турианскими вместе взятых, но и они, при правильном подходе могли быть взломаны.
Артем шагал по коридорам, вспоминая свою первую встречу с Амандой и ее "приятелями". Корректировщик снабдил память Артема точными данными когда кто и где появится, так что он даже не сомневался где искать — все прошло именно так, как и было записано на инфодиске, активировавшемся как только он оказался на Омеге. Корректировщик дал ему неделю на обустройство и разведку, после чего надо было встретить Аманду, товарищи с Пандоры прибывали совместно с ворка, назвавшимся Квиллом, практически одновременно и это еще полторы недели ожидания. Чтобы не сидеть и не ждать, Артем провел рекогносцировку и выяснил, чем занимается Гаррус и где доктор Мордин. Плюс к этому не надо было забывать про Цербер, агентов которого он срисовал довольно быстро. Те вели наблюдение за этими же объектами, что навело его на мысль о том, что Шепард уже приведен в боевую готовность и только ждет, когда Призрак выпустит его из клетки. Однако, пока еще не один корабль Коллекционеров не покидал ретранслятор Омега, наблюдение за которым Артем установил сразу же, просто продублировав каналы диспетчерской на пульт мониторов, устроенный Амандой. Девчонка оказалась сообразительной и быстро состряпала себе хакерское место, попросив энную сумму на обустройство. Денег киборг не жалел — зачем они нужны мертвецам? Если не решить проблему с зачисткой, то какой смысл оставаться в этой Вселенной? Корректировщик все точно рассказал, да еще и скинул некоторые данные на диск, знать о которых остальным пока не обязательно.
Да, по-моему недалеко от этого места все и произошло, подумал он, вспомнив, как пришел в назначенный час и дожидался, что вот из воздуха проявятся четыре фигуры и проматывал вступительную речь, чтобы сразу же не отпугнуть будущих сильных союзников. Однако, все опять пошло не так, как он планировал.
Аманда вывернула из-за угла, одетая в громоздкий скафандр, снятый шлем покоился в специальном зажиме за правым плечом, а сама девушка вертела головой по сторонам, постоянно оглядываясь и рассматривая замусоренные уголки коридоров станции, редко идущих инопланетян и трущихся возле темных переходов ворка, толкающих наркоту. На это у них мозгов хватало. Патруль "Затмения", как и в случае с Пандорийцами, привязался к девушке, просто от скуки и лени. Ворка и так платили им дань за реализацию на их территории, идущие мимо быстро пробегали, предпочитая с патрулем не связываться, а тут такой лакомый кусок сам плывет в руки. К тому же непонятный скафандр, странная винтовка за левым плечом, оборудование, закрепленное на поясе — все это привлекло внимание этих технарей. Глава патруля завел разговор о контрабандном провозе запрещенных приборов и оружия на своем теле и предложил Аманде раздеться. Убивать придурков не входило в планы Артема и он собирался их просто нейтрализовать, взяв на мушку своего игломета — у всех были сняты шлемы и открыты участки кожи для атаки, а его парализатор, как он проверил, действовал на всех представителей местной разумной фауны, ну, может быть, кроме ворка и кроганов. Первые быстро выводили яд и не теряли сознание после выстрела, их координация чуть-чуть нарушалась, но и только и они скоро приходили в норму. С кроганами была та же история, но эти хоть на минуту-две вырубались, после чего приходили в ярость и крушили все вокруг, так что Артем прекратил свои эксперименты, только попробовав один раз.
Однако, все решилось без его участия. Как только "приятели" Аманды почувствовали, что ситуация накаляется, а с их чутьем и способностями это было плевое дело, как бойцов патруля атаковали три тени. Из воздухозаборника выметнулась мелкая проворная зверушка — Артем потом просматривал запись в замедленном темпе, двигалась она в два раза превышая скорость реакции человека — мигом прокусила второй челюстью голову главаря, одновременно насаживая на пику хвоста стоявшего справа. Второй чужой, более массивный и не менее проворный, подсечкой хвоста уронил троих на пол и, использовав зажатые в коротких лапах стальные пики и тот же хвост просто пригвоздил бойцов к полу. Все действие заняло не более трех секунд. Третий в убийстве не участвовал, просто контролировал пространство. Артем стоял не так далеко, однако, чужие его то ли не почувствовали, то ли просто не обратили внимание. Он понимал, что сейчас они скроются и быстро заблокировал двери, ведущие из коридора, после чего поднял руки вверх, демонстрируя, что у него нет оружия и пошел к ним. Звери припали к полу, изготовившись к битве, но пока не нападали. На спине у самого мелкого, черного как ночь, был рюкзак с непонятным содержимым. Крупный темно-красного, скорее бордового цвета спрятал свои пики себе за спину на манер самурайских мечей, а большеголовый, светлокожий, только сейчас Артем заметил, что его тыква значительно отличается от бошек остальных своими размерами как вширь, так и в длину, закрыл Аманду своим телом. Киборг подошел ближе и остановился.
