Нулевой шеврон

— Ричард Вулси является сотрудником Агентства Информации, о котором я вам уже рассказывал, майор, однако здесь он в связи со своими обязанностями. Господин Вулси любезно решил меня предупредить о тех интригах, которые плетёт против проекта сенатор Роберт Кинси...

— ... который также связан с этим вашим пресловутым Агентством Информации, — закончил за Хаммонда Корр. — Мне известно об этой структуре, генерал Хаммонд. Было бы неплохо её совсем ликвидировать, а заодно — и этого болвана Кинси, но это находится вне моей компетенции. — Имперец перевёл взгляд на Вулси. — И с какой же целью вы решили посетить базу проекта, господин Ричард Вулси?

Вулси с интересом оглядел десантного офицера, потом перевёл взгляд на командующего базой КЗВ.

— Стало быть, это и есть один из этих пришельцев, которых нашли ваши бравые ЗВ-1? — спросил он. — Очень интересно...

— Ну, это ещё вопрос, кто кого нашёл! — усмехнулся Корр, который всё прекрасно понял благодаря включённому вокодеру. — Собственно, мы как бы и не просили, чтобы нас находили, но дело в том, что бравые коммандос генерала Хаммонда имеют довольно скверный обычай появляться там, где не надо появляться. От слов "совсем на надо". Но, раз так у них получилось — что ж, здесь мы ни причём. Однако у меня есть небольшое дело к генералу Хаммонду, господин Вулси, и я бы хотел обсудить это с ним без свидетелей.

Ричард Вулси, для которого появление сеггула, судя по всему, явилось довольно неожиданным, растерянно посмотрел на Корра, которого подобная реакция представителя NID весьма позабавила. Потом перевёл взгляд на Хаммонда.

— Собственно говоря... — пробормотал Вулси, но потом он неожиданно встрепенулся и словно получил подпитку энергией из какого-то неведомого источника. — Вы, стало быть, и есть тот самый майор Керриган Корр, офицер Имперского Космического Десанта, сеггул с планеты Миран, которая расположена в галактике, известной земным астрономам, как галактика Мессье 81?

— Какая завидная осведомлённость! — усмехнулся Корр, однако его глаза оставались холодными и цепкими. — И откуда же у Агентства Информации столь подробная, уж простите за тавтологию, информация?

Однако Вулси, судя по всему, было не так-то просто выбить из колеи. Поправив и так хорошо сидящие на переносице очки, сотрудник Агентства поудобнее устроился на стуле и смерил сеггула пристальным взглядом, оглядев инопланетянина с ног до головы.

Галактика Млечный Путь,

Рукав Персея,

звёздная система Морадин,

шестая планета — Даска,

резиденция Системного Лорда Анубиса.

Стоящие по обе стороны от тяжёлой двойной двери из бронесплава часовые-джаффа в тяжёлой маджет-броне "Фаза-три" с лучевыми винтовками "кор'аш" наизготовку вытянулись в струну и неподвижно замерли, превратившись в металлические статуи, всем своим видом демонстрируя идущему по широкому длинному прямому коридору, пол которого был выложен прямоугольной мраморной плиткой, рослому крепко сложенному воину в серой маджет-броне "Фаза-два" с висящим в пристёгнутой к поясу кобуре импульсным пистолетом "авидан", свою готовность. Однако идущий по коридору джаффа практически не обратил никакого внимания на стражников, полностью поглощённый своими размышлениями. Миновав часовых, он прошёл в открывшуюся при его появлении дверь и оказался в обширном зале, в дальнем конце которого виднелось причудливой формы кресло-трон, на котором в состоянии глубокой задумчивости восседала фигура в ниспадающей до самого пола чёрной с золотом мантии с капюшоном, держащая в руках инфопланшет.

— Мой повелитель. — Первый воин Анубиса джаффа по имени Герак преклонил колено пред сидящим в кресле-троне Системным Лордом и деактивировал боевой шлем "Фазы-два", который сложился веером и втянулся в бронированный воротник. — Я прибыл по вашему приказанию, как только смог. Прошу простить меня за опоздание, но меня задержали очень важные дела.

