Научно исследовательское судно "Профессор Штокман".
Только в последний день плавания погода наконец-то сжалилась. Море вдруг выровнялось и заблестело солнечными зайчиками, тучи разошлись, а на горизонте показалось нечто отличное от привычной линии вода-воздух. Тут я хорошо ощутила настрой старинных матросов парусного флота, восторженно орущих — "Земля!" Не поверив своему счастью, уточнила у пробегавшего мимо члена экипажа (они нас почему-то не жалуют). Да, впереди она самая — Новая Земля. И хорошая погода — надолго. Мы сейчас — в самом центре антициклона. Ещё хотела по мелочи пару вопросов задать, вроде контакт наладился, но симпатичный дядька средних лет глянул поверх моей головы, что-то увидел, скривил физиономию и смылся. Я оглянулась и... Потом, тоже сбежала, но могла бы и сразу догадаться. Блин! Я то на палубе от качки спасалась... Теперь, установление штиля послужило поводом выбраться на свежий воздух прочим "пассажирам"... В смысле "господам российским ученым" или кто они там, по "документам прикрытия"... Да если хоть один из этих профессиональных проходимцев не купил, а честно получил свой институтский диплом — я лично перед ним извинюсь. Надо Володю спросить, а вдруг, среди них и настоящие специалисты есть? С первого взгляда — не скажешь. Сизая, после трехдневного запоя, толпа типов загадочного социального статуса. Все до последнего — в необмятой военной форме без знаков различия (типа маскировка такая) и практически поголовно — с манерами и лексикой "успешных менеджеров". Запах перегара, пополам с дорогим парфюмом и масляные взгляды... Можно подумать, до встречи со мною они минимум полгода женщин не видели... Бр-р-р!
Короче, я от всех смылась и двинула к каюте. Хотела там спрятаться... И только добравшись до дверей, поняла, что имелась и ещё одна причина. Запах горячей еды! Причем, уже не вызывающий отрицательных эмоций. Чудо? Чудо! И Володя — чудо. Единственный (кроме членов команды, но они же на работе) мужик из всей тусовки... Я сама ещё ничего не знала, а он уже догадался (ну ладно, просчитал, как суперкомпьютер) и всё к моему приходу организовал. Заказал обед на двоих, горячий, прямо из камбуза, накрытый для сохранности крышками. Ну и сам, в качестве собеседника. Приятно...
— Никак домогался кто? — даже это просчитал. По контрасту с палубной публикой — Владимир абсолютно трезвый. Вообще без запаха.
— Не успели... Они — туда, а я оттуда, — кивнул своим мыслям и принялся за еду. Чинно, будто в ресторане.
— Как впечатления? — интересно, о чем именно сейчас разговор?
— Команда, похоже, нас совершенно не уважает...
— И правильно делает, — не выпуская из рук ножа и вилки, элегантно пожал плечами, — "Профессор Штокман" — это здесь самое последнее научное судно, ещё не охваченное коммерческой деятельностью. Остальные, много лет, то "челноков" возили, то туристов. То вообще — не пойми чем, занимались. Вот экипаж и опасается, что угодил в "невидимые руки рынка". Они ещё знают и помнят, как выглядят и ведут себя нормальные "научники".
— А мы тогда кто?
— А мы теперь — государственные служащие, — исчерпывающий ответ.
— Странно, мне всегда казалось, что научная сенсация должна исследоваться подготовленными учеными.
— Уп-ф-ф-ф!
— Что тут смешного? — нет, вы на него посмотрите, сперва поперхнулся, а теперь чуть не рыдает в салфетку.
— Галчонок, — вроде отсмеялся, — знаешь, в чем отличие научного достижения от научной сенсации?
— Ну, первое появляется в результате целенаправленного поиска, а вторая — дело счастливой случайности.
— Видишь, сама догадалась. Научное достижение — это первый полет в космос... или Большой Адронный Коллайдер. Плод труда и воли грамотных, хорошо мотивированных людей. А сенсация — она, как падение метеорита... Или — находка древней гробницы, в процессе прокладки канализации. Подфартить так крупно, что позавидуют величайшие мудрецы планеты — иногда может любому дураку.
— Те, кто первыми оказался рядом — навсегда останутся в истории. Чем бы они реально не занимались.
— Если ты сразу догадалась, то почему бы другим ни догадаться? Знакомься, нас окружают будущие "герои науки", с самого переднего края, — от его слов снова ожили перед глазами похмельные физиономии "успешных менеджеров".
— Издеваешься?
— По значимости, в силу уникальности, самых первых отчетов — именно они войдут в энциклопедии, как первооткрыватели и исследователи "природного феномена нового типа". Тут каждое лыко в строку... Кстати, я собираюсь "ввести тебя в свет". Хватит в одиночестве киснуть... — заметил мою реакцию, — Галчонок, так надо!
— Какой смысл? — не терплю светских "разговоров ни о чем"... а притворяться, что оно мне интересно — ненавижу...
— Некоторые люди очень сильно вредят, когда их обществом, советами или попытками поучаствовать в работе демонстративно пренебрегают... Потерпи.
— Даже, если от их участия больше вреда, чем пользы? Небось ещё и отчеты полезут подписывать (насмотрелась я на блатных), а если что-то интересное откроют — в соавторы, — смешок.
— Галчонок, не жадничай! Это для тебя "дыра" — объект изучения. А для начальников, она же — новая занятная игрушка, которой все вокруг завидуют. И кто тут главнее? Пока они держат в нашей "песочнице" шишку, кому ни попадя символическую ценность сроду не доверят. А вдруг, "гадкие умники" — сломают или испортят цацку? Не всё сразу... Когда вдоволь нахвастаются — отдадут.
— Ты как хочешь, а я, одной командой с подобными типами — в "дыру" не полезу...
— Обижаешь. Да они сами к ней на пушечный выстрел не подойдут. Вдруг, там какие-то болезни, неизвестные науке излучения или ядовитые газы?
— Тогда, кто там реальным делом будет заниматься?
— Завтра увидишь. Передовая группа нормальных ученых — прилетела по воздуху ещё неделю назад, а рабочую силу — привезет "Оленегорский горняк". Без шума... Вместе с батальоном охраны морской пехоты. Первый этап "Острова" надо начинать немедленно. Счет времени идет буквально на часы.
— Куда так спешим?
— Есть непроверенная информация, из хорошо осведомленных кругов, — многозначительно ткнул пальцем в потолок каюты, где над нами бродили на палубе будущие "лауреаты государственных премий", — что на днях Проект собирается негласно проинспектировать Сам. Возможно — он захочет лично посетить другой мир. Не помешает и нам показать себя, типа устроить "пикник на обочине"...
— Весьма полезно для карьеры, если его правильно встретят "на той стороне"? — ослепительная улыбка, — например, подготовят интересную натуру для фотографирования и вообще...
Сколько времени с тех пор прошло, а принять сердцем эту отточенную в интригах "социальную логику" — духу не хватает. Умом-то я понимаю. Бородатые классики, кое в чем, были правы — "Произвести прибавочный продукт — это ещё фигня. Попробуйте его присвоить!" Однако, наглядный пример "приватизации чуда", кроме чувства гадливости, по сей день ничего не вызывает. Попробовала расспросить о настоящих открывателях феномена и немедленно нарвалась... На очередное поучение. На этот раз, из области этикета "светской" жизни.
— Галчонок, как ты думаешь, о чем категорически не рекомендуется говорить "в приличном обществе"?
— Без понятия, — если брать за эталон "приличного общества" гнилую тусовку из нашего университета, то лучше я среди них вообще молчать буду. А что сейчас булькает в черепах у типов с верхней палубы — боюсь гадать...
— Хорошо, — Владимир явно собрался представить меня президенту, иначе бы не тратил время, а быстро и толково бы проинструктировал, — давай посмотрим на проблему с противоположной стороны. Пушкина и Толстого помнишь? Что они о своем "высшем свете" писали? Чему способен позавидовать человек из элиты?
— Таланту, личным способностям... Тому, что нельзя украсть, отнять, купить или получить по наследству.
— Вот! Купить корочку доктора наук нетрудно... и сравнительно недорого. И что? Хвастаться ею, в своем кругу — дурной тон. Имеют значение связи, которые дает эта корочка. Люди, которые окружают её обладателя.
— Опять символы? — после ставшего почти привычным сухого вина компот показался приторно сладким. Про кофе тоже думать не хочется. Может быть потом...
— Они, родимые! — пронзил взглядом, понимающе подмигнул, выставил бутылку шампанского, — будешь?
— Немножко... — хорошо живут моряки, у них даже бокалы в наборе посуды для каюты есть.
— Тогда — за тебя! Будь умницей.
— В смысле — больше помалкивай?
— Именно! Ум купить нельзя... Поэтому демонстрировать его публично — некультурно. Люди не поймут...
— А что культурно? — шампанское ударило в нос. Уф-ф-ф! Снова наливает...
— Связи, знакомства, происхождение, вкус, удача... Думаешь, аристократы просто так в карты играли?
— Вообще не задумывалась...
— Зря, — опять поднял бокал. Пришлось присоединиться, — За удачу! Удача — всегда символ избранности.
— А труд — неизменно символ плебейства... — хмыкнул, — зато, за работу платят. Хотя и позорно мало. Так?
— В какой-то степени. Именно поэтому разорившиеся аристократы влезали в долги, стрелялись, но не шли работать. Вернуть утраченный статус честная работа никогда не позволит, а если так — зачем вообще жить?
— И как совместить мечты о статусе с суровой прозой?
— Можно заняться делом, которое сильно зависит от удачи. Войной, поиском сокровищ, дипломатией...
— И снова поймать за хвост синюю птицу счастья?
— Или — сделать вид, что она никуда не улетала. Удача, она ведь бывает разная. Кто-то — марки собирает.
— А кто-то — краденное скупает... Из добычи "черных археологов", например. И тоже — счастлив.
— Соображаешь! Одни — создают сокровища. Их презирают... Другие находят сокровища. Тайно. А третьи — ими публично похваляются, превращая эти чудеса в символы успеха и статусные цацки. Мир не меняется...
— "Высшая форма извращения — это заставить высокое и светлое служить мерзкому и подлому"
— Угу... — разлил по бокалам остатки игристого напитка, — Нам повезло вовремя оказаться в нужном месте. "Дыра" — это уже не природный феномен, а "триумф российской науки". Ни у кого в мире такого больше нет, а у нас — вот! Для исследователей, при таком раскладе карт, места почти не осталось. Разве что, на приставном стульчике... Пока чудом вдосталь не наиграются большие начальники. А ещё — его могут попытаться отнять..
— Примерно, как с космосом получилось?
— Хуже! Космос, в принципе, открыт для всех. Небо — большое и общее. А "дыра" — маленькая и одна. Уже обсуждается в верхах мысль односторонним порядком объявить её "достоянием всего человечества"... Вроде как Антарктиду, — нахмурился, о чем-то задумавшись, — У "Лунтика" на это вполне ума хватит. Второй "Горби" на нашу голову...
— А как же мы? — сам рассказывал о планах экспедиции "на ту сторону".
— Пока не знаю. Мнения меняются каждый день... Последнее такое — "Чудо, которое даром попало в руки — бесплатно изучать глупо. Надо им пользоваться!" Например, пускать туда иностранные экспедиции, за валюту.
— Своих, значит, "держать на коротком поводке", а иностранцам — полная свобода? — опять насупился.
— Да не знаю я! — видимо, тема больная, — Хочешь вылететь из проекта пробкой, сама спроси у президента.
— Если он захочет побывать "на той стороне"...
— Если президента туда пустят, — жестко усмехнулся, — есть мнение, что это гораздо опаснее, чем кажется.
— Другая планета и так далее? Чужая, никому неизвестная земля?
— Ну, примерно, — покосился подозрительно, — Ты что-то придумала?
— Можно предложить назвать её "Землей Медведева". Типа — так издавна принято. По праву первооткрывателей. Подарок... У него же наверняка "комплекс маленького человека".
— Галчонок, это пять! — странно, вроде бы совсем очевидная мысль. Неужели до меня никто не додумался?
— Думаешь, ДАМ согласится? — господи, о чем мы говорим? Как всё мелко... Воистину — среда засасывает.
— А это уже и не важно... — расцвел на глазах, — Главное — искренне предложить. И непременно — "на той стороне". Что бы всё по-честному. Хочешь — я тебе поручу? От лица коллектива?
Каюсь, в первый момент никакого подвоха в предложении не почувствовала. "Нам не дано предугадать, как слово наше отзовется" Единственный вопрос, больно царапнувший внутри — "Почему я? Кто я там такая?" Уж наверняка, не самая молодая и красивая (представила себя в сарафане, с хлебом-солью на рушнике, тьфу). И вообще, похоже, я сказала что-то неподобающее. Вон, как меня внимательно разглядывают. Будто чудище...
— Галчонок, — с хитрым видом погрозил пальцем, — да ты у меня, оказывается, идейная террористка! Такая бредовая мысль могла возникнуть в голове только у абсолютно дикого и не социализированного интеллигента из самых заядлых. Понимаешь, что на самом деле предложила сделать?
— В общих чертах... — если что-то не понимаешь — никогда не признавайся! Делай вид, будто так и надо.
— Не пудри мозги! — тон сделался резким, — Колись, действительно не понимаешь?
— Да что там понимать? — раздраженно откинулся на спинку стула.
— Основ социального этикета, например, — побарабанил пальцами по столу, — хорошо, что нас в море так сильно болтало, что народ больше квасил, чем с тобою общался. Только скандала нам и не хватало...
— Называть вновь открытые земли именами первопроходцев... или членов правящей династии — норма...
— Была! — повысил голос, — Была норма, сто лет назад. Когда ещё водились на свете Амундсены и Скотты.
— А теперь? — похоже, я реально не въезжаю в тонкости высокой политики...
— Теперь это наглость, граничащая с оскорблением. Герои — кончились. Остались чиновники. Подарок — не пустяк. Это — взятка (предлагаемая тайно) или публичный знак внимания вышестоящего лица к нижестоящему. Символ превосходства дарителя над одариваемым... после которого, тому полагается благодарить и кланяться. Власти — не дарят. Ей оказывают услуги... за плату.
— Можно думать, я специально напрашиваюсь. Пусть настоящие открыватели предлагают. Имеют право.
— Какое право? Кто имеет?! — Володя даже привстал от возмущения, — Между тобой и начальником России — сто пятьдесят этажей "социальной пирамиды". Он — на вершине, ты — букашка у подножия. Мы все, по сравнению с ним — букашки. А "первооткрыватели", как ты выразилась, вообще — солдаты срочной службы. Не многовато ли им будет чести? Подписка о неразглашении государственной тайны — и довольно... Нехай дальше воинский долг выполняют.
— Азиатские порядки какие-то... Вроде бы в цивилизованное время живем.
— Какие есть, — снова сел на место, — "Времена не выбирают — в них живут и умирают..." В доставшуюся нам эпоху льстить верховной власти принято значительно более тонко, чем во времена Ермака и Кортеса. И даже они (!) новооткрытыми землями руководству кланялись. А ты — собралась президента публично унизить, в натуре...
— Поэтому, до сих пор, ни один из крупных государственных чиновников "на ту сторону" — ни ногой?
