Тот кивнул и, достав из кармашка горсть черных горошин, протянул на ладони.
— Вставьте в ухо — она провалится внутрь и займет нужное место. Дискомфорта не оставляет, так что уши тереть не надо. Активируется голосовой командой. Когда надо что-то сказать, говорите: прием и после уже толкаете речь. В конце обязательно повторно сказать прием, а то забьете эфир своей болтовней.
— А можно как-нибудь без этих приемов? — спросила Галка. — Микрофоны наверняка программируются.
— Наверное, сейчас посмотрю в настройках... Так... да можно, есть простейший нейроинтерфейс. Подумал: всем, тогда все слышат. Подумал о ком-то конкретно — передача идет только ему. После трех секунд молчания канал закрывается, так что говорить только по делу.
— Вот это уже интереснее. — Сказал майор, закатывая горошину в правое ухо. Та провалилась вниз и заняла свое законное место во внутреннем ухе. — Раз, раз. — Сказал он, проверяя связь.
— Погоди, нужно внести пользователей в сеть, только тогда разговор пойдет. — Артем встал столбом, выбирая настройки.
— А как же чужие? — спросила Галка. — С ними как общаться?
— Мысленно. — Ответила Аманда. — Крап научил их мыслеречи за довольно короткое время. Правда пока только односложным предложениям, но все же.
— Понятно. — Девушка кивнула.
— Давайте собираться — похоже, Шепарды определились с первоочередной задачей — идут выручать Гарруса. Записались в наемники к "Светилам". — Сказал Артем, который одновременно сидел в нескольких компьютерах.
Все деловито стали собираться — одевались, загружали в слоты магазины, проверяли оружие, у кого оно было обычным. Майор зашнуровал ботинки с высоким берцем, поправил камуфляж — магазин для пистолета-пулемета был под рукой на поясе, чтобы быстро его сменить. Он выбрал коррозионное оружие, чтобы наверняка пробить броню. Галка выбирала между двумя дробовиками — торрговским и гиперионским. Наконец, остановила свой выбор на продукции протеиноглота. Майор посмотрел на них другими глазами — по сути неумехи, а как серьезно готовятся. Тут бы пригодились бойцы "Витязя" или "Альфы". Этих-то за что сюда?
— Запомните. — Громко, чтобы все слышали, сказал майор. — Это не игра — от действий других будет зависеть ваша жизнь. В спину товарищам стрелять не стоит. Черт! Провести бы с вами хотя бы пару тренировок, да времени нет!
— Жизнь научит. — Спокойно сказал Сальвадор. — Если честно, то меня от этих тренировок уже тошнит.
— Я заполнила аптечки каждого лекарствами. — Аманда прошлась по залу, раздавая инвентарь. — Это не ваше оборудование, а местные аналоги. Наше не совместимо с их препаратами, так что придется пользоваться этими. Другого выхода нет.
— Все же лучше, чем истечь кровью без помощи. — Сальвадор принял автодок и закрепил его на поясе.
Все как один сменили бывшую одежду на местный камуфляж, только Аня осталась в своем.
— Двинули. — Сказал майор и они колонной покинули квартиру. Отряд вел Артем, как более опытный проводник по дебрям и трущобам Омеги.
Район, где засел Гаррус полностью перекрыли силами трех банд. Даже турианские "Когти" подтянулись, хотя им он ничего не сделал, однако их лидер решила немного срубить бабла на этом "мероприятии" и предложила свои услуги в качестве охраны периметра, совершенно не претендуя на лавры победителя. Главы банд посовещались, но все же разрешили турианцам поучаствовать в операции. Артем засек охранный патруль еще на подходе.
— Здесь караул, что будем делать? — спросил он по рации.
Вперед вышел майор, выглянул из-за угла, быстро разглядел троих противников и спрятался обратно.
— Однозначно валить. — Сказал он.
— Тогда они сразу же хватятся пропавших патрульных. — Возразил Артем. — К тому же у них могут быть биодатчики здоровья, определяющие живы они или нет.
— Тогда захватить живыми, просто оглушить. — Предложил новый план майор.