— Надеюсь, что дела эти были действительно очень важны, мастер Герак, — голосом, в котором явственно сквозили металлические обертона, произнёс Анубис, отводя взгляд от инфопланшета и фокусируя его на своём первом воине. — Я слушаю тебя. Говори.

Гоа'улд сделал знак рукой, призывая Герака встать на ноги, что джаффа тут же проделал с весьма высокой скоростью. Сердить Системного Лорда с такой репутацией, как у Анубиса, никому не хотелось.

— Повелитель — с Толода прибыл накаба Борран с рапортом о нанесённому нашей базе урону. Согласно докладу экспертной группы во главе с лордом Мадуном, взрыв субфазного излучателя привёл к гибели сорока шести тысяч трёхсот пятидесяти пяти наших воинов и уничтожил два полных танковых батальона "Скарабеев" и пять полных рот "Ча'тилов", обогатительный завод в Йомере и военный космопорт в Гевеше, три корабля класса "ха'так", две эскадрильи ал'кешей, двенадцать транспортных кораблей, пять полных формаций перехватчиков "веш'та" и звено экспериментальных штурмовых кораблей с сингулярными двигателями. На месте расположения установки образовался кратер диаметром в пятнадцать и глубиной в полтора километра, сейсмическая активность, последовавшая после взрыва, нанесла серьёзный урон многим поселениям, в том числе, и планетарной столице — Нактаро. Губернатор планеты лорд Китреп ввёл на Толоде военное положение и объявил режим ЧС. С Морлева, Сакула и Шаасы уже вылетели корабли со спасателями, они прибудут на Толод через двенадцать стандартных галактических часов.

— Точно такие же данные предоставил мне Феара, мастер Герак, — услышал джаффа спокойный голос Системного Лорда. — Но то, что ваши слова совпадают со словами Феары, является признаком отлично проделанной работы. Это хорошо. А известно, как именно так получилось, что установка пошла вразнос и взорвалась?

— Шеф Феара и я солидарны в этом вопросе, повелитель, — Герак не преминул напомнить Анубису, что и он тоже не ковыряет пальцем в носу. — Каким-то образом тау'ри сумели перенаправить поток энергии обратно через звёздные врата, что вызвало перегрузку контура излучателя, что и явилось причиной взрыва. Шеф Феара на основании полученной экипажами наших кораблей во время атаки Эринии информации сделал вывод, что к взрыву на Толоде могут быть причастны некие чужаки, которых видели вместе с группой ЗВ-1 на Эринии во время атаки...

— Снова эти вездесущие ЗВ-1! — Анубис издал саркастический смешок, чем несколько озадачил этим проявлением эмоций своего первого воина. — Где бы они не появились, там они всегда организуют какую-нибудь гадость, направленную против нас! Однако, Герак, я прервал тебя. Полагаю, что ты хотел мне ещё что-то сказать.

— Мм... да, повелитель. Определить, откуда именно пришли эти чужаки, мы не смогли, но в развалинах древнего храма на планете мы нашли вот это.

Герак осторожно вынул из футляра, притороченного к поясу, миниатюрный голопроектор и касанием указательного пальца левой руки активировал проекционную линзу. Из устройства наружу вырвался тонкий зелёный луч, который тут же разошёлся веером, формируя трёхмерный видеообъём, в котором возникло нечто большое, имеющее кольцеобразную форму и напоминающее что-то очень знакомое.

— Что это? — Анубис вгляделся в проекцию, словно пытаясь разобраться в показываемом ему устройством. Герак с любопытством посмотрел на гоа'улда, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть за непрозрачным стеклом лицевой маски, не зная о том, что то была вовсе не маска и что за ней лица, как такового, не существовало.

— Это чаппа'ай, найденные в развалинах на Эринии, однако эти чаппа'ай очень сильно отличаются от привычных нам. Они больше по размеру, сделаны из неизвестного нам материала и их наборное устройство работает по принципу трёхмерного экрана с эйдосенсорным эффектом. Не думаю, что это принадлежит кому-то из Системных Лордов или является творением Древних.

— Ты совершенно прав на счёт этих чаппа'ай, Герак, но тебя это не должно касаться, — веско произнёс Анубис. — Твоя задача — как можно больше разузнать об этих чужаках, с которыми якшаются тау'ри. Чаппа'ай на Эринии займётся ведомство Феары, лорду Мадуну я передам распоряжение вылететь туда с Толода, как только он там всё закончит.

