Нулевой шеврон

Я на грани!

Это как в клетке.

Я — массовое уничтожение!

Глаз за глаз!

Я вижу, вы знаете, что стоите перед уничтожением!

Повернитесь, вы уйдете вниз!

(Из песни группы "Amaranthe" "Boomerang")

Однако ничего особенно страшного, вопреки ожиданиям Картер, не случилось. Конечно, пентащит, включённый генератор которого Корр и подбросил в воздух прямо перед тем, как ракеты обрушились на базу, не предназначался для подобных вещей, но накрыть всю базу силовым полем не было возможности, а так хоть какая-то защита. Тем более, что на момент включения пентащита генератор находился в не совсем типичном для него положении и включившееся силовое поле, предназначавшееся, в общем-то, для перекрытия коридоров, лестниц и дверных проёмов, сформировало эдакую покатую энергетическую стену, о которую и ударились выпущенные наёмниками Гильдии ракеты.

Рвануло, конечно, изрядно, но как-то слишком уж катастрофического урона ракеты не нанесли. Правда, нескольких джаффа и ток'ра всё же посекло поражающими элементами, но убило лишь троих, остальные отделались ранениями разной степени тяжести.

— Это уже начинает меня реально раздражать! — сквозь зубы процедил Корр, глядя на корчащихся на земле раненых и на пытающихся им помочь тау'ри, джаффа и ток'ра. — Унесите раненых с открытого места! Доктор Фрейзер!

— Что? — Фрейзер, подскочившая к одному из пострадавших со своей полевой медицинской сумкой, подняла голову и взглянула на космодесантника.

— Организуйте полевой медблок. Выберите самое защищённое здание, пусть туда перенесут раненых. О'Нилл, Бра'так — организуйте охрану медблока, расставьте по периметру тяжеловооружённых... хм, вижу, как раз с этим у вас негусто... пара станкачей, лучемётная турель и какая-то штука навроде гранатомёта. Негусто, но могло быть и хуже...

— Вообще-то, это база землян... — начал было О'Нилл, но потом перевёл взгляд на валяющийся на грунте покорёженный генератор пентащита, хмыкнул, почесал нос и резко сменил тему. — Можно поставить один из пулемётов перед входом в здание, лучемёт лучше не трогать — он закрывает подход к вратам, хотя толку от него при наличии маскировки у противника...

— Лучемёт оставьте на месте, — согласился Корр. Огляделся по сторонам и жестом подозвал к себе Картер. — Сэм — тебя все постоянно называют самым лучшим умом Земли. Если это так, то ты можешь предложить способ, как сделать так, чтобы наши невидимые друзья стали видимыми. Или нет?

— Лестные слова и, положа руку на сердце, есть люди, которые куда умнее меня, — улыбнулась Саманта, явно польщённая словами Керригана, — но я действительно могу сделать кое-что для того, чтобы наёмники Гильдии потеряли своё преимущество.

— Каким именно способом?

— Можно создать высокочастотное электромагнитное поле с диапазоном от четырёхсот до семисот нанометров, это позволит обнулить маскировочные поля. Используем для этой цели наквадах-реактор, его мощности должно хватить, чтобы создать устойчивое ЭМ-поле радиусом в пару сотен метров. Большего, боюсь, сделать не получится.

— Этого должно хватить, — кивнул Корр. — Приступай.

— Если позволите, я могу помочь, — подал голос Кэнан.

— Лишняя голова не будет помехой. Приступайте.

Картер коротко кивнула сеггулу и быстро зашагала к зданию, в котором находился реактор. Ток'ра поспешно последовал за нею.

— Теперь что? — Даниэль Джексон внимательно всмотрелся в имперского десантника. — Будем их выманивать или пойдём прочёсывать лес?

— Прочёсывать? — Корр окинул взглядом виднеющиеся по ту сторону так называемого периметра деревья и кустарник. — Нет, прочёсывать мы ничего не будем. Этого они от нас как раз и ждут. Чтобы мы распылили свои силы и чтобы нас можно было перебить поодиночке... Тил'к?

— Майор Корр? — джаффа обратил на сеггула своё спокойное темнокожее лицо, на котором эмоций читалось не больше, чем у полена.

— Что ещё есть в арсенале Гильдии, что они могут применить против нас?

Джаффа в задумчивости помолчал несколько секунд.

— Собственно, здесь мы явно имеем дело с диверсионной группой, — произнёс он. — Так что вряд ли у них есть при себе что-то тяжелее ракетной установки. Обычно на такие мероприятия не берут ни танк, ни шел'нок — толку от них в данной ситуации никакого...

— Что такое шел'нок? — тут же задал вопрос Корр.

— Это шагающая боевая машина, — пояснил Тил'к. — Вы, должно быть, понимаете, что я имею в виду.

— Шагоход, — кивнул Керриган.

— Именно. Шагоход. Управляется одним пилотом, управление осуществляется через пси-интерфейс, вооружён шел'нок двумя спаренными плазменными пушками и двумя противопехотными лучемётными турелями. Может перевозить до двенадцати тяжеловооружённых воинов. Оснащён генератором щита и устройством маскировки.

— Разработка гоа'улдов? — зачем-то спросил Сийдер.

— Да. Создано в оружейных мастерских Системного Лорда Кроноса. Лицензия принадлежит ему, но шел'ноки получили довольно широкое распространение в...

— Давайте оставим эту тему на потом, — перебил Тил'ка Корр. — Нам сейчас надо обнаружить и нейтрализовать этих наёмников, чтобы прекратить творящиеся здесь бесчинства. Надеюсь, Картер сможет сделать то, о чём она говорила.

— Вероятность этого весьма велика, — заметил Тил'к.

Сеггул бросил на джаффа быстрый взгляд, но вслух ничего не произнёс.

— Мне интересно, как эти ребята сюда прибыли, — услышал Керриган голос Джонаса Квинна, в котором явственно прослеживались задумчивые нотки. — Если они прилетели сюда на космическом корабле, то они должны были его где-то спрятать. Вопрос — его можно обнаружить имеющимися у нас приборами? Остаточное излучение реактора, наведённый ЭМ-фон, инфракрасное излучение... что там ещё может быть?

— Если корабль закрыт полем преломления, — тут же отозвался Тил'к, — то обнаружить его будет чрезвычайно сложной задачей. Поле не выпускает наружу никакое излучение, если только по гравиэху его можно отследить... да и то надо знать, где его искать. Но вряд ли наёмники прибыли сюда на звездолёте. Выход корабля из джамп-режима был бы замечен аппаратурой базы Альфа, но здесь никто ни о чём таком не говорил. Следовательно, наёмники могли пройти сюда через чаппа'ай, хотя бы с того же Элорана, используя маскировку.

— На Элоране были стычки с кем-нибудь? — спросил Корр, по-прежнему не отводящий взгляда от окрестностей базы.

— Джаффа Осириса и наёмники Гильдии, — отозвался один из ток'ра, стоявший чуть в стороне от Тил'ка и державший в руках оружие тау'ри, причём держал он оружие весьма профессионально, что выдавало в нём одного из солдат ток'ра. — Мы потеряли семерых наших воинов, прежде чем нам удалось пробиться к чаппа'ай. Осирис прислал к Элорану четыре ха'така и двенадцать тел'ноков, у нас же там были только три фрегата и семь ал'кешей. Десант был высажен посредством транспортных колец, а челноки доставили на поверхность планеты несколько "Скарабеев" и два батальона "Ча'тилов". Наших сил было недостаточно для отражения столь массированной атаки — рота шагоходов "Катарр", два "Скарабея" и несколько БРДМ, вот и всё. По живой силе гоа'улды превосходили нас раз в двенадцать и если бы не помощь тау'ри и джаффа, мы бы с Элорана не ушли.

— База, я так понимаю, уничтожена? — задал вопрос сеггул.

— Но не нами. Один из ха'таков нанёс с орбиты удар, перед тем, как последняя группа проходила через чаппа'ай. Причём мы до той поры не видели ничего подобного...

— Ронкеш прав, — поддержал ток'ра Тил'к. — Я тоже ранее не видел в арсенале кого бы то ни было из Системных Лордов подобного оружия.

— Что за оружие? — заинтересовался Керриган.

— Это что-то вроде большой пушки, стреляющей то ли ракетами, то ли...

— Кинетическое оружие, — тут же понял, о чём идёт речь, имперский офицер. — Скорее всего, речь идёт о корабельном МД-орудии. Но о таком нигде ничего не сказано...

— Известно, что что-то вроде этого разрабатывал Ба'ал на Шенкаре-VIII, но там использовались технологии водесканцев, — пояснил Тил'к. — По крайней мере, ещё в бытность мою первым воином Апофиса, я слышал о том, что на ха'таках Ба'ала установлены подобные орудия. Мой тогдашний помощник Виндрос видел, как из таких орудий корабли Ба'ала вели орбитальный обстрел позиций войск Херу'ура на Андроше. Впечатляет, что и говорить. Можно запулить по врагу простой металлической...

— Движение в четырёхстах метрах на восток! — неожиданно перебил джаффа Квинн, напряжённым взглядом всматриваясь в экран детектора движения. — Одиночная цель, движется к базе!

— Идентификация? — тут же насторожился Корр.

— Комплекс сигналов гуманоидный, но не человеческий. Сигнатура мне неизвестна. Но это и не джаффа...

— Наёмник! — сеггул будто выплюнул изо рта это слово. — И что ему здесь, интересно, нужно?

— Это может быть и корректировщик, — высказал предположение Джексон.

— Джонас? — Корр ничего не ответил на слова археолога.

— Сигнал устойчивый, цель продолжает... о, чёрт!

— Что такое?

— Сигнал пропал, — с явной досадой в голосе произнёс келлонец. — Видимо, наёмник включил маскировку. Теперь я его не вижу.

— Так-так... Саманта!

— Мне нужно ещё минут пять, — тут же откликнулась Картер по коммуникационному устройству. — Тогда я смогу расширить поле до шестисот метров и сделать так, чтобы ЭМ-импульс перегрузил их генераторы невидимости. При условии, что они находятся в радиусе действия реактора.

— И как же нам их пригласить сюда? — Сийдер, который тоже слышал слова Картер, взглянул на Корра.

— Один вроде сам сюда прётся, — донёсся голос Сермака. — Пусть подойдёт ближе и окажется в зоне действия поля — можно будет его в оборот взять.

— Это идея, кстати! — оживился Корр. — Мне тоже это приходило в голову, но гоняться по лесу за наёмниками, которые скрыты ото всех полями преломления — задача не из простых. А этот сюда сам идёт... хм...

— Попробуем его взять? — Тил'к с интересом взглянул на Керригана.

— Попытаться можно, только вот маскировка даёт ему преимущества. И наличие у них собственного корабля на планете или вблизи неё тоже нельзя сбрасывать со счетов. Он может как поднять их отсюда телепортом, так и нанести орбитальный удар по базе.

— Если это десантное судно, то в его арсенале нет ничего мощнее обычных лучевых орудий, — сказал Ронкеш. — Но если это десантное судно гоа'улдов. В противном случае...

— Есть сигнал! — снова раздался голос Джонаса. — Сто сорок метров, направление на северо-восток! Та же самая сигнатура!

— Керриган Корр? — Тил'к выжидающе взглянул на сеггула, красноречиво поведя своим посохом-лучемётом. По непонятной Керригану причине джаффа отдавал предпочтение этому довольно неудобному, на взгляд сеггула, оружию, но личные оружейные предпочтения инопланетянина мало интересовали космодесантника.