— Спокойно. — Сказал он. — Я хочу вам помочь. Скоро здесь будет очень шумно и людно, так что не желаете ли вы проследовать в убежище? Там место и для ваших зверушек найдется.
— Они не зверушки. — Твердо сказала Аманда. — И почему я должна верить андроиду?
— Я предпочитаю термин роботизированный организм и не все во мне механическое.
— Крап сообщил мне другое. — Тряхнула головой девушка.
— Тело робота — сознание человека. — Артем опустил руки. — Так понятно.
— Это невозможно. — Прошептала девушка.
— Там, откуда я прибыл, все возможно. — Он оглянулся, хотя к заблокированным дверям никто не приближался, но надо было их поторопить. — Давайте пройдем в более спокойное место и обстоятельно поговорим. Уверяю вас, убить меня вы всегда успеете.
Было заметно, что Аманда совещается со своими "приятелями", потом самый мелкий кивнул, словно соглашаясь и она сказала:
— Ведите нас.
Чужие растворились в воздухозаборниках и вентиляции как будто их тут и не было. Девушка вопросительно посмотрела на Артема — веди мол. Тот улыбнулся, хотя мышцы и сработали не как надо, обнажив его роботовскую сущность, но Аманда не испугалась и просто пошла за ним. Киборг привел их в свою квартиру, тройку чужих запустил в отдельную комнату, где они, все тщательно разнюхав, натащили мягких матрасов, стянутых с диванов, одеял и подушек, устроив себе что-то вроде гнезда. Артем на все это посмотрел скорее с ужасом, чем с интересом, но в искусственных глазах ничего не отразилось, однако Аманда поняла, о чем он размышляет.
— Что, думаешь, они должны жить в соплях и спать в своей слизи? — Она улыбнулась.
— Ну, что-то вроде этого я и предполагал. — Артем кивнул. Об этом его Корректировщик не предупредил. — Просто все это довольно необычно и странно.
— Не страннее, чем это место, где мы оказались. Ты обещал рассказать, ну так начинай.
И Артем поведал ей местную историю со Жнецами. Остальные попаданцы были более менее в курсе, а вот эти вообще ни сном, ни духом. Так что пришлось вводить их в курс дела, рассказывая, кто такой Шепард, Жнецы, Коллекционеры и как они все связаны с судьбой всей галактики. После разговоров, Артем стал готовиться к встрече следующих прибывающих на станцию Омега и попутно готовить операцию, которая бы ускорила действия Призрака по активации Шепарда. Связана она, понятное дело, была с его другом Гаррусом, который два месяца как назад прибыл на станцию и ничего кроме перехвата одной контрабандной поставки оружия и прикрытия нескольких точек торговли наркотой не сделал. Киборг предлагал усилить на него давление, использовав свой ресурс, тем более, что зверям тесно в клетке. Крап так вообще оказался идеальным убийцей — незаметным и скрытым, бесшумным, обходящим датчики движения и вырубающим сигнализацию на раз, тем более, что он был знаком со всеми передовыми разработками своей Вселенной, местные аналоги которых здесь не существовали или были только в планах. Так что не использовать чужих было бы глупо. Отвлекающим маневром могло поступить прибытие группы с Пандоры — Артем заблаговременно разослал ориентировки на них бойцам "Синих Светил". Он понимал, что подставляет ребят, но это было самым вероятным способом отвлечь операторов координационного центра от наблюдения за периметром, чтобы Крап смог пробраться внутрь. Подключиться к их системе можно было только на закрытых серверах, стоящих в отдельных помещениях центра. Используя удаленный доступ, аналог которого Аманда собрала за пять дней, используя имплант самого Артема, только ее оказался раз в десять больше и Крап просто надел его себе на спину как рюкзак. С помощью взломщика и своих собственных программ, когда искатели громили бойцов "Светил", она произвела взлом, попутно удалив все данные по ним и те самые злополучные ориентировки, оставив следы, которые "вели" к группе Архангела, в составе которой был и хакер. Так что разобравшись и восстановив только те данные, которые девушка им оставила, бандиты закономерно захотят с ним расправиться. К тому времени Артем уже подготовит другую операцию, в которой будут задействованы все прибывшие. Почему он был уверен, что они присоединятся? Да потому что Корректировщик выбирал специальных людей, которых ведет честь, ум, совесть и дружба. Это сейчас они собачатся друг с другом. В дальнейшем общий враг всех объединит, он даже не сомневался. Осталось встретить последнее звено цепочки.
