Населяют пустыню гигантские полуразумные скорпионы и черви-паразиты. Посещение Столпом Света этого загадочного края было последним посещением его людьми, что происходит на его территории сейчас, никто не знает.
Иммарга.
Моханна — самая большая страна этого континента, население составляют чернокожие люди, отличающиеся весьма миролюбивым нравом. Не зная секретов плавки металла и многих других, доступных для жителей Ардониса вещей, они обладают природной мудростью и магией, неведомой никому, кроме них.
С незапамятных времён ими правит полубог Вуду, который хоть и является по своей природе Тёмным богом, любит свой народ и делает всё, чтобы он процветал. Моханнцы живут в деревнях, единственный город Хейр — столица государства, основное занятие жителей охота и земледелие, благодаря жаркому климату земля приносит богатые урожаи, а дичь водится в изобилии.
Шабр — Моханна, пожалуй, была бы самой процветающей страной этого мира, если бы не наличие у неё этого соседа. Шабр населён краснокожими людьми огромного роста и исключительной злобы и свирепости. Шабрцы постоянно совершают набеги на Моханну, убивая и беря в плен её людей.
Мы бы так никогда и не узнали, что же происходило с несчастными, если бы однажды полубог Вуду не решился пересечь Черту (на бессмертных излучение не действует). Чудом оставаясь незамеченным, он, следуя за пленными, увидел, что шабрцы, переходя границу, надели на несчастных ошейники из непонятного металла, который, но всей видимости, защитил их от излучения, а затем, идя много дней по следам похитителей он наткнулся на циклопическое сооружение, напоминающее пирамиду.
По словам полубога эманации страданий живых существ, исходящих от неё, едва не свели его с ума. На вершине здания находился алтарь, к которому привязали пленных моханнцев, а затем толпа краснокожих принялась выкрикивать раз за разом какое-то слово, звучавшее примерно как "шерх" или "шаирх".
Когда выкрики достигли своего апогея, снизу поднялась чудовищная фигура, в полтора раза превосходившая ростом даже гигантов шабрцев. Вновь прибывший, несомненно, был богом, куда более сильным, чем Вуду, и последнему, находившемуся под заклятием невидимости, пришлось срочно спасаться бегством, дабы не разделить ужасную судьбу своих соплеменников. Более о Шабре неизвестно ничего.
Остров Марголов — небольшой островок, находящийся в центре Озера Жизни, населяющая его раса марголов — самая малочисленная в этом мире, к концу Тёмной эпохи их осталось около 50 особей, будучи почти поголовно истреблёнными сначала наядами, а затем и шабрцами. Жители Моханны дружелюбно относятся к этим созданиям, по мере возможности защищая их от враждебного Шабра.
Марголы миролюбивы, на острове жили большой деревней во главе с вождём, который был по совместительству ещё и верховным шаманом.
Иные места.
Остров Насилия — самая западная часть суши Силоры, с середины эпохи Света остров использовался как тюрьма для особо опасных преступников империи, которые добывали на нём кобальтовую руду.
Будучи предоставленными сами себе (имперские войска охраняли только побережье, никого не выпуская с острова), заключённые установили свои звериные порядки с избиением и изнасилованием (сюда ссылались только мужчины) слабых, и привилегированной верхушкой сильных.
Поскольку кобальтовые излучения напрочь гасили все магические способности, самым жутким наказанием для колдунов или волшебников была именно ссылка на этот остров. Ненавидя владеющих магией, бандиты сажали их на широкий кол (чтоб дольше мучались), а способные в прошлом одним движением бровей превратить обидчиков в кучку пепла, но слабые физически, чародеи не могли себя защитить.
Остров Ассальк — расположен к юго-востоку от Ардониса, на юге представляет собой каменистое плато, на котором обитают жуткие Живые Камни, убивающие любое живое существо. По авторитетному мнению магов Атонфересса, они не обладают никаким, даже самым примитивным разумом, а сродни механизмам. По предположению созданы эрдами, для неведомых целей ещё до К. В.
Северную, небольшую часть острова занимали джунгли, служащие местом обитания тёмных эльфов, к концу Тёмной эпохи их численность составляло примерно около 300 жителей, что было для них удачей, поскольку в середине эпохи Хаоса в битве со светлыми эльфами Дивного леса, который, к слову сказать, был гораздо больше, чем во времена вторжения Самхейна, они были наголову разгромлены и бежали с материка.
Оставшиеся в живых около 30 эльфов во главе с сыном Умбурума и тёмной эльфийки полубогом Миеркади высадились на Ассальке. Пережив битву с Живыми Камнями, и потеряв ещё треть своих, жалкая горстка изгоев, наконец, вступила в джунгли. Если бы не присутствие в отряде полубога, им ни за что бы не удалось выжить, а в последствии и превратить джунгли в свой дом.
За тысячелетия их численность выросла, но далеко не так, как выросла бы численность смертных народов, попади они в подобную ситуацию, ведь бессмертные редко рожают детей, да и жизнь на острове сопряжена со многими опасностями.
Остров Нордис — самая северная часть суши Силоры, находясь за чертой, является местом обитания нордиссцев — огромных людей с сине-серой кожей, по размеру равных шабрцам и геронам. Маги Атонфересса считали, что все эти три расы явились результатом мутации людей, проживающих на землях Тьмы, под воздействием излучения и разных климатических поясов.
Нордиссцы обладают чудовищной силой и свирепостью, к тому же они, наверное, лучшие мореходы во всей Силоре, в землях Света нет по видимому ни одного побережья, которое не подверглось бы их нападению, даже моханнцы ощутили на себе их силу. Описание острова я взял из воспоминаний Орсиллианта, в период его странствий по Силоре, он указывает на наличие на острове двух рас: нордиссцев и ледяных гигантов, которым первые, по-видимому, поклоняются как богам. Последние, по словам Столпа Света, похожи на помесь человека с глыбой льда.
Остров Имерос — о его существовании известно лишь благодаря Орсиллианту, который поведал о том, что на нём находится крепость, напоминающая огромный термитник. В ней живут хорхи, самая древняя раса Силоры.
По описаниям они покрыты сероватой чешуёй, с выступающими игольчатыми клыками над верхней челюстью, по размеру и пропорциям мало отличаются от обычных людей. Хорхи владеют могучей магией, заглянуть в их твердыню оказалось не под силу даже могучему Богу Света. Ни о характере, ни об обычаях этой расы не удалось узнать ничего.
Остров Ис Сай Ши — Самое загадочное место Силоры хотя бы потому, что его обитатели, находясь на землях Тьмы сумели не только выжить, но и остаться единственными смертными их обитателями (все остальные расы Той стороны — бессмертные), имеют невысокий рост, желтоватый оттенок кожи, узкие раскосые глаза и непревзойдённое боевое умение, не уступая в этом даже сартам, а может, и превосходя их. Поговаривают, что на их острове находится загадочный Храм, в котором готовят лучших воинов этого мира, но из числа чужаков лишь единицам дано туда попасть.
Впрочем, слухи остаются слухами, поскольку Ис Сай Ши закрыт для чужаков, и даже богам туда нет хода без прямого приглашения коренных обитателей острова. Все контакты с другими народами осуществляются, либо на море, либо в портах, куда они иногда приплывают торговать своими тканями, секрет изготовления которых известен только им, либо, крайне редко оружием; мечи, изготовленные ими, ценятся даже выше гномьих, делаются поштучно и только на заказ.
Тайный Архипелаг — был открыт Орсиллиантом в середине эпохи Света, состоит из трёх небольших островов, на которых обитают наяды, раса, выбитая людьми с Ардониса ещё в эпоху Хаоса, за крайнюю жестокость и нетерпимость к другим народам.
Будучи бессмертными, наяды легко прошли через Черту, в поисках нового дома, наткнулись на архипелаг, который, видимо, имел особое магическое поле, ибо проживающий там народ марголов был смертным, и не мутировал, как все остальные.
Наголову превосходя аборигенов и в силе, и в военном искусстве, раса пришельцев уничтожила хозяев до последнего жителя (отступать последним было некуда), марголы Иммарги из другой ветви .
Провал — Жуткое место, обнаруженное Орсиллиантом в начале эпохи Света, находится в северо-восточной части океана Света, недалеко от Черты. По словам бога, представляет собой огромную чёрную пропасть, ведущую, один Всевышний ведает куда, в которую со страшной силой изливаются потоки воды, напоминает чудовищный водоворот.
Изучив прилегающие воды, Орсиллиант поручил нанести на карты это место, с чётко очерченной зоной, в которую кораблям не стоило заходить, чтобы не быть затянутыми в кошмарную бездну (зона Невозврата).
Та характеристика мест Силоры, которую я дал, конечно же, не является исчерпывающей, однако даёт общее понятие о мире, в котором происходят события романа, более подробные описания стран даны в тексте повествования, либо будут изложены в его продолжении.
Следующее приложение посвящено расам, народам и животному миру Силоры.
О разумных и неразумных Силоры.
Расы.
В предыдущей главе я намеренно не описывал подробно внешность и характер рас и народов, чтобы сделать это в настоящей.
Люди — самая многочисленная раса Силоры, состоит из нескольких народов.
Обитатели империи света по внешнему облику сходны с представителями земной европеоидной расой, хотя, впрочем, встречаются среди них и похожие на смуглых узкоглазых джеррийцев, чёрнокожих обитателей Моханны, и даже невысоких иссайшинцев — последствия бушевавшей на Ардонисе эпохи Хаоса. Отличаются спокойным характером, о который, тем не менее, разбились многочисленные попытки завоевать их гораздо более агрессивных соседей.
Сархалионцы — смуглокожие, с не такими узкими, как у джеррийцев глазами, отличаются большим коварством, легко нарушают данное слово, если это в их интересах, единственную клятву, которую не нарушит ни один сархалионец, эта клятва, данная именем Творца Миров, за это преступление в султанате заливают нарушителю в горло расплавленное олово, но по их вере земные муки, ничто, по сравнению с тем, что ожидает святотатца в загробной жизни.
Обитатели Джерры, напротив никогда не нарушают данное слово, агрессивны, легко впадают в ярость, но почитают мужество и воинское умение даже у своих врагов, даруя жизнь и свободу особо отличившимся в бою пленным.
Моханнцы — чёрные, как ночь, с великолепной мускулатурой, обладают добрым нравом и неохотно вступают в конфликт с кем бы то ни было, но уж если их разозлить, то сражаются до конца и не отступают до победы (или до смерти).
Сарты — скорее всего, в прошлом они были людьми, но благодаря экспериментам над своими организмами ими быть перестали. С идеальными, будто отлитыми из бронзы телами, эта раса действительно намного крепче и сильнее людей, хотя внешне, ничем от них не отличается.
Примечательно и вооружение сартов: это цельнокованые из железа копья, короткие широкие мечи с более толстым лезвием, чем это принято у других народов, и большие круглые металлические щиты, при помощи которых они возводят свои неповторимые боевые построения — фаланги, которые могут остановить даже удар тяжёлой рыцарской конницы империи света.
Поклоняется этот народ загадочному демиургу Атлантору, который по их вере, сумел превратить своё тело в чистый мифрил — самый прочный металл Силоры, по всей видимости этой цели мечтают добиться и другие сарты и не жалеют для этого ни себя, ни других.
Орки и гоблины — ярые противники империи света. Орки — могучие, мускулистые зеленокожие создания ростом примерно с человека, весом от 100 до 130 кг, свирепые воины, любящие снимать скальпы со своих жертв, держат данное слово, уважают сильных противников.
Черты лица довольно правильны, хотя и несколько грубоваты, из под нижней губы выступают два клыка, которые являются для них символом гордости и чести.
Гоблины имеют тот же зеленоватый оттенок кожи, хотя возможно несколько более светлый, худощавы, жилисты и довольно сильны, но при этом трусливы, алчны и не слишком умны.
Наверное, этим и объяснятся тот факт, что хотя их численность в Харбраде в два раза больше орочьей, они стали рабами последних, которые используют их в качестве рабочей силы в мирное время, либо как пушечное мясо — в военное.
Тролли — Самая малочисленная и примитивная раса Харбрада концу эпохи Света их оставалось не более 1500 особей, интеллект этих созданий даже ниже чем у недалёких огров, и по сути своей тролли мало, чем отличались от животных.
Ростом около 2,5 метров, весящие до 350 кг, они походили на ожившие валуны, покрытые мхом, шкура тварей, светло-зелёного оттенка отличалась большой прочностью, не всякая сталь брала её. В битвах с Мэртисом страшная мощь троллей не раз помогала оркам одерживать победы.
Любопытен был способ приручения троллей: сразу после изгнания гномов из гор Тумана орки начали красть детёнышей троллей у их матерей, воспитанные орками, они и помыслить не могли, что когда-то были свободными. Диких троллей, орки полностью истребили ещё в начале эпохи Света, таким образом, к началу описываемых событий не осталось ни одного свободного представителя этой расы.
Огры — ростом до 3 метров, более высокие, но не такие коренастые как тролли, огры были примерно равны с ними по весу и силе, но превосходили интеллектом. Прочная шкура светло-коричневого цвета, выступающие, как у орков, клыки и любовь к человеческому мясу не добавляли им популярности среди людей.
Продолжительность жизни составляет около 50 лет. Вооружение огров составляли каменные дубины и просто валуны для метания, подобранные на гористых склонах Горхейма. У них никогда не было единого правителя, до тех пор, пока не появился Илбрек, но о нём будет рассказана отдельная история, и нет смысла останавливаться на ней сейчас.
Эльфы и дриады — единственные бессмертные расы Ардониса (в землях Света) за исключением разве что только вампиров. Дриады на данный момент истреблены почти поголовно, возможно отдельные экземпляры ещё скрываются где-нибудь, но мне об этом неизвестно ничего.
Стройные, сильные создания, как и эльфы, обладали более изящным сложением, чем люди, бархатной, тёмно-зелёного оттенка, кожей, обладали могучей природной магией: они повелевали растениями, лес, в котором они жили, целиком и полностью им подчинялся и был грозным оружием в борьбе с врагами.
Оружие дриады делали сами, никогда не покупая у других рас, для этого они особым образом зачаровывали плоть растений и получалось оружие, по крепости не уступавшее гномьему, а знаменитые мечи "зелёный лист", даже превосходили его, в основном же вооружение составляли короткие копья, с широким, в форме листа наконечником, и живые лианы — жуткое оружие, способное разорвать человека напополам.
Эльфы, в свою очередь, делятся на тёмных и светлых, первые, изгнанные с Ардониса ещё в эпоху Хаоса, имели тёмно-шоколадный оттенок кожи, завораживающую красоту и крайнюю нелюбовь к насилию.
Для меня до сих пор остаётся загадкой, почему Умбурум, являвшийся непререкаемым авторитетом, как для эльфов, так и для дриад, позволил начаться войне между двумя братскими народами и допустил почти поголовное истребление тёмных.