— Сэм — мы с Тил'ком и Ронкешем идём за наёмником! — бросил Корр во встроенный в боевой шлем микрофон коммуникатора. — Как скоро ты сможешь закончить свои манипуляции с реактором?

— Уже почти! — услышал он.

— Мне нужно это поле через минуту. Рыбка клюнула на наживку — нужно воспользоваться этим обстоятельством!

— Рыбку? — донёсся до сеггула удивлённый голос О'Нилла. Однако сейчас у космодесантника не было ни времени, ни желания выяснять, чем так удивили тау'ри его слова. Кивнув джаффа и Ронкешу и поудобнее перехватив свой лазган, Корр быстро заскользил в указанном Квинном направлении, передвигаясь несколько необычно для остальных. Впрочем, ни Тил'к, ни Ронкеш не обратили на это сколь-нибудь значимого внимания. Каждый инопланетный воин действует так, как принято у его народа, поэтому оба солдата безмолвно последовали за имперцем, держа своё оружие наготове.

Глава 11.

У каждого есть свои плохие привычки,

И с ними трудно расстаться.

(Из песни группы "Accept" "Bad Habits Die Hard")

В лесу было тихо, прохладно и сумеречно, впрочем, такое было типичным для любого леса, на какой бы планете он не находился. Отовсюду доносилось пение птиц и жужжание насекомых, сквозь кроны деревьев струился солнечный свет, под ногами шуршала опавшая листва. Где-то невдалеке было слышно бодрое журчание небольшой речки или ручья, но водный поток не был виден, скрытый растительностью. Впрочем, не он являлся целью троих воинов, крадущихся сейчас под покровом леса, выслеживая гильдийского наёмника.

Тил'к и Ронкеш, держа своё оружие наготове, осторожно продвигались вперёд, давно уже потеряв из виду Керригана Корра, который тоже использовал систему маскировки, встроенную в его боевой костюм. Время от времени сеггул, не снимая маскировки, лёгкими толчками давал джаффа и ток'ра понять, что он находится рядом с ними и прекрасно видит всё, что происходит вокруг. Это слегка раздражало обоих инопланетян, так как довольно сложно работать в связке с тем, кого не видишь собственными глазами. Тил'к, имевший неудовольствие побывать с Джеком О'Ниллом на том, что тау'ри называют "рыбалка", заподозрил, что сеггул использует его и Ронкеша в качестве наживки, но здесь джаффа уже ничего не мог поделать. Не посылать же, в самом деле, куда подальше того, кто всеми силами пытается помочь им всем выпутаться из этой ситуации и избежать ещё больших жертв?

Тил'к, перепрыгнув через неширокий и неглубокий ручей, с ходу нырнул в густые заросли какого-то местного кустарника и замер, выставив вперёд свой посох-лучемёт. Ронкеш, немного замешкавшись, присоединился к джаффа, держа наготове автомат земного производства Heckler&Koch Gewehr 36, несколько непонимающе поглядывая на Тил'ка. Джаффа явно что-то заметил в зарослях, однако Ронкеш пока не видел ничего подозрительного. Равно как и не видел имперского космического десантника, который находился где-то неподалёку, скрытый от посторонних глаз полем преломления.

Где-то невдалеке что-то прошуршало в кустах, раздался треск сломавшейся под тяжёлой ногой сухой упавшей ветки, после чего послышались глухие звуки ударов, а затем из зарослей вылетело что-то крупное и схожее своими очертаниями с гуманоидом в полевом обмундировании. Это "что-то", пролетев над головами опешивших от столь необычного развития событий джаффа и ток'ра, со страшным грохотом шмякнулось оземь, проехалось по опавшей листве метров десять и ударилось головой о ствол какого-то местного дерева. И всё это сопровождалось самой грязной руганью сразу на нескольких языках, причём Ронкеш сумел распознать только гоа'улдский и язык обитателей Менкалинана-III. Остальные языки были ток'ра незнакомы.