Нулевой шеврон

— От двух до пяти гигатонн? — потрясённо повторил Квинн. — Но ведь это же...

— Планету не разнесёт, но её обитателям жизнь осложнит серьёзно, — кивнул имперский десантный офицер.

— Вы уверены в своих расчётах? — переспросил О'Нилл, которому слова сеггула очень не понравились.

— Расчёты делаю не я, а сканер, а он основывает их на довольно сложных алгоритмах, которые даже я не до конца понимаю. Факт заключается в том, что у Анубиса есть некое устройство, могущее уничтожать звёздные врата и всё, что находится вокруг них в радиусе, скажем, пары тысяч километров. Очень эффективно.

— Да уж! — покачал головой Джонас.

— И что нам теперь с этим делать? — поинтересовался О'Нилл. — Эвакуировать базу?

— Полковник — я разве неясно выразился? — прищурился Керриган. — Мощность взрыва составит, по предварительной оценке, от двух до пяти гигатонн. Вы представляете себе силу подобного взрыва?

— Теоретически...

— Теоретически он представляет! — фыркнул сеггул. — Джонас — запусти компьютерное моделирование и покажи этому теоретическому тау'ри карту зоны поражения в случае взрыва звёздных врат с сохранением вышеупомянутых параметров.

Келлонец согласно кивнул и, проделав несколько манипуляций с сенсоратурой, вывел на голографический дисплей карту, при виде которой О'Нилл икнул и нервно сглотнул подступивший к горлу ком.

— Если ваши звёздные врата взорвутся, то непригодной для проживания станет территория в радиусе примерно двух с половиной тысяч километров от горы Шайенн, — спокойным тоном пояснил сеггул. — В зоне с радиусом в четыреста километров выживших не будет. На месте базы КЗВ образуется кратер глубиной примерно в два километра. И это мы ещё не знаем, что именно за энергия поступает через гипертуннель.

— Это можно как-то предотвратить? — выдавил из себя О'Нилл.

— Можно. И более того — можно сделать так, что проблемы возникнут у Анубиса, а не у нас.

— У нас? — переспросил О'Нилл.

— Полковник — если базу разнесёт на молекулы, мы тоже не уцелеем, — Керриган окинул землянина недовольным взглядом. — Так что помочь вам решить эту проблему и в наших интересах.

— Сколько у нас времени до взрыва?

— Около пятидесяти пяти часов. Однако следует сверить наши расчёты с расчётами майора Картер. Тогда мы сможем сделать более полные выводы и принять решение об ответном ударе. И ещё — уберите отсюда солдат, Джек О'Нилл. Радиации вроде как прибор не фиксирует, но есть поражающие факторы и без её учёта. А мы с Джонасом переговорим с Картер и узнаем, всё ли мы правильно учли и проанализировали. Если одна цивилизация превосходит какую-то другую в развитии, это отнюдь не означает, что её представители не могут допускать ошибок.

Бросив быстрый взгляд на слегка опешившего О'Нилла, имперец усмехнулся и сделал знак Квинну следовать за собой.

В центре управления Корр обнаружил стоящих за спиной Картер Хаммонда, Селмака и Энис, которые молча наблюдали за тем, как пальцы Саманты ловко бегают по клавиатуре, заставляя сменять друг друга графики и строки на мониторе компьютера. По выражению лица Картер ничего нельзя было прочесть, однако некоторое напряжение в нём ясно говорило, что дело складывается не так хорошо, как хотелось бы.

— Господамы, — Корр вежливо кивнул Хаммонду и ток'ра. — Результаты есть?

— Есть, но я бы не сказала, что они привели меня в восторг.

Картер со злостью ударила по клавише ввода и повернулась к стоявшим за её спиной. При виде имперского десантника её лицо слегка прояснилось, но лишь слегка, что дало Керригану понять, что его выводы не так уж и далеки от действительности.

— И что ты узнала? — спросил он.

— Ничего хорошего. Врата накапливают всю поступающую по гипертуннелю энергию. У нас есть в запасе пятьдесят четыре часа с небольшим, потом они взорвутся. Оценочная мощность взрыва — порядка трёх гигатонн. Думаю, тебе не надо объяснять, что это значит.

— Значит, наши выводы совпадают. Взрыв произойдёт, и если мы ничего не предпримем, то этой части планеты придётся очень и очень плохо.

— Нужно попытаться связаться с асгардами, — произнёс Хаммонд. — Возможно, они смогут нам помочь в сложившейся ситуации.

— Вы хотите получить помощь от тех, кто постоянно твердит об этом Договоре о защищённых планетах? — Корр покачал головой. — Не думаю, что асгарды вам помогут. Да они тут и не нужны. Для этого есть мы.

— То есть? — Хаммонд непонимающе уставился на сеггула.

— Что нам известно? То, что Анубис накачивает ваши врата некоей энергией, которая накапливается в их контуре, готовя его к перегрузке со всеми вытекающими отсюда последствиями. Очевидно, что на той стороне располагается некий излучатель, который и генерирует эту энергию. Мы не зафиксировали ни радиации, ни торсионных полей, лишь слегка повышенный ЭМ-фон, но это ещё ни о чём не говорит. Однако с любой проникающей энергией можно бороться, и для этого не нужно быть... как это говорится... семи пядей во лбу.

— То есть вы хотите сказать, что можете предотвратить взрыв базы? — осторожно спросил Селмак.

— Не предотвратить, а перенаправить энергию обратно, туда, откуда она поступает на Тау'ри.

— Каким образом? — прищурилась Картер.

— Силовые экраны бывают разные. Одни предназначены для защиты от поражающих факторов в виде лазерных импульсов и пуль, другие же служат для того, чтобы обезопасить, скажем, экипаж корабля при прохождении его сквозь звёздную корону или через радиационный пояс газового гиганта типа вашего Юпитера. Они называются противорадиационными экранами, но у нас такого при себе сейчас нет. Однако это дело поправимое. Можно соответствующим образом перенастроить генераторы силового щита, чтобы поле отражало энергию туда, откуда она поступает. Таким нехитрым образом, проблемы возникнут у Анубиса, а не у нас. Мы отразим энергию обратно и перегрузим излучатель гоа'улда, что приведёт к взрыву на той стороне. Как только это произойдёт, туннель закроется и проблема исчезнет сама собой.

— И сколько времени у вас на это уйдёт? — поинтересовался Хаммонд.

— Создание отражающего контура займёт минут двадцать, ведь надо перенастроить, причём полностью, генератор щита. Затем мы смастерим контур и закрепим его на самих вратах. Потребуется открыть диафрагму, но не думаю, что это может повлечь за собой какие-нибудь неприятные последствия. Во всяком случае, не для нас.

Корр окинул находящихся в центре управления внимательным взглядом, ненадолго задержавшись на Картер, потом, кивнув Джонасу Квинну, направился к ведущей в коридор лестнице. Келлонец, слегка замешкавшись, чтобы обойти стоящих на его пути Энис и Хаммонда, заторопился вслед за сеггулом.

— Весьма обнадёживает, — сказала Энис, глядя вслед имперцу. — Думаю, это очень хорошо, что у вас появились такие союзники, генерал Хаммонд.

— Я бы пока воздержался от столь оптимистичных высказываний, — отозвался командующий базой КЗВ. — Пока всё, что они делают, они делают из сугубо личных побуждений. Их корабль находится в пути и прибудет ещё нескоро, поэтому всё, что угрожает нам, угрожает и им.

— Тем не менее это является неплохим подспорьем для вас, генерал.

— Сложно с этим не согласиться.

Слова Хаммонда явно не пришлись по вкусу Картер, но возражать вышестоящему офицеру она не осмелилась. Заметив, что отец внимательно смотрит на неё, Саманта, неожиданно покраснев, резко отвернулась к пульту и уткнулась в монитор компьютера, делая вид, что сосредоточена на анализе поступающей информации.

Глава 8.

Керриган Корр объявился в отсеке прибытия спустя сорок минут, сопровождаемый Джонасом Квинном, который волок на левом плече раскладную металлическую лестницу, используемую для различных ремонтных работ. Сеггул же с задумчивым видом нёс в руках какую-то странно выглядящую конструкцию, представлявшую из себя два небольших прямоугольных предмета, живо напомнивших О'Ниллу старые кассетные плейеры, только больше по размеру, соединённые между собой тремя тонкими кабелями, ровно посредине которых располагалось нечто круглое, похожее на отражающую антенну. "Плейеры", по всей видимости, и были теми самыми генераторами силовых щитов, а вот откуда имперцы взяли отражатель, полковник понять не мог. Впрочем, ему вспомнились слова Картер о том, что сеггулы могут смастерить буквально из ничего любую нужную им вещь, используя для этого свои смекалку и технические навыки. А в том, что навыки эти самые у Корра и его бойцов были довольно неплохими, О'Нилл не сомневался.

Дверь в отсек звёздных врат задвинулась, отрезая Корра и Квинна от остальной базы. Однако имперец вовсе не спешил приниматься за установку отражающего экрана. Вместо того, чтобы начать работу, он подозвал к себе келлонца и некоторое время что-то объяснял, то и дело указывая на диафрагму врат. Джонас слушал сеггула очень внимательно и время от времени понимающе кивал головой.

— И как они собираются устанавливать этот свой экран? — ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал О'Нилл. Энис-Фрейя и Джейкоб Картер взглянули на командира ЗВ-1 с явным интересом — им, судя по всему, это тоже было интересно. Что же до Хаммонда, то если ему и было любопытно, то своё любопытство командующий базой умело сдерживал, как и подобало офицеру его ранга.

— Думаю, что для этого им придётся убрать диафрагму, — подал голос маячивший за спинами ток'ра Джексон. — По-иному никак нельзя установить этот отражатель.

— А это не приведёт к каким-нибудь серьёзным проблемам? — Хаммонд вопросительно посмотрел на Саманту.

— Не могу сказать ничего определённого, сэр, — пожала плечами майор. — С подобным мы ещё ни разу не сталкивались, поэтому сказать что-либо очень затруднительно. Но думаю, что Керриган знает, что делает.

Между тем имперский десантник, по всей вероятности, принял окончательное решение, перед этим сверившись с данными, которые Джонас Квинн получил посредством мультисканера. Ступив на ведущий к кольцу врат металлический пандус, Корр обернулся и посмотрел в сторону центра управления, знаком показывая Картер, чтобы та включила громкую связь.

— Я слушаю тебя, Керриган, — произнесла Саманта, пододвинув к себе микрофон интеркома.

— Открой диафрагму, — донёсся до всех находящихся в комнате управления спокойный голос сеггула. — Экран не будет работать сквозь неё.

— А это не опасно?

— Откуда я могу знать? — динамики донесли смешок десантника. — Но не думаю, что это может спровоцировать взрыв. Скорее, скорость закачки энергии может увеличиться, но это не так и страшно. У нас всё равно будет время установить экран и активировать его. А там уже не наши проблемы.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Керриган, — пробормотала Саманта, неуверенно протягивая руку к панели управления защитной диафрагмой.

— Я тоже на это надеюсь, Саманта Картер.

При этих словах рука Саманты слегка дрогнула, но всё же она опустила ладонь на поверхность считывающего дактилоскопический узор устройства, давая команду на открытие диафрагмы.

— Я прошу прощения, — услышала Картер слегка напряжённый голос Энис, — но разве так должно было произойти?

Картер проследила за жестом ток'ра и нервно сглотнула при виде изменившихся показаний на таймере, ведущим обратный отчёт до взрыва врат. Если на момент отключения диафрагмы таймер показывал "52:36:00", то сейчас на электронном табло зловеще горели цифры "02:00:00", которые после своего появления тут же возобновили обратный отчёт.

— Э-э... Керриган?

— Что? — отозвался сеггул, который уже подошёл к вратам и остановился перед самым жерлом входящего гипертуннеля.

— До взрыва осталось два часа — так и должно было быть?

— Откуда я знаю? — пришёл обескураживающий ответ имперца. — Я что, по-твоему, могу предсказывать будущее? Два часа — это не две минуты. Успеем. Джонас — ставь лестницу.

Отдав келлонцу распоряжение, Корр подошёл к самому краю горизонта событий и принялся прилаживать один из генераторов отражающего щита к поверхности пандуса, аккуратно расправляя кабели.

— Майор — а если ваш план не сработает? — осторожно произнёс Джонас, аккуратно прислоняя верхний край лестницы к кольцу врат. — Что мы будем делать тогда?

— Я не исключаю такой поворот событий, — произнёс Корр, нимало не заботясь тем, что его прекрасно слышно в центре управления. — А у тебя есть предложения?

— Врата ведь как-то сюда доставили, — Квинн поднял голову кверху, — так что, быть может, если вдруг что пойдёт не так, стоит просто-напросто вытащить врата отсюда краном и отбуксировать их в космос? Пусть там взрываются, подальше от планеты — это ведь не принесёт большого урона окружающей среде.

— А у тау'ри есть чем их туда оттащить?

— А эти их... икс-триста вторые?

— Так он у них в единственном пока экземпляре, Джонас!

— И что? — пожал плечами келлонец. — То, что у тау'ри есть только один космический корабль с гипердвигателем, вовсе не мешает ему подцепить на внешнюю подвеску врата в случае провала нашего плана и закинуть их в гиперпространство. Думаю, что этот вариант не стоит сбрасывать со счетов.

— Хм... — Керриган с интересом взглянул на Квинна. — Пожалуй, ты прав, Джонас... Генерал Хаммонд — вы меня слышите?

— Мы слышим и видим всё, что происходит в отсеке врат, майор Корр, — донёсся до имперца голос командующего базой КЗВ. — Вы хотите, чтобы мы приготовили "триста второй" на случай неудачи?

— Именно, — произнёс сеггул, начиная осторожно взбираться по лестнице к верхней кромке кольца портала. — И активируйте кран — надо быть готовыми немедленно действовать, если экран не сработает.

— Я сейчас же распоряжусь об этом.

Корр молча кивнул и знаком показал Джонасу, что готов к установке второго генератора. Келлонец так же молча протянул сеггулу второй генератор и крепко ухватился за лестницу, чтобы её нижняя часть не соскользнула по металлическому пандусу куда не нужно.

Сеггул осторожно, чтобы случайно не коснуться гиперполя, принялся прикреплять второй генератор к внешней стороне кольца гипортала при помощи двусторонней фиксирующей ленты, выдерживающей довольно высокие статические нагрузки. Он почти закончил крепить генератор, когда неожиданно лестница под его ногами дрогнула и стала медленно заваливаться набок.

— Джонас, твою мать — какого дерьмового рожна?! — Корр едва не потерял равновесие, однако сумел каким-то чудом удержаться, ухватившись обеими руками за край кольца врат. — Держи лестницу!

— Извините, майор! — Джонас изо всех сил вцепился в начавшую крениться набок лестницу и сумел удержать её от падения. — Похоже, имело место быть лёгкое сейсмическое сотрясение!

— Этого следовало ожидать, — пробормотал Керриган, возвращаясь к установке второго генератора. — Количество поступающей на врата энергии резко возросло, как только мы открыли диафрагму, поэтому в определённый момент нагрузка на фундамент подскочила и вызвала сейсмический толчок. Но я уже почти закончил, Джонас. Осталось совсем чуть-чуть. Ты лестницу только держи. Мне что-то совсем не улыбается свалиться во входящий гипертуннель.