— Я понял вас, повелитель, — Герак почтительно склонил голову к левому плечу. — Осмелюсь спросить — каким образом вы хотите получить как можно больше информации о тех пришельцах?

— Информация секретная, я имею в виду то, что я сейчас тебе сообщу. Если это станет кому-нибудь известно — тебе придётся очень сильно об этом пожалеть. Ты меня понимаешь?

— Да, повелитель, я вас понимаю.

— Это хорошо. Я всегда ценил твою преданность и твой ум, так что, полагаю, что ты сделаешь надлежащие выводы.

Анубис знаком приказал своему первому воину выключить голопроектор и внимательно всмотрелся в лицо джаффа.

— Тебе надлежит отправиться на планету, известную под названием Ордона, где тебя будет ждать наш агент, работающий на Тау'ри под прикрытием. Он сам тебя найдёт, тебе не нужно его искать. Всё равно не получится. Он не принадлежит к аборигенной расе планеты нашего врага, но от тау'ри его отличить невозможно.

— Осмелюсь спросить, повелитель — он инопланетянин?

— Веганец. Кодовое имя агента — Джон Смит. Это всё, что тебе нужно о нём знать. Ему кое-что удалось узнать о тех чужаках, но доверять эти сведения субпространственному передатчику он не решился. Гиперсигнал, как тебе хорошо известно, можно перехватить, хотя бы используя технологию асгардов. Какими технологиями пользуются чужие, мы толком не знаем, но Феара не исключает, что они весьма и весьма продвинуты в этом плане. Поэтому агент решил передать эти сведения лично моему первому воину. Возьмёшь корабль с сингулярным двигателем, вылетишь на Ордону через три часа. Один. Пилота не брать. Приземлишься в космопорту Кенка, в его военном секторе, возьмёшь аэротакси до ближайшей станции магнитоплана. Сядешь на экспресс до Рагноссы, сойдешь в небольшом городке под названием Аболет. Доберёшься любым удобным для тебя способом до рыночной площади, где зайдёшь в трактир Корена Дийяра. Ты его легко найдёшь по вывеске в виде восьмилучевой звезды и надписи на гоа'улдском и ордонском. Закажешь ордонское пиво и копчёные колбаски со специями и соусом "чогга". Агент тебя сам найдёт. Он передаст тебе кристаллодиск с информацией, этот диск ты должен доставить мне. Это всё. Приступай немедленно, Герак. У тебя два стандартных дня, чтобы добраться до места встречи с агентом.

Системный Лорд повелительно махнул рукой, давая понять первому воину, что время аудиенции закончилось.

— Всё будет исполнено, повелитель. — Герак церемонно поклонился, после чего по-военному чётко развернулся и быстро зашагал к выходу. Анубис достаточно понятно всё изъяснил, так что джаффа счёл за благо не медлить. Особенно зная нрав своего повелителя.

Уже садясь в кабину своего личного броневика "Тал'шак", Герак вдруг вспомнил слова Анубиса, сказанные им по поводу взорвавшегося на Толоде излучателя. "А известно, как именно так получилось, что установка пошла вразнос и взорвалась?" Они показались первому воину довольно странными — ведь, по определению, скрыть что-либо от бога было невозможно. Анубис просто обязан был знать причину, из-за которой субфазный излучатель на Толоде пошёл вразнос и взорвался, причинив столько разрушений и погубивший множество братьев-джаффа. Но вместо этого он приказывает своему первому воину отправляться на Ордону и забрать у агента Системного Лорда диск с информацией по тем таинственным пришельцам, которые объявились на Тау'ри и которые почему-то так беспокоят Анубиса.

Герак, устраиваясь в кресле и жестом приказывая водителю трогаться с места, с опаской огляделся по сторонам. Бог ведь мог запросто прочесть его еретические мысли и строго наказать его за такое, однако ничего вокруг первого воина не изменилось и с ним самим ничего страшного не произошло. Покачав головой, джаффа мысленно обругал сам себя за столь явное проявление сомнений в божественной природе гоа'улда, и тут же ещё одна нечестивая мысль возникла в его сознании, словно внутри черепной коробки сидел кто-то, кто эти самые мысли и засовывал Гераку в мозг. "Почему Анубис всё время прячет своё лицо и свой облик от своих воинов и подчинённых? Никто из других Системных Лордов так не поступает. Может, он не без причины так себя ведёт и гоа'улду есть что скрывать?"

Первый воин Анубиса зло тряхнул головой, отгоняя ещё одну еретическую мысль. Следовало сосредоточиться на полученном от повелителя задании. Герак хорошо умел управлять космической техникой, но в случае с сингулярным двигателем ему нужно было проявить все свои способности пилота и все познания в механике — ведь сингулярные корабли Анубиса были совершенно новым изобретением гоа'улда и, насколько мог судить Герак, больше никто из Системных Лордов такими звездолётами не обладал. Откуда взялась эта технология, Герак не знал, да и особо не вникал в это. Равно и откуда Анубис разжился технологией по созданию суперсолдат, которых выращивали на Тартарусе. Хотя зачем они были нужны гоа'улду, Герак не понимал. С его точки зрения, хватало для этого и джаффа. Тем более, что эти Кулл-воины имели некоторые недостатки, а именно один, но весьма и весьма весомый — слабоватое здоровье. Впрочем, они составляли весьма неплохое дополнение для армии Анубиса, а что до дефектов — ну, никто не совершенен.

С этой довольно крамольной для первого воина самого могущественного Системного Лорда гоа'улдов мыслью Герак откинулся на удобную спинку сиденья и защёлкнул замком предохранительного ремня. Спешка — спешкой, но и о собственной безопасности позаботиться было нелишним.

Галактика Млечный Путь,

внешний край Рукава Щита-Центавра,

в одиннадцати тысячах двухстах тридцати световых годах от Тау'ри,

система тройной звезды Хеб Анар,

шестая планета — Араллу,

резиденция Системного Лорда Ба'ала.

Высокий крепкого сложения смуглокожий мужчина, чьё одеяние состояло из тяжёлой маджет-брони "Фазы-два", а вооружение — из ручного импульсника "авидан" и лучевой винтовки "кор'аш", миновал неподвижно замерших у входа в личные покои Системного Лорда Ба'ала охранных роботов веганского производства и прошёл в открывшуюся перед ним дверь. Разумеется, боевые машины просканировали прибывшего своими сенсорами, но первый воин Ба'ала, во-первых, всегда имел при себе личный опознавательный ЭМ-жетон, а во-вторых, Рисшик Линаки значился в загруженных в электронные мозги роботов списках лиц, допущенных к Системному Лорду. Поэтому роботы никак и не отреагировали на появление Линаки, беспрепятственно пропустив его в покои Ба'ала.

Рисшик Линаки являлся первым воином Системного Лорда гоа'улда Ба'ала, но тем сходство его с остальными первыми воинами и заканчивалось. Невероятно, но факт — этот пост у Ба'ала занимал не только не-джаффа, но даже не принадлежащий к потомкам некогда вывезенных с Тау'ри людей, позже изменённых генетически гоа'улдами для своих целей. Линаки по происхождению являлся жителем Веги-VIII, которую её обитатели называли Ланкивейл, и принадлежал к родственной тау'ри и джаффа разумной расе. Но именно на внешнем облике это сходство и заканчивалось. Веганцы были ещё более высокомерными по отношению к низшим расам, нежели гоа'улды, и тех же землян считали вообще тупыми примитивными дикарями и ни во что не ставили. Они даже на гоа'улдов и асгардов смотрели свысока, правда, причина для такого взгляда у них была довольно веская — веганцы, наряду с ригелианами, обитателями Проциона-VIII и уроженцами Тубана-IV являлись одной из самых развитых в техническом плане галактических рас. Что, впрочем, не мешало веганцам торговать с теми же гоа'улдами, в том числе, и технологиями не только двойного, а и прямо военного назначения. Деньги, как говорится, не пахнут, а считать звонкую монету на Ланкивейле умели. К тому же все вышеперечисленные расы могли не опасаться нападения на свои планеты со стороны гоа'улдов — любой из флотов этих ксеносов был способен помножить на ноль флот любого Системного Лорда. Может быть, с Анубисом это бы не прокатило, но это ещё надо было доказать.