Нулевой шеврон

— Всё готово! — Джексон с довольным видом повернулся к Корру. — Можем уходить!

— Воздух! — заорал вдруг Иш Зелвик, поднимая голову к небу и вскидывая своё лазеружьё. Хотя какой прок от него был против боевого космического корабля, сеггул и сам не взялся бы объяснить.

— Уходим, живо, живо! — замахал рукой Керриган. — Касс — заминируй наборное устройство! Я не хочу, чтобы вслед за нами припёрлись бы гли!

Ретт, не произнеся ни слова, стремительно метнулся к одному из цилиндров, на ходу вытаскивая из одного из притороченных к поясу футляров какой-то небольшой предмет округлой формы.

— О'Нилл — уводите своих людей! — Корр, держа наготове лазеружьё, занял позицию чуть в стороне от кольца гипортала. — Мы уйдём следом за вами! Предупредите местных о нас, а то они ещё примут нас за врагов!

— Мы вас будем ждать на той стороне! — О'Нилл махнул сеггулу рукой и шагнул в гиперполе. Вслед за ним в горизонте событий исчез воин-джаффа, за ним последовал Даниэль Джексон. Однако майор Картер почему-то не спешила последовать примеру своих товарищей.

— Вам особое приглашение требуется, майор Картер? — рявкнул Корр при виде замешкавшейся тау'ри. — Уходите немедленно!

— Но вы же...

— Фугас установлен! — отрапортовал Ретт, бегом устремляясь от наборного устройства к кольцу гипортала. — Уходим, все!

— Корвет в зоне досягаемости! — по-военному чётко доложил Стим. — Все в гипортал, живо!

— Уходим! — Корр, сорвавшись с места, подхватил Картер под руку и поволок её за собой. Впереди мелькнула спина Зефа Сермака, который со всего разбега сунулся в гиперполе, а позади раздавался грузный топот ног остальных десантников.

Глава 4.

Галактика Млечный Путь,

звёздная система Эпсилон Пальмы,

четвёртая планета — P14X328FL (Эриния).

Проход через гипортал не показался Керригану Корру чем-то уж вовсе необычным. Таща за собой Картер, сеггул со всего маху влетел в гиперполе, не ощутив ничего странного и неприятного, если не считать лёгкой дезориентации. На мгновение перед его глазами мелькнули "стены" гипертуннеля, а затем десантный офицер выскочил с другой стороны гипортала, при этом довольно сильно приложившись о какое-то громоздкое и довольно тяжёлое устройство, которое стояло точно напротив кольца.

— Все целы? — услышал сеггул встревоженный вопрос полковника О'Нилла.

Керриган принял более устойчивое положение и огляделся по сторонам. Он оказался в огромном зале какого-то строения, которое явно имело не маленькие габариты. На всём лежала печать заброшенности и запустения, несколько потревоженная исследователями — человек семь или восемь стояли возле небольшого четырёхколёсного кара и с интересом разглядывали имперского десантника. Оружия при них, насколько мог различить Корр, не имелось.

— Вроде как все, — отозвался сеггул.

Последним из мерцающей мембраны гиперполя выскочил Кассиан Ретт, причём сделал это эдусианец довольно неуклюже. Вслед за ним из портала вылетел довольно большой обломок дерева, который едва не пришиб одного из исследователей, после чего гиперполе, мигнув два раза, исчезло.

— Пусть теперь попробуют что-нибудь узнать! — злобно произнёс Ретт. — Долго будут откапывать гипортал!

— Его засыпало? — тут же поинтересовался Джексон, стоящий рядом с Тил'ком.

— Понятия не имею, — отозвался Ретт. — Я установил на одном из проекторов аффиниевый заряд, а это не какая-то там противопехотная граната. Там сейчас, наверное, кратер диаметров метров в двадцать и глубиной метров эдак в восемь. Не исключено, что кольцо гипортала в неё рухнуло.

— Это можно проверить, — подала голос Картер. — Пошлём туда зонд и посмотрим, что там происходит.

— Если портал упал в образованную взрывом яму, то от вашего зонда толку не будет, — проворчал Корр.

