— Ладно, ладно, убедил. — Квилл поднял ладони вверх. — Еще кто-нибудь у вас не такой есть?
— На кухне еду готовит. — Ответила Галка.
— Кто он... она?
— Зовут Аня, двадцать три, будущий медик. — Ответил майор. — Хотя слишком впечатлительная особа.
— Это точно. — Поддакнул Сальвадор.
— А ты кто? — спросил его Квилл.
— Я омоновец, зовут Серега, мне двадцать восемь.
— Я Галина, системный администратор, двадцать шесть.
— Хакер? — спросил Артем.
— Балуюсь немного. — Ответила девушка.
— А он? — спросил Квилл, указывая на Зеро.
— У него сломан речевой модуль. — Ответила Галка. — Разговаривает только японскими трехстишиями. Сам понимаешь, что добиться от него вменяемого ответа очень сложно.
— Сейчас посмотрим. — Артем подошел к Зеро. — Аманда, готовь инструмент.
Девушка зашла в пультовую и вынесла небольшой цилиндрик с тремя манипуляторами по краям. Она подошла к Нолю, протянула его Артему, который уже закончил сканирование его тела.
— Однако, отменно его начинили. — Покачал он головой. — Роторный насос вместо сердца, легочный имплант, с функцией фильтрации газов, искусственные почки, кишечник как таковой отсутствует, его заменяет контейнер для отходов, причем из них вырабатывается биогаз, используемый в источнике питания. — Он резко повернулся к Галке. — Позволь посмотреть твою руку. — Очки Артема скользнули в стороны и линзы глаз закрутились, сканируя механическую конечность. — Так, здесь источник питания тот же.
— Чего-то я не понял. — Пробормотал Сальвадор.
— Он говорит, что механизмы используют отходы жизнедеятельности самого организма. — Пояснил Пит. — Газы, скапливаемые в человеческом кишечнике, можно использовать для получения энергии.
— Это что, в жопе пламенный мотор? — спросил Сальвадор.
— Грубо и примитивно, но что-то вроде того. — Согласился Артем. — Про двигатель внутреннего сгорания слышали? Ну так у них обоих миниатюрный реактор, работающий на этом топливе. Конечно, никто в организм такую штуку не засунет, но принцип используется очень похожий — газ сгорает в камере, выделяя тепло, которое теплогенератор уже преобразует в электрический ток, питающий импланты. Потребление минимальное, кроме того емкость аккумуляторов тоже очень повышена. Обычный человеческий организм с этим не справиться. — Артем вгляделся в Галку чуть глубже. — Усиленный углеродными нанотрубками костяк скелета, мышечные волокна имеют высокую прочность, связки усиленны на разрыв, все органы имеют двойной или тройной ресурс.
— И что это значит? — спросил майор.
— Хм... — Сказал Артем, глядя на отпечаток кулака в двери душевой. — Вот что это значит. Даже слабая девушка, как она быстрее сильнее и выносливее тренированного качка. Видимо, в той вселенной люди основательно поработали над собой.
— Может быть это все Пандора? — спросил Сальвадор.
— Местные планетарные условия? — Артем пожал плечами. — Может быть, но маловероятно. Сама структура организма изменена еще в утробе матери. Либо там применяется генетическое планирование семьи, либо я вообще ничего не понимаю. Тем более твоя способность. — Он кивнул на майора. — Ты ведь сирена, значит владеешь недоступными простым смертным силами и эта твоя татуировка... она ведь тоже что-то значит.
— Вообще понятия не имею. — Майор растерянно развел руки. — Я вообще в этом теле дня три максимум.
— Вы прибыли из очень интересной Вселенной, которую стоило бы изучить. — Задумчиво сказал Пит.
— Вы Зеро чинить будете или нет? — напомнила Галка.
— А, да, — сказал Артем и, протянув руку, выщелкнул из горла небольшой приборчик, после чего поместил его в манипуляторы цилиндрика.
Всем остальным открылись внутренности горла Ноля — трубка, идущая к искусственному легкому, пищевая трубка, трубка с возвратным клапаном для "отработавшихся газов", стальной шейный позвоночный столб — все это переплетено живыми мышцами с кровеносными сосудами, которые пульсировали в такт роторному насосу сердца. Галка поежилась, Сальвадор смотрел с интересом, Псих тоже вытянул шею, майор же просто глянул и заинтересованно начал следить за манипуляциями Артема. Тот, используя инструментрон и непонятный держатель, быстро вошел в настройки прибора. По голографическому экрану побежали непонятные закорючки и строчки, но киборг моментально разобрался в иероглифах, что-то там пощелкал, покрутил и вставил обратно в горло Ноля.
— Попробуй.
— Раз, раз. — Сказал он металлическим голосом с резонирующим эффектом. Артем замахал рукой, уже дистанционно вошел в настройки и подкрутил тембр и громкость. — Раз, раз. — Уже тише прошелестел Зеро.
— Опа, япошка заговорил! — восхитился Сальвадор.
— Я не япошка. — Спокойно ответил Зеро. — Меня зовут Николай, я киллер.
— Чего? — удивленно возопили почти все.
— Киллер. — Спокойно повторил он. — Наемный убийца на службе у государства. — Он через стекло маски посмотрел на притихших искателей и инопланетян. — Есть группа "Альфа", "Витязь", спецназ ГРУ, а есть мы — наемные убийцы, люди без прошло и будущего, без имени и родни. Пропадет такой — никто и не вспомнит. А проблемы решаются не только дипломатическим путем. Еще приходится и пострелять. Я нужен был именно для этой работы.
— Сколько же вас? — спросил майор.
— Я знал пятерых. — Ответил Коля. — Сколько на самом деле, даже не знаю, Контора хранит свои секреты лучше всех.
— Как же ты попал в него? — спросила Галка.
— Также как и вы — сел поиграть. Или думаете, что киллеры в игры не играют?
— Тоже люди — имеют право. — Сказал майор. — Однако, наемный убийца...
— А чем ты лучше? — спросил его Зеро. — Точно такой же убийца, получающий зарплату и стоящий на службе у государства, разве не так?
— Я не убивал за деньги. — Мрачно ответил майор.
— Правда? А зарплату получал? Или это уже не считается?
— Мне не платили за чью-то смерть. — Твердо сказал майор.
— Так и мне тоже. — Зеро пожал плечами. — Я ни в чем не нуждался, ждал заказа на базе, у меня все было, всем доволен. Также как и ты. Что бы ты не говорил, а мы с тобой похожи.
Майор промолчал. Как ни крути, а он кругом прав. Военный — тот же убийца, только защищенный законом. Киллер — вне его, поэтому вынужден быть осторожнее. Топтыгин представил, что его ждало бы на гражданке — можно устроиться на какую-нибудь работу, но все равно душа бы требовала... смерти, крови, убийства. Признайся уже сам себе, подумал майор, тебе нравилось это, когда ты переиграл противника и уничтожил его. Именно из-за этой секунды триумфа ты и служил и в армии остался. Ты убийца, такой же как этот Зеро. Только он уже давно с этим свыкся, принял себя такого, а ты еще нет. Хватит бегать от своей судьбы — сейчас у тебя сильное молодое ловкое тело сирены, галактической убийцы, а ты до сих пор хватаешься за старое. Майор тряхнул головой. В зале возникла неловкая пауза.
— Ну что ж, это было несколько неожиданно, — сказал, наконец, Артем, когда пауза чуть затянулась. — Будет еще интереснее узнать, кто же попал в Психа.
— Прикинь, там маньяк какой-нибудь? — Сальвадор хитро подмигнул.
— Я КОНДУКТОР ГОВНОПОЕЗДА!!! — Заорал Псих, ударив себя в грудь кулаком.
— Может уже пора ему вправить мозги? — спросила Галка.
— Нам нужно решить, что делать дальше и чем скорее тем лучше. — Встрял Артем.
— Ну и чего тут решать? Ясно как день, что надо помочь Шепарду. Или влиться в его команду. — спросил Сальвадор.
— Шепардам. — Добавил Квилл.
— Что? — не поняла Галка. — Шепардам? Их что больше одного?
— Да, — кивнул ворка. — Их двое. Маркус и Эмилия Шепард, брат и сестра, являются близнецами. Краткую биографию можете глянуть в экстранете, там вроде все расписано, хотя и вранья хватает. Пять с половиной лет назад, после того, как флот уничтожил Властелина, через несколько недель их корабль был уничтожен. Кем именно, неизвестно, но я подозреваю, что Коллекционеры тут не при чем.
— То есть? — спросил Артем. — Поясни.
— Возможно, это сделал Цербер, а потом убедил всех, что это были насекомыши. — Квилл скрестил руки. — Изображение их корабля не более чем наведенная голограмма, а взрывы устроили террористы на борту "Нормандии". Если держать в руке пульт дистанционного управления бомбами и одновременно "нажимать" кнопку выстрела воображаемого корабля, то все может получиться.
— Но ведь вражеский корабль засекли! — воскликнула Галка. — Простая голограмма не отразилась бы на экранах, да и поняли, что их дурачат.
— Ну, возможно, роль корабля Коллекционеров выполнял другой корабль, фрегат какой-нибудь, или линкор. — Квилл пожал плечами. — Я ведь точно в подробностях не знаю, да и это скорее не факты, а предположения. Но то, что там не было корабля Коллекционеров я зуб даю.
— Откуда такая информация.
— Омега. — Квилл пошевелил пальцами в воздухе. — Здесь есть наблюдатели, которые фиксируют каждый выход их корабля с ретранслятора. В тот период времени он зафиксирован не был, если не болтался где-то в галактике на протяжении двух лет. Хотя выходы совпадают с входами. Так что это исключено.
— То есть ты предполагаешь, что это Цербер разработал операцию по уничтожению Шепардов. — Артем схватился за подбородок и стал его почесывать. — Но зачем им это нужно? И для чего ждать столько лет?
— На эти вопросы у меня нет ответа. — Квилл пожал плечами. — Призрак все равно уверен, что Шепарды не будут ему благодарны и сделать из них ручных зверьков вряд ли получится. Хотя... он может под видом имплантов поставить контрольные ограничители, дистанционное управление или вообще инъекторы с ядом, насколько позволит его фантазия.
— Это да, Призрак непредсказуем. — Артем кивнул. -А как же Серый Посредник? Он же должен был загнать Коллекционерам тело Шепарда?
— Не знаю, он мне не докладывает. — Квилл улыбнулся. — С ним тоже все странно и непонятно.
— Вот с ним-то как раз все и понятно. — Встряла Галка. — Они с Призраком как пауки в банке — кто кого первым слопает. Так что Посредник возможно готовит операцию против Цербера с целью получить Шепардов. Не верю, чтобы он не знал где они. Думаешь, они их уже оживили?
— Нет. — Квилл замотал головой. — Шепарды и не умирали — их просто засунули в криокапсулы, чтобы потом произвести необходимые медицинские манипуляции. Человек без сознания ведь не знает, что именно с ним делали. А потом, после пробуждения, ему можно наплести все что угодно. Да еще и приставить двух соглядатаев. То, что Призрак позволил Шепарду нанять старую команду было немного опрометчивым шагом с его стороны, но он еще больше расположил коммандера к себе. Типа, смотри, я позволяю тебе делать все, что хочешь, даже своих старых друзей можешь пригласить на борт моего корабля.
— Призрак никогда не заботился о колонистах. — Неожиданно вставил Сальвадор. — Ему нужны были технологии протеан, их станция, корабль в конце концов. И для достижения своей цели он использовал Шепарда... использует Шепардов. Совместит приятное с полезным.
— Почему бы не послать туда флот? — спросила Галка. — Найми кучу пиратов и раздолбай оборону станции в пух и прах.
— Коды. — Ответил за Сальвадора Артем, который уже сообразил, куда тот клонит. — Тогда ретранслятор Омега был бы доступен каждому, а также и другие скрытые переходы, которые используют те же настройки. А так он единоличный владелец скрытой и недоступной базы. Даже его станцию в итоге смогли обнаружить, а здесь хрен кто доберется. Так что с этой стороны он прикрыт наглухо. Тем более если получиться захватить управление такой махиной как станция и корабли протеан, применить их технологии, то ему не будет равных в галактике. Как всегда стремление к власти оборачивается еще большей властью.
— Власть ради власти? — с сомнением спросил майор.
— Именно. — Кивнул Артем. — Нет ничего более желаннее, чем абсолютная власть.
— Скоро у меня будет новый ученик. — Глухо произнес Сальвадор и протянул руку вперед, растопырив пальцы.
Квилл, а за ним и остальные засмеялись.
— Ладно, — хлопнул ладонью по коленке Артем. — Пока осмотримся, Гарруса я уже нашел, осталось проверить Мордина. Несколько шагов в направлении турианца я уже сделал — выдал ему некоторые маршруты поставок наркоты и оружия, так что он должен в ближайшее время или заня...
Из комнаты с подушками раздалось недовольное шипение. Длинные суставчатые пальцы с острыми когтями схватились за косяк и из дверного проема выглянула большая, чуть приплюснутая сверху голова с раскрытой пастью, без глаз, но с акульими зубами и второй челюстью, которая лязгнув, втянулась внутрь рта.
— Б..ть, с.ка, е. твою мать!!! — скороговоркой выдохнул Сальвадор и схватился за оружие.
Пушки в руках искателей появились мгновенно, материализовавшись словно из воздуха. Ворка чуть промедлили — им пришлось еще вытаскивать оружие из-за спины.
— Стойте!!! — заорали одновременно Аманда и Артем. — Не стреляйте, они на нашей стороне!!!
— Они?! — спросил майор. — Значит их больше одного?
Из комнаты выглянула темно-красная голова, а за ней черная башка поменьше. Все трое раскрыли рты и осклабились.
— Шепчущие! — прошептала Тарша, сжимая вмиг вспотевшими ладонями рукоятку винтовки.
— Нет. Это не они. — Квилл первым опустил оружие. — И чьи это зверушки?
Темно-красный фыркнул и убрался обратно в комнату, черный вылез полностью и сел как собака на задницу. Его длинный хвост, по длине не уступающий телу, обвился вокруг шеи. Светлый тоже явил себя — его голова была явно больше остальных — массивная, как только она держалась на такой тонкой шее? Он снова раскрыл пасть и на удивление оттуда раздались звуки:
— Мы не зверушки.
Раздался звон разбитой посуды и потом удар упавшего тела — все мигом обернулись, вспомнив про Аню, которая была на кухне и зачем-то вышла в зал с тарелкой. Увидев монстров, она тут же хлопнулась в обморок.
— Я бы тоже обоср..ся со страху. — Сказал Сальвадор. — Он еще и говорить умеет?
— Ты тоже треплешься без умолку, как я погляжу. — Ответил чужой.
Майор плюхнулся на диван — ноги отказывались стоять совершенно. Столько всего нового и неожиданного. Монстры с оружием, говорящие звери, киборги, инопланетяне, всеобщее уничтожение и это только начало. Что будет дальше он даже представить себе не мог.
— Это Живчик, но Чиж зовет его БГ. — Облизнув сухие губы, сказала Аманда. — Это вон тот мелкий. Самый крупный — это Крап, сокращенно от Крапинка.
Галка покрутила головой.
— Твоя фамилия Рипли? — спросила она.
— Нет, Кейн. А при чем тут это? — не поняла девушка.
— Что-то не складывается. — Мотнула головой Галка.
— Они прибыли из ее Вселенной. — Сказал Артем. — Там это не тупые жестокие звери, как в наших фильмах и книгах, а довольно разумные и продвинутые создания, которые используют биотехнологии, летают в космосе, заселяют планеты.
— Когда эти рядом, я теперь не усну. — Твердо сказала Галка. — Они же могут мне в живот свой эмбрион засунуть!
Рядом с Аней на колено опустился Коля и поднес ей к носу ватку с нашатырем. Та захлопала глазами и, снова увидев чужих, уже открыла рот, чтобы закричать, но киллер мигом прижал ей губы ладонью в перчатке и покачал головой — не надо, мол. Экстон испуганно кивнула.