— Понял. — Кивнул Артем и исчез.
Он завернул за угол — трое турианцев не дошли до него каких-то пять метров и спокойно стояли, рассматривая стену.
— Дался им этот Архангел. — Сказал центральный.
— Он неслабый шухер в доках навел. — Ответил ему правый.
— Сейчас весь основной состав банд здесь собрался. — Произнес левый. — Найрин правильно сделала, что предложила услуги по охране. Пока они там заняты мы их немного пощупаем. — И турианец засмеялся.
Он удивился еще больше, когда получил прямым в лоб и отлетел к стене. Центрального и правого закрутил невидимый водоворот и они попадали друг на друга без сознания. Артем материализовался и поправил рукава куртки. Остальные уже вышли из-за угла и Сальвадор с майором быстро заковали всех троих в наручники, которые снял с турианцев предусмотрительный киборг. Затолкав всех в соседнее помещение, заблокированную дверь которого взломала Аманда, они оставили их там и быстро побежали к своим позициям — коридоры, ведущие направо и налево, выходили как раз в места скопления вражеских сил. Киллер не пошел с ними — он поднялся на два уровня вверх и, используя альпинистское оборудование, спустился на балкон, после чего перелез и закрепился на балке с помощью присосок. Он достал барабанную винтовку "Джейкобс", чтобы не отсвечивать стихийным уроном, снарядил каморы патронами, которые из стандартного вида превратились в убойное подобие боеприпасов к ПТ-ружьям времен Великой Отечественной. Семь выстрелов, максимальный урон, посмотрим что получится. Стекло маски мешало прицелится и Коля открыл его (оказывается, была и такая функция — оно просто поднималось вверх) и приник к полимерному наглазнику своим настоящим правым глазом. Его электронная версия оценивала давление, влажность, траекторию полета пули, вращение станции и гравитацию. Да, с таким оборудованием можно работать, подумал снайпер и стал внимательно рассматривать мост, подходы к нему и противников, которые прятались за невысокой баррикадой, но были видны как на ладони. Быстро они тут все возвели. Артем выдал ему фотографии Шепардов и киллер знал, какие цели не надо трогать.
Вот на стороне противника забегали бандиты и на мост выполз робот, под прикрытием которого к защитникам здания стали пробиваться бойцы группировок. В робота немедленно полетели ракеты и он зашатался, приняв на грудь два снаряда, но все же продолжил движение. Бандиты незамедлительно открыли огонь и защитникам пришлось спрятаться, только были слышны редкие хлопки винтовочных выстрелов. Киллер выбрал себе цель и плавно выбрал свободный ход спускового крючка. Чувство не подвело — он понял, что сейчас подходящий момент для выстрела и усилил давление. Винтовка ощутимо дернулась, издав чпокающий звук и пуля пробила голову нападающего, завалив тело на поверхность моста. Найдя следующего, снайпер отправил и его следом за товарищем. Он не видел, что готовится следующая волна нападающих, в которой стояли бок о бок два Шепарда. Один в синей броне с красной расцветкой, вторая в черно-желтой как оса или пчела. Прозвучала команда и они рванули вперед, перепрыгивая через тела и "качая маятник". Киллер заметил промелькнувшую в прицеле цель, повел стволом, пока не опознал, что это один из Шепардов. Защитники попытались отстреливаться, но их было мало, а атакующих поддержали огнем с баррикад. Атакующие проскочили под козырек и снайпер стал быстро стрелять, отсекая бегущие за ними нежелательные элементы в виде бандитов и оперативников "Цербера". Он не особенно заморачивался, кто там и что там — главное, что две опекаемые им цели были живы. Барабан щелкнул пустой каморой и Зеро тут же выщелкнул его, поставив полностью снаряженный. После чего затаился — несколько раненых бандитов орали на мосту, а остальных преследователей встретили шкальным огнем оба Шепарда, что было для них полной неожиданностью.
Майор вывернул из-за угла и увидел перед собой сгорбленные спины ворка, которых было особей двадцать или тридцать. Он не стал прятаться, а сразу же вступил в бой, потому что его заметили, а в "Кровавой Стае" не было людей. Топтыгин создал из ближайших ворка сферу захвата, не забывая о своей способности, метнул пару разрывных липучих разделяющихся гранат, которые засыпали плотно стоящую группу инопланетян разлетевшимися шариками, которые подорвались. В этом грохоте застрекотал его пистолет-пулемет, начиняя висящих в сфере ворка пулями и разъедая их кожу коррозией. Рядом прошипел луч из энергетического оружия Аманды и бандит, в которого он попал сразу же рухнул с обугленной дырой в груди. Ворка действительно оказались довольно живучи — они не падали замертво, а пытались сопротивляться. К тому же к ним подоспели кроганы, которые, выставив перед собой металлические щиты, как у кочевников, начали стрелять по стоящим людям. Майор толчком в бок сбил высунувшуюся Аню с ног, сам метнулся за лежащие мертвые тела, выставил оружие и начал стрелять до отсечки, возвестившей, что магазин пуст. Аманда тем временем прожгла пару отверстий в щитах, а выстрелы Топтыгина нанесли и вовсе непоправимый урон — защита стала таять в руках кроганов.
— Аня, турель!!! — заорал майор, после того, как его щит значительно просел и если сейчас он не найдет укрытие получше, то его тушку начинят свинцом. — Турель, быстрее!!!
Девушка лежала на полу ничком, зажав уши и вжавшись в металлическую поверхность. Майор выругался и захватил одного из кроганов захватом, после чего сжал — на пол полилась кровавая жижа вперемешку с обломками брони. Бандиты впечатлились и на время прекратили стрелять, тогда как откуда-то с потолка метнулась черная тень и среди оставшейся тройки кроганов возник хаос. Чижу было наплевать на броню и толстую шкуру ящериц — он пробивал своим хвостовым наконечником все что угодно. Плюнув в лицо одному, он насадил на пику второго, а третьего ударил когтями, расцарапав лицо. Кроган взревел, но тут его подхватил новый захват — способность восстановилась очень быстро и майор превратил этого воина в кашу. Чиж выхватил пистолет из кобуры и выстрелил, оторвав встающему ворка голову. Топтыгин немедленно, пока образовалась небольшая пауза — раненые не в счет — начал зачищать помещение, стреляя в головы. Ему помогала Аманда. Аня как лежала на полу, так и продолжала лежать, вздрагивая от выстрелов. Топтыгин подошел к ней и рывком подхватив за руку, поставил на ноги. Его злобный взгляд встретился с ее безумными от страха глазами.
— Я же кричал тебе. — Цедя сквозь зубы, сказал майор. — Чтобы ты выбросила турель. Почему ты этого не сделала?
— Отстаньте от меня!!! — закричала в истерике Экстон.
Майор резко встряхнул ее, да так, что голова мотнулась на шее.
— Прекращай дурить, ты не на Земле. От тебя зависят наши жизни. Хочется тебе или нет, но придется научиться нажимать на курок.
Аня заплакала — из ее глаз текли настоящие реки. Она рыдала, всхлипывая, хотя мужчины никогда так не плачут, но что-то же помогало ей это делать. Майор выпустил ее руку и, ища поддержки, посмотрел на Аманду. Та, одетая в свой экзоскелет, просто пожала плечами — я, мол, тут не советчик. Топтыгин вздохнул — он сам не знал, что делать, а враг был близко. Это наверняка арьергард — передовой отряд уже ушел на штурм нижнего уровня здания, где прятался Гаррус. Чиж подошел ближе и потянул майора за штанину, обращая на себя внимание.
— Две группы туда. — Передал он, указывая направление. — Много. Сорок или пятьдесят.
Майор кивнул, показывая, что понял. Аня сидела на полу, как кукла. И что с ней делать, подумал он, она же подставит нас. Аманда решительно шагнула к Экстону.
— Ему... ей нужен озверин. — Сказала она, доставая свою аптечку. — Сейчас я вколю ей гремучую смесь из стимуляторов и военного наркотика, да такую, что ее хрен остановишь. — Аманда прислонила к шее аптечку. Та пискнула, вводя препарат. — Ну вот и все, через несколько секунд она будет как новенькая.
Аня встала, глядя на всех совсем другими глазами.
— Что вы со мной сделали?! — завопила он, вращая дикими глазами. — Не могу сдержаться! Хочу порвать кого-нибудь!
Она прытко подскочила к майору и попыталась его ударить, но тот ловко ушел вниз, поднырнул под руку и, используя кинетическую энергию ее тела, метнул спецназовца на пол. Аня встала, словно ничего не было, хотя майор мог и сломать ей руку, а сам удар тела о пол был довольно чувствительным.
— Вперед! — крикнул он, указывая рукой в коридор, где скрылись ворка. — Там для тебя найдется много кукол для битья.
— Значит так? — спросила Аня. — Что ж, хорошо, я пойду первой.
Она уверенно пошагала по коридору — в руках ее возник скорострельный автомат.
"Синие Светила" охраняли посадочную площадку, когда Артем наткнулся на них. Он ушел в невидимость, быстро приблизился и свернул шею сначала одному батарианцу, а потом иглой парализовал второго. Где-то впереди гремели выстрелы и грохали по металлическому полу ноги роботов, идущих на штурм здания. Бойцы "Затмения" держались позади. Артем и его команда поднялись по лестнице. Сальвадор держал в руках гранатомет, услышав движение робота. Галка, хоть ей и было страшно, потными ладошками сжимала дробовик. Там, на Пандоре, она воспринимала происходящее сквозь призму игры — сейчас же до нее дошло, что все это по настоящему, что здесь реально могут убить и не просто убить, а еще и поиздеваться напоследок. Так что она боялась, но загоняла этот страх вглубь себя. Омоновец же просто выкинул все посторонние мысли из головы, представив, что находится на очередной тренировке по штурму здания.
Наверху лестницы, сразу за углом, рядами выстроились с десяток роботов и между ними ходили техники, проверяя механизмы перед боем. Сальвадор метнул в них гранату и выпалил из гранатомета. Заряд взорвался в конце коридора, обдав осколками тех, кто стоял вдали — ракета пролетела между рядами, а вот граната наделал много шуму, разорвавшись посреди столпотворения роботов и уложив всех на пол. Раненые техники завыли, но Сальвадор уже разряжал в них тедиоровский дробовик, после чего метнул его подальше и принялся расстреливать патроны, не обращая внимания на раздавшийся взрыв.
Нападения с тыла бандиты вообще не ожидали. Они сконцентрировались возле баррикады и вели огонь по защитникам здания, когда услышали выстрелы позади себя. Пятеро сразу же отправились выяснить, что случилось и тут им под ноги упал дробовик, который взорвался. Щиты пятерки выдержали, но опрокинули их на задницу. А потом из-за поворота вылетел, не опираясь на ноги огромный робот с единственным горящим красным глазом — это Галка выпустила Жестокуса со страху. Робот тут же атаковал дальних противников ракетами, а сам, выпустив когти, начал шинковать пятерку в капусту. Батарианцы и люди орали от страха, стреляли наугад, но броня робота создавал множество рикошетов и доставалось им самим. Те, кто сидели на баррикаде, увидев возникшую в тылу проблему, тут же перепрыгнули на мост, как по ним открыл стрельбу притаившийся Зеро. Он увидел когти Жестокуса и понял, что врагов давят с тылу. Киллер отстрелял уже две волны нападающих — Шепарды здорово помогли, особенно девчонка-биотик просто отправляла их полетать вниз, а братец довольно точно стрелял с автомата, выбивая нападающих. За несколько минут банды потеряли до тридцати бойцов, в основном наемников и отребье — своих элитных бойцов они придерживали на крайний случай. Внутри баррикады началась перестрелка и Зеро узнал громкий голос Сальвадора — тот вошел в режим берсерка и теперь выносил даже опытных бойцов на раз, просто начиняя их свинцом. Жестокус отработал свое и ушел на перезарядку.