— Но попробовать-то стоит.

Сеггул пожал плечами и равнодушно отвернулся к своим бойцам, как бы говоря: вы здесь командуете — вам и решать.

Саманта Картер, несколько секунд постояв в нерешительности, тряхнула головой и направилась к стоящему чуть в стороне от эринийских исследователей и груды оборудования MALP'у. Поравнявшись с зондом, майор принялась колдовать над ним, вводя в бортовой процессор необходимый набор команд для выполнения разведмиссии.

— И что теперь? — Ретт внимательно всмотрелся в хмурое лицо своего командира — шлемы всех десантников были деактивированы. — Что дальше, командир?

— Дальше что? — Керриган огляделся по сторонам, ненадолго задержав взгляд на опасливо косящихся на них туземцах, потом перевёл взор на своего помощника. — Давай подождём, что покажет этот их... как его... MALP. Тогда и будем исходить из имеющейся информации.

— Гипортал наверняка в нерабочем состоянии, какая тебе ещё нужна информация? — недовольно произнёс Ретт. — Да даже если он и работает — там сейчас наверняка полным-полно солдат ашенков и, не исключено, космодесантников Протектората. Однозначно путь назад нам заказан. К тому же у Стима рука сломана и ему нужна медицинская помощь.

— Геллон — ты как? — Корр поглядел на тарийца, лицо которого было слегка искажено гримасой боли. — Что с рукой?

— При вынужденной посадке приложился, — отозвался пилот. — Похоже, кость сломана аж в трёх местах...

— Не похоже, а так и есть, — недовольным тоном проговорил Иш Зелвик. — Я вколол ему пять кубиков киретанина, чтобы снять боль, и зафиксировал руку, но это всё, что я могу сделать в полевых условиях. Его нужно показать медицинскому специалисту. Необходимо хирургическое вмешательство.

— Врача мы найдём, — Ретт взглянул в сторону возящейся с зондом Саманты Картер, — а потом что? Я думаю, что нам нужно активировать гипермаяк и вызвать "Ривал".

— И сколько времени нам придётся ждать крейсер? — с неудовольствием в голосе проговорил Зеф Сермак, баюкая на сгибе руки свою снайперскую МД-винтовку.

— Не меньше месяца. — Керриган с хмурой миной глянул в сторону зонда и майора Картер. Тау'ри уже закончила возиться с MALP'ом и неуклюжая колёсная машина, урча двигателем, двинулась в сторону гипортала, который был неактивен. — Расстояние ведь довольно большое...

— А почему нельзя использовать прямоточный джампер? — поинтересовался Трогга Мелнари. — Сверхсветовой корабль ведь куда быстрее сможет добраться до этой галактики.

— Никто не использует прямоточники для полётов в другие галактики, Трогга, — подал голос Стим. — На больших расстояниях велика вероятность сбоя системы и тогда корабль может закинуть фрелл знает куда. Да и квантовое возмущение гиперпространства не стоит сбрасывать со счетов. При мгновенном перемещении на такое расстояние...

— Вы почему-то отбрасываете в сторону возможность использовать гипортал Предтеч для того, чтобы вернуться в Атезарис, — подал голос Ретт. — Если он имеет выход на такие же работающие устройства, то что мешает нам с помощью Даниэля Джексона набрать координаты какой-нибудь планеты в нашей галактике? А уже оттуда мы можем подать сигнал "Ривалу", чтобы нас забрали. По-моему, это гораздо...

— Эй, парни — вы ничего не слышите? — перебил вдруг эдусианца Зелвик, крутя головой по сторонам и вслушиваясь во что-то.

— А что мы... — тут до слуха Керригана долетел звук, доносящийся откуда-то снаружи этого древнего сооружения и шедший явно сверху. Очень и очень знакомый звук заходящего на цель боевого МЛА. — Что такое?!

— Это не то, о чём я сейчас подумал? — Иш Зелвик с подозрением посмотрел на миранийца.

— Все наружу! — заорал Корр, для пущей убедительности размахивая своим лазеружьём.

В помещение вбежал донельзя взволнованный и перепуганный человек в рабочем комбинезоне, что-то быстро лопоча на неизвестном имперцам языке и размахивая руками так, словно он пытался взлететь в воздух подобно летательному аппарату. Его тут же окружили сородичи, засыпав вопросами.

— О'Нилл! — рявкнул сеггул. — Что это за звук?!

Ответить землянин не успел. Здание содрогнулось от попаданий в него чего-то весьма взрывчатого и смертоносного, с потолка посыпались куски облицовки.

— Все наружу, мать вашу! — заорал Керриган, не приняв во внимание тот факт, что аборигены вовсе не обязаны были знать имперский базовый. Однако в этом деле ему помог О'Нилл, словами и жестами заставивший аборигенов прекратить болтовню и устремиться к выходу.

— Касс — взорви наборное устройство! — приказал Корр. — Если это те самые... гоа'улды, лучше будет, если они ничего здесь не получат! Не хватало ещё, чтобы по нашей галактике шарились какие-то мутные типы с червяками в головах!

Ретт, кивнув в знак того, что приказ получен и принят к исполнению, опрометью бросился к двум блестящим цилиндрам, на ходу выхватывая из поясного футляра аффиниевый заряд.

Выскочив из здания, космодесантники и ЗВ-1 принялись оглядываться по сторонам, ища тех, кто был ответственен за этот беспорядок. Выбежавший наружу Ретт показал своему командиру большой палец левой руки, подтверждая успешную установку взрывного устройства.

— Воздух! — услышал Керриган возглас Мелнари. Сеггул резко повернулся в сторону фешри, одновременно вскидывая голову к небу.

В их сторону на довольно приличной скорости, явно заходя на атакующий курс, двигались четыре летательных аппарата, чьи корпуса были немного схожи с истребителями-перехватчиками тарийцев, с торчащими вперёд орудийными стволами. Кабина пилота располагалась в середине корпуса; каких-либо устройств, похожих на ЭМ-катапульт для запуска ракет, Корр не заметил.

— Что это такое, майор Картер? — окликнул он тау'ри, которая, присев за каким-то крупным обломком стены древнего сооружения, вскинула своё оружие в сторону приближающихся машин, ловя их в прицел. Хотя как она собиралась сбивать космический истребитель из примитивного огнестрельного оружия, сеггул не понимал. Тут и лучемёт не всегда помогал, особенно если истребитель имел генератор щита.

— Глайдеры гоа'улдов! — отрывисто бросила тау'ри, держа своё оружие наготове.

Идя парами, глайдеры открыли огонь из своего бортового вооружения. Жёлтые энергетические сгустки устремились в сторону аллеи. Прогремела серия взрывов, впрочем, особого вреда они никому из разумных не принесли, но зато разрушили несколько колонн, которые тянулись по всей её длине.

— У них есть щиты? — осведомился Корр, провожая глазами заходящие для новой атаки боевые машины.

— Нет! — отозвалась Саманта, поворачивая голову в сторону имперца.

— Нет щитов? — в голосе сеггула проявились доселе не слышанные Картер нотки, а на его лице — что, впрочем, из-за шлема видно не было — возникла гримаса злобного удовлетворения. — Нет щитов...

— Но это ещё...

Картер не договорила. Керриган, высунувшись из укрытия, резко вскинул своё оружие вверх и, поймав в прицел лазеружья один из глайдеров, нажал на спусковую скобу.

Вне всякого сомнения, оружие имперцев отличалось от всего виденного землянами до этого момента. Похожие на красные световые росчерки энергозаряды вынеслись из ствола "траммера" и устремились навстречу приближающемуся глайдеру. Его пилот заметил, что по нему ведут огонь, и резко ушёл в сторону, однако несколько лучей всё-таки прошлись по корпусу машины наподобие автоматной очереди — как поняла Саманта, имперский десантник вёл огонь из своего лазеружья в автоматическом режиме. Но энергозаряды не причинили сколь-нибудь заметного вреда вражеской машине.

— Зеф! — выкрикнул Корр.

Сермак тут же водворил на место своё лазеружьё и сдёрнул со спины довольно большую и, судя по всему, тяжёлую винтовку с оптическим прицелом, не узнать в которой снайперское оружие было крайне затруднительно. Картер выпустила ещё две очереди из своего FN P-90, но это тоже не принесло результата. Ей стало интересно, каким образом сеггул намеревается причинить вред глайдеру, используя снайперскую винтовку, которая, судя по её конструкции, не являлась энергетическим оружием.

Тщательно прицелившись, Сермак плавно нажал на спуск. Винтовка издала злой жужжащий звук и слабо дёрнулась в руках спецназовца. Никакого энергетического импульса из её ствола не вылетело, что подтвердило догадку Картер о том, что лазерным оружием эта винтовка не была.

Глайдер слегка дёрнулся в сторону, что свидетельствовало о том, что выстрел Сермака не прошёл мимо цели. Однако с боевой машиной ничего страшного не произошло. Выпустив несколько зарядов, глайдер заложил крутой вираж, готовясь к заходу на следующий круг.

— Стекло кабины прочное, командир! — донёсся до Корра на командной частоте раздосадованный голос Сермака. — Наверное, что-то вроде метастекла!

— Отходим к вратам! — услышал Керриган голос полковника О'Нилла. — Даниэль — набирай адрес!

— Нам с ними идти? — услышал Корр обращённый к нему вопрос Зелвика.

— А у нас есть выбор? Гипортал на Ашенкогхли не работает, скорее всего, здесь объявились очень агрессивные парни... — Керриган пожал плечами, выпустив из своего "траммера" ещё пару очередей. — Из двух зол всегда выбирают самое меньше, Иш. Уйдём на...

— Ал'кеш на подходе! — донёсся до имперцев голос Тил'ка, который, стреляя из своего странного оружия, бегом устремился куда-то вслед за О'Ниллом. — Майор Корр — надо уходить! Это бомбардировщик гоа'улдов!

Керриган бросил взгляд туда, куда указывала рука джаффа с зажатым в ней посохом-лучемётом. К строению, в котором располагался гипортал Предтеч, двигался крупный корабль, очертаниями своими напоминавший пирамиду. Сеггул чертыхнулся про себя — против такого корабля без тяжёлого вооружения и нечего было думать выстоять. К тому же этот звездолёт явно имел защитный экран, так что здесь неизвестно ещё, помогло бы или нет тяжёлое оружие.

— Отходим к звёздным вратам! — принял решение Керриган. — Касс — подрывай гипортал!

Ретт молча нажал на активирующий сенсор детонатора. Где-то в недрах древнего сооружения прогрохотал взрыв, наружу вынеслось облако дыма и пыли.

— Готово! — услышали имперцы голос Даниэля Джексона. Бросив взгляд в ту сторону, Корр увидел находящееся на небольшом возвышении кольцеобразное сооружение, которое, судя по всему, и являлось звёздными вратами, и нетерпеливо пританцовывающего около них археолога с Земли. Портал уже был активирован, о чём свидетельствовало мерцающее гиперполе, со стороны очень похожее на большую лужу. — Быстрее сюда!

— Код передал? — О'Нилл оглянулся на спешащих к вратам имперцев. Местных нигде не было видно — очевидно, когда началась заваруха, они сочли за благо покинуть это место, за что Корр, собственно, не мог их упрекнуть. Гражданским в зоне боевых действий делать было нечего.

— Передал! — отозвался Джексон.

— Какой код? — с подозрением спросил Керриган.

Ответить ему никто не успел.

Бомбардировщик, продолжая следовать прежним курсом, открыл огонь из расположенной под днищем орудийной башни. Энергозаряды устремились к поверхности, в направлении бегущих к звёздным вратам десантникам, ударяя в плиты и пробивая в них изрядной величины дыры. Одна из очередей плазменных импульсов проделала глубокую борозду в покрытии и накрыла собой чуть замешкавшегося Троггу Мелнари. Космодесантника отбросило прямо на большой каменный блок размером с штурмовой имперский танк, при этом было хорошо заметно, что щит бронекостюма не выдержал высокой нагрузки и отключился